零陵桂陽二郡這些日子并無波動,大家仍像以前一般生活。
但是湘江之上多了許多蓋著黑布的大船,他們有的奔赴酃縣,有的奔赴湘鄉。
這兩地是荊南最重要的核心區域,酃縣是桂陽的門戶,是盾;而湘鄉則是插向長沙的一把刀子,是最鋒利的矛。
只要守好這兩個地方,零陵桂陽二郡就立于不敗之地!
當然,這些事情韓嵩是看不到的,他此刻已經來到了鎮南將軍府。
“照你這么說,劉賢應該命不久矣。”劉表撫摸著胡須,原本緊繃的神態也放松了下來,甚至還有點惋惜的道:“劉賢此子,頗為悍勇,如此喪命,實在有點可惜。”
但是他已經六十多歲了,見慣了世間的生老病死,如劉賢這般出色的年輕人更是數不勝數,其中夭折的自然不在少數。
劉表很快就從悲傷中走出來,他看向了蒯良,剛想說話,又閉上了嘴。
旋即劉表看向門下侍候的小吏,道:“去將賴恭和吳巨請來,我有要事。”
劉賢若是身死,交州和零陵桂陽必然陷入權利的真空,劉表本想詢問蒯良的意見,但是旋即就反應了過來,此事應該自己獨斷專行!
蒯良面色不變,仍舊是笑臉盈盈,他們蒯氏對于襄陽以外的權利并不在意。
左右不過是些蠻夷之地罷了,整個荊州的精華都在南郡,只要自己等人牢牢的把握住南郡,就可以高枕無憂。
劉表又看向蒯越,道:“異度,如今劉賢之事已經明了,他父親應該是如劉闔所說,只是被強盜擄走罷了。整軍備戰也可以停下來了,派到各地征募糧草和勇士的人,也可以調回來了。”
蒯越卻有些耐不住性子,出言勸諫道:“明公,劉賢身體真偽是否尚未知曉,眼下不可輕視,萬一出事,萬事休矣。”
蒯良看到自己兄弟還是這般忠心的諫言,卻暗自嘆了口氣,當初劉表射死孫堅,自己也是勸說他繼續進攻江東,但是劉表又哪里聽過?
果不其然,蒯越此言一出,劉表連連搖頭,道:“我身為牧民之官,怎么可以因為一點風吹草動就騷擾治下百姓?即便是劉賢派人擄走劉度,但是此人眼下重疾纏身,又怎么能行此大逆不道之事?”
說著,劉表頗為慈祥的看著蒯越,道:“況且,劉賢為我拿下交州,本就是我荊州的功臣,我怎么可以因為謠言就懷疑功臣的忠心?若是我真如此從事,世人如何看我?”
劉表說得義正言辭,配上他那一副淳淳長者的樣子,令人倒是頗生幾分好感。
蒯越還想再說,卻看到了自己兄長的眼神,只能換了個語氣,道:“明公,即便是如此,也應該讓劉磐謹慎對待,萬不可輕視。”
這已經是蒯越出于軍事角度最低的懇求,劉表聞言卻是沒有反駁,點了點頭,道:“就依異度之言,我會派遣使者囑咐劉磐。”
其實劉表作為一個政客或許合格,但是他作為一個諸侯是嚴重的失職。看似此人為了征討北方移居襄陽,但是實際上屢次不納忠言,錯失良機。
或許也有內在外在的原因,但是歸根結底此人缺少魄力,優柔寡斷,這也是直接導致蒯氏、蔡氏對他的忠心并不多的原因。
也是因此,等劉表一死,曹操進攻荊州之時,蔡瑁等人就裹挾著劉琮投降了曹操。
不多時,賴恭、吳巨二人都來到了廳內,各自見過禮后,劉表道:“賴公在襄陽可還自在?”
賴恭是零陵人,舊時跟劉巴有故交關系,此人賢名遠播,與劉表相交莫逆。
“明公休要戲弄我。”賴恭卻有些不以為然的道:“我雖然是個愚笨之人,但是也知道明公找我定然有要事商議,還請明公盡管說來。”
劉表臉色一正,道:“征南中郎將劉賢,此次征討交州,身患惡疾,我想派遣賴公為使者前往零陵,先看看此人的身體情況如何。若是劉賢真的命不久矣,賴公便替我招撫交州,為交州刺史如何?”
說著,劉表看向吳巨,道:“吳公可以做蒼梧太守,希望兩位在交州替我撫慰百姓,秣兵歷馬,如何?”
二人神情都有些激蕩,交州雖然偏遠、貧瘠,那也是一州之地!
而眼前的這個鎮南將軍,憑借著多半個荊州就成為天下諸侯之一!
不待賴恭回話,吳巨搶先一步站出來道:“末將愿為明公效死!”
賴恭不動聲色的白了吳巨一眼,武人就是武人,不通禮數,他卻施施然的道:“明公,只是如此么?”
劉表對著賴恭點了點頭,又看向吳巨,道:“我知曉劉賢麾下兵馬頗為精銳,吳公可以擇其精銳數千送來襄陽,其余兵馬作為你鎮守蒼梧的根本。”
一邊說,劉表還煞有介事的道:“汝二人若是去了交州,當交好當地士家,引為援助。”
二人俱都連連點頭。
眾人又商議了一陣,這才散去。
蒯良蒯越二人因為住得近,平日里也是一起走,快走出府門的時候,蒯良突然道:“好,極好!”
蒯越被嚇了一跳,忙看向蒯良:“二兄?”
蒯良搖了搖頭,待離鎮南將軍府遠了些,蒯良這才解釋道:“阿祺這一步走的極好,你回去后可以挑選族中一些青年才俊,送往蒯祺麾下。”
“二兄。”蒯越有些著急:“這是何道理?”
蒯良眼神空洞的看著遠方,道:“我知曉你向來智謀過人,但是劉景升不納我們的言語,怎可奈何?劉賢裝病雖然能瞞得過劉景升,卻瞞不過你我。此人我見過,精壯悍勇過人,又這么年輕,沒有可能會生這么大的病。”
“著啊!”蒯越猛地一拍手,道:“我想的也是如此,但是劉景升不知怎么鬼迷心竅,一門心思認定劉賢重傷!”
蒯良冷笑一聲,道:“他?他是被劉賢給嚇壞了,他色厲而內荏,根本接受不了被劉賢玩弄的結果,無外乎自欺欺人罷了,只是可惜了賴恭和吳巨,要成為劉賢的刀下亡魂也。”
蒯越連連點頭,蒯良繼續道:“不僅劉賢那里要派人去投奔,曹操處也要派人,我們家族的未來在這兩個人手中。”
蒯越神色黯然,拍了拍蒯越,自己卻仍舊往前走,身形有些單薄。