“李大人！”張倪突然提高聲調，玄色披風獵獵作響。

他望著城下稀稀落落的隊伍，聲音里帶著難以置信：“這就是號稱'九邊之首'的宣府將士？”

未等李文昌回應，趙琮的冷笑聲已從背后傳來。

這名宣府鎮守老太監慢條斯理地整理著袖口，金線刺繡的云紋在陽光中閃爍：

“張總兵初來乍到，怕是沒見過真正的邊關兒郎。”

他突然用刀柄敲擊了一下墻磚，發出清脆的聲音：“宣府就是靠著這些殘兵敗將，抵御瓦刺這些年的進攻，張總兵莫非看不上？”

李文昌急忙橫跨半步，衣袍下擺被微風吹起了幾個漣漪：“趙公公說得極是！”

他又轉向張倪，似乎在解釋著什么：“宣府的兵將，個個都是硬骨頭。昔日趙公公親自帶領三百將士，追殺也先殘軍十幾里的事跡如今還在兵部流傳！”

他的聲音突然被一陣急促的馬蹄聲打斷。

“報！”一名軍中探子迅速來報，“西北三十里樺樹林，發現數十蒙古游騎，動向不明！”

張倪一下驚住了，半響說不出話，“是瓦刺騎兵嗎，他們動作竟如此之快？”

趙琮皺了皺眉。

“傳咱家令。”

他解下腰間抽出一面象牙腰牌扔給親隨，上面刻著“宣府鎮守太監關防”幾個字，他的聲音卻輕得像是吩咐早膳：

“讓獨石堡的孩兒們把去年繳獲的瓦剌旌旗掛出來。”

老太監又瞥了眼遠處炊煙，“告訴馬廄，今日所有戰馬喂雙倍鹽豆。”

張倪還在疑惑之際，李文昌卻在暗中點了點頭——這是邊鎮對付偵察騎兵的常用計謀：假旗誘敵，亢奮的戰馬會留下大量新鮮蹄印，讓瓦剌誤判駐軍數量。

“再告訴柴溝堡，把那些空帳篷都支起來，灶頭按滿員數生火……既然虜賊要看，就讓他們看個夠本。”

吩咐完這番話，趙琮斜眼瞟向這名有些慌亂的總兵官，“如此安排，張總兵可還滿意？”

他特意把“滿意”二字咬得極重，像在咀嚼一塊硬牛皮。

“本官初來乍到，正要請趙公公指點！”張倪反應倒是快，他突然提高聲調對身后親兵道：“傳令各營，明日隨本官巡邊！”

趙琮的眉毛突然跳了一下，按制總兵官出巡需與監軍太監“同議而行”。

他作為鎮守太監方才交代的邊防布置，雖說稍顯越俎越俎代庖，但也尚在權宜之列。。

可這張倪立刻便宣布獨自巡邊，這般可是明顯越權行為——這位總兵，到底是真不知兵，還是另有所圖？

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商輅素知自己惡名在外，卻不想竟到了這般地步。

他暗自苦笑，這“錦衣衛指揮使”的名頭，倒比那欽差關防還要管用三分。

在朱齊的教導下，他這下學精了，沒有欽差堪合文書？這絲毫不礙事！

只見他將身份牙牌往城門守卒眼前一懸，那牙牌上“緝事廠衛”四個陰刻篆字在陽光下泛著冷光。

“大、大人......”那守卒膝蓋一軟，正要跪地稟報，卻被商輅一把扶住。

“本使奉密旨查案。”商輅壓低聲音，指尖在牙牌上輕輕一叩，發出清脆的金石之聲，“這些虛禮就免了。”

待出了城門，董平馬背上已多了幾顆水靈靈的青蘿卜和各色顏料罐子。

小宦官盯著那蘿卜看了半晌，終于忍不住問道：“殿下，這德州蘿卜莫非另有玄機？”

“蠢材！莫要多話！”朱齊笑罵一聲，眼中卻閃著狡黠的光，“待會你就知道了！”

他轉頭望向官道旁的那座八角涼亭，忽然提高聲調：“先生，連日奔波實在辛苦，不如在此歇息片刻？”

經過昨夜長途騎馬奔襲，雖然途中乘船稍事休息，但眾人此時也顯得疲憊不堪。

商輅捻須緩緩頷首，心中想道：“太子雖然看起來精神，終究年少體弱，休息一下也好。”

卻不料朱齊剛入亭中，便急不可待地吩咐道：“董平！備筆墨！先生，勞您執筆。”

他知道自己毛筆字寫成啥樣，歪歪扭扭令人笑話。

只見狼毫蘸墨，商輅端坐在凳上，紙筆凝神。

只聽得太子清了清嗓子，開始念道：

“奉天承運皇帝，制曰：

朕惟黃河安瀾乃社稷之本，今特簡內閣左春坊大學士、錦衣衛指揮使商輅，賜飛魚服以彰殊榮，總督河南、山東并南直隸江北等處河工防務，兼理漕運事。

爾其周歷險工，相度機宜，務使水歸其壑，漕運無滯。

……你倒是寫呀，先生！”

朱齊看著商輅一動不動，望著桌上那紙張在發楞，便出言催促道。

商輅心中驚濤駭浪翻涌——這分明就是他昨日親手交給衛穎的那份堪合內容！

太子似乎只在那時候湊過來看了一眼而已……

“殿、殿下！”商輅聲音都變了調，“這偽造堪合可是要掉腦袋的！再說這手寫文書……”

“董平！”朱齊突然打斷他，伸手接過那個最大的青蘿卜，“取刻刀來。”

朱齊執刀的手穩如磐石，刻刀在青蘿卜表面劃出流暢的弧線——這雙曾在實驗室精準操作移液管的手，此刻正以驚人的控制力復刻著御璽的紋路。

刀尖每一次起落都恰到好處，深淺均勻得像是用游標卡尺量過一般。

“喀嚓”一聲輕響，刀鋒在蘿卜上剔出一道云紋。

刻刀突然轉了個刁鉆的角度，在蘿卜底部雕出璽印的邊棱。

“果然比毛筆順手多了。”朱齊輕聲自語，刀尖在“制誥之寶”四個字上做著最后的修飾。

當最后一筆收刀時，蘿卜印章上的紋路清晰得如同拓印。

商輅落下最后一筆時，朱齊“制誥之寶”、“錢糧勘合專用”、“團營調兵印信”三方印章已經放在了桌上。

“加上這個，就不怕他們不認！”朱齊隨便拿起他父皇的偽劣“制誥之寶”，得意地在空中晃了晃。

蘿卜的汁水順著他的指尖滴落，在石桌上濺開幾朵小小的水花。

“至于偽造堪合……”他滿不在乎地聳聳肩，“咱們此行本就具備堪合，不過是補個印章罷了，何來偽造之說？”

饒是這位飽讀詩書的內閣大學士、見多識廣的錦衣衛指揮使，他此刻只覺得天旋地轉。

他三十余載的圣賢教誨“仁義禮智信”，在這一刻全都化作了荒謬的笑話。