五更梆子敲過三巡，蕭霽掌心的玉佩已焐出血色。太醫跪在青磚上戰戰兢兢遞藥，鎏金纏枝燈映得他眉眼如淬寒刃：“這毒，當真無解？“
“回王爺，沈姑娘中的是西域'三日盡'?！袄咸t額角冷汗滴在藥箱鎏銅鎖上，“需以天山雪蓮為引，輔以…“話音未落，門外忽傳來金鐵交鳴聲。
沈昭倏地睜眼，袖中銀絲已纏上來人脖頸。黑衣刺客手中彎刀距蕭霽心口半寸，青紫血管在銀絲下突突跳動：“姑娘且慢！“
“鮮卑狼衛的鷹紋刀。“沈昭指尖銀絲又緊三分，“拓跋燾派你來送死？“她肩頭紗布滲出血跡，語氣卻輕巧如閑話家常。
蕭霽冷眼瞧著刺客懷中露出的半截密函，忽然輕笑：“沈姑娘這出苦肉計，倒比西市的說書人精彩?！八址鏖_銀絲，任由刺客跌坐在地，“告訴你們大汗，他要的幽州輿圖…“
“在奴家妝奩底層?！吧蛘呀剡^話頭，染血的指尖劃過刺客喉結，“與那盒嶺南產的胭脂擱在一處。“她笑得嫵媚，眼中卻凝著化不開的冰，“記得提醒大汗，胭脂里摻的斷腸草，最忌沾酒?！?
刺客連滾帶爬消失在夜色中，檐角銅鈴叮咚作響。蕭霽轉身掐住沈昭下頜，燭火在他眸中燒成兩簇鬼火：“連鮮卑王庭都是你的棋子？“
“王爺不也早與南詔暗通款曲？“沈昭睨著他腰間新換的翡翠螭紋佩，“上月滇池送來的三百象兵，可還合用？“她突然劇烈咳嗽，指縫間溢出的黑血染透錦被。
蕭霽甩開她，錦被上的纏枝蓮紋浸在血里，竟像極了掖庭那株吃人的曼陀羅。他想起母妃臨死前攥著他的手，指甲掐進他腕骨：“阿霽，要活著…像惡鬼那樣活著…“
“雪蓮在刑部大牢。“沈昭忽然開口，聲音輕得像嘆息，“關押北境戰俘的玄字號房，第三塊磚下?！案┞曂回５財嗔?。
蕭霽解下大警扔在她身上：“你以為本王會信？“
“王爺當然不信?！吧蛘压o狐裘，露出腕間猙獰的烙傷，“所以您親自去取了雪蓮，才會發現牢里關著位故人?！八褐阱\被上畫了朵優曇，“比如…十年前本該殉葬的徐太醫。“
寅時的梆子驚起寒鴉。
蕭霽站在地牢入口時，霜色已染透蟒袍。獄卒諂笑著引路，他卻在玄字號房前駐足﹣﹣鐵柵內蜷縮的老者，正用碎石在墻上刻藥方。
“徐世伯?！笆掛V的嗓音浸著地牢陰濕氣，“您還欠母妃一劑解毒方?！?
老者渾身劇震，手中碎石墜地。他顫巍巍轉身，渾濁瞳孔映出蕭霽眉間朱砂痣：“霽…霽哥兒？“枯枝般的手突然抓住鐵欄，“快走！這牢里埋了…“
轟鳴聲震碎寂靜。
地牢東墻轟然倒塌，硝煙中沖出數十死士。蕭霽反手劈斷迎面而來的劍刃，卻在瞥見死士腕間刺青時怔住﹣﹣那是他親手為王府暗衛烙的鷹隼圖騰。
“主子小心！“親衛陸九撲來擋下一劍，血濺在蕭霽玉冠上，“是…是二皇子的人…“
蕭霽割斷偷襲者咽喉，溫熱血珠濺上他唇畔。咸腥味混著地牢腐臭，令他想起十二歲那年，他躲在泔水桶里逃出皇官時啃過的饅饅頭。
混戰中，他踢開第三塊青磚。天山雪蓮安然躺在玉匣中，旁邊卻壓著封血書﹣﹣是他母妃的筆跡?！鞍㈧V，當你看到這封信時，娘該去陪你了。但你要記住，害死我們的不是皇后…“蕭霽瞳孔驟然收縮，指尖撫過最后半句被血漬模糊的字，“…是…“
利箭破空聲打斷思緒。
蕭霽旋身避開冷箭，玉匣卻被箭風掃落。雪蓮墜地的剎那，他看見沈昭倚在殘破的磚墻邊，手中弩機還冒著青煙。
“王爺果然舍不得我死。“她唇色烏青卻笑得恣意，緋色裙裾在硝煙中翻卷如旗，“現在您該相信，徐太醫能解'三日盡'了？“
地牢深處傳來鎖鏈拖曳聲。
蕭霽掐著她脖頸撞向石壁時，摸到她后背新添的箭傷。血腥味里混著熟悉的杜若香，他忽然意識到這香氣與母妃生前用的安神香一模一樣。
“你在查當年毒殺案？“他指腹按著她跳動的頸脈，“憑什么覺得本王會幫你？“
“就憑…“沈昭將雪蓮塞進口中咀嚼，黑血順著唇角滑落，“我能讓王爺親眼看見…陛下咽氣時的表情…“她突然嘔出大口鮮血，染紅了蕭霽的蟒紋袖，“像當年他毒殺您母妃時…那般精彩…“
晨光刺破地牢天窗時，蕭霽抱著昏迷的沈昭走出刑部。長街積雪映著血色朝陽，他望著懷里面色青灰的女子，忽然想起那個雪夜她倒懸在梁上的模樣。
那時她發間銀鈴未響，腰間卻系著能顛覆江山的秘密。
沈昭在第七日清晨蘇醒時，望見蕭霽正在烹茶。白玉碾輪壓過武夷巖茶，青煙裊裊模糊了他眉目?！靶焯t死了?！八七^一盞茶，“喝藥時打翻燭臺，連帶著醫案燒成了灰。“
沈昭凝視著茶湯里浮沉的葉梗：“是王爺親自驗的尸？“
“心脈盡斷，指甲縫里藏著鶴頂紅?！笆掛V突然擒住她手腕，“與你腕上這串珊瑚珠里的毒，倒是同源?！?
窗外驚起寒鴉，撲棱棱撞碎一室死寂。
沈昭就著他手飲盡茶湯，舌尖舔過杯沿殘漬：“王爺可知，當年徐太醫為何甘冒風險為貴妃接生？“她褪下珊瑚珠擲入香爐，爆開的火星映亮眼尾淚痣，“因為他在找一個人?！?
“誰？“
“前朝玉牒上除名的十九皇子?！吧蛘寻蜗掳l間木簪，露出中空的銀針，“也就是…王爺您?！?
茶盞墜地，瓷片如刀。
蕭霽腕間銀鏈絞上她脖頸時，沈昭正用銀針挑破指尖。血珠滴入香爐，騰起的煙霧竟幻化成雙鶴交頸的圖騰﹣﹣正是南詔王室的族徽。
“二十五年前，南詔圣女與景帝私通生下孽子。“她任由銀鏈割破肌膚，“為掩人耳目，將嬰兒與剛出生的七皇子調換?！把F中浮現出泛黃的玉牒殘頁，“王爺真正的生辰，該是上巳節而非臘月。“
暗格突然彈開，露出半幅褪色的嬰孩襁褓。蕭霽認出那是母妃臨終前緊緊攥著的布料，只是彼時浸透了血，如今才看清角上繡著南詔文字﹣-“焚“。
“您母妃不是被害?！吧蛘褤徇^他劇烈跳動的頸脈，“她是自愿赴死，為了守住這個秘密?！八讣庹戳搜?，在案上畫出皇陵構造圖，“陛下寢陵最深處，停著口空棺。“
驚雷劈開暮色，暴雨傾盆而至。
蕭霽在皇陵地官找到那口玄鐵棺時，朱雀紋鎖扣已爬滿青苔。棺內整整齊齊碼著三百卷醫案，最上方擱著支金鑲玉步搖﹣﹣與他母妃下葬時戴的一模一樣。
“承平三年七月初九，貴妃脈象有異，疑似中蠱…“
“承平五年臘月，七皇子突發高熱，瞳現異色…“
泛黃的紙頁在掌心碎裂，蕭霽踉蹌扶住棺槨。地官長明燈忽明忽暗，映得壁上壁畫鬼影幢幢。畫中南詔神女手持火把，腳下跪著的男子赫然穿著景帝朝服。
暴雨沖刷著陵前石碑時，沈昭正站在觀星臺上。她望著官道上疾馳的馬車，將手中血玉扳指拋給暗衛：“把這前朝太子的印信，送到二皇子府上。“
“主子真要助蕭霽登基？“
“我要這江山亂得再狠些?！八洪_袖口，露出臂彎處新刺的傷疤﹣﹣是句南詔咒文，“等他們兄弟i
墻，才是燒燼舊王朝的好時機?！?
暗衛消失在雨幕中時，沈昭摸出懷中半塊虎符。符上饕餮紋的裂痕處，隱約可見“十九“字樣的刻痕
她想起那夜蕭霽抱著她走出地牢時，掌心燙得像是握了團火。
那溫度與她七歲那年，在掖庭暴室偷到的半塊冷饅頭何其相似。