“呵呵……但愿如此吧。”

李平笑了笑。

吳大和郭英返回了壽春之中，二人麾下的騎兵，仍有一百九十人！

這令得李平頗為滿意。

李平等待了片刻。

片刻過后，朱元璋和湯和一起來到了壽春。

李平看著二人。

朱元璋猶豫了一會兒。一會兒過后，他咬了咬牙，單膝跪下，朝著李平稟報道：

“稟告主公，咱朱元璋完成了你的要求，于三日之內，大破羅文素大軍，奪取了羅文素的糧食！”

湯和跟隨著朱元璋跪下。

李平瞇了瞇眼，他看了一會兒朱元璋，然后問道：

“朱將軍殺敵幾何？得到糧草多少石？”

朱元璋答：

“殺敵逾兩萬六千人，逃跑者不足四千！”

“得糧草四千余石，刀兵、鎧甲兩萬余套，弓弩三千余套，箭矢難以計數。”

“得車兩千架，馬匹一千余頭，牛和驢近一千，其余物資良多，暫未記錄完全。”

聞言，李平點了點頭，他吩咐道：

“留一千五百石糧食于下蔡之中，其余糧食，盡數送往濠州城。”

“所獲的刀兵盔甲等物，可以優先配備給你的征西軍，多余之物，運往濠州城，配備給孔宏、衛暉等將軍的將士。”

“你的兩萬名征西軍，需要在戰斗之中繼續訓練，你們將面對的，是更多的劉福通的大軍。”

李平言盡于此。

朱元璋略做思忖。巴特爾在李平的身邊，李平未盡之言，朱元璋也能會意。

李平還想說：

征西軍的敵人不僅有劉福通的大軍，還有汝寧府和黃河以南的元軍！

想要在強敵環視之下存活，就必須在戰斗之中刻苦訓練，而且盡可能地武裝麾下的士兵。

“咱朱元璋，明白了。”

朱元璋點了點頭，他抱了抱拳，然后起身離開。

……

這一夜，熊熊大火照亮了下蔡、壽春和整座八公山，也照亮了淮水和淝水。

朱元璋率軍焚燒了兩萬六千多具尸身。

焦臭味彌散到十里之外，令得野狗狂吠。

大火一直燃燒到天明。

天明之時，孔宏向李平稟報：

懷遠已被定遠軍控制，西北面的蒙城已被攻陷；

至此，整個安豐路境內所有大大小小的城池和要鎮，均已落入了定遠軍的手中；

定遠軍完全掌控了安豐路。

李平的內心稍感愉悅。

李善長和張保成傳來消息：

稻種已有著落，春耕正在進行；灌溉的水利大多已被疏通；

道路正在被修建；

只要定遠軍能守住安豐路的邊界，給百姓們四個多月的時間，他們便能收獲第一波糧食。

只要收割了第一波糧食，百姓們就不再是李平的負擔，而將是李平的資源和助力！

“傳令朱元璋、衛暉、孔宏、王甯和費聚，死守邊界的城池和重鎮，不主動出擊，但也不允許元軍和義軍攻入安豐路。”

“無論如何，我們也要為百姓們爭取四個月的時間！”

李平向傳令兵下達了密令。

……

整個安豐路內的氣氛變得緊張，所有人都在與時間賽跑。

……

兩日之后，李思齊的兩萬石糧食進入了霍丘城。

趙澤護送糧食入定遠城。

劉福通親自率領兩萬大軍，出現在了安豐路的西部邊界，駐扎于正陽站東側。

李平調集中軍、征東軍、鎮南軍將士支援征西軍，四路大軍分散在霍丘、安豐、壽春、下蔡、懷遠和蒙城之中。

這六座城池形成了一道防御網，將劉福通的義軍，阻擋在正陽站與東正陽站之間！

李平與劉福通的兵馬相互刺探，卻并未交戰。

兩軍之間對峙了近二十日！

這二十日之內，安豐路種下了早稻，脫脫的招安令到來，整個河南江北行省都在議論李平降元，以及劉福通與李平對峙之事！

李平的十萬大軍，在一雙雙眼睛的注視之下，快速練兵備戰。

蘇寶瑞的兵工坊制作了更多的火器，定遠軍火器營的兵丁數量在迅速擴大。

硝石、硫磺和木炭的生產，以及鐵器的錘煉，成為了安豐路內最為繁雜的工作之一。

由于李平改良了火藥的配方，他麾下火器營將士們所持有的手銃、瓦雷和蜂窩火箭車，以及由兵器研究院試驗出的三臺輪式大炮，都表現出了超越以往的威力。

定遠軍中的知情之人皆信心倍增，眾人對李平的敬重和信仰，更增添了幾分……

……

至正十三年。

四月二十四。

暖陽滋補著大地。安豐路內綠意盎然，有了欣欣向榮的景象，這與黃河一帶的慘象截然不同。

河南江北行省平章政事賽典赤·伯顏向安豐路總管發出了一道命令。

命令言：

“安豐路總管李平，自受招安以來，便與河南反賊劉福通的兵馬對峙于安豐以西，已有近三十日！”

“現令你整頓兵馬，盡快尋找決戰之機，擊潰正陽站的劉福通兵馬，并揮軍北上，奪回潁上和潁州，盡數剿滅劉福通的殘軍！”

“為此，我伯顏特兌現之前剩余的三萬石糧食，送予安豐路境內！”

“望李總管不負我之厚望！”

李平收起了命令。

他沉思了一日。

一日之后，他上表伯顏：

“臣李平剿賊之心迫切，愿替平章政事和大都分憂，盡快恢復潁上和潁州！”

“然，安豐路之民食不能果腹，衣不能蔽體，百姓苦哉，盼朝廷之糧草物資久矣！”

“定遠軍雖聲勢浩大，但實則虛有其表，我等既無糧草，也無戰甲刀兵，更無久經沙場之經驗！若強行驅逐劉福通，定遠軍必付出慘重之代價！”

“臣忠義之心日月可鑒，只等朝廷撥下糧草兵甲，便強攻劉福通，為朝廷分憂！”

“臣以為，若能得糧草五萬石、兵甲三萬套、弓弩一萬張、食鹽一千斤、戰馬三千匹，臣便有了三分取勝的把握！”

“叩請大人體諒！”

看到表書的伯顏面色陰沉，他在行省衙門當中來回踱步。

最終，他咬了咬牙，對著身邊之人說道：

“按照李平之所求，給他把東西送到濠州城！”

“只要他愿意與李思齊合力攻打劉福通，咱們損失些糧食、刀兵和馬匹，也是極為劃算的！”