原本低著腦袋以為沒事了的朱萬錝頓時冷汗直流，更是想殺何毓秀的心都有。

狗日的何毓秀不講道義，拿了我的錢還要坑我！

你在舉兵反清的吳應熊面前提醒朱萬錝是八旗子弟中優秀人才，是幾個意思？

想提醒他殺了我？

此時眾人的眼光“刷”地一下聚焦在低著頭的朱萬錝身上。

只見朱萬錝不慌不忙，在眾人的注視下緩緩地抬起頭，臉帶微笑，環顧眾人，又很是自然地整理了衣服，戰術性輕咳了一聲，清了清嗓子。

雖說此時臉上云淡風輕，又做了些小動作拖延時間，但他腦子里在卻在飛速運轉，思考接下來要怎么答話。

一句不慎，就是腦袋搬家。

幾個動作做完，只見朱萬錝原本臉上的笑容慢慢變成了哀傷，偏著頭深情地遙望著東北，一滴淚珠從眼角緩緩落下。

“世子。”

朱萬錝深深地向吳應熊躬個禮。

“奴才祖籍遼陽，祖父原為遼陽守備。崇禎二年（天聰三年）明金遼陽大戰，明軍十萬對戰金軍六萬，大敗，遼陽破。祖父為了保家中老母，無奈之下領族人、部曲200余人降金。”

朱萬錝口里的祖父，就是朱繼文。

天聰三年，遼陽朱姓武官朱繼文帶二百兵卒獻城，被授為牛錄額真。（注：引自《滿文老檔》）

此后，朱家就被編入漢軍正黃旗，為清廷前驅。

“在家里時，祖父從不稱呼‘東京’。卻在夜深人靜、形影單吊時，遙望著明月暗暗嘆息落淚，口里念著‘遼陽、遼陽’”

朱萬錝沉浸在往事回憶中，悲慟不已，雙目已被淚水侵潤。

“幼年時，祖父時常撫著我的額頭嘆息道‘汝本漢人，可惜阿爺怕死，若當年袁大人能贏就好了’。最后，祖父郁郁而終，臨死前口里依然念叨著‘回家’。”

說到這里，朱萬錝更是望向吳應熊，一聲輕嘆。

“世子，若不是咱們遼人實在活不下去，怎么會投靠建虜，去當明人蔑稱的‘剃漢’呢！！”

還未等吳應熊反應過來，他便舉起袖角，輕輕地擦拭著眼角的淚花，破涕為笑。

“幸好，大王決意舉旗反清掃除腥膻，實是順天理承民心！而奴才也是賴祖宗庇佑，讓我這個遼人能有幸遇見世子，跟隨世子攘除丑虜，重振漢家河山，告慰祖父在天之靈！”

朱萬錝聲情并茂，一副遼陽朱家不得已屈身仕賊、卻身在曹營心在漢的忠貞之士形象油然而生。

一番演繹，把在場的人都搞懵了。

連原本想坑人何毓秀都傻了眼。

這個平時看起來循規蹈矩的旗人子弟，還能這么會演戲。

而官場經驗明顯不足的唐甄、顏元唏噓不已，甚至還對朱萬錝家的遭遇產生了共情。

果然，不管旗人還是漢人，能在一方州府坐穩位子并正常開展工作的主官，都不簡單，絕對是人精中的人精。

吳應熊感嘆之余心里更是暗暗吐槽：

怎么跟我之前看的反清小說內容不一樣？

別的小說里的官員們不能說都是蠢人吧，但都是心無城府，更加不會演戲。

官員們誰是忠、義、勇、貴、正、邪、奸、梟、狡，全都寫在臉上，不是上位者一眼就能看得出來的嗎？

反清小說里的所有官員，不都是上位者隨意拿捏的嗎？

怎么來到我這里了，個個成人精了！

朱萬錝先是用“遼人”這個群體拉進和吳應熊的關系，再解釋祖父不得已降清是為了家中老母，是為了孝；

又借已故祖父之口，暗暗表明了他們朱家其實是思念大明的。

最后來了一句“實在活不下去才降清當了剃漢”的那個“剃漢”更是觸動了吳應熊心里的那根弦。

當年吳三桂就是在京師淪陷、錢糧不繼，君父被賊逼死、退路斷絕的情況下，為了報君父大仇、為了保住從寧遠一路南撤的20萬遼地軍民百姓、也是為了保住自己的利益，才引清兵入關攻闖的。

雖然同為漢人，但遼東漢人自宋以來，在其他漢人心目中的地位卻極其低下。

宋人無能，收復不了燕云十六州，于是自稱“中國人”，把身陷遼金蒙統治下的漢人稱為“漢虜、漢兒、北地降人”，不承認他們同為中國子民。

明人強悍，成祖北逐，拓地萬里。

為填補遼地漢人空缺，明廷把犯人、囚徒、戍卒、流賊發配到遼地，讓他們永世不得回內地，并設立遼東都指揮使司，把遼地所有的漢人都置于軍隊管理體系下。

如此北地是穩固了，但終明一代200余年，竟無一遼人能入朝廷中樞參議國家政事，成為能替家鄉人爭取利益的文官、閣臣。

哪怕是遼人中最高級別的李成梁，實際上也只是正二品的總兵官，終身無權參議政事，更別說入閣為官。

在“以文制武”的大明，遼人被壓得死死的。

武人，更加沒有話語權。

一個地方的人受不受重視，看當地人能不能進入中樞參議朝政就知道了。

因為只有本地人，才會考慮當地的利益。

進入朝廷中樞的，江南人最多，其次就是湖廣、中原直隸，然后就是兩廣、福建，接下來就是西北、西南。

唯獨沒有遼人。

200多年來，遼人真的想問明廷：

遼左漢人真的是大明治下百姓嗎？

遼人守護大明200余年，大明又怎么對待他們的？

200多年的守護，就換來一個“剃漢”的稱呼?

莫非遼人皆無能，200多年了，連走出一個能成為朝廷中樞大臣的人都沒有？

不，是明廷故意打壓！

“遼人皆賊不可信”七個字，就是明人的心聲。

朱萬錝言語中，只有一個意思：

大家都是一個屌樣，或者說，當時的遼人都是一個屌樣。

吳應熊沉吟不語。

本來吳應熊就沒想殺了朱萬錝，只是想敲打一下對方，卻沒想對方還給他演了這一出，這倒是讓他頗感意外。

此時清軍各地軍頭多是遼人，包括佟家、馬寧、孫思克、趙得勝等人，全都是遼人出身。

除了趙得勝起兵反清，卻被“大明系”的鄭經坑死外，其余遼人都算是有好下場。

所以，吳應熊要把朱萬錝當做一面旗幟，把清廷那邊遼東軍頭們拉過來。

“朱大人忠貞，孤知曉。”

吳應熊最后輕輕一句話，算是給這件事定了性。

就在朱萬錝嘆了口氣，心中竊喜之時，耳邊悠悠傳來一句：

“萬錝啊，這些掛旗桿的頭顱，是你與韃子決裂的投名狀，而你更是截斷漕糧，替孤奪了這三十二萬擔糧草，讓孤有揮師北上的本錢，孤要向天下表彰你！”

一句句夸耀，傳到朱萬錝耳里，卻是聽得心驚肉跳。