就在老朱想著將來(lái)如何跟那些鹽商們清算的時(shí)候，那些鹽商們則在彈冠相慶，因?yàn)樗麄儚闹匈嵙瞬簧俨顑r(jià)。

如今只有應(yīng)天府一地推出官營(yíng)精鹽，其他地方還在尋找或開(kāi)辦煉鹽場(chǎng)，這都需要時(shí)間，不可能一蹴而就。

而就是這個(gè)時(shí)間差，讓那些鹽商們將應(yīng)天府的精鹽，運(yùn)往其他地方，然后將精鹽的價(jià)格降低少許，從中賺了不少差價(jià)。

至于從應(yīng)天府運(yùn)送到其他地方的官營(yíng)精鹽，也基本上被那些鹽商收購(gòu)，因?yàn)楦鞯乇揪陀懈鞔篼}商的鹽鋪，以及合作伙伴。

等于是，官營(yíng)店推出多少精鹽，他們就吃下多少。

他們不是想不到這么做會(huì)讓老朱不開(kāi)心，但他們并不覺(jué)得這樣做會(huì)讓老朱提刀砍人。畢竟那些精鹽官營(yíng)店也沒(méi)有拒絕他們大肆購(gòu)買(mǎi)，既然你們沒(méi)有拒絕，那不就是合法的商業(yè)行為嘛！

所以，這個(gè)差價(jià)要是不賺，那不是傻子嗎？

他們自然不認(rèn)為自己是傻子，甚至還在笑話老朱傻。畢竟只要老朱頒布一項(xiàng)規(guī)定，規(guī)定應(yīng)天府的精鹽不得出應(yīng)天轄地，那他們就是購(gòu)買(mǎi)再多的精鹽，也只能堆在應(yīng)天府吃灰。

但既然沒(méi)有這項(xiàng)規(guī)定，那就不能怪他們從中賺差價(jià)了。

只是，讓這些鹽商們沒(méi)想到的是，他們彈冠相慶的那些畫(huà)面及言辭，已經(jīng)被擅長(zhǎng)作畫(huà)的錦衣衛(wèi)畫(huà)下來(lái)，傳給老朱。

在老朱收到這些消息的時(shí)候，乾清宮里的御案，再一次被拍得梆梆響，然后便是老朱那低沉的怒吼聲，“該死！都該死！”

正帶著兒子朱雄英來(lái)看老朱，順便叫老朱去坤寧宮用膳的太子標(biāo)，在聽(tīng)到老朱的低沉咆哮聲時(shí)，不由錯(cuò)愕。

朱雄英人小鬼大，歪著腦袋看向太子標(biāo)，“爹爹，是什么人惹皇爺爺生氣了嗎？我去勸勸皇爺爺。”

說(shuō)著，朱雄英便掙脫太子標(biāo)的手，跑了進(jìn)去，嘴里叫著，“皇爺爺，皇爺爺，孫兒來(lái)看你了！”

聽(tīng)到好大孫的聲音傳來(lái)，老朱瞬間就從暴怒中回過(guò)神來(lái)，臉上的怒意瞬間收斂，直接換上一副笑臉，變臉?biāo)俣戎欤?jiǎn)直令人乍舌，“哈哈……是咱的大孫，乖孫快來(lái)，皇爺爺抱抱！”

朱雄英直接被抱到老朱的膝上，小家伙看了眼御案上的那些劄子，天真地歪著腦袋，問(wèn)道：“皇爺爺，是誰(shuí)惹你生氣了？告訴孫兒，孫兒叫老師去打他屁股，老師可厲害了！”

老朱壓根沒(méi)覺(jué)得時(shí)明的厲害是在武力上，只覺(jué)得這是小孩子在崇拜大人，都覺(jué)得大人很厲害。畢竟時(shí)明那副白白凈凈的書(shū)生模樣，實(shí)在太有迷惑性了。

但朱雄英有此孝心，老朱自然老懷大慰，得意地哈哈大笑起來(lái)，道：“只是一些煩人的蟲(chóng)豸而已，還無(wú)需大孫出手。大孫來(lái)跟皇爺爺說(shuō)說(shuō)，今天在你老師那里，又學(xué)了些什么？”

朱雄英伸出胖乎乎的小手，扳起了手指頭，“早上背了一首唐詩(shī)，又學(xué)了九九乘法表，下午跟秦老師做了個(gè)實(shí)驗(yàn)，并告訴我們，天上為何會(huì)下雨，以及雨水是如何形成的。”

說(shuō)著，朱雄英便吐槽起來(lái)，“秦老師跟我們說(shuō)，天上會(huì)不會(huì)下雨，不是由神明決定的，他是水汽上升遇冷空氣形成的。秦老師還跟我們說(shuō)，那些祭祀祈雨的行為，都是愚昧的。”

在朱雄英跟老朱說(shuō)起他們下午做的那個(gè)實(shí)驗(yàn)時(shí)，太子標(biāo)也聽(tīng)得津津有味。雖然他也清楚這個(gè)，因?yàn)楣糯鷮?duì)雨雪的形成，也早有描述。

比如漢代董仲舒就曾說(shuō)過(guò)，陰氣之水受陽(yáng)氣之日光的照射，蒸發(fā)上升，處于“若有若無(wú)、若實(shí)若虛”之狀。并指出，雨、雪、霧就是水汽遇冷在不同條件下凝結(jié)而成。

大慫朝的朱熹也曾用煮飯時(shí)的水蒸氣做過(guò)比喻。

所以，只要讀過(guò)書(shū)的古人，就不會(huì)不清楚，祈雨只不過(guò)是世人求個(gè)心理安慰，用來(lái)安撫世人的行為而已。

“皇爺爺，你知道什么是空氣嗎？”

小家伙歪著小腦袋，一副‘皇爺爺，我考考你’的樣子，小模樣瞬間就萌化了老朱那顆石之心。

于是一老一少就這么互動(dòng)起來(lái)，看得太子標(biāo)只覺(jué)得自己站在那里有些多余。就在太子標(biāo)這么想的時(shí)候，老朱將桌上的一本劄子扔給他，正是錦衣衛(wèi)傳回來(lái)的，描述揚(yáng)州鹽商們丑態(tài)的那個(gè)。

太子標(biāo)看過(guò)之后，自然也很生氣，因?yàn)槟切┤税阉麄儺?dāng)成了傻子。也難怪他老子看了會(huì)拍案而起，這些人，死有余辜?。?

見(jiàn)太子標(biāo)神色有異，老朱便看著他笑道；“現(xiàn)在還覺(jué)得那些人不該死嗎？只要抄了他們，那些財(cái)富，也是咱的?！?

之前老朱便曾提議，不要跟那些鹽商太過(guò)客氣，直接抄了算球。但太子標(biāo)講規(guī)矩，覺(jué)得那樣不妥，就給勸了下來(lái)。

現(xiàn)在，太子標(biāo)仿佛覺(jué)得，自己的臉被人狠狠抽了幾下。

但這樣就讓老朱大開(kāi)殺戒，似乎又覺(jué)得有些過(guò)分，于是，他又不由有些猶豫。就在此時(shí)，老朱又道：“現(xiàn)在不解決，等到攤丁入畝之策推行，那些士紳地主與他們聯(lián)合起來(lái)，你當(dāng)如何？”

算了，不管了，累了，毀滅吧！

此時(shí)的太子標(biāo)，便是這種破罐子破摔的想法。

想想也是，士紳地主聯(lián)合起來(lái)就夠朝廷頭疼了，要是那些鹽商們?cè)賲⑴c進(jìn)去，到時(shí)會(huì)引起多大的動(dòng)蕩，可想而知。

而且，內(nèi)部動(dòng)蕩并不可怕，可怕的是外部因?yàn)檫@個(gè)動(dòng)蕩，也開(kāi)始跑來(lái)湊熱鬧，到時(shí)可就真的天下沸騰了。

特別是今年河西那邊，本來(lái)就叛亂不斷，一旦讓他們探知大明境內(nèi)即將出現(xiàn)動(dòng)蕩，那反叛勢(shì)力肯定會(huì)更加壯大。

既然如此，那就干吧！

見(jiàn)好大兒不再阻止自己動(dòng)刀，老朱心懷大暢，哈哈大笑，抱著好大孫起身，“好大孫，咱們走！皇爺爺帶你去見(jiàn)你皇奶奶。”

雖然面上在笑，但太子標(biāo)已經(jīng)感覺(jué)到，老爹已經(jīng)開(kāi)始對(duì)那些得寸進(jìn)尺，不知進(jìn)退的鹽商們磨刀霍霍了。

也就是這個(gè)時(shí)候，在鳳陽(yáng)的那幾位皇子，收到了太子標(biāo)給他們寫(xiě)的信，讓他們今年早點(diǎn)回家過(guò)年。

至于遠(yuǎn)在北平坐鎮(zhèn)的魏國(guó)公徐大將軍，也在不久之后收到了太子標(biāo)寫(xiě)的信。雖然太子標(biāo)沒(méi)有在信中多說(shuō)什么，但看到信是由六百里加急送過(guò)來(lái)的，徐大將軍便從中看出了些許異常。

于是在安排了一番之后，他也帶著親兵南下了。

與此同時(shí)，一部名叫《大洪荒》的小說(shuō)話本，開(kāi)始在應(yīng)天府流行起來(lái)，甚至有了火爆之勢(shì)。

雖然這部話本里的故事，讓許多人都覺(jué)得是在胡編亂造，但它能把許多神話故事串連起來(lái)，還能自圓其說(shuō)，很容易就引起不少人的注意，雖不能說(shuō)人手一本，但也算‘應(yīng)天紙貴’了。

兩天后，時(shí)明在工地監(jiān)工，順便查看工程進(jìn)度的時(shí)候，碰到了從城外莊園回歸的的老四。

官道拓展工程，實(shí)行起來(lái)，非常順利。甚至工程進(jìn)度比他想象的還要快不少，一個(gè)村子承包一段，每段路長(zhǎng)度相同，哪個(gè)村子最先完成，且質(zhì)量過(guò)關(guān)，那這個(gè)村子就有額外獎(jiǎng)勵(lì)。

在這種獎(jiǎng)勵(lì)制度刺激下，各個(gè)村子的村民們，干勁十足。

朱老四率領(lǐng)護(hù)衛(wèi)回來(lái)，經(jīng)過(guò)這段官道的時(shí)候，見(jiàn)到的便是這個(gè)熱火朝天的景象，頓時(shí)讓他們驚疑起來(lái)。

一番詢問(wèn)之下，朱老四找到躺在躺椅上，曬著冬日暖陽(yáng)，心中思緒已經(jīng)飛向秦王府后院的時(shí)明。

昨晚時(shí)明夜探秦王府的時(shí)候，觀音奴便讓她給她帶點(diǎn)好吃的過(guò)去，秦王府上下都在欺凌她，現(xiàn)在外面又有錦衣衛(wèi)堵著，她也出不去，已經(jīng)許久沒(méi)有品嘗過(guò)美味了。

雖然秦王側(cè)妃鄧氏被她暗中偷偷下了兩次藥，一次身體癢得受不了，有氣無(wú)處撒的鄧氏，打殺了一個(gè)侍女。一次則是拉得她雙腿打擺子，然后又有一個(gè)無(wú)辜侍女被拉出去杖斃。

兩次出手，都有兩個(gè)無(wú)辜的生命因此受牽連，這讓觀音奴報(bào)復(fù)起她來(lái)，心中的快感少了不少，有點(diǎn)意興闌珊起來(lái)。

當(dāng)時(shí)明聽(tīng)著觀音奴跟他說(shuō)起這事的時(shí)候，時(shí)明都有些懷疑這女人是不是那個(gè)前元郡主，她居然會(huì)因?yàn)槟切┦膛疅o(wú)辜慘死而心懷內(nèi)疚？同時(shí)也懷疑，這女人是不是故意演給他看的。

畢竟，她是元人，而那些侍女是漢人。

在元人眼里，漢人可是第三等人。

就在時(shí)明想著今晚該給觀音奴帶點(diǎn)什么美食的時(shí)候，一道聲音將他拉回現(xiàn)實(shí)，“明哥，你這偷懶也偷得太明目張膽了吧！”

時(shí)明睜開(kāi)一眼只，瞟了眼皮膚更加黝黑，但也更加精悍的朱老四后，連起身行禮都欠奉，而是幽幽道：“今天不是休沐日，你怎么回來(lái)了？那些訓(xùn)練項(xiàng)目，你都通關(guān)了？”

滿打滿算，朱老四去那邊訓(xùn)練的時(shí)間，也就二十來(lái)天，雖然朱老四的底子不差，但若能這么短時(shí)間就通關(guān)，也很厲害了。

通關(guān)那些訓(xùn)練項(xiàng)目，可不是像平時(shí)訓(xùn)練那樣，而是去野外生存三天，并將那些訓(xùn)練項(xiàng)目都做一遍，同時(shí)還得躲避一支五人小隊(duì)的‘追殺’。當(dāng)然，如果能夠‘反殺’的話，那成績(jī)更佳。

單獨(dú)一人在野外生存，就已經(jīng)很艱難了，特別是在這野外食物匱乏的冬日，更何況他還需要躲避一支小隊(duì)的追殺。

朱老四輕咳了下，道：“還沒(méi)有，不過(guò)我那幾位皇弟今天從鳳陽(yáng)回來(lái)，我這當(dāng)四哥的，怎么也得回去跟他們聚聚。”

頓了下，他又道：“另外，我二哥和三哥在宗人府面壁，我這當(dāng)?shù)艿艿?，還沒(méi)有去看過(guò)他們，也需要去看看?！?

時(shí)明聞言便不由呵呵輕笑，多少帶著點(diǎn)嘲諷，而后語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“老四，將來(lái)你若去就藩，可別學(xué)你那二哥三哥，多做點(diǎn)對(duì)百姓有益的事，少給你們老朱家造點(diǎn)孽。”

朱老四聞言便不由輕咳起來(lái)，特別是他的那些護(hù)衛(wèi)們，他們一個(gè)個(gè)抬頭望天，心中無(wú)言，這種話，是他們能聽(tīng)的嗎？

雖然他們不是很清楚，秦王朱樉和晉王朱棡到底干了什么天怒人怨的事情，但既然被關(guān)到宗人府，那肯定是不干人事了。

當(dāng)著人家弟弟的面，暗諷人家哥哥不干人事，這話怎么聽(tīng)都有點(diǎn)不對(duì)味，這不是在離間人家兄弟情誼嗎？

“哥，我叫你哥行吧！”朱老四給了他一個(gè)白眼，“以后這種話你可少說(shuō)點(diǎn)吧！你又不是不知道，我家老頭的脾氣有多臭，你這話要是傳到他耳里，你覺(jué)得他會(huì)不會(huì)削你？”

時(shí)明點(diǎn)了點(diǎn)頭，末了朝朱老四身后那些護(hù)衛(wèi)看去，“我記住你們的臉了，要是回頭陛下罰我，那肯定就是你們告的秘，到時(shí)可別怪我給你們小鞋穿，我這人一向恩怨分明。”

眾護(hù)衛(wèi)：記仇就記仇，說(shuō)什么恩怨分明！

但這種話，他們也只能暗中腹誹一二，還真不好說(shuō)出口。畢竟人家不僅是他們家王爺?shù)暮糜?，如今還是位侯爺，身份地位不可同日而語(yǔ)了。想想二十幾天前，這家伙還是個(gè)商戶，身份地位還不如他們這些當(dāng)護(hù)衛(wèi)的，可現(xiàn)在，人家都侯爺了。

除去那些皇親國(guó)戚，誰(shuí)的升爵速度有他快？

說(shuō)一句‘圣眷正濃’也不為過(guò)。

時(shí)明看了眼天色，起身朝那些監(jiān)工們道：“好了，天色也不早了，讓大家回家歇息吧！明天繼續(xù)?！?

吩咐了句后，時(shí)明便帶上老魏他們幾人，跟朱老四一起，騎著高頭大馬，朝著應(yīng)天府城風(fēng)馳電風(fēng)馳電掣而去。

……

在朱老四打馬回到皇宮的時(shí)候，他的五弟六弟七弟，都已經(jīng)回宮，且都在馬皇后的坤寧宮里陪老朱和馬皇后用膳。

看到朱老四回來(lái)，那些剛從鳳陽(yáng)回來(lái)的皇子們，都有些好奇地看著又變黑了的朱老四。

老五朱橚好奇道：“四哥，你都回來(lái)那么久了，怎么反而越來(lái)越黑了？這段時(shí)間你都干嘛去了？”

老朱看了眼朱老四，微微頷首，“回來(lái)了就入座吧！”

朱老四應(yīng)聲入座，然后低聲對(duì)朱老五道：“一會(huì)再與你說(shuō)?！?

沒(méi)多久，晚膳結(jié)束，馬皇后便讓老六老七他們回去見(jiàn)他們的母妃，免得他們母妃心中記掛。

太子標(biāo)則跟朱老四，以及朱老五一起，跟老朱與馬皇后說(shuō)話。

不過(guò)老朱顯然對(duì)此不太感興趣，逗了會(huì)好大孫朱雄英后，便又回到乾清宮批閱奏折去了。不過(guò)今晚他沒(méi)有拉上太子標(biāo)，他知道太子標(biāo)身為他們的大哥，肯定有許多話跟弟弟們說(shuō)。

朱老五在跟馬皇后和太子標(biāo)他們，聊了會(huì)他們幾個(gè)兄弟在鳳陽(yáng)練兵的事情之后，馬皇后便讓他們兄弟自個(gè)聯(lián)絡(luò)感情去了。

出了乾清宮，朱老五便看向太子標(biāo)，“大哥，我聽(tīng)說(shuō)二哥和三哥被爹罰去宗人府面壁了，里面似乎還牽扯到一個(gè)名叫時(shí)明的人，二哥三哥他們?cè)趺慈堑鷼饬?？那時(shí)明又是何人？”

朱老四替太子標(biāo)解釋道：“這是個(gè)很有趣，很有才華，但也很喜歡作死的年輕人。二哥三哥會(huì)被罰，他其實(shí)是舉報(bào)人，不過(guò)我覺(jué)得他當(dāng)時(shí)并不是針對(duì)二哥三哥，而是針對(duì)咱爹?！?

朱老五聞言錯(cuò)愕，“針對(duì)咱爹？怎么說(shuō)？他不怕死嗎？”

太子標(biāo)有些哭笑不得，“他確實(shí)有點(diǎn)不怕死，不過(guò)他的出發(fā)點(diǎn)其實(shí)都是好的，咱爹對(duì)他也是又愛(ài)又恨?！?

朱老五聞言，不由詫異。

而此時(shí)，他們嘴里那位不怕死的家伙，正在為他今晚的作死行為，悄悄做著準(zhǔn)備。