翌日清晨，天光微亮。

于謙整肅衣冠，將那份反復斟酌的請辭奏折鄭重收入袖中，邁步走出府門。

晨風拂面，他的神情平靜而堅毅，眼底卻藏著一絲難以言說的復雜心緒——既有卸下重擔的釋然，又有對朝局未來的隱隱憂慮。

他深吸一口氣，抬頭望向尚未完全蘇醒的京城，心中默念：

“既已決意離去，便該將未盡之事一一了結。”

欽天監早已擇定吉時，太子將于巳時（上午9點至11點）啟程，取“陽盛之時”的祥瑞，祈愿此行順遂平安。

時辰尚早，于謙便徑直前往兵部衙門，打算在辭官前將手頭事務妥善安排。

他素來行事嚴謹，即便離去，也不愿因自己的疏忽給繼任者留下隱患。

然而，就在他翻閱文書時，一份調任命令陡然闖入視線，令他眉頭緊鎖——

原來，宣府總兵官朱謙已于前年病逝任上，而接掌宣府軍務的，乃是原宣府總兵楊洪之侄楊能。

此人雖以左副總兵之職臨時代管，卻因景泰帝對楊氏一族的格外器重，得以破格統領這座邊關重鎮。

于謙將這份文書放在案上，轉身出去打水。

他的思緒不由飄回“土木之變”后的危急時刻：當年瓦剌太師也先挾持明英宗兵臨宣化城下，企圖以天子手諭詐開城門。

楊洪嚴格遵守景泰帝“或復有文書與人來到，不問真偽，一切拒之，毋墜奸計”旨意，告訴來使他并不在城里。

當時，若非楊洪當機立斷，拒不受脅，大明邊疆恐已門戶洞開！

正因如此，景泰帝即位后，對楊洪大加封賞，甚至在其逝世后仍厚待其族，這才有了楊能的擢升。

不過，于謙也知道，這楊能的任命仍是比較合適的。

楊能作為楊洪子侄，常年跟著叔父在邊關歷練，敢戰能戰。

這些年，瓦刺雖然常有襲擾，卻難以從楊能手上討得了好處。

然而，楊能近日以“痔疾發作難忍，不堪騎乘”為由，上書請求調回京師。

令于謙愕然的是，景泰帝不假思索便允其所請，打算將團營精銳中的神機營交由其執掌。

于謙暗自嘆息：陛下對親信武將的偏寵，未免太過輕率！宣府乃抵御瓦剌的第一道屏障，總兵人選關乎社稷安危，豈能因私誼而廢公義？

更令他憂心的是，經過景泰帝思來想去，最終指派英國公張輔之弟張倪繼任宣府總兵。

此人雖出身將門，卻是全憑兄長的忠烈之名獲此要職。

于謙對張倪的履歷一清二楚——早年為錦衣衛指揮僉事，后升前軍都督府都督僉事，專領護駕將軍，而后遷后軍都督府右都督。

雖說后軍都督府所轄也含宣府鎮，但這人全然沒有實戰經驗。

于謙曾當廷諫阻，直言邊關重任非宿將不可勝任。

奈何景泰帝執意如此，甚至慨然道：“英國公為國捐軀，滿門忠烈，張倪必不負朕望！”

君命難違，調任的旨意已由內閣擬妥，此刻正靜靜躺在兵部的案牘之上。

端著水壺回來的于謙，此刻連泡茶之心都少了幾分。

他凝視桌上那份文書，胸中如壓巨石。

于謙深知，瓦剌這些年，仍在一旁虎視眈眈。

而今朝廷卻因人才凋零、任人唯親而行步步險棋。

這才安穩了幾年啊！

如今自己辭官在即，這千鈞重擔，又該交由誰來警醒？

窗外漸起的喧囂聲打斷了他的沉思，他緩緩合上文書，目光卻愈發凝重——此刻的坦然釋然之下，是對江山百姓難以割舍的隱憂。

當然，這僅僅是于謙一人的看法。

若站在景泰帝的角度，這數年來，他心中的苦悶與無奈，恐怕遠非常人所能體會。

自登基以來，那些曾與他共渡危難、誓死效忠的舊臣，竟如秋葉般紛紛凋零——楊洪、朱謙等邊關宿將，一個個病逝于任上，連一句告別都未曾留下。

每收到一道訃告，景泰帝便覺心頭又被剜去一塊。

這些將領，皆是“土木之變”后力挽狂瀾的砥柱，更是他坐穩帝位的根基。

如今人去位空，放眼朝野，能獨當一面的將才竟已屈指可數。

剩下的驍勇之輩，如石亨，雖戰功赫赫，卻早已被委以京師團營的要職，再難抽調。

若非于謙身為文官，景泰帝甚至恨不得將他直接擢為總兵，鎮守一方。

可已經有一個商輅奉命執掌錦衣衛了——當然，錦衣衛終究非傳統意義上的正規作戰之兵。

再遣朝廷棟梁于謙赴宣府統兵終究名不正言不順，他有更重要的工作要做。

即便如此，景泰帝仍破例讓于謙與石亨共掌團營，更對他的兵制改革全力支持——這分明是將他當作武將驅使了！

以往有些夜深人靜之時，景泰帝心中不禁暗想：“若于謙肯點頭，朕便是將這宣府總兵之職強加于他，又有何不可？”

可他也清楚，于謙終究是文臣領袖，一身鐵骨錚錚，讓他棄筆從戎？

想到這里，景泰帝不由苦笑。

他何嘗不知張倪并非宣府總兵的理想人選？

可眼下能用之人，要么已身負要職，要么年邁體衰，要么資歷不足，要么早已埋骨邊關，要么……

可身為帝王，縱有千般無奈，亦不能顯露半分。

他只能在這有限的棋局中，勉強擇最優而落子。

景泰帝還不知道，他已漸漸陷于兩難——既欲倚重文臣以固朝綱，卻又苦于忠心良將乏人，將領梯隊漸漸出現斷層。

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今日仍無早朝，朱齊又可以睡了一個懶覺，直至卯時末方才起身，但東宮的侍從們卻早已忙碌起來。

按禮制，太子奉旨出宮，需依次至皇帝、皇后及皇太后處辭行，以示尊卑有序。

朱齊換上杏黃色四團龍圓領袍，束玉帶，戴翼善冠，待儀衛備齊鹵簿，便起駕往乾清宮而去。

乾清宮外，東宮儀仗依制止步，唯有四名錦衣衛大漢將軍按刀侍立兩側。

朱齊獨自邁入大殿，腳下金磚冰涼，殿內沉水香繚繞，更襯得此處肅穆非常。

前兩日雖曾覲見，但皆在西暖閣奏對，今日卻是奉旨出巡，按制當于正殿辭行，禮儀自然更為鄭重。

龍椅之上，只見頂著父親面容的景泰帝早已端坐，頭戴烏紗翼善冠，身著十二章袞龍袍，面容甚是肅穆，申不怒自威。

朱齊不敢怠慢，趨步上前，至御階之下，依司禮監太監指引，伏地行三跪九叩之禮。

“兒臣叩見父皇陛下。”

他額頭觸地，聲音清朗而恭謹，

“蒙父皇垂訓，命兒臣隨商指揮使巡視河工，督察水患。

兒臣雖才疏學淺，然必當恪盡職守，體察民情，詳錄災況，以紓圣憂。

若有疑難，亦當虛心請益于商公及諸臣工，斷不敢擅專。

伏乞父皇保重龍體，勿以兒臣遠行為念。”

言畢，他再拜，靜候圣諭。