寒風(fēng)裹著雪沫子撲在臉上，蘇瑾瑜攥著賬冊的手指關(guān)節(jié)泛白。黃綾封皮上暈開的“衍”字像一道血痕，刺得她眼底發(fā)疼。

“父親，”她聽見自己的聲音仿佛從很遠(yuǎn)的地方傳來，“三日后滄州來的急遞，怕是送不到京城了。”

蘇相國猛地轉(zhuǎn)身，博古架上的青銅夔紋觚被衣袖帶得晃了晃：“你說什么？”

“張世伯七日前寄出的密函，走的是滄州驛站。”蘇瑾瑜指尖撫過賬冊邊角的墨漬，那是滄州特產(chǎn)的松煙墨獨有的青灰色，“可今日刑部要提審，說明他們早知張世伯手中有證據(jù)——除非，驛站出事了。”

話音未落，書房外突然響起凌亂的腳步聲。管家蘇忠撞開門檻，官靴上沾著泥雪：“老爺！滄州八百里加急，白亭驛昨夜遭馬賊洗劫，驛丞......被割了舌頭。”

蘇瑾瑜手中的暖爐“當(dāng)啷”落地，炭火滾出來，在青磚地上烙出點點猩紅。前世也是這樣的大雪天，滄州急報被劫，北疆駐軍因缺衣少糧嘩變，成了蘇家通敵的鐵證。

“瑾瑜？”蘇相國扶住女兒搖搖欲墜的身子。

“父親，給我三日。”蘇瑾瑜反手抓住父親衣袖，指甲幾乎掐進錦緞里，“三日后子時，女兒定將真兇帶到您面前。”

雪粒子砸在窗紙上的聲響突然密集起來，像無數(shù)細(xì)小的鬼手在撓。

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三日后，子時初刻。

城南破廟的殘垣隱在竹林深處，月光被扭曲的竹影割成碎片。蘇瑾瑜裹著玄色斗篷，掌心握著慧覺大師給的佛珠。第九顆珠子上的刻痕硌著皮肉——戊寅年三月初七，正是今夜。

“小姐，當(dāng)心絆腳。”青杏提著燈籠，火光在風(fēng)中忽明忽滅。小丫鬟懷里揣著從胭脂鋪取來的茉莉香粉，瓷盒貼著心口，能聞到絲絲縷縷的異香。

破廟門楣上殘存的彩繪羅漢在月光下咧著嘴，蘇瑾瑜剛要抬腳，突然被青杏拽住衣袖：“有人！”

供桌下傳來窸窣響動，一個渾身是血的人滾了出來。那人抬頭剎那，蘇瑾瑜呼吸驟停——竟是三日前獄中見過的神秘老人！

“快走......”老人喉間涌出血沫，手指深深摳進地磚縫隙，“他們換了...換了下毒的方式......”

話音戛然而止。一支羽箭穿透他的后心，血珠濺在蘇瑾瑜裙裾上，開出一串紅梅。青杏的尖叫被夜風(fēng)撕碎，十幾道黑影從梁上躍下，繡春刀寒光連成一片銀網(wǎng)。

“蘇小姐好膽識。”為首的黑衣人扯下面巾，正是二皇子蕭衍的貼身侍衛(wèi)凌昭，“可惜棋差一著。”

蘇瑾瑜突然笑了。她慢條斯理地摘下兜帽，露出鬢間那支鎏金點翠簪——紅芍今日特意為她戴上的那支：“凌大人不妨看看身后。”

凌昭臉色驟變。破廟四周忽然亮起無數(shù)火把，將殘雪照得如同白晝。太子蕭煜的白玉冠在火光中流轉(zhuǎn)清輝，身后跟著的竟是大理寺少卿與刑部掌固。

“凌昭，你方才說的話，本王聽得不甚清楚。”蕭煜的聲音比雪還冷，“不如再說一遍？”

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半個時辰前。

蘇瑾瑜將茉莉香粉抹在鎏金簪上時，紅芍正在窗外數(shù)更漏。當(dāng)子時的梆子響到第三聲，她看見小姐帶著青杏翻過后院角門，立即轉(zhuǎn)身奔向二姨娘院落。

卻不知暗處有雙眼睛盯著她——蘇忠?guī)е齻€護院，將去報信的紅芍堵在了回廊拐角。

“小姐料得沒錯。”蘇忠抖開麻袋，“這吃里扒外的東西，果然要去給那邊報信。”

紅芍掙扎間，懷中的鎏金簪掉出來，簪尾機關(guān)彈開，露出暗格里的磷粉。這是二皇子府暗樁傳遞消息用的，遇風(fēng)即燃。

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此刻破廟中。

凌昭的刀已經(jīng)架在蘇瑾瑜頸間，卻遲遲不敢落下——大理寺的人馬將破廟圍得水泄不通，蕭煜手中的龍紋令牌更是彰顯著御賜之權(quán)。

“殿下真要為了個女人，與二皇子撕破臉？”凌昭咬牙道。

蕭煜向前一步，緋色官袍的下擺掃過滿地碎雪：“凌大人錯了。本王今夜前來，是為捉拿私通北狄、劫殺驛使的叛國賊。”

他抬手間，侍衛(wèi)押上一人。凌昭看清那人面容時，握刀的手猛地一顫——竟是本該死在滄州驛站的驛丞！

“很意外？”蕭煜輕笑，“三日前蘇小姐飛鴿傳書，讓滄州知府連夜轉(zhuǎn)移了驛丞。你們燒毀的驛站里，只有兩頭染了疫病的豬。”

蘇瑾瑜忽然抬手，腕間佛珠撞上凌昭的刀鋒。紫檀木應(yīng)聲而裂，十八顆珠子滾落在地，每顆內(nèi)側(cè)都刻著北狄文字——正是前世抄家時出現(xiàn)的“通敵信”！

“凌大人不妨解釋解釋，”她拾起一顆珠子，“二皇子府特制的密信，怎么會出現(xiàn)在相國寺住持手中？”

凌昭暴喝一聲舉刀欲劈，卻被破空而來的箭矢貫穿手腕。蕭煜將蘇瑾瑜拉到身后時，她聞到他袖口沉水香下極淡的血腥氣——是方才急奔時傷口裂開了。

混戰(zhàn)中，青杏突然指著供桌尖叫：“小姐！那個老人...老人手里有東西！”

蘇瑾瑜撲過去掰開死者僵硬的手指，半枚青銅虎符硌疼了掌心。虎符斷裂處沾著暗褐色痕跡，是血與火漆的混合物——北疆駐軍的調(diào)兵符！

“小心！”蕭煜的喊聲與破風(fēng)聲同時襲來。蘇瑾瑜轉(zhuǎn)身時，看見凌昭的刀鋒已到眼前，而蕭煜正被三個死士纏住。

千鈞一發(fā)之際，供桌下突然竄出個黑影。寒光閃過，凌昭的咽喉綻開血花。蒙面人收劍入鞘，露出腕間赤金蛇形鐲——正是三日前警告蘇瑾瑜的神秘人！

“姑娘現(xiàn)在信我了？”面紗下傳來女聲，帶著異域腔調(diào)，“慧覺大師讓我?guī)Ь湓挘壶P棲梧桐，當(dāng)飲朝露。”

馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，蒙面人縱身躍上窗欞。蘇瑾瑜追到窗邊時，只看到雪地上蜿蜒的血跡通向竹林深處，空氣中殘留著茉莉香混著龍涎香的味道——與賬冊上的氣息一模一樣。