都察院左都御史王文近來忙得腳不沾地，恨不得能分身三頭六臂——京察大計已然開啟，他是總攬全局的第一責任人。

而三司會審“仁壽宮爆炸”一案，他又被欽點為會審主官之一。

兩樁大事壓在身上，饒是他素來精明強干，也不免熬得眼底泛青。

今夜，“仁壽宮爆炸案”的首次案情會在刑部衙門召開，三司部院的一把手悉數到場。

大堂內燭火通明，肅穆凝重。

檀木長案上整齊陳列著各處搜集來的線索與證物，一名刑部主事正手持卷宗，向在座諸位大人詳細稟報。

“諸位大人請看，”李川主事指向桌案邊緣的一顆碎石，聲音沉穩而清晰，

“此乃當日鐘同手中緊握的碎石殘片，現場共采集到類似碎石二十七枚，皆呈爆裂狀。”

他左手抓起一顆，示意眾人細看石塊的斷面，“下官以為，此次爆炸威力非同小可，若非如此，漢白玉臺階的石料絕不可能碎裂至此等程度……”

話音未落，刑部右侍郎陳汝言突然抬手打斷，眉頭緊鎖：“李主事，現場可曾驗出火藥殘留？”

李川聞言，面色微凝，搖頭道：

“回大人，詭異之處正在于此——下官帶人徹查現場，莫說是火藥殘余，便是半點燃燒痕跡都未曾發現。即便是在爆炸最中心處，亦無絲毫火藥殘留可尋。”

右侍郎陳汝言沉吟片刻，揮了揮手，示意他繼續稟報。

李川一拱手，繼續說道：

“此外，仁壽宮最近的出入記錄，已在那場爆炸中盡數焚毀。

下官幾經周折，方才從司禮監檔案房和內官監稽查司調取到近一個月的備存檔案。”

他翻開手中文冊，在密密麻麻的墨字間搜尋，

“經查，張云、李萍兩名女官出入仁壽宮極為頻繁，幾乎每日都有記錄。

據宮人局所載，此二人乃是太后身邊的貼身宮女，職責所在，出入頻繁倒也合乎常理。”

他略作停頓，從案上抽出一份朱批過的簿冊，聲音陡然沉了幾分：

“但有幾處細節，值得諸位大人留意——”

“內官監修剪宦官張喜，曾于正月十五、二月初二兩度進出仁壽宮。”

他指向簿冊上兩處朱筆圈注的記錄，

“間隔約半月，恰合宮中花木修剪的常例，表面看來并無異狀。”

“鋪床宮女王二姐，在正月初八、十七、二十八，及二月初三，共有四次出入記錄。”

李川在幾處日期上重重一點，

“雖間隔不均，但尚在情理之中。

唯獨最近兩次間隔突然縮短，不過單從記錄來看，仍可解釋為太后近日寢居不安，需頻繁更換衾褥。”

“灑掃宮女梁月季，恰在二月初三當日也曾出入仁壽宮——”

李主事的聲音忽然壓低，

“與王二姐竟是同一日。”

堂上一時寂然，只聞紙頁翻動的沙沙聲。

李川合上冊子，抬眼環視眾位大人：

“這些記錄單看每一項，都可謂合情合理。但蹊蹺的是......”

他深吸一口氣，

“上述三人，如今皆已從宮中離奇失蹤數日。”

“嘶——”

滿堂官員不約而同地倒吸一口涼氣。

在深宮之中，偶有宮人失蹤尚可推說為私逃或意外，但三個與仁壽宮密切關聯之人同時消失，這其中的意味，不言自明。

刑部尚書俞士悅的手指在桌案上無意識地敲擊，傳來那“篤篤”的聲響，仿佛在叩擊著某個不可言說的陰謀。

王文緩緩合上手中案冊，青灰色的封皮在燭光下泛著冷冽的光澤。

他起身時，緋紅官袍上的云雁補子隨著動作微微顫動，烏紗帽兩側的展角在空氣中劃出凝重的弧度。

只見他負手踱至大堂中央，皂靴踏在石磚上的聲響在寂靜的堂內格外清晰。

忽的，他腳步一頓，腰間玉帶上相擊，發出清脆的錚鳴。

“即刻著人徹查錦衣衛、五城兵馬司近旬日緝捕文書，”王文聲音沉如寒鐵，每個字都似在牙關間碾過，“凡涉及宮人私逃者，一例不得遺漏！”

李川聞言立即長揖及地：“王都憲果然老辣！”

他直起身時，眼中閃爍著欽佩的光芒，

“下官今日未時三刻恰從錦衣衛指揮使司取得要證——那失蹤宦官張喜，竟已有了下落！”

刑部尚書俞士悅猛然拍案而起，震得桌上的案冊都震得彈起半寸。

“可是拿住了活口？”他急聲追問，額間青筋暴起，“可曾錄得只言片語？”

“回部堂，并非緝拿——”李川的腰彎得更深了，幾乎要對折成直角，畢竟是自己的直接上司。

“恐怕也是難以取得口供，這個張喜已經在其住所被毒殺！

當時，北城兵馬指揮司探子接到線報，在地安門內西大街一處宦官私宅中發現其尸身。

經查，系神秘毒素致死。

蹊蹺的是，現場唯有張喜一人足跡，可錦衣衛指揮使商大人親批'絕非自盡'四字……”

“何以見得？商輅雖有三元及第美名，但辦案不見得……”陳汝言皺起了眉頭，訥訥地說道：

只是他如今在黃河治水……倒是不好細細咨詢！”

“依下官所見，商大人所言極是！”李川突然提高聲調，雙手捧出一冊藍皮簿子。紙頁翻動間，隱約可見密密麻麻的朱批小字。

“據西華門守衛百戶張炳供稱，酉時三刻確見張喜倉皇出宮，”他指尖點著一行墨字，

“那小旗史貞香更是明言，張喜當時神色慌張，似乎身后有人追趕，頻頻回首，匆忙離去！”

他猛地合上冊子，

“而仵作驗尸記錄表明，張喜斃命之時，竟在戌時之后，亥時左右！”

“有此事？！”

王文與俞士悅神色驟變，兩雙渾濁的老眼在空氣中交匯。

數十載磨礪出的直覺告訴他們——張喜分明是預知死期將至！

“到底是何方勢力毒殺了宦官張喜？”縈繞在眾人心頭的謎題越來越多。

突然，李川的聲音再一次響起：

“此外，東廠稽查文書顯示，通州知州衙門于二月初四日上報，王二姐、梁月季二人同時遇害于通州漕運碼頭！”