二十面繡著銀線飛馬的素色旌旗在晨風中獵獵作響。

公孫瓚的中軍大帳前，三千白馬義從正在演練戰陣。

這些常年戍邊的勇士們身披魚鱗銀甲，胯下戰馬通體雪白，長槊的槊鋒在朝陽下泛起森森寒光。

隨著令旗官揮動赤色令旗，騎兵陣列忽然分裂成十股，每支隊伍首尾相銜，如同十道銀色閃電在黃沙間游走，馬蹄聲震得大纛旗的旗桿都在微微顫動。。

公孫瓚扶著城垛俯瞰自己的精銳之師，玄色大氅被北風吹起。

“右翼穿插！”校尉的吼聲穿過飛揚的塵沙。

最外側的騎兵突然加速，三百匹戰馬同時長嘶，鐵蹄在凍土上踏出整齊的轟鳴。

他們像一把雪亮的彎刀斜切入假想敵陣，槊鋒所指之處，百余具草扎的假人瞬間被挑上半空。

遠處箭樓上觀戰的公孫瓚微微頷首，手中馬鞭輕輕敲打著手心，甲胄上的青銅獸面吞口泛著幽光。

忽然轅門處傳來號角聲，一隊風塵仆仆的人馬出現在晨霧中。

朱靈勒住韁繩，望著眼前森嚴的軍陣，暗紅面龐上掠過一絲凝重。

他身后三十百名同鄉個個面露疲態，粗布衣襟上還沾著前夜露宿的草屑。

當值都尉驗過符節，引著他們穿過層層崗哨時，朱靈注意到營墻兩側的鹿砦竟用鐵鏈相連，每隔五步就懸著銅鈴——這是防備夜襲的鮮卑戰法。

“報——朱參軍已至轅門！”傳令兵單膝跪地，鎧甲上的冰碴簌簌落下。

公孫瓚撫須的手頓了頓，目光掃過身旁面色陰沉的田楷：

“擺二十面戰鼓，讓新來的見識見識白馬義從的威風?！?

當朱靈帶著三百同鄉穿過轅門時，地面突然震顫起來。

西側校場騰起雪霧，白馬騎兵呈錐形陣沖鋒而來，銀槍在陽光下劃出森冷弧線。

前排騎士突然勒馬急停，戰馬人立嘶鳴，后陣立即變換為雁翎陣，整個過程行云流水。

“朱參軍覺得本將的兒郎如何？”公孫瓚不知何時出現在點將臺上，腰間玉具劍撞擊著金絲甲。

朱靈躬身時瞥見田楷按在劍柄上的手，喉結動了動：

“昔日在平原只聞白馬將軍威名，今日得見，方知何為天下強兵。”

“吾在冀州時便聽聞，白馬義從夜戰能辨三十里外篝火，不想白晝沖陣亦如雷霆萬鈞?！?

他說著解下佩劍交給衛兵，這個動作讓田楷的指節從劍格上松開了半分。

公孫瓚撫著腰間鑲玉戰刀的手突然頓住。

他轉身望向正在變換陣型的騎兵，眼角余光卻始終鎖定著朱靈：

“聽聞劉別駕的玄天狼騎皆著塞北蒼狼皮氅，每戰必以狼嚎為號？”

校場上的喊殺聲忽然拔高，第三輪騎射的箭雨正遮天蔽日地落下。

朱靈保持著行禮的姿勢，感受著汗水順著脊背滑入皮甲縫隙：

“狼騎雖悍，終究是馬匪出身。怎比得上將軍麾下百戰精銳？”

當朱靈跟隨公孫瓚等人一同踏入帳中時，兩側的幕僚們忽然安靜下來。

田豫捏著羊皮地圖的手指微微發白，別駕田楷更是冷哼一聲，將腰間環首刀重重拍在案幾上。

“末將朱靈，率鄉勇三十百余人投效。”朱靈單膝跪地，眼角余光瞥見公孫瓚案頭的密信。

中軍帳內，炭盆驅不散幽州特有的寒意。

公孫瓚將鎏金虎符拍在案幾上，震得青銅酒爵叮當作響：

“即日起，朱參軍可參贊軍機?！痹捯粑绰?，田楷突然起身，甲葉碰撞聲驚得帳外戰馬打了個響鼻。

“末將以為不妥！”田楷指著朱靈身后幾個布衣同鄉，“這些人未著戎裝卻佩環首刀，按軍規當收押查驗?！?

帳內空氣驟然凝固。

朱靈注意到公孫瓚的拇指在摩挲劍鞘上的蟠螭紋，突然單膝跪地：

“末將愿將親衛交由田將軍整編?！边@個動作讓他的脖頸完全暴露在兩側刀斧手的攻擊范圍內。

公孫瓚大笑起來，親手扶起朱靈時，袖中滑出半塊玉玨：

“明日辰時，隨本將巡視武庫?！碧锟⒅前雺K能開啟軍械重地的信物，眼底泛起血絲。

朱靈走后，大帳內。只見記載道：

暮色四合，旌旗蔽空，營門鐵戟森然如林。

中軍帳內燭影搖紅，公孫瓚踞虎皮交椅，銀甲未卸猶帶征塵。

帳下田楷按劍而立，眉峰深蹙，似有萬鈞心事。

田楷與田豫共謁公孫瓚。

田楷謂公孫瓚曰：“朱靈既受命，先詣劉銘世營而不直趨君帳，殊乖常理，此必劉軍間者?！?

（田楷和田豫一同面見公孫瓚。田楷對公孫瓚說：朱靈接到任命后，先去的是劉銘世的軍營而不是直接來公孫瓚的軍營，這有違常理，朱靈一定是劉銘世軍隊的奸細。）

瓚對曰：“若為間者，安肯舉部曲俱來？”

（公孫瓚回答說：朱靈如果是奸細的話，就不會帶著部曲一起來了。）

楷復曰：“正以此故，率眾來者，欲取信于君，實便陰行劉氏之事耳。吾等不宜委以重寄?！痹ピ趥饶?，唯蹙額而已。

（田楷聽了反駁：正是因為這樣，朱靈帶著部隊前來是為了獲取你的信任，其實是為了更容易為劉銘世做事罷了。我們對他不應該委以重任。田豫在一旁聽了露出了為難的表情。）

瓚哂然曰：“劉銘世器局褊狹，朱靈處彼未睹宏遠，安有前程？今來吾營，睹旌旗蔽日之勢，聞金鼓震天之威，必為軍容雄壯所懾。若推心待之，厚賜無吝，縱懷異志于初，寧不感化于終乎？”

（公孫瓚聽了以后不屑的說：劉銘世小家之氣，朱靈在那里沒見過什么世面，看不到什么前途。來到我的軍營，必然會被我們威武雄壯的軍隊氣勢所震撼，如果我們以自己人對待他，厚實的禮物不吝嗇他，就算他起初懷有別的想法又怎么樣呢？最終也會被我們感化。）

豫終席未發一辭。田楷見瓚執意若此，遂不復言。

（田豫既沒有為田楷論說，也沒有替公孫瓚反駁，田楷看著固執的公孫瓚，沒有再說什么。）

當夜，朱靈在營帳角落用炭條畫出白馬義從的布防圖。

帳外突然傳來腳步聲，他迅速將絹布塞進煮鹽的陶罐。

進來的是個跛腳火頭軍，遞來食盒時壓低聲音：“田楷正在盤查同鄉，三人被帶走問話?！?

軍帳外飄著細雪。寅時的更鼓剛過，田楷握著佩劍在中軍帳前來回踱步。

“將軍正在接見幽州牧使者?！笔l長槍交叉擋住去路，槍尖在晨霧中泛著冷光。

田楷盯著使者腰間鎏金銀魚符，那是劉虞帳下別駕的標識，指節捏得發白。

帳內炭火將青銅獸爐烤得發紅，公孫瓚展開劉虞親筆信，帳外突然傳來田楷的聲音：

“末將有要事稟報！”話音未落，戍衛的悶哼與甲胄碰撞聲同時響起。

公孫瓚眉頭微皺，信紙邊緣在掌心攥出褶皺。

“讓他進來?！?

田楷掀簾而入時帶進一股寒氣，

趁機低聲道：“昨夜朱靈帳中有鴿子飛往西北方，末將已派人......”

“此事容后再議?！惫珜O瓚突然將劉虞書信拍在案上，青銅鎮紙跳起半寸。

“將軍！”

田楷提高聲調，“朱靈之事......”

雪幕中傳來戰馬嘶鳴。

朱靈帶著部曲從校場歸來，玄甲上水珠滾落。他在十步外駐足行禮，目光掃過田楷攥緊的劍柄。

當田楷再次想要面見公孫瓚提起此事的時候，公孫瓚以接到了劉虞的來信邀請為由，暫時擱置此事。