洪武三十一年（1398年）閏五月十日，朱元璋駕崩，同年閏五月十六日，皇太孫朱允炆在南京奉天殿登基，年號建文，史稱建文帝。

當年輕的小皇帝坐在寶座上，看著下方朝拜的群臣時，心中難免會有一種“天下為我所有”的暢快：“這一天終于來了，這個國家注定要在我的手中走上巔峰！”但等朱允炆回過神來仔細梳理自己目前的境遇時，卻發現問題一個接一個，不但瑣碎，而且難以解決。

朱元璋是開國皇帝，威望和能力都是一等一的強，這就使得朱元璋治下的明朝有非常明顯的“強人政治”特色。所謂“強人政治”，就是在朱元璋執政期間，其實各種弊端一點都不少，可老朱憑借自己強大的威望和能力，把一切不和諧的聲音都壓到了最低點。整個明朝，我們再也找不出像朱元璋這樣殺伐果斷的皇帝，也找不出像朱元璋這樣軍政大權一把抓的皇帝。

作為這樣一位強勢帝王的接班人，朱允炆所面臨的局面是極其尷尬的。大家都玩過彈簧吧？彈簧被壓得越狠，反彈的力度就越大?！皬娙苏巍钡奶厣褪前迅鞣N矛盾死命往下壓，現在這位強人消失了，你說這反彈的力度得有多大呢？面對這種局面，朱允炆并沒有太好的辦法，他只能通過各種措施加以安撫，希望各方不要失控。

朱元璋為政嚴苛，朱允炆就施以寬宥；朱元璋亂殺亂砍，朱允炆就多方調和。總而言之，如今是新朝新氣象，大家不要把事情做絕，以后的日子還長著呢。這就是大多數人所理解的“建文新政”。在新政初期，朱允炆主要為江南地區減賦，讓這些被朱元璋壓制已久的南方官僚獲得喘息之機。按說朱允炆的選擇沒錯，因為這些人是他的基本盤，上位之后加以籠絡可以理解，但總有人認為他做得還不夠。想當初朱元璋在位時，有不少人被壓制得過于難受，現在新君登基，他們手握擁立之功，自然希望獲得反攻倒算的機會。比如，在洪武朝各大冤案中受盡“冤屈”的同僚們，是不是該昭雪平反？比如，朱元璋核查土地時對地主、士紳造成的“傷害”，是不是該得到撫慰？

如果站在平民的立場看，我們自然會覺得這種說辭厚顏無恥；可如果站在官僚、士紳的立場看，我們同樣得承認這種說辭理所應當：“我們官員和士紳才是國家真正的管理者，你老朱家也要依靠我們才能立國安穩，如今我們要點特權怎么了？”

如果是在朱元璋時期，哪怕借給他們幾個膽子估計也沒人敢如此放肆，但朱允炆新君登基，官僚集團自然會想盡辦法試探一下這位新皇帝的水準和魄力，如果朱允炆是“縮小版朱元璋”，那么官僚集團肯定也不敢奓刺?？伤麄兩峡聪驴?，左看右看，發現這位新皇帝怎么看都像漢惠帝，那是標準的“柔弱之主”?。〖热蝗绱?，那咱還客氣什么呢？

這也從側面揭示了官僚集團的一個特點：這幫家伙就像非洲大草原上的鬣狗一樣，遇到獅子、老虎通常只能落荒而逃，但如果獅子、老虎不把它們當回事，它們又會跑到近前，試圖搶奪獅子、老虎的獵物。如果它們發現獅子、老虎已經年老體弱，就會立刻一擁而上，把獅子、老虎給吃了。

面對官僚們的訴求，朱允炆其實挺難辦的。在繼位之前，朱允炆短暫地接受過一些帝王教育，也有一些執政經驗，但這些是不夠的，他欠下的功課實在是太多了。想當初，朱元璋二十八天不上朝，愣是用這種“歪門邪道”給朱允炆籠絡了一大批支持者，他們與皇太孫朱允炆之間有幾分默契和坦誠呢？答案恐怕不容樂觀。

現在，朱允炆為了鞏固地位而打算改變國策，當初擁立他上位的官員們真的會贊同嗎？答案當然是否定的。在官員們看來，朱允炆施行寬政自然是好的，但朱允炆應該在官員們的“輔助”下開始施政，而不是拋開官員們自己重新建立全新體系，或者說他們認為朱允炆做得不夠徹底，程度還得再猛烈一些。

客觀地說，這幫官僚的做法實在有些過分，可問題是，朱元璋當初用速成的方法為朱允炆構建班底時，有沒有料到會有這一天呢？我的答案是有。

朱元璋出身底層，官僚們什么德行，他再清楚不過了。可如果不用他們，朱允炆就有可能立不穩，那對大明而言才是最致命的。有鑒于此，朱元璋也只能硬著頭皮信任這個以南方人為主的官僚集團，把難題留給了孫子朱允炆。

左右為難的朱允炆是依靠官僚集團上位的，他不便在這個時候與他們撕破臉，估計朱允炆也沒這個底氣，所以他打了一通太極，試圖把局面攪亂。朱元璋去世前明確表示行喪三天即可，不必大動干戈?？芍煸蕿蓜傄簧吓_就表示要行喪三年，以示對太祖皇帝的尊敬。

得知這一結果后，群臣紛紛表示應該以日代月：當然了，行喪三天是說不過去的，我們把三年三十六個月簡化為三十六天，其實已經充分表達了對太祖皇帝的敬意。一向柔弱的朱允炆卻異常堅持，非要大家行喪滿三年，同時還對群臣說：“我不是要讓你們哭三年的喪，只希望你們上朝一律穿孝服，退朝之后再穿回普通衣服，吃喝方面也不會對你們提太多要求。”

從表面上看，朱允炆的這種做法符合自己一貫的人設——孝順，可如果我們深究起來就會發現，朱允炆這是標準的“拉大旗，作虎皮”，他在試圖用朱元璋的名頭來壓服各股勢力。朱允炆要求大家行喪三年，就是希望朱元璋的余威能幫自己鎮三年場子，等三年時間一過，自己肯定已經有足夠的機會和方法制服各大利益集團。在為太祖皇帝行喪期間，大家做事情總要有所顧忌吧，誰也不忍心在這種時候惹出大亂子吧，否則你的政敵就有可能借大逆不道的名頭來攻擊你，說你在太祖皇帝行喪期間欲行不軌。這樣一來，朱允炆就可以輕松地團結大多數，攻擊那些跳出來找事的刺兒頭。

單從這件事來分析，可以說朱允炆真是一個聰明人，居然能想出這種法子來延緩矛盾爆發的時間，如果給他三年時間，說不定大明真能在他手中繼往開來?？伞皹溆o而風不止”，朱允炆雖然聰明，但他到底還是太年輕，駕馭群臣的手段也不夠嫻熟，所以很快就有人跳出來嘗試破局了。由于朱允炆的下場并不好，所以他在位期間的諸多史料已經被明成祖朱棣篡改得差不多了，所以我們很難完整還原朱允炆與官僚集團的博弈過程，但通過旁證，我們也可以得出一些結論。

在朱元璋執政晚期，他親手處置了藍玉、傅友德和馮勝，而這些人名義上都是皇太孫朱允炆未來的班底。殺光了老臣、宿將，總不能把位置給空著吧，所以朱元璋用另外三個書生填補了朱允炆身邊的空缺，這三人分別是齊泰、黃子澄和方孝孺，江湖人稱“齊黃方”。

齊泰是朱元璋委任的托孤大臣，老朱希望他能發揮李善長的作用；黃子澄是朱允炆的伴讀，朱元璋希望他能成為新君身邊的楊憲；方孝孺則是才華橫溢的賢臣，朱元璋認定他有劉伯溫之才[1]。

身邊有了李善長第二、楊憲第二和劉伯溫第二，治理國家還有何難？不得不說朱元璋的想法還是很美好的。在朱元璋看來，齊、黃、方三人受自己大恩，哪怕官僚集團向朱允炆出招，他們也應該向著皇帝才對。可出乎朱元璋意料的是，齊、黃、方三人在朱允炆和官僚集團暗戰時，似乎只是在不停地和稀泥，并沒有旗幟鮮明地站在朱允炆一方。

朱允炆正打算躊躇滿志地干一番大事業時，卻發現齊、黃、方三人都是一副“事不關己，高高掛起”的德行，自己逼得急了，他們就站出來說一些片兒湯話，把小皇帝朱允炆惡心得不行。惡心也沒辦法，人家是李善長、楊憲和劉伯溫再世，自己頂多就是縮小版朱標，雖然從地位上來看，皇帝至高無上，但在權力博弈的過程中，除非皇帝打算用暴力破局，否則皇帝這個身份非但不是優勢，反而是一種負擔。

比如，當小皇帝與托孤老臣發生爭執時，旁觀者會不自覺地站在托孤老臣一邊。朱允炆之所以能做皇帝，不過是因為他投胎投得好，而托孤老臣之所以能坐上那個位置，是因為人家能力和資歷齊備。兩相對照，誰更值得信任，還用說嗎？也別拿皇位競爭勝利者來形容朱允炆，他是怎么上位的，別人不清楚，難道官僚集團還不清楚嗎？要是沒有官僚集團的力薦，朱元璋或許早就冊立其他兒子了。

正因為上述道理，所以很多人紛紛上疏勸告朱允炆：“老臣是國家的財富，陛下萬不可輕慢”“陛下年輕識淺，還是應該多聽大家的意見”……

經過一番較量，朱允炆打算為朱元璋行喪三年的意見不了了之，官僚們給了他一個教訓，又給了他一點面子，這事兒就算是過去了。接下來，自然還是要回歸正題：太祖高皇帝時期有那么多冤假錯案，我們是不是應該想辦法一一糾正呢？

話題繞來繞去又回到老路上，朱允炆煩不勝煩，但又不敢明著頂回去，畢竟自己就是被他們推舉上位的，現在新班底未成，如果沒有這幫官僚支持，恐怕自己就真成孤家寡人了?？芍煸蕿烧娓曳煸暗陌竼幔咳绻娓疫@么做，駐扎在邊疆的藩王們就有足夠的理由進京勤王了：我爹才死幾天，你們就敢翻他老人家定過性的大案要案，再給你們幾年工夫，恐怕連建立大明的不世功勛都要被你們獨占了。

眼見朱允炆無動于衷，官僚們更是蹬鼻子上臉，他們唯恐小皇帝又想出什么稀奇古怪的招數來破局，所以干脆先發制人。這一次，他們把目光瞄準了“南北榜案”。

我在卷一中講過，“南北榜案”其實是南方官僚抱團啃食教育系統、排擠北方官僚、圍攻皇權的行為，從性質上講，完全可以與“洪武四大案”并列，但由于朱元璋此時已年老體衰，再加上要給朱允炆的基本盤留一點面子，所以他并未大開殺戒。

朱元璋認為自己是手下留情，可“鬣狗”似的南方官僚們卻認為朱元璋已經是老獅子一頭，“南北榜案”并沒有像“洪武四大案”那樣斬盡殺絕，可見有非常大的可操作空間。如果能從“南北榜案”上鑿開一個口子，循序漸進，早晚能把洪武年間的各大“冤案”全部翻過來。

力薦朱允炆上位的官僚大多是南方人，他們為“南北榜案”翻案可不會有什么不好意思。就這樣，立刻就有人向朱允炆上疏，希望朝廷能廢除南北科舉分區的舉措。給出的理由也很光明正大：我們都是大明的子民，憑什么北方學子的試卷難度要比南方學子低？這不是歧視南方學子嗎？您可千萬別說南北差異，北方回歸大明懷抱之后，南方一直在給北方輸血，粗略估算也有三十年左右了。三十年的時間，還不夠他們發展嗎？如今還拿學習環境說事兒，是不是太強詞奪理了？

這種話粗聽起來很有道理，可教育的發展并不是短短幾十年就能帶來成效的，而是需要歷經幾代人的積累，才能有一個較好的成果。上疏的官僚們不懂這個道理嗎？他們比誰都明白，但他們就是喜歡“揣著明白裝糊涂”，言外之意就是告訴朱允炆：“你不廢除南北科舉分區也行，那你能不能把南方多交稅供給北方的政策廢除了？我們憑什么每年都要給他們援助呢？”

朱允炆看到奏折后，整個臉都青了。朱元璋執政期間的確一直偏幫北方，但那是為了團結大多數。北方土地面積比南方大，戰略意義也比南方更重要，南北的關系本就是唇亡齒寒，如果北方發展不起來，南方又能好到哪里去呢？

可現在就是有人只顧眼前利益，而不管國家大局，就是要欺負朱允炆這個小皇帝初登大位，基礎不牢。朱允炆是如何應對這種局面的，史書沒有給出明確答案，但從結果來看，朱允炆應該是在與南方官僚集團的對抗中失敗了。因為建文二年（1400年），也就是朱允炆繼位的第二年，科舉考試雖然也有北方學子的身影，但人數極少，大明的科舉又回到了南方壓制北方的老路上。與此同時，朱允炆還陸續停辦了北方多地的官學，在此次交鋒中，南方官僚集團大獲全勝。

南方官僚們彈冠相慶，自以為取得了一次輝煌的勝利?？伤麄內f萬沒想到，隨著時局的發展，南北矛盾愈來愈大，以至于當燕王朱棣忍不住動手掀桌子時，大批北方士人抱著雙手在一旁看熱鬧，無視南京朝廷的死活，整個大明在頃刻間亂作一團。

注釋

[1]李善長與楊憲都是明初蓋棺論定的罪臣和奸臣，此處僅以舉例的方式揣測朱元璋對三人的定位。