待秦業(yè)的尸首被抬走，忠怡親王饒有興致地查看了一下這所陳舊小宅院。

他的目光掃過斑駁的墻壁、褪色的窗欞、龜裂的柏木廊柱、青苔斑駁的石階，還進正房掃了一眼，出了正房后，目光落在了姜念身上，心中不禁感嘆：“四哥對這個兒子也是心狠，十多年不相認也就罷了，如今許他進京了，卻只安排了這么一所房舍。”

這所陳舊的小宅院，其實是泰順帝故意安排的……

忠怡親王收回思緒，轉(zhuǎn)頭問馬培澄：“王子騰現(xiàn)在何處？”

馬培澄面露尷尬，目光瞥向程勖。

忠怡親王目光如刀，直指程勖：“在何處？”

程勖仿佛被刀架在脖子上一般，顫聲道：“在……在巡捕左營衙門。”

忠怡親王冷哼一聲，又對姜念道：“小輩，隨我去會一會王子騰吧。”

姜念自然不會拒絕，恭聲道：“是，王爺。”

忠怡親王當(dāng)即邁步朝宅門走去，姜念緊隨其后。兩人剛踏出宅門，隔壁秦家便傳來一片刺耳的痛哭聲。

姜念雖無法辨認，卻知其中必定夾雜著秦可卿的哭聲。他還沒見過秦可卿，自然也不知哭泣的秦可卿是什么樣的。

忠怡親王因這片痛哭聲而動容，在宅門外駐足，側(cè)耳傾聽了一會子。

不過很快，他恢復(fù)了從容，朝姜念露出一抹玩味的笑容，說道：“與我同乘馬車。”

姜念略一頓，也不推辭，恭聲道：“謝王爺！”

忠怡親王先登上馬車，姜念緊隨其后。

馬培澄、程勖見到這一幕，又都驚奇了。

今日姜念派了個管家，便將十三王爺請來，已令人難以置信。而現(xiàn)在，十三王爺竟又讓姜念與他同乘馬車！

這姜念究竟與十三王爺有何淵源？竟是親厚到了如此地步么？

其實，今日只是忠怡親王頭一回見到姜念，以前從未見過的。

但忠怡親王想要保護好姜念。

一來，姜念是泰順帝的兒子，而泰順帝指示忠怡親王作為姜念進京后的聯(lián)絡(luò)之人。二來，忠怡親王對姜念感到同情，覺得，相比于泰順帝的其他兒子，姜念可憐。

忠怡親王的生母家世不算好，最初是以宮女身份進宮的，因得到景寧帝的寵幸而生下了忠怡親王，后來又生下了兩個女兒。在她去世前，一直未能獲得較高的封號，直到去世后，景寧帝才追封她為妃。

生母去世時，忠怡親王年僅十三歲，交由泰順帝的生母撫養(yǎng)。

因身世不好和生母早逝，忠怡親王覺得自己相比于某些皇子顯得可憐，也沒少受兄弟們的欺辱。好在，他的四哥愛護著他，兩人雖非一母所生，兄弟之情卻甚篤。如今他的四哥做了皇帝，他誓死效忠賣力。

而他很了解王子騰，也因而厭惡王子騰。

此番姜念與王子騰的糾紛，讓他認為，或許這是一次打壓王子騰的良機……

眼下他讓姜念與他同乘馬車，是想再問問姜念與薛家、王子騰的事情，也好奇姜雪蓮、姜念的情況，另外也是故意做給王子騰看的，讓王子騰知道姜念與他親厚，以后不敢輕易報復(fù)姜念。

……

……

忠怡親王、姜念同乘馬車，抵達了坐落于朝陽門外的巡捕左營衙門。

暮色暈染著巡捕左營衙門外的青石板路，也籠罩著朱漆大門前的兩尊猙獰的石狻猊。

馬車進了衙門才停下，青銅馬飾與鎏金車轅于暮色之中泛著幽光。

忠怡親王卻故意不下車，也故意不讓姜念下車。

忠怡親王端坐車內(nèi)，指尖有一下沒一下地叩著紫檀小幾。

姜念垂眸靜坐在忠怡親王的身邊，聽見了車外漸近的橐橐的腳步聲。

“下官王子騰，恭迎十三王爺。”

車外響起了王子騰的請安聲。

忠怡親王掀開車簾，看了眼半跪的王子騰，淡淡道：“起來吧。”

他這才與姜念一起下車，身上蟒袍的袍角掠過了車轅。

王子騰見到姜念與忠怡親王同乘馬車，又一起下車，后背繃直，瞳孔驟縮。他的目光在姜念與忠怡親王之間游移，心中立刻明白了：姜念與十三王爺實在親厚！

王子騰心中已生出一陣陰翳，卻不得不強壓著陰翳，面上堆著恭敬，將忠怡親王請入屋內(nèi)。

屋內(nèi)，忠怡親王落座。

他的目光如刀，直刺王子騰：“念哥兒對薛家有極大恩情，要他家姑娘為妾作為回報，倒也不算過分。那薛家也親書了許妾文約的，你卻威脅念哥兒斷了這念想，交出文約，并對下人禁口，不可外傳此事。威脅不成，你竟調(diào)兵要拿下他全家上下所有人，還因此害死了工部員外郎秦業(yè)。你可知罪？”

王子騰不以為然，瞥了眼姜念，對忠怡親王道：“回王爺，是他強逼著薛家應(yīng)允許妾之事，我對此不平的。”

忠怡親王道：“據(jù)我所知，并非強逼。”

王子騰道：“確是他強逼的。薛家本不想應(yīng)允此事，因他偏要讓我外甥女為妾，薛家才無奈應(yīng)允。”

忠怡親王道：“他用言辭威脅薛家了？或是用武力威脅薛家了？”

按薛姨媽對王子騰的講述，姜念不算用言辭威脅，更未用武力威脅。

姜念當(dāng)時頂多只是加重語氣說薛家若不應(yīng)允便是知恩不報。

王子騰稍頓道：“他偏要薛家將我外甥女許他為妾，還放言，薛家若不應(yīng)允便是知恩不報。這不就是強逼么？”

忠怡親王冷笑，語氣譏諷起來：“若這算強逼，那你王子騰做過的強逼之事可就甚多了。”

王子騰聞言，心中惱怒，卻不敢表現(xiàn)出來，只得強壓怒火，道：“雖說他對薛家有恩，可剛有恩于薛家，就急著找薛家索要回報，要我外甥女為妾，未免張狂了。”

忠怡親王再次冷笑：“若這算張狂，那你王子騰做過的張狂之事也甚多了。”

王子騰：“……”

忠怡親王心中還有一句未說出口，那便是：若換做王子騰，對一個類似薛家這樣的富商之家有這么大的恩情，王子騰或會將這個富商之家給吞了！