朱齊神情專注地凝視著眼前這件實驗品，目光中閃爍著專業審視的光芒。

這件器物所展現的技術水準，即將對傳統工藝構成代際優勢。

突然，他的眉頭微微蹙起，手指指向一處細節：

“等等，整體工藝都可圈可點，但為何這位置會出現一個多余的斷面？”

董平聞言立即湊近觀察，白皙的面龐上泛起一抹窘。

他略顯局促地解釋道：

“回殿下的話，小的原想著……為它設計一個提耳結構，就像茶壺那樣的把手，便于操作時抓握……”

說著，他無奈地攤開雙手，

“泥胎塑形時，倒也無礙。誰曾想一經窯火，這處竟生生斷了……”

朱齊若有所思地輕撫下頜，眼中閃過一絲既無奈又好笑的神情。

若是在后世的實驗室中，他早開罵了——這么淺顯的問題還會犯錯。

但，在這一切都要從頭起步的1453年，他實在不愿打擊這兩位技術小白的創新火花。

于是朱齊斟酌著措辭道：

“你們有心改良，孤甚是欣慰。這等創新思路以后繼續發揚！不過……”

他頓了頓，指著地上特制的耐高溫夾具，

“此物件將來的工作溫度高達1500℃以上——額，便是那'爐火純青'的地步，莫說人手，便是鐵器挨著也要軟三分。

非得用鐵鉗夾持不可……”

董平這些日子已經逐步習慣主子偶爾冒出來的新奇詞句，他羞愧地指著那個泛著金屬光澤的石墨坩堝道：

“殿下明鑒，當工匠把它放入熔爐的那一刻，奴才才意識到這個問題……”

他的語氣中既有對失誤的坦誠，也透露著從實踐中獲得認知的喜悅。

突然，一陣急促的馬蹄聲如滾雷般自大堤遠處傳來，震碎了夜的寧靜。

只見當先一匹通體雪白的駿馬如閃電般劃破夜幕，馬背上端坐著一位身著大紅蟒袍的宦官，腰間玉帶在月光下泛著清冷的光輝。

他身后插著的三面紅色令旗在疾風中獵獵作響，旗面上金線繡著的“欽命提督”四個大字在火把映照下熠熠生輝。

“圣旨到——！欽差商輅接旨——！”

這嘶啞卻中氣十足的喊聲尚在百步之外便已傳來。

這封加急圣旨自內閣發出后，他便即刻動身。

從紫禁城到張秋，八百里加急，晝夜不息。

饒是他當年征戰四方的騎術，經過這般連續奔馳也感到疲憊不堪。

可當他趕到張秋漕運公館時，這座本該駐守著欽差儀仗的行轅竟空無一人，唯有一個佝僂著腰的老門吏顫聲告知——

“這方圓十里但凡能動的，不論人畜、牛馬，皆已被太子征調上了大堤。若非腿腳不便，老朽都要上堤挑土。”

聞言，這名傳旨宦官不敢耽擱，只得調轉馬頭，帶著隨從來到這燈火通明的大堤。

朱齊聞訊慌忙帶著董平迎出。

董平定睛一看來人裝束面容，不禁倒吸一口涼氣，口中喃喃說道：

“竟是曹吉祥曹公公親至……”

這聲低語雖輕，卻在太子心中激起千層浪。

朱齊雖未見過曹吉祥，但對這位在歷史上留下濃墨重彩一筆的權閹再熟悉不過——正是此人在“奪門之變”中扮演了關鍵角色。

他不動聲色地打量著眼前這位身著大紅蟒袍的宦官，雖滿面風塵卻氣度不凡，朱齊心中警惕之意陡然升起。

“老奴參見太子殿下！”

曹吉祥利落地翻身下馬，竟不顧身上沾染的塵土和腳下泥濘，恭恭敬敬地行了個大禮。

“曹公公快快請起！”

朱齊上前作勢虛扶。

曹吉祥迅速起身，環顧四周，他眉頭微蹙：

“商輅大人何在？為何不見接旨？”

這位素來以潔癖著稱的司禮監秉筆太監，此刻卻對滿身污穢毫不在意。

司禮監的職位讓他在起草過程中，便已知曉圣旨內容——景泰帝命他暫督河南、山東、南直隸三省衛所兵馬，協助商輅治理黃河。

曹吉祥心知，他早年曾在邊軍衛所任職，統兵四處征戰，或許是皇帝選中他的緣由。

且此番提督三省衛所，麾下兵馬之眾，確實遠勝在京時的團營之職。

慶幸的是，他曹某仍屬于皇帝信任的心腹之一。

但不幸的是，這終究是遠離了中樞。

以石亨、劉永誠的性子，待到他治水完成回去，只怕團營中苦心經營多年的勢力，恐怕被這二人清理得一干二凈。

每當想離京前那兩日，石亨經常進出西暖閣面圣，曹吉祥心中便是懊惱不已。

“商大人已輕車簡從南下治水，此刻怕是已在曹州決口處督工！”

朱齊聲音打斷了這名太監的沉思，只見太子抬手指向黃河上游方向，聲音雖稚嫩卻透著沉穩。

“簡直荒唐！”

曹吉祥聞言勃然變色，劍眉倒豎，他強壓著怒意低聲道：

“商輅身為朝中重臣，豈能如此不識大體！竟敢擅自離崗，將您獨自留在這險地！

若您有個閃失，他商家九族的腦袋都不夠砍的！”

朱齊見狀，挺直了小小的身軀，正色道：

“曹公公有所不知，此乃孤親自下的令！張秋段關系漕運命脈，一旦決堤，后果不堪設想！”

曹吉祥見太子如此堅持，眼中閃過一絲詫異。

沉默片刻后，他忽然想起此行要務，神色一肅：

“既然商大人不在，老奴還有道陛下中旨要親自傳達給殿下……”

話音未落，朱齊已利落地整理衣冠，在草棚門前恭敬跪下：

“兒臣恭聆圣諭！”

他小小的身影在火光映照下顯得格外莊重，周圍隨從見狀也紛紛跪倒一片。

曹吉祥見狀，從懷中取出黃絹圣旨，清了清嗓子：

“閑雜人等暫且退下！”

朱齊忍不住偷偷抬頭，正對上老太監意味深長的目光，曹吉祥板著臉解釋道：

“此乃中旨所言……”

他刻意拖長了聲調，

“爾等先行退下！”

周圍董平等隨從趕忙起身，趕忙退到十丈之外。

朱齊跪在原地，心中疑竇頓生，不知道父皇這道旨意，又要來什么幺蛾子。

待確認沒有閑雜人等后，曹吉祥才重新展開圣旨，繼續往下念道：

“胡鬧！

朕聞爾以儲君之尊，竟效匹夫之勇，輕車簡從晝夜奔馳張秋，此誠荒唐不已！

爾身系國本，當居九重以習圣學，豈可效游俠草莽之行？若再擅自專斷，朕必以祖宗家法治爾僭越！”

讀到此處，曹吉祥故意停頓了一下，不禁偷眼觀察太子的反應。