“啪————”

灌都武侯府內，楠木案幾應聲裂作兩截，炸出一聲巨響。

飛濺的木屑灑落一地，堂下的眾人無敢再出一言。

金大升的掌心懸在半空，壯碩的身軀在黑袍下起伏如浪，胸前繡著的夔牛隨呼吸猙獰顫動。

這位灌都武侯生得面如重棗，兩條毛蟲般的怒眉絞作一處，脖頸青筋虬結似老樹盤根。

“莫要再提！”

他聲如悶雷碾過梁柱，震得眾官吏身形直顫。

唯有跪在堂上的楊蛟挺直腰桿，喉間迸出金石之音：

“鑿開玉磊，方可降得灌江洪峰！請侯爺三思！”

“放肆！”

金侯爺闊步逼近，腰間玉扣鏗然作響。

黑色官靴碾碎滿地木屑，每走一步，都似重錘砸在眾人心頭。

他俯身時，兩盞瞳光直戳少年眉心：

“真當以為本侯不識水務？鑿山泄洪，碎石泥沙淤積河床，下游百余村落頃刻便成澤國！”

“絕不會！”

楊蛟鼻尖沁出汗珠，目光卻仍是毫不退讓：

“十三年前那場大洪，已將河床沖成蛇形河道，碎石只會積淤蛇腹處，反成天然堤壩！”

話音剛落，一旁的青銅燈架已被踹得轟然傾倒，燈油潑灑如金蛇狂舞。

武侯爺抬臂直指西窗，遠處玉磊山的輪廓隱約可見：

“若致山體滑坡如何？周邊良田毀于一旦，讓百姓餓殍遍野？”

“絕不會，小的踏遍玉磊！”

楊蛟豁然起身，傷腿上的棉布頃刻滲出鮮紅。

他扯開懷中圖卷，泛黃竹紙嘩啦展開，墨跡勾勒的山河畢現：

“玉磊山青石為骨，花巖作脈，絕不可能崩壞！”

“夠了！”

震耳暴喝，生生截斷少年話音。

金大升喘息劇烈，目光掃過少年傷腿時，才稍是平緩。

他走到一旁，抓起迎客的茶盞猛灌，喉結滾動間濺濕虬須：

“讓你爹親自來辯！”

楊蛟正想開口，忽而身形微晃。

他咽下喉間苦澀，啞聲道：

“家父他......”

楊蛟雖知武侯與父親私交甚好，志同道合。

可父親之事，他實在不知如何去說。

“他什么他？你莫不是認為只有你爹會治水？！”

說者無意，聽者有心，金侯爺雖是好官，卻一直自視甚高。

他與楊郎共繪《闊道寬河》的情形至今歷歷在目，此刻只覺胸口就好似堵著團濕棉：

“楊郎啊楊郎，你自己不來，竟派小兒來辱我？！來人！”

“金候爺！”

楊蛟還要爭辯，便被涌上的小吏架住雙肩。

他瘦小身軀懸空的剎那，懷中山河圖猛然墜地。

“家父并無這意思，過目鑿山圖啊！”

少年掙扎地嘶吼著，身子已拖出朱門之外。

“過目啊，侯爺——”

唯留聲浪打進府內，碎作滿堂回響。

金大升呼出一口濁氣，看向落在腳邊的圖卷時，就像泄了氣一般。

他俯身撿起《鑿山圖》，憤憤不平道：

“好個楊郎，就你能治得了洪汛？”

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金武侯埋怨著楊郎，哪曉得摯友已經身死。

不過此時的楊郎雖成了魂體，倒也方便得緊。

這會兒正跟著鱉靈，在灌江底觀察河床呢。

江底砂礫自水流旋轉著，宛如火堆上空的無數螢蟲。

“奇了怪...”

楊郎半透明的指尖觸向江底巨石，任由卷起的泥沙穿透掌心，

“這泥沙為何只淤積巨石后方？”

鱉靈游弋的身姿緩緩接近，鱗甲在暗流中折射出古銅色澤。

她蜷起前爪輕叩光滑巖面，濺起的砂礫不但未被沖走，反而織成一張旋轉金簾：

“這水啊，和風差不多。你何時見過沙丘堆在風口？都藏到樹后咯。”

“藏？”

楊郎皺著眉頭，思考了一陣。

忽而魂體泛起微光，虛化的瞳孔驀地瞪大：

“是了！水流湍急處若設有巨石，緩流處則會形成旋轉暗流，留下淤泥石沙！”

說道此處，他倏地轉身，虛影穿過搖曳水草，情緒激動道：

“若在鑿山分流前，加筑個留沙堰！”

原來他寫的那《鑿山圖》確實存在缺陷，便是蛇形主河雖有天然堤壩，鑿開后的分支則沒有。

分流固然能減緩主道流速，分道卻有淤積泥沙，導致決堤的風險。

“我終于想明白了——！”

楊郎那激蕩的音波尚未散盡，鱉靈便覺一道清涼扶上甲殼。

這治水吏竟然張開雙臂，環抱住了她嶙峋的背甲，渾然忘了鱉靈也是個女性！

鱉靈羞紅了臉，將頭撇向一邊：

“這...”

楊郎這傻小子，絲毫沒注意這表情變化。

他仍是抱著鱉靈，指向江底的一處幽暗溝壑，興奮道：

“鱉靈！能否再帶我去那深處瞧瞧！”

卻見鱉靈看向時，妖軀一顫：

“那兒你可不能去...”

她眉頭肅然緊皺，擺頭否決時，鱗片摩擦聲里還裹著寒意：

“那兒有只鐘山的鼉龍，兇惡得緊。修的是口腹之道的，連魂魄都要吞食...”

“行吧...”

楊郎虛指懸在半空，青白的面龐就如生前一般執拗。

他并沒把“兇惡”兩字放在心上，而是想著自己未能完成的《鑿山圖》：

“那能否替我繪幅河圖，送予蛟兒？”

江流卷著沉默漫過，二人一時鴉雀無聲。

鱉靈望著治水吏的胸膛，想著那里本該有顆炙熱的心臟，眼中不由得閃起微光。

楊郎這才驚覺此事不妥，想到倘若鱉靈入村，定會造成不必要的慌亂。

“交給灌都武侯、金大升也行！”

話音未落，只見鱉靈緩緩伸出利爪。

她輕輕拂開楊郎魂體周圍的赤色水藻，聲似船錨沉底一般：

“無論何處，我都會幫你送到！”

“太好了，謝謝你呀，鱉靈！”

楊郎肆展笑顏，魂魄漾開的冷光驚散一旁的魚群。

他比劃著摯友的身形，虛影在江底拖出彗尾般的殘光：

“我那朋友九尺有余，灌都里最高大、最壯碩的便是他——”