忠怡親王細(xì)心地吩咐一名王府護(hù)衛(wèi)騎馬送姜念回家。

護(hù)衛(wèi)名叫鮑彥，三十多歲，面容剛毅，身姿挺拔。

按制度，親王府可配置護(hù)衛(wèi)二十人。其中，一等護(hù)衛(wèi)六人，二等護(hù)衛(wèi)六人，三等護(hù)衛(wèi)八人。鮑彥便是從三品的王府一等護(hù)衛(wèi)。

鮑彥動作利落地翻身騎上一匹高頭大馬，隨即伸手將姜念拉上馬背。

兩人共騎一馬，暮色里駿馬嘶鳴，馬蹄聲清脆回響，穿過街巷，朝著姜家小宅院而去。

暮春時節(jié)，天黑得晚。

當(dāng)姜念回到陳舊小宅院的時候，天空還殘留著晚霞，霞光灑落在小宅院的魚鱗瓦上，將魚鱗瓦染成了琥珀色。

姜念的肚子已餓得咕咕作響，卻顧不上吃晚飯，甚至沒有先回一趟自家的小宅院，而是朝隔壁的秦家走去。

秦家此時已是一片忙碌景象。

秦業(yè)的尸首被抬回來后，在賀赟夫婦及秦家管家彭繼忠的布置下，喪事便緊鑼密鼓地進(jìn)行了。

院中已搭起了簡易的靈棚，白幡在晚風(fēng)中輕輕搖曳，如雪浪起伏。

姜念踏入秦家，穿過垂花門，進(jìn)入內(nèi)院，見到了孟氏。

正忙碌著的孟氏見姜念來了，忙上前打招呼：“大爺來了?！?

姜念問道：“喪事籌備得如何了？”

孟氏答道：“回大爺，秦老爺已入殮了。棺材不是臨時買的，是秦老爺早為自己備下的?！?

姜念微微點頭，知道這個時代很多人會提早為自己備下棺材，何況是秦業(yè)這么個年僅七十又身體不好的老人。

在孟氏的引領(lǐng)下，姜念朝著正房走去，剛走到堂屋門口，便見到了秦可卿的身影。

容貌極標(biāo)致的秦可卿，此時尚未穿上孝服，孝服尚未備好。她穿著一身素白的衣裙，襯托得她清麗脫俗。她跪坐在棺材旁，垂著頭，啜泣著。淚水順著她的臉頰滑落，如同梨花帶雨，成了靈堂里一道獨特的風(fēng)景。

在姜念看來，用“傾國傾城”這個成語形容一個美人極美，未免過于夸張。但眼下，他愿用“傾城之姿”來形容秦可卿的美貌。

也不知是不是因為一身的素白衣裙和梨花帶雨的模樣，讓秦可卿眼下具有特別的美麗。

姜念穿越已半年了，見過的這個世界的美人卻不多。他覺得，眼前的秦可卿，便是他穿越以來所見過的最美的女子。

賀赟正在堂屋內(nèi)，見妻子孟氏領(lǐng)著姜念出現(xiàn)，上前打招呼：“大爺來了?！?

秦家的管家彭繼忠及其妻子也都在堂屋內(nèi)，都忙上前對姜念恭聲打招呼。

賀赟夫婦已將能說的情況，都說給了秦家人知道，

秦家人既知道了秦業(yè)的死因，也知道了，今日姜念被京營節(jié)度使欺負(fù)，竟是請來了十三王爺鎮(zhèn)壓……

此前秦可卿只是覺得姜念身份不凡，現(xiàn)在卻認(rèn)為姜念深不可測了。

賀赟、彭繼忠夫婦等人對姜念打招呼的聲響，驚動了正跪坐在棺材旁低頭啜泣的秦可卿。

秦可卿抬起了頭，與姜念的目光對上。

正常情況下，秦可卿作為官宦家的閨閣姑娘，是不輕易見外男的。然而，今日這般情形，她又豈能顧得上這種禮數(shù)？

秦可卿聰慧要強(qiáng)，心中已明白，如今自己須得討好姜念。既因賀赟夫婦來幫秦家打理喪事，也因忠怡親王傳話會為秦業(yè)討個公道，不會讓秦業(yè)白白冤死。秦可卿覺得，忠怡親王如此表態(tài)多半是沖著姜念的情面。

而且，秦可卿覺得，日后在其他事上或也須姜念這個鄰居幫忙的……

秦可卿用帕子輕輕擦拭了濕潤的眼眶，竟是主動起身，步履既輕盈又沉重地走到了姜念跟前。

她微微抬眸，對孟氏問道：“賀大娘，這位便是姜大爺么？”

“正是我家大爺。”孟氏點頭，看向姜念，“大爺，這位是秦老爺?shù)呐畠呵毓媚??！?

秦可卿對姜念盈盈一禮：“給姜大爺請安?！?

姜念面現(xiàn)歉然神色，對秦可卿道：“抱歉，若非令尊今日來我家回禮，也不會遭受這無妄之災(zāi)?！?

秦可卿輕輕搖頭，語氣平靜卻哀婉：“這事兒豈能怪姜大爺?shù)模康故且兄x姜大爺，讓賀老爺賀大娘來幫忙喪事，忠怡王爺也會為我父親伸冤?！?

姜念認(rèn)為是王子騰害死了秦業(yè)，饒是如此，此刻見秦可卿楚楚可憐的模樣，他不禁有點歉疚。而若是按照原著的時間線，今日秦業(yè)不死，估計過兩年就會死了。原著里，秦業(yè)是氣急攻心、老病發(fā)作而死，因秦鐘與小尼姑智能兒的私情敗露，或許也跟秦可卿在寧國府上吊自盡之事有關(guān)……

簡單地見了秦可卿一面，卻是令姜念不禁心旌有些搖曳，覺得秦可卿的外貌甚合他心意，便決定養(yǎng)之，無須去管她的性格人品。

無非是又納個妾而已。

姜念回到了自家小宅院，走進(jìn)堂屋，發(fā)現(xiàn)堂屋中已擺放著桌椅，桌上擺著食盒，打開食盒后，發(fā)現(xiàn)里頭是熱騰騰的飯菜。這晚飯是從外頭買來的，且早就買來了。姜念本以為，他要吃一頓冷飯冷菜了。

倒是讓他有點子驚喜，問管事的封氏：“飯菜怎是熱的？”

封氏恭敬答道：“我尋思著，大爺多半要回來吃晚飯的，便與董良家的一起，用今兒剛買回來的廚具，將冷了的飯菜熱了熱?！?

董良家的，便是董良的老婆姚氏，是廚娘。

姜念點頭贊許：“你倒是細(xì)心?！?

封氏本就性情賢淑，深明禮義，又對姜念感恩在心，今日又得知姜念竟與忠怡親王親厚，心中更多了幾分敬畏，也多了幾分討好之意。

姜念端著飯碗，走到堂屋門口的滴水檐下，坐在一個杌子上，一邊吃著晚飯，一邊望著天空。

夕陽的余暉已幾乎消失殆盡，只剩下一抹淡淡的橙紅，宛如綢緞一般掛在遙遠(yuǎn)的天際，仿佛是夕陽依依不舍的眷戀。

夜色已開始在院中暈染，那株半枯的梨樹，正漸漸變得模糊。

晚風(fēng)吹拂在姜念的臉頰上，泛起一絲絲涼意。

“今日不過是我進(jìn)京后的第一天，竟是如此精彩，讓我愈發(fā)期待以后的生活了?！?

姜念心中感嘆，將碗中飯菜大口吃盡。