在陶應(yīng)的不懈努力下，聯(lián)盟表面上依舊維持著團(tuán)結(jié)，各項(xiàng)發(fā)展計(jì)劃也在穩(wěn)步推進(jìn)。然而，曹操派出的間諜已悄然潛入聯(lián)盟內(nèi)部，一場(chǎng)看不見(jiàn)硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)正在暗處悄然打響。

這日，呂布收到曹操使者帶來(lái)的密信，信中曹操許以大量金銀財(cái)寶和兗州部分土地，只要他在聯(lián)盟中制造混亂，關(guān)鍵時(shí)刻倒戈相向。呂布本就貪婪且反復(fù)無(wú)常，看到這些誘人的條件，心中頓時(shí)動(dòng)搖。他將陳宮喚來(lái)，把密信遞給陳宮，問(wèn)道：“公臺(tái)，曹操開(kāi)出這般條件，你覺(jué)得如何？”

陳宮看完信，臉色大變：“主公，曹操奸詐無(wú)比，他這是要分化我們聯(lián)盟！若此時(shí)背棄盟友，不僅會(huì)失信于天下，還會(huì)讓我們陷入孤立無(wú)援的境地，萬(wàn)萬(wàn)不可啊！”

呂布卻不以為然：“公臺(tái)，你想太多了。曹操實(shí)力強(qiáng)大，若能與他合作，我們得到的好處可不少。而且，就憑陶應(yīng)他們，能成什么大事？”

陳宮見(jiàn)呂布心意已動(dòng)，長(zhǎng)嘆一聲：“主公若執(zhí)意如此，恐怕大禍將至。”

呂布并未聽(tīng)從陳宮的勸告，開(kāi)始暗中與曹操使者往來(lái)，準(zhǔn)備按照曹操的計(jì)劃行事。他先是故意在聯(lián)盟軍事會(huì)議上提出一些無(wú)理要求，導(dǎo)致會(huì)議陷入僵局；又在邊境部署上消極怠工，引起其他盟友的不滿。

陶應(yīng)敏銳地察覺(jué)到呂布的異常，他與徐庶商議：“元直，呂布最近行為怪異，恐怕是曹操在背后搞鬼。我們必須盡快查明真相，穩(wěn)住聯(lián)盟。”

徐庶點(diǎn)頭道：“主公所言極是。我這就派暗影司的人去調(diào)查，看看呂布到底在搞什么名堂。”

很快，暗影司傳來(lái)消息，證實(shí)了呂布與曹操暗中勾結(jié)的事實(shí)。陶應(yīng)得知后，心中十分憤怒，但他知道此時(shí)不能沖動(dòng)，必須冷靜應(yīng)對(duì)。

與此同時(shí)，江東的孫策也察覺(jué)到聯(lián)盟的異樣。他對(duì)周瑜說(shuō)：“公瑾，最近聯(lián)盟諸事不順，呂布態(tài)度曖昧，我擔(dān)心其中有詐。”

周瑜沉思片刻，說(shuō)：“主公，我也有所察覺(jué)。我們需加強(qiáng)與徐州的聯(lián)系，共同應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的危機(jī)。”

于是，孫策派使者前往徐州，與陶應(yīng)商討對(duì)策。陶應(yīng)與孫策的使者密談后，決定先穩(wěn)住呂布，尋找時(shí)機(jī)揭露曹操的陰謀，讓呂布認(rèn)清形勢(shì)。

陶應(yīng)親自前往呂布駐地，與呂布會(huì)面。呂布見(jiàn)到陶應(yīng)，心中有些忐忑，但仍故作鎮(zhèn)定。陶應(yīng)微笑著說(shuō)：“奉先，近日聯(lián)盟諸事繁忙，我特地來(lái)與你商討下一步的計(jì)劃。”

呂布敷衍地回應(yīng)著，眼神閃爍。陶應(yīng)見(jiàn)狀，心中更加確定呂布有鬼。他話鋒一轉(zhuǎn)：“奉先，我聽(tīng)聞你與曹操有往來(lái)，可有此事？”

呂布心中一驚，但仍強(qiáng)辯道：“陶公，這是從何說(shuō)起？我呂布對(duì)聯(lián)盟忠心耿耿，怎會(huì)與曹操勾結(jié)？”

陶應(yīng)拿出暗影司收集的證據(jù)，擺在呂布面前：“奉先，你我皆是聯(lián)盟兄弟，我本不愿相信這些，但證據(jù)確鑿，你作何解釋?zhuān)俊?

呂布見(jiàn)事情敗露，臉色一陣白一陣紅。他正要拔刀，卻發(fā)現(xiàn)營(yíng)帳外已被陶應(yīng)的士兵包圍。

陶應(yīng)嚴(yán)肅地說(shuō)：“奉先，曹操的目的是分化我們聯(lián)盟，你若此時(shí)與他合作，不僅會(huì)害了自己，還會(huì)連累徐州百姓。我念及聯(lián)盟情誼，給你一個(gè)機(jī)會(huì)，只要你懸崖勒馬，既往不咎。”

呂布此時(shí)才意識(shí)到自己被曹操算計(jì)，他懊悔不已，跪地向陶應(yīng)請(qǐng)罪：“陶公，我錯(cuò)了！是我被利益蒙蔽了雙眼，差點(diǎn)鑄成大錯(cuò)。”

陶應(yīng)扶起呂布：“知錯(cuò)能改，善莫大焉。只要你真心悔過(guò)，聯(lián)盟依然歡迎你。”

就在陶應(yīng)解決呂布問(wèn)題的時(shí)候，曹操以為呂布已經(jīng)按照計(jì)劃行事，開(kāi)始對(duì)聯(lián)盟發(fā)動(dòng)試探性進(jìn)攻。他派夏侯?lèi)暑I(lǐng)一支精銳部隊(duì)，突襲徐州邊境。

陶應(yīng)得知消息后，立即調(diào)兵遣將。他命臧霸率領(lǐng)騎兵正面迎擊夏侯?lèi)惖铰暑I(lǐng)步兵從側(cè)翼包抄，務(wù)必將夏侯?lèi)獡敉恕?

戰(zhàn)場(chǎng)上，臧霸一馬當(dāng)先，與夏侯?lèi)归_(kāi)激烈交鋒。兩人大戰(zhàn)數(shù)十回合，難分勝負(fù)。就在此時(shí)，陳到率領(lǐng)步兵突然殺出，夏侯?lèi)贡呈軘常嚹_大亂。

夏侯?lèi)?jiàn)勢(shì)不妙，只得下令撤軍。陶應(yīng)乘勝追擊，將夏侯?lèi)s出了徐州邊境。

擊退夏侯?lèi)螅諔?yīng)趁熱打鐵，聯(lián)合孫策、劉表等人，召開(kāi)聯(lián)盟大會(huì)。在大會(huì)上，陶應(yīng)將曹操的離間計(jì)和呂布的幡然悔悟公之于眾，讓大家認(rèn)清了曹操的真面目。

眾人紛紛表示，要加強(qiáng)聯(lián)盟的團(tuán)結(jié)，共同對(duì)抗曹操。孫策慷慨激昂地說(shuō)：“曹操奸詐，妄圖分化我們，我們絕不能讓他得逞！從今往后，我江東與徐州、荊州等盟友生死與共，不離不棄！”

劉表也表態(tài)：“荊州愿與諸位攜手，共抗曹操，保境安民。”

呂布滿臉羞愧，再次向眾人道歉：“此次是我糊涂，險(xiǎn)些壞了聯(lián)盟大事。今后，我呂布愿聽(tīng)從陶公號(hào)令，為聯(lián)盟赴湯蹈火！”

經(jīng)過(guò)此次風(fēng)波，聯(lián)盟不僅沒(méi)有被削弱，反而更加團(tuán)結(jié)。陶應(yīng)深知，曹操不會(huì)就此罷休，未來(lái)的挑戰(zhàn)還很多。但他堅(jiān)信，只要聯(lián)盟齊心協(xié)力，就一定能夠戰(zhàn)勝一切困難。

會(huì)后，陶應(yīng)與徐庶、陳群等人商議下一步的發(fā)展計(jì)劃。他們決定進(jìn)一步加強(qiáng)聯(lián)盟的軍事建設(shè)，擴(kuò)充軍隊(duì)規(guī)模，提升士兵素質(zhì)；完善情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，及時(shí)掌握曹操的動(dòng)向；同時(shí)，加大對(duì)徐州百姓的安撫和扶持力度，讓百姓安居樂(lè)業(yè)，為聯(lián)盟提供堅(jiān)實(shí)的后盾。

在這個(gè)動(dòng)蕩不安的亂世，徐州在陶應(yīng)的帶領(lǐng)下，與聯(lián)盟盟友們一起，堅(jiān)守著心中的信念，向著光明的未來(lái)奮勇前行。