功能性意義

有些對偏見的定義還包含另一重元素。例如：

偏見是一種人際關系中的敵對模式，主要針對整個群體或群體中的個體成員，用于滿足偏見持有者借此實現特定的非理性目的。

這一定義最后的部分表明，負面態度只有用于實現個人的、自我滿足式的目的時，才算是偏見。

很多偏見確實是出于自我滿足的目的而形成并得以維持。在大多數情況下，偏見似乎對偏見持有者具有某種“功能性意義”，但并非總是如此，有些偏見也只是盲從既有風俗習慣的結果。我們之后會講到，有些偏見與個人的生活好惡沒有重大關聯，因此，我們似乎沒有理由把偏見的“非理性功能”納入其基本定義中。