“我在城里有自己的房子，媽媽。”

“哦。嗯。你在城里工作嗎？”她第無數次問道。

“是的。我是國家冰球聯盟的數據分析師。”

“哦。那很好。我一直知道你會做出偉大的事情。”她拍了拍我的手，在公寓里走來走去。她打開冰箱門，皺了皺眉。“我得去買些雜貨。這里什么也沒有。我想給你做個三明治。”

我僅剩的一點點希望也消失了，希望她也許能一個人住。希望她不需要醫院工作人員警告的那么多支持。“你不是在家，媽媽。我們來這里看公寓。”每一天都感覺像土撥鼠日。我無法想象這對她來說是什么感覺。大部分時間都不知道自己是誰，也不知道自己在哪里，為什么會這樣，這一定很可怕。

接待員給了我一個同情的微笑。“你需要一點時間嗎？”

“請給我一點時間。”這已經很難了，再加上旁邊還有人在看，情緒更讓我難以承受。

我媽媽扭著雙手。“為什么我不能直接回自己家？我不明白為什么我們已經在看公寓了，而我明明已經有地方住了。”

我選擇了直截了當的方式，這可能是在這種情況下我最不該做的事情，但我的沮喪戰勝了同情。“因為你穿著睡衣在街上閑逛，而且你不知道自己在哪里。”

她皺起眉頭，雙臂交叉在胸前。“托比，你編的什么可怕故事啊。我絕對不會穿著睡衣出門的！”

“媽媽，你得了早發性癡呆。我不是托比。他二十年前就死了。我是邁爾斯，你的另一個兒子。大多數時候，你都不知道我是誰，而且你可能明天就不會記得這次談話了。或者甚至一個小時后就不記得了。”真相從我嘴里說出來的時候，并沒有讓我覺得好受；它讓我覺得殘忍、傷人，像是最后一句話我不該說出口，但已經說出來了，也來不及收回了。

“你是想把我弄糊涂！你為什么要把我送進養老院？我做了什么要受這種罪？”她推開我，朝門口走去，我跟在后面，希望自己能更好地把事情想清楚。希望我爸爸沒有住在國家的另一邊，希望我哥哥能在這里幫我處理這件事。

我媽媽非常激動，開始大喊大叫，護士們介入進來。他們給醫院打了電話，得到許可給她服用鎮靜劑讓她冷靜下來。她這樣反應是我的錯，因為我沒能忍住自己的沮喪，向她透露了太多真相。

其中一位護士捏了捏我的肩膀。“這不是她的錯，也不是你的錯。我知道這很難，但這是你媽媽最好、最安全的地方。”

我不知道我是否同意這不是我的錯，但她是對的，我媽媽需要一個安全的地方。“我明天回來簽文件。”

當我把媽媽送回醫院的時候，我已經筋疲力盡了，但我還是需要回到她家里，看看凱蒂怎么樣了。向她解釋她發現的那個房間到底是怎么回事。我不知道為什么我一開始沒有跟她坦白，除了我覺得自己像個混蛋，因為沒有早點發現跡象。

我有點希望我爸爸能以不同的方式處理事情。希望托比死后，他能更努力地幫助她。希望他沒有搬到那么遠的地方，留下我一個人來處理這件事。

在從醫院開車到我媽媽家的短途路上，我給他打了電話。“你好！”我叫道。“我是邁爾斯！”

“我在客廳！”凱蒂回答道。

我轉過彎，發現凱蒂在我媽媽的躺椅上，小弗朗西斯蜷縮在她的膝蓋上。我很羨慕這個小惡魔。“我希望來世我能變成一只貓或一只哈巴狗。”

“這就是生活，不是嗎？永遠可愛，想睡就睡，永遠不用自己做飯。”她撓了撓弗朗西斯王子耳朵后面，他抬起頭，用頭撞她的手，告訴她他還沒有享受夠撫摸。“養老院怎么樣？你媽媽喜歡嗎？”

我聳了聳肩，不確定是否要和她談這件事。“呃，她不太明白為什么她不能回到這里。”

她的表情從充滿希望變為了同情。“哦不。我很抱歉，邁爾斯。這是不是說事情進展得不順利？”

“她需要一些時間來習慣這個想法，但一旦她住進去，過上退休生活，我相信她會好起來的。”也許我不停地告訴自己，我會把它變成真的。

“我可以想象，對她來說，待在醫院里，不太明白自己在哪里，也不知道自己會在那里待多久，這一定很難受。”凱蒂的同情讓人感到安慰，但也強化了我仍然不知道該怎么處理的所有擔憂。

“是的。整件事都很難理解，所以我只能想象這對她來說是什么感覺。”我不知道凱蒂是什么時候變得這么容易聊天的，但這比之前的爭吵要好得多。

“改變是可怕的。”

“的確如此，不是嗎？無論如何。”我用手在空中揮了一圈，不想把凱蒂的情緒也拖入低谷。“你昨晚遇到了一些問題。我可能應該早點告訴你的，但是，呃——我真的沒意識到那個房間自從我父母離婚后就沒有變過。“這聽起來太可怕了，尤其是基蒂失去了爸爸，這么多年一直和媽媽相依為命。該死，她現在仍然和媽媽住在一起，這樣她就可以幫忙做家務了。”

“我以為我睡的那個房間以前是你的。”她撓了撓弗朗西斯王子的下巴。

“是的，沒錯。另一個房間是我哥哥的。”

“哦，我以為你說你是獨生子女。”她心不在焉地在弗朗西斯王子的耳朵之間撓了撓。“他住得很遠嗎？”

我搖搖頭，揉了揉后頸，一切都讓我無法緩和這一發現。“他去世時我才11歲。”

“我的天哪，我很抱歉。”她停止了撫摸弗朗西斯王子，小心地將他從膝蓋上抱起來，放在長椅上。這時我才注意到這只貓穿著一件小運動衫。“我沒意識到，”她輕聲說。

“我可能應該早點告訴你的，我真的不太喜歡談論這件事。基本上，那件事發生后，我的家就散了。”

她給了我一個溫柔而悲傷的微笑。“我明白，或者至少是同情，關于不想談論它。但也許我們可以看看那個房間，確保里面沒有不該存在的東西？”她雙手合十，“我不想在你不在的時候到處窺探。”

“我應該已經同意你四處看看了。”

“嗯，我有點想要支持，以防衣柜門后真的有一個通往另一個維度的門戶。”她給了我一個猶豫的微笑，我也以微笑回應。

“讓我們看看。”我向樓梯方向點頭。

她跟著我穿過走廊來到我哥哥的臥室。當我走近那扇關著的門時，我的手掌濕了，我提醒自己這只是一間房間。作為一個數學和邏輯愛好者，我從不相信鬼屋的概念。總有一個解釋。所以心跳過速或胃里突然翻滾，除了我無法釋懷的記憶之外，真的沒有其他原因。

我轉動門把手推開門。百葉窗關著，房間里很黑。我伸手到角落里找電燈開關，然后向下摸去，因為自從我進過這個房間以來已經有好幾年了，而我現在已經長高了一英尺多。

當我看到這個空間時，我呼出一口氣。“也許整個房間都是通往另一個維度的門戶，”我喃喃道，“一切都沒有改變，它看起來和他去世那天一模一樣。”

我用手捋了捋頭發，抓住后頸。所有的應該和如果都浮現在腦海中。我本應該知道這一點的，我本應該在那里為我媽媽提供支持，而不是讓她把我們推開。

基蒂的手掌放在我的肩胛骨之間。“你沒事吧？”

“我不知道自己在期待什么，但絕對不是這樣。”我清了清嗓子繼續說道，“它就像一個時間膠囊，是我們生活永遠改變之前的一個快照。”

“如果你需要，我在這里傾聽，或者如果你需要一個人獨處一分鐘，請告訴我。”

她放下手，我伸手到后面，找到了她襯衫的袖子。“如果你不只是出于禮貌，而且你是認真的，我希望你留下來。”

“我不是出于禮貌，告訴我你需要什么，邁爾斯。”她輕輕地捏了捏我的前臂。

“我媽媽每次來訪時總是關著這扇門，我從來沒有在現在之前檢查過他的房間，”我承認，“這勾起了許多痛苦的回憶。”

“我想象得到，你哥哥去世時多大了？”

“他八歲了。”

“他生病了嗎？”她的聲音柔軟而溫暖，就像一條我想裹在里面的毯子。

我搖搖頭。“不，他被車撞了。”

她倒吸了一口氣，手指握住我的，捏了一次然后才松開我的手。“哦，邁爾斯，太可怕了。”

我慢慢地點點頭，我不想把過去痛苦的記憶再次裝進已經試圖將其埋葬的盒子里，但蓋子還是彈開了，過去的事情又浮現出來。“他剛得到一輛嶄新的自行車，當時我正在客廳玩電子游戲，他問我能不能和他一起出去玩，因為他沒有監督是不允許騎車的。我媽媽在后院的花園里摘西紅柿，那些是我記得的小細節。后來我在露臺上找到了那些西紅柿，散落了一地。她聽到的時候一定把它們弄掉了……”我搖搖頭，想阻止這些話，但更需要把它們說出來。“她讓我照看托比，我爸爸出去和客戶打高爾夫球了。我告訴托比，我只要打完這一關就出來看他，我可能花了太長時間。”我走到梳妝臺前，那里堆著一摞書，上面覆蓋著一層薄薄的灰塵，足以告訴我媽媽一定經常打掃他的房間。

“他的頭盔沒有戴正確，而且快到晚飯時間了。我們的一個鄰居訂了披薩，司機轉彎太快了。至少托比沒有受苦。”

“對你來說那一定很可怕，”基蒂的聲音和我的內心一樣顫抖著。知道你的痛苦是與人分享的，這是一種奇怪的安慰。

“我覺得自己有責任，現在仍然這么覺得。”“闖過那一關真是小事一樁。有時我真希望我按了暫停鍵。那樣托比就還會在這里。也許我們的家庭就不會支離破碎，我媽也不會如此沉湎于過去。”

基蒂的手搭在我的肩膀上。“你當時還是個孩子，邁爾斯。這不是你的錯。但‘如果’是最難放下的。”

我又清了清嗓子。我不知道該如何回應，因為在很多方面，我覺得做出不同的選擇可能會改變一切。“看到這一幕……也許她想留在過去，留在她還有家人的過去。”

“留在美好回憶里嗎？”基蒂問道。

“是的。這似乎是有可能的。我希望她能讓我更多地幫助她。我希望我早知道她正這樣苦苦掙扎。”

“有時我們把痛苦留給自己，因為分享太痛苦了，”基蒂輕聲說道。

我一直在逃避我們家庭失散的現實，因為這其中夾雜著太多的愧疚。“這話說得非常對。”

弗朗西斯王子在我們的腳邊穿梭，徑直走向壁櫥門。他把屁股往地上一坐，大聲地喵喵叫，然后回頭看著我們，又喵喵叫了起來，完全沒有意識到自己打斷了我們的談話。

“你要我打開壁櫥門嗎？”基蒂問道。

“這是個好主意。”這也防止我把基蒂當作治療師。

基蒂穿過房間，慢慢地打開門。里面看起來和任何一個八歲男孩的壁櫥一樣。地板上有一把軟彈槍，衣架上掛著衣服，洗衣籃里扔著一套衣服。

弗朗西斯王子消失在里面，不到30秒就叼著一只玩具老鼠出來了。他小跑著穿過大廳，向客廳跑去。

“好吧，至少我們可以確認壁櫥里沒有通往另一個維度的傳送門，”基蒂說，然后扮了個鬼臉。“對不起，我不該開玩笑的。”

“這種輕松的氣氛很受歡迎。”

“好吧，那個謎已經解開了，我想。我覺得自己一看到鬼魂就立即跳到整個鬼魂通往另一個維度的場景有點傻，但公平地說，我最近讀了一些奇怪的超自然書籍。”基蒂把眼鏡往上推了推，張開嘴想說什么。

就在這個時候，我的肚子咕咕叫了起來，好像里面住著一頭野獸。

她的眼睛睜得大大的。“那是你的肚子在叫嗎？”

“要么就是那個，要么就是我吞了一個半惡魔。”

“你吃過晚飯了嗎？或者你只是新陳代謝極高？我姐姐很瘦，她每兩小時吃一次，能吃下比大多數成年男性還多的食物，而且不會增加一盎司體重。我顯然沒有得到相同的基因。”

“我碰巧喜歡你的基因，我指的不是牛仔布做的那種。”我想召喚一個傳送門，或者讓我肚子里的半惡魔把我放逐到另一個領域，直到基蒂微笑。

基蒂瞇起了眼睛。“你是在開玩笑，還是在恭維我？”

“能兩者兼有嗎？但要有強烈的恭維傾向，因為笑話部分有點俗氣？”我揚起眉毛，給了她一個懊悔的微笑。

她咬了咬嘴唇，笑容越來越燦爛。“說到俗氣，我做了培根奶酪通心粉當晚餐。如果你或者你肚子里的半惡魔感興趣的話，還剩了很多。”

我的肚子又咕咕叫了起來，但這次聲音小了一些。“我的胃喜歡這個聲音。”

“那么，來吧。讓我們喂飽你的野獸。”

我跟著基蒂來到廚房。她從冰箱里拿出一個巨大的砂鍋，把一大勺放在盤子上，然后放進微波爐加熱。看著她在廚房里自如而肯定地移動，這有點奇怪，但她在這里的時間比我最近在這里的時間要多得多，所以這很有道理。

我在櫥柜里四處尋找玻璃杯。我在冰箱旁邊找到了它們。我和我哥哥小時候用的那些塑料杯仍然放在最低的架子上。成人玻璃杯來自80年代的一個車庫甩賣，當時加油站攜帶的是奧林匹克玻璃器皿，每次加油時都會得到一個新的。我從櫥柜里拿出兩個，檢查了一下冰箱，但里面唯一能喝的就是咖啡奶精和橙汁。果汁和奶酪通心粉不太搭，所以我給自己倒了一杯水，也給基蒂倒了一杯。“在過去的十年里，我在這里吃的唯一幾頓飯都是在假期吃的。”

“留在這里，留下你所有的回憶，尤其是你媽媽在醫院的時候，這并不容易。”微波爐響了，她取出盤子。她把它遞給我。“通常我會把手指插在中間，看看是否已經完全熱了，但我覺得你不想讓我用手指碰你的食物。”

我被水嗆到了。我認為她的意思并不是我的大腦所理解的意思。

基蒂的眼睛睜得大大的，她用手掌捂住嘴巴。“天哪。這話說得太離譜了。“我把玻璃杯放在桌子上，拍了拍胸口幾次，想把水從氣管里拍出來。咳嗽平息后，我穿過廚房，基蒂仍然一只手拿著盤子，另一只手放在嘴前。“我相信你的手是干凈的，但我可以自己用手指拿食物。”

她的手垂在身邊，她看了我一眼，但很明顯她在努力忍住笑容。“我的意思是，你不希望我的手指接觸到你的食物。”

“我知道，但我喜歡我們都表現出內心十幾歲男孩的樣子。”我把手指戳進通心粉和奶酪砂鍋的中心。“還需要幾分鐘。”我吮吸著手指上的奶酪，基蒂的臉頰泛起了更深的粉紅色。比起治療環節，我更喜歡這種玩笑。

她用叉子攪拌食物，然后再次蓋上蓋子，把它放回微波爐里。

基蒂靠在柜臺上。“你說你父母離婚了？你爸爸住在哪里？”

“他在西海岸。我上大學時，他搬到了那個城市。他留下來沒有什么意義，而且他在那邊還有兄弟姐妹。”我把手插在口袋里。

“你不是他留下來的理由嗎？”她輕聲問道，然后搖搖頭。“對不起。我多管閑事了，這很無禮。”

“不，沒關系。”盡管談論這些記憶很困難，但把它們埋藏起來似乎并不是一個有效的前進策略。“我爸爸會早早地去上班，通勤到城里，所以我媽媽送我去學校。但是托比死后，她很少起床，也不再做飯，家里的所有事情都得我來處理，因為我爸爸的工作時間無法管理這些。”我回到了過去，回到了我弟弟去世后的那幾個月和幾年。“我們都很清楚，我媽媽處理得不好。我爸爸竭盡所能——治療，家庭治療，調整工作時間。我記得有一段時間她一直在服藥，她很長一段時間都很消沉……我想是麻木了？然后事情發生了變化。我們不被允許進入托比的臥室，她拒絕打掃。過了一段時間，她開始睡在他的房間里。我想，那時候我父母的關系才真正開始惡化。”

“這對你爸爸來說一定很難。既要哀悼兒子的去世，又要看著妻子崩潰。”基蒂輕聲說。

“是的，比我當時意識到的還要難。我記得托比死的時候我看到他哭過一次，然后他好像有點封閉了？為了我媽媽的緣故，他擺出了一副堅強的樣子，因為她正在掙扎。我真的無法想象他們失去一個孩子會是什么樣子。”我揉了揉下巴。“但是我媽媽，她沒有進步。我爸爸真的努力了，但隨后爭吵開始了。而且情況越來越糟，直到他們最終分居。是她要求離婚的。所以我爸爸最終搬到了他工作的城市，我和他一起去了。這既混亂又艱難，我每隔一個周末都會來這里。我想我媽媽很傷心，我選擇和爸爸住在一起，但我一直在打冰球，她的時間表她無法管理。”

我咽下了內疚。“并不是我不想在那里幫助她。她只是不讓我們幫忙。有點把我們拒之門外。我不能留在那個充滿回憶和爭吵的房子里。我在城里上高中，你知道作為一個青少年是什么樣子，朋友勝過一切。我周末總是有運動，所以那些拜訪變得越來越少。我現在為此感到很糟糕，因為她基本上失去了一切。我希望我那時能多看看自己以外的東西。”

“你還年輕，失去的也是你的。你能感受到同情，但聽起來，和你爸爸住在一起可能對你的心理健康是最好的。”

“是的，但我還是希望事情能有所不同。”

微波爐又響了。這時盤子正在冒蒸汽，基蒂需要用烤箱手套才能把它拿出來。我提出要幫忙，但她揮手讓我走開，告訴我她可以應付。她把它放在桌子上，然后坐在我左邊的椅子上。“當我們用成人的眼光看待過去時，很容易為我們本可以或應該做出不同選擇的事情而自責。但在十三歲的時候，你沒有足夠的生活經驗來做出這些明智的選擇，而且你是一個失去了哥哥的孩子。”

很多次，我放學回家，發現她在托比的臥室里哭。這讓我覺得無能為力，在某種程度上也無關緊要。我理解失去的痛苦，但我需要一個母親，而她當時不能成為那樣的母親。“失去他讓我覺得是我的錯。”

基蒂隔著桌子伸出手，捏了捏我的前臂。“哦，邁爾斯。這是一場悲劇，不是你的。”

“不過，我本該看著他。”

“這對一個孩子來說是一個很大的責任，而他有時很沒有耐心。你不應該為發生的事情負責。撞到他的那個人才是。”我醒來時，一個濕漉漉的鼻子正蹭著我的臉頰，耳邊還響著呼嚕聲。我一下子睜開眼睛，發現自己正和弗朗西斯王子面對面。他舔了舔我的鼻尖，他那可怕的貓咪口氣讓我別過頭去。他用頭撞了我一下，在我耳邊喵喵叫。

“是吃早飯的時間了嗎？”我撓了撓他的耳后，他整個身體幾乎都撞到了我的臉上。

“有些貓咪今天早上真是活潑。”我從床上爬起來，把腳伸進拖鞋里。現在才六點，但弗朗西斯王子顯然是個早起的人。而且永遠都餓。

我打開一罐新的食物，給弗朗西斯王子端上他那難聞的早餐，然后煮了一壺咖啡。當我查看冰箱的時候，我的肚子咕咕叫了起來。雖然我沒有像要搬進來住那樣把冰箱裝滿，但我還是帶了些豐盛早餐的材料。我拿出雞蛋、奶酪片、火腿和英式松餅。我早上喜歡吃好吃的雞蛋三明治，但我總是用炒雞蛋而不是半熟的雞蛋來做，因為我不喜歡生蛋黃的味道和口感。

當我一邊把雞蛋打進碗里，一邊把它們一個一個地倒進量杯時，已經吃完早餐的弗朗西斯王子對我喵喵叫。

“別擔心，等做好了我會給你一點的。”我拿起第二個雞蛋時，他跳到柜臺上，剛好在我的胳膊肘夠不到的地方。“我也能來一個嗎？”

這個低沉的男聲嚇得我魂飛魄散，我尖叫了一聲，手里的雞蛋也掉到了地板上。

弗朗西斯王子發出嘶嘶聲，向站在門口的邁爾斯撲去，邁爾斯穿著一條格子睡褲，短了大約六英寸。他還沒穿上衣。

他的胸口長著一簇深色的毛發，正如我所懷疑的那樣，他還有一格一格的腹肌。它們并不像我的浪漫小說封面上那些男人那樣輪廓分明。一想到那些身材非常好的男人可能會為了看起來那樣而錯過美味的食物，比如碳水化合物和蛋糕，我就覺得很難過，但我也很好奇他們用了多少Photoshop才創造出所有的輪廓。

邁爾斯的腹肌很好看，我想象中這種腹肌是通過鍛煉得到的。也許是打曲棍球？

我意識到自己正盯著他看，而他正在和弗朗西斯王子搏斗，弗朗西斯王子已經跳到他的肩膀上，咬了咬他的耳朵，現在正在像一棵不會叫的樹一樣沿著他的身子往下爬。邁爾斯的胸部和肩膀現在布滿了憤怒的抓痕，肩膀上的幾處還滲出了血。

“哦，不！真對不起！”我撕下一疊紙巾，迅速把它們放在水下，但弗朗西斯王子正向那個碎雞蛋走去。我最不想看到的就是一只生病的小貓。

我把一把干紙巾塞給邁爾斯。“你能把雞蛋蓋住嗎，我來處理弗朗西斯王子？”

“好。當然可以。”邁爾斯接過紙巾，等我抱起惱怒的弗朗西斯王子后，他迅速用紙巾掃過打碎的雞蛋，然后跟著用濕紙巾把剩下的臟東西擦干凈。

他把它們倒進垃圾桶的時候，我洗了洗手，然后抓起新的紙巾，也把它們弄濕了。我轉過身去面對邁爾斯。

“我沒想嚇到你。”他的聲音粗啞刺耳。

我走到他面前站著。“你沒事吧？我們需要拿你的腎上腺素筆以防萬一嗎？”

“我對貓的過敏沒那么嚴重，”他向我保證道。

“盡管如此。我們還是需要給那些地方消毒，因為弗朗西斯王子在同一個盒子里走來走去，還在里面拉屎。”我用濕紙巾輕拭他肩膀上流血的地方。他的胸口也有幾處。

當我不小心碰到他時，他呼出一口氣。他溫暖的手握住我的手腕，盡管離我的臉只有幾英寸遠，他還是基本上喊道：“呃，我需要……呃……我馬上回來！”

他轉過身，匆匆走出廚房。

“一定要給那些地方消毒！”我在他身后喊道。太好了，現在我不費吹灰之力就把事情弄得讓人不舒服了。

“你為什么要把每件事都弄得這么尷尬？”

我把做早餐的材料留在柜臺上，上樓去了，雙臂交叉在胸前，這樣我就不會再讓自己或邁爾斯尷尬了。

我很高興地發現走廊里空無一人，于是我跑回自己臨時的臥室，換上了正常人的衣服。我在邁爾斯之前回到廚房。我決定最好的計劃就是繼續做早餐，假裝什么都沒發生。

邁爾斯指著自己的胸口。“這家伙曾因為一把水槍把你撲倒在地。”

“那太可怕了。”

“那不是我最光輝的時刻。我還是為此感到抱歉。”他走近了一些，溫暖的眼神在我的臉上游走。

“我能幫你什么嗎？”

我很感激話題的轉移。“你能烤英式松餅嗎？”

“當然可以。”邁爾斯把兩個松餅放進烤面包機，從櫥柜里拿出咖啡杯。“通常我會給自己倒一碗麥片，然后覺得很有成就感。我希望你不是為了我而這么麻煩的。”

“哦，不，我總是做早餐。這是我最喜歡的一餐。“我每周幾乎每天都想吃早餐當晚餐。”我把雞蛋倒進煎鍋里。“煎蛋卷是我的最愛，因為你可以通過添加不同的東西來改變它。當然，華夫餅也很好吃。”

“我的胃很贊同這些。”邁爾斯從碗柜里拿出盤子。

當英式松餅準備好了，我遞給他每個松餅一片奶酪，在把松餅放上去之前，我在雞蛋中間夾了一片火腿。

我們把早餐端到桌子上，由于弗朗西斯王子顯然是雞蛋、火腿和奶酪的粉絲，所以他一直想加入我們，打斷我們每次的談話。最后，我從起居室里拿起水槍，放在盤子旁邊作為警告。

他一屁股坐在地上，怒視著我，顯然對我的回答并不滿意。

我切下一大塊有奶酪和火腿的雞蛋，扔在我腳邊的地板上。他狼吞虎咽地吃了起來，蹭著我的腿，咕嚕著，又高興起來，喵喵叫著表示感謝。

“太善變了。”邁爾斯笑著吞下一口雞蛋三明治。“他基本上就像一條狗，不是嗎？”

“為什么，就因為他乞討食物嗎？”

他向弗朗西斯王子示意。“這正是我的狗每次想要我有的東西時所做的事，它總是這樣。”

“威爾弗雷德真可愛，”我告訴他。而且很大。它有一匹小馬那么大，但脾氣卻像兔子。

“他是個大傻瓜。而且他真的非常愛吃培根。比任何其他東西都愛吃。也許除了“汪汪面包店”的餅干。每當我帶那些回家時，他都會垂涎三尺。”

“那像是一家狗狗咖啡館嗎？”

“是的，它就在我家附近。他們隔壁有一個狗公園，他們為狗主人提供狗零食、咖啡和飲料。這是他最喜歡去的地方，”邁爾斯告訴我。

“你說你的鄰居現在在照顧他？”

“是的，馬克和喬。他們有一只名叫赫爾曼的茶杯貴賓犬，他們兩人是最好的朋友。每當我帶威爾弗雷德去散步時，我通常也會帶赫爾曼一起去。他們就像兩個老朋友一起出去玩。”他拿出手機，給我看威爾弗雷德的社交媒體賬戶。威爾弗雷德丹麥犬和他最好的朋友茶杯貴賓犬有無數張合照。“他的粉絲比我多得多。”

“也許如果你多發一些照片，你會有更多的粉絲，”我說，然后咬了一大口雞蛋三明治，這樣我就不能再說什么尷尬的話了。

“呃，我并不適合拍穿上衣的照片。”

“誰說的？”

“我有點瘦。”

“你和誰比？而且有很多女性喜歡瘦的男人。就我個人而言，我并不熱衷于那些看起來像綠巨人兄弟的壯漢。”

“哦，不是嗎？你更喜歡粉絲胳膊？”

“你沒有粉絲胳膊。而且我現在已經看到你上身了，所以我知道它們有多好看。”我伸手過去，戳了戳他的二頭肌。“也許花太多時間圍繞那些為了生活而鍛煉的人已經扭曲了你對正常的看法。”

“大多數曲棍球運動員都是坦克。”邁爾斯的嘴唇向一邊扭曲，他垂下眼睛，臉頰微微泛紅。我喜歡贊美和他對我有同樣的效果。

“去崎嶇地形時需要坦克，但我更喜歡時髦的東西。”

“很高興知道這一點。”邁爾斯咧嘴一笑。

我意識到我已經花了最后幾分鐘告訴他，我覺得他很有吸引力。

“無論如何。”我用手在空中揮手，好像這樣就能消除這次談話。“在接下來的一段時間里，由于你要忙著搬你媽媽，對你來說會有點忙，我想知道你是否想讓我把你換到我的月度計劃里？我知道我一開始就把我的服務費計劃發給你了，但那是為了短期護理，也許這已經改變了一點？如果你想，我可以讓弗朗西斯王子定期輪換，這樣對你和你媽媽來說會更劃算。”

他花了一會兒才換了個話題。“那太好了。我不知道她是否能把他帶在身邊。但我想在她搬來并安頓下來之后再解決這個問題。然后我得想辦法處理這個地方。”

“這是很多重大的決定。讓我知道我還能做什么來幫助你。”看起來這個地方并沒有給邁爾斯留下像我家的美好回憶。也許這就是為什么我不太愿意把它拋在腦后。

他溫暖地微笑著。“你已經做得夠多了，給我做早餐絕對不是弗朗西斯王子護理套餐的一部分。”

“把它看作是一項獎勵服務。”我眨了眨眼，然后希望我能把那一部分收回來。我的調情似乎在邁爾斯周圍被完全點燃了。

“我想知道——”邁爾斯的電話響了，他瞥了一眼屏幕。“哦，糟糕。我沒意識到現在幾點了。“你需要去工作嗎？”

他點點頭，舉起一只手擋在臉前，由于滿嘴食物，他的話有些含糊不清。“我一個小時后有個會議。”

我剩下三明治最后兩口沒吃，跟著他走到前門。他的西裝外套掛在門柱上。他聳聳肩穿上外套，然后穿上鞋子，抓起信使包，把它甩在肩上。

“再次感謝，凱蒂。呃……我很感激你。也許這些天我可以帶你出去吃晚飯，以回報你所有的幫助。”他打了一次噴嚏，然后又打了一次。“看起來我的抗組胺藥可能失效了。待會兒再聯系。”

“當然，聽起來不錯。”

“太好了。祝你度過愉快的一天！”

說完他就走了。

弗朗西斯王子小跑著進入前廳。他在我的腿上蹭來蹭去。

“你認為他提到晚餐的時候是在約我出去，還是只是想感謝我？”兩者都有可能。或者也許是我理解錯了。

弗朗西斯王子喵喵叫著，側身倒下，在我右邊的窄桌下拍打著什么東西。不管它是什么，他似乎夠不著，他不停地喵喵叫，叫聲越來越大。我跪下，閉上一只眼，試圖看清是什么讓他如此激動。那是一只填充的老鼠玩具。可能是邁爾斯哥哥房間里的那一只。

當我把它從桌子底下敲出來時，弗朗西斯王子叼著它，興奮地喵喵叫著，小跑著去了客廳，大概是去玩了。

邁爾斯走了，弗朗西斯王子也吃飽喝足有人照顧了，是時候開始我剩下的一天了。