開羅城西的沙漠邊緣地帶。

一隊衣衫襤褸的柏柏爾騎兵狼狽行進。

他們的軍馬早就在沙漠中死去，現在坐的是貝都因人的駱駝。

那些沙漠中的貝都因人，并不知道蘇伊士城那邊的情況，要是他們知道的話，恐怕不會為了一些獎賞而送這些蘇丹仆從軍回來。

“到開羅了！”貝都因騎手道。

仆從軍首領抬起頭，看著遠處的城市，干裂的嘴唇不由裂開：“我們活著回來了。”

這些幸存者在大笑，慶幸，不用擔心被割去頭顱制作京觀了。

但隨著駱駝隊的靠近，他們發現了異常。

本該緊閉的西門竟大開著，連一個守衛都沒有。

“不對勁...“百夫長從懷中掏出半塊馕餅，這是他們用陣亡戰友的鎧甲從貝都因人那里換來的最后口糧。他掰碎分給部下：“吃完再進城，恐怕城里出事了。“

正說著，一隊馬穆魯克奴隸騎兵從城中沖了出來，將駱駝隊團團包圍。

.........

王宮議事廳內，新任蘇丹巴爾斯貝伊憤怒將黃金酒杯砸向地面，眼睛卻盯著地圖不放。

地圖上標注著三支叛軍的進攻路線——來自亞歷山大港的塔塔爾部隊已控制城東尼羅河港口以及商業區；穆罕默德的士兵占據著城里的倉庫；最棘手的卻是打著為前任蘇丹復仇旗號的前王國禁衛軍殘部，這些老兵只有一個目的，就是不管新蘇丹是誰，都必須絞死巴爾斯貝伊。

因為這個原因，巴爾斯貝伊不敢屈服，一直堅持到現在。

“蘇丹！“侍衛長跌撞闖入，“西城門外出現派去攻打蘇伊士城的軍隊。“

“他們回來了！”巴爾斯貝伊驚喜起身。

“只是一小隊，是柏柏爾仆從軍，人已經被叛軍控制，帶到王宮外。”

巴爾斯貝伊意識到不對勁，連忙上到王宮城堡高處觀察王宮外的情況。

他看到了，一隊衣衫襤褸的軍士被敵對勢力的騎士押了過來，按在王宮外的空地上。

前任蘇丹的侍衛長，滿臉笑意，高聲道：“巴爾斯貝伊，你的軍隊完了。不要再指望有人來救你。”

巴爾斯貝伊的瞳孔驟然收縮，在城堡上高聲回道：“我派去的是5000軍隊，是這個王國最精銳的部隊，沒有人可以打敗他們。你以為用這種陰謀就可以騙到我嗎？”

前蘇丹侍衛長臉色變冷，抽出彎刀抵住俘虜首領的咽喉。“把你告訴我的，在這里再說一遍，大聲說，讓所有人都聽到。”

“死...都死了...“仆從軍首領的嗓音像砂紙摩擦，他在死亡威脅下，大聲講述著那場戰爭的經過。

南門誘敵，海上炮擊，隨后攻城無果，后勤被截斷，為了糧食和淡水，1000精銳騎兵去綠洲搜刮，結果全部被斬殺，頭顱壘砌成高塔。

所有聽著他講述的士兵和將領們，無不震驚膽寒。

那可是馬穆魯克最強大的精銳騎兵部隊啊。

在一百多年前，同樣的精銳騎兵部隊，可是能打敗伊爾汗大軍，更早之前，還打敗了十字軍，俘虜了國王。

怎么會在攻打一座不起眼的海港城就一下子全軍覆沒了呢？

巴爾斯貝伊不信，在城堡高處大聲質疑。

“不可能，阿迪勒呢？他不會愚蠢成那樣。”

仆從軍首領回道：“蘇伊士城外，我們的士兵頭顱壘成高塔，阿迪勒大人看到就瘋了。他一個人騎馬逃走，后來，賽義德也帶兵離開。整個營地很快便亂了，大家互相攻擊，搶奪一切可以用得上的東西，然后逃出軍營。我們也跟著逃走，再后來的事情，我就不知道了。“

在其說完后，王宮內外出奇的安靜。

直到前蘇丹的侍衛長再度出聲：“巴爾斯貝伊，你已經沒有希望了，在新蘇丹上位時，就是你被絞死的時候，這就是你建立的新規矩。”

巴爾斯貝伊沒有回話，失魂落魄的從高塔上下來。

他害怕被絞死，就算軍隊沒了，也要繼續堅持下來。

為此，他派人趁著夜色溜出王宮，前往奴隸訓練營。

位于奴隸市場的訓練營，是馬穆魯克軍隊的搖籃，在每一次開羅城的動亂中，它是唯一不會受到影響的。

蘇丹的使者帶著兩箱金幣進入了訓練營中，帶走了1000名還在訓練中的奴隸士兵。

這1000名奴隸士兵成了蘇丹的新力量，讓城里的勢力對比，再度平衡起來。

這一切，都被隱藏在暗處的錦衣衛密探通過千里傳音裝置，匯報回去。

...........

蘇伊士城皇宮大殿，群臣議事。

他們傳閱著開羅發來的電報。

過了陣，朱文奎出聲道。

“開羅越亂越好，可那些終究會決出勝負的，諸位愛卿有沒有一勞永逸的辦法？”

吏部尚書方思遠出列。

“臣有一計，這馬穆魯克自從上任蘇丹被絞死后，已經注定分崩離析。與其讓各路勢力爭奪蘇丹之位，還不如讓他們諸侯割據，這樣，我們也可以從中得利，不再擔心被蘇丹派兵攻打。”

朱文奎心中思考。

這個計謀確實不錯。

馬穆魯克有大大小小上百個軍事將領在各地，原本在自己的地盤上就有很大權力，不過是因為軍事傳統抱團在一起而已。

如果他們可以各自為政的話，自己這邊也就能有樣學樣，不再受到蘇丹節制。

他出聲問道：“此計不錯，愛卿可有方略？”

“陛下，臣只是突發之想，沒有方略。”吏部尚書方思遠慚愧道。

“那諸位愛卿，誰能順著此計，做出一個方略？”朱文奎說完，看向群臣。

臣子們議論紛紛，卻沒人出列。

過了陣，戶部尚書卓玉明總算出列道：“臣覺得的此計該用合縱連橫之術。昔戰國紛爭，蘇秦倡合縱，聚六國之弱以抗強秦；張儀行連橫，事一強而破眾弱。此術非獨在兵戈之間，亦存乎政商之野，其要在於：抑強扶弱，以衡制勢，乘間取利。”

頓時，朱文奎大感興趣。

“繼續說。”

“臣也是年輕時候偶爾學的縱橫術，學得膚淺，既然陛下讓臣說，就班門弄斧了。”卓玉明繼續道：

“合縱之道，既結盟以破局。合縱者，聯弱抗強也。如孫劉盟於赤壁，借長江之險而拒曹公；晉吳合於春秋，憑水陸之援以制荊楚。當強敵臨境，則聚諸侯為一盟，約為婚姻，互遣質子，共分其勢。

連橫者，附強破盟也。如秦誘楚絕齊，許以商於之地，既破合縱之約，復施詐而奪城。善用此道者，必審時度勢，或為縱長以合諸侯，或為橫臣以事強主，使天下之權，盡在掌中。

而如今之情況下，我們可以扶持弱小，打壓強大。等到受扶持那方勢力做大，又可轉向他處，讓他們之間矛盾斗爭不斷，永無寧日。”

朱文奎聽得眼前一亮。

乖乖，這不就是以后的代理人戰爭的古代版嗎？！