錢用對周邊事態保持高度警覺性，是一個地下工作者應具備的基本素養，更是一種職業習慣。他思本次訪匪乃絕密行動，除趙斌與自己之外，無其他人知道。要是無意間透露剿匪秘密，將會打草驚蛇，使自身陷入被動境地。為此，訪匪之前他特意喬裝成漁鼓丐，可謂煞費苦心，做足功課。而今正與張天賜聊得熱火，卻有歌聲傳來，他思忖，會否走漏風聲被人察覺？然而當見張天賜極為放松，錢用覺自己多慮，懸心落地，接著往下聽。那歌是:

“王母娘娘坐天臺，金童玉女兩邊排，要送童兒下凡來。男童送到梁家去，女童送到祝家來，男童取名梁山伯，女童取名祝英臺，一雙仙童投凡胎，唱起山伯訪友來。”

錢用聽清楚了，是山民在唱《山伯訪友》民歌。他自幼學唱花鼓戲、孝歌、情歌、蓮花落諸般民間小曲，會唱的民歌不下百首。像《山伯訪友》這類民歌更是耳熟能詳。山里人紅白喜事愛唱這些歌子，用以渲染熱鬧氣氛。俗言道:會聽的聽門道，不會聽的聽熱鬧。錢用是歌唱內行，聞此歌子唱得不咋地，聲音極刺耳。但無辦法，唱歌是人自由，不愛聽不聽。錢用便耐著性子聽下去:

“山伯讀書南學內，忽然想起祝賢弟，不知他家在哪里。杭州讀書兩三年，日同茶飯夜同眠，二人分手回家轉，朝朝每日掛心間，今日想把賢弟見，不知在家安不安。”

歌聲由遠及近，歌唱者已臨張天賜院落。錢用豈敢疏忽，復又戴上墨鏡，肩挎漁鼓，手執云板，活脫脫一要飯瞎子。張天賜輕聲告訴錢用，此是鄰居楊禿子，住后山坡上，父母雙亡，單身漢。因長年以放羊為生，人稱其“羊倌”。楊禿子素愛唱歌，每日放羊經過他家院落時，總是歌不離口。張天賜意欲出去跟楊禿子打個招呼，卻被錢用攔住。他欲靜觀其變，瞧楊禿子到底是來做啥子的。這正是:

凹里單身漢，枯瘦且癩頭。本為一羊倌，但愛亮歌喉。生就奸佞相，猥瑣心歹毒。一只癩蛤蟆，欲吃天鵝肉。

此時楊禿子唱著民歌，趕著羊群已然來到院子里。那羊咩咩地叫個不停。數一數，大大小小二三十只。此群羊因頭像馬頭，故名馬頭羊，為本地特色羊品。羊至院里，似乎一切皆新奇，這兒嗅嗅，那兒舔舔，蹦跳狂鬧，盡情撒歡。楊禿子來院里后，歌聲打住。不知其是否嗅出廚房香氣，便探頭去瞧。哪知剛至門口，伸長脖子去瞅廚房時，啪地一盆冷水自屋里潑出，恰好澆潑楊禿子一頭一臉！楊禿子當即哇地大叫一聲，本能地往后退，一個踉蹌，撞至院邊一老桂花樹干上，差點跌下幾丈高石坎。

潑水者是程巧兒。她潑了楊禿子一身水，連忙出來打圓場，銀鈴般嗓音亮起來，抱歉道:“啊，啊哈。我當是哪個，是楊禿子啊，不好意思，沒有看到，水潑你身上了。對不起，對不起哦。”聲聲脆，句句實，連忙賠不是，叫人欲發脾氣，亦發不出來。楊禿子背靠桂花樹上，抖抖滿身冷水。那水一經抖動，便順脖頸直滲至胸背，透心涼！楊禿子不由得打個寒顫，癡癡地盯望著程巧兒，苦笑道:“姑奶奶，你以為一句‘對不起’就完事了？”程巧兒蛾眉上翹，不依不饒地道:“那又咋地？難不成再加潑一盆水？”說著端腳進屋去廚房舀水。楊禿子深知程巧兒脾性，說一不二，他惹不起。要是將她惹急了，啥事皆做得出來。再說適才潑水亦不能全怪她，是楊禿子碰巧趕上倒霉事。若定要較真，哪來對錯？要說楊禿子亂竄門遭水潑，合當自作自受；可畢竟鄰里關系，早不見面晚見面，數九寒天，潑人一身涼水，理應道個歉。可楊禿子說話生硬，富有挑逗性，惹得程巧兒不悅。見程巧兒又去舀水潑他，楊禿子本就渾身濕漉漉，要是再遭水潑，雪上加霜，準凍成冰棍。況且凍壞身子，還是自個兒吃虧，怪不得別人。“三十六計，走為上計”，趕緊回家換衣為上。如此想著，楊禿子“光棍兒不吃眼前虧”，連聲回話道:“姑奶奶，我是倒霉蛋，我走還不行嗎？”氣鼓鼓地趕著羊離開。

其實楊禿子并非善茬，真讓其臣服的是:他打心里喜歡程巧兒，無論程巧兒做啥子事，俱無條件包容。盡管程巧兒已經明花有主，與張天賜結婚，但他心里不服，仍念念不忘，常單相思。唱《山伯訪友》便是其別有用心之作，刻意接近挑逗程巧兒，創造與程巧兒接觸機會。他私下里將自己與程巧兒比做梁祝，一對天造地設的鴛鴦；而將張天賜比作第三者馬文才橫刀奪愛。程巧兒鄙視他，反感他，不單單因其滿頭癩瘡，相貌頗難看；更緊要的是，此人骨子里刁鉆，猥瑣，不地道，讓人瞧不起。因此程家人俱不喜歡他。楊禿子自我感覺良好，心里一直覬覦著程巧兒。

程墩子見楊禿子被姐姐潑一身水，絲毫不覺意外，端坐灶門生火，全然未當回事，亦不出來打招呼，甚至亦欲潑其一身水！張天賜作為新主人，與楊禿子不太熟，思著畢竟潑人一身水，心里過意不去。當楊禿子經其堂屋門前時，他連忙出來雙手抱拳陪笑道:“楊哥包涵點，不送啊！”楊禿子瞟一眼張天賜，氣忿忿地未答言。當見屋里坐一戴墨鏡漁鼓丐，心思:張天賜咋跟叫花子搞一起？便咕嚕一句道:“真是晦氣！”楊禿子凍得哆哆嗦嗦，不知哪來興致，于回家路上仍浪唱著:

“辭別先生出校門，收拾包袱忙啟程，我要回家看母親。辭別學友走忙忙，想起英臺淚汪汪，一心要去祝家莊，要和九妹配成雙。”

錢用目送楊禿子身影漸去，直覺告訴他，“十個禿子九個怪”，此人絕非啥子好貨色。錢用想，山里人精神世界太空乏，枯燥，無聊，偶爾有人亮一嗓子，吼幾聲，調節下沉悶氣氛，再正常不過，亦未嘗不可。然則“歌以言志”，他隱覺楊禿子唱《山伯訪友》歌有些反常，不全是自娛自樂，有種“醉翁之意不在酒”意味，說不定他是沖著程巧兒來的。從程巧兒潑水、楊禿子似不介意中，便可看出端倪。此等無恥之徒是極為可怕的，不得不防。便意味深長地對張天賜道:“這個人你要當心點兒。”張天賜道:“謝大哥提醒。楊禿子這人死皮賴臉，狡猾奸詐。每當我家飯快熟時，他就趕羊來了。鄉里鄉親的只得留他吃飯。他是‘一人吃飽，全家不餓’。一次兩次倒也罷了，經常這樣，我家差不多快成為他飯堂了。他吃罷飯還不想走，老跟你瞎叨叨，沒完沒了。你急得干活干不成，還得陪著他。我們全家都厭煩他。我揣測巧兒潑水是有意給他難堪。”從張天賜介紹中，錢用證實自己感知是對的，道:“對這種不知廉恥的人就應該這樣，讓他長點記性。最好是見面少搭腔。”

二人正說著，飯熟了。程巧兒不愧是巧手，不一會便做好一桌飯菜。但見:

六個炒菜，一湯一飯:萵筍肥肉，韭菜雞蛋；芹菜精肉，粉絲涼拌；白菜豆腐，酸辣藕片。白魚菜湯，蘿卜米飯。自釀柿酒，杯杯斟滿。

酒菜飯俱齊，四人正欲落座，錢用道:“你們這樣盛情，叫我非常感動。今兒是冬至節，我老家有飯前祭祖習俗，不知這兒有沒有？”張天賜道:“也一樣的。”錢用道:“傳統習俗應當遵循。古諺說，前人栽樹，后人歇蔭。沒有先輩們辛苦打拼，就沒有我們的今天。讓我們一齊來敬先祖和程老兒吧。”程墩子作為程家男丁，道:“祖宗們，今兒過……過節，快回來吧，晚輩專為你……你們準備好吃的。”言此，忽思起賣炭倒霉事，自己啥亦未辦成，嗚嗚慟哭道，“墩子沒……沒用，連大米也是錢……錢大哥買的，我對……對不起你們。”錢用忙安慰程墩子道:“天下窮人是一家，不必分你的我的。你們祖宗就是我祖宗，哪個買不都一樣嗎？”他輕拍著程墩子背部道，“兄弟莫傷心，你這樣會讓先祖不安。”程墩子即止哭。四人分立大門兩側，肅穆莊嚴，恭迎祖先們回家。