傅明站在山腳下的破廟前，風(fēng)卷著細(xì)碎的冰晶往領(lǐng)口鉆。
星語(yǔ)的羊皮卷在他掌心被攥出褶皺，上面用朱砂畫(huà)著極北淵的大致路線(xiàn)，邊角還沾著小雀偷偷畫(huà)的歪扭太陽(yáng)。
“最多三日。“星語(yǔ)將最后一塊火磷石塞進(jìn)他腰間的皮囊，發(fā)間銀簪在暮色里泛著冷光，“魔氣會(huì)腐蝕靈力屏障，每過(guò)兩個(gè)時(shí)辰必須補(bǔ)充?！八ь^時(shí)，睫毛上凝著薄霜，“若遇到血月——“
“我知道?！案得鞔驍嗨?，手指無(wú)意識(shí)摩挲后頸的冰花印記。
那處皮膚此刻溫涼，倒像是在安撫他緊繃的神經(jīng)。
昨夜星語(yǔ)說(shuō)極北淵的風(fēng)會(huì)刮走活人的念頭，他原以為是夸張，可方才站在山影下，他確實(shí)有那么一瞬，忘了自己為何而來(lái)。
小雀突然撲過(guò)來(lái)，藤蔓從他袖口鉆進(jìn)去纏住手腕。
精靈的發(fā)梢沾著草屑，眼睛亮得像浸了月光：“傅明哥哥要小心黑鱗！
昨天我在井邊看到，那些魔影的鱗甲會(huì)吸人氣！“她仰起臉，鼻尖凍得通紅，“要是害怕...就搖紫菱的銀鈴，我和星語(yǔ)姐能聽(tīng)見(jiàn)的?！?
傅明蹲下來(lái)，替她理了理被風(fēng)吹亂的劉海。
小雀的藤蔓纏得更緊了些，像只不愿松爪的幼獸。
他想起在跨界位面第一次見(jiàn)到她時(shí)，她也是這樣，用藤蔓卷著他的褲腳，說(shuō)要當(dāng)探險(xiǎn)隊(duì)的“小尾巴“?！暗任一貋?lái)，“他輕聲說(shuō)，“給你帶極北的冰晶——最透亮的那種?！?
小雀吸了吸鼻子，藤蔓慢慢松開(kāi)。
星語(yǔ)在她身后招了招手，精靈抹了把眼睛，蹦跳著跑過(guò)去，發(fā)間的小花在風(fēng)雪里顫巍巍的。
傅明轉(zhuǎn)身時(shí)，山風(fēng)突然拔高，卷著雪粒劈頭蓋臉砸下來(lái)。
他將羊皮卷塞進(jìn)懷里，冰魄刀出鞘三寸，刀身凝起的冰霧立刻裹住全身。
這是大長(zhǎng)老傳下的冰系心法，此刻倒成了對(duì)抗魔氣的屏障。
極北淵比星語(yǔ)描述的更難熬。
第一日正午，他的靈力屏障出現(xiàn)第一道裂痕，腐蝕性的黑霧順著縫隙鉆進(jìn)來(lái)，灼得皮膚生疼。
他靠著冰魄刀刺進(jìn)冰面，借刀身的寒意重新凝聚屏障，卻聽(tīng)見(jiàn)腳下傳來(lái)細(xì)碎的“咔嚓“聲——冰層在魔氣侵蝕下，正從內(nèi)部開(kāi)始崩解。
“糟了！“
話(huà)音未落，腳下的冰面突然裂開(kāi)。
傅明本能地抓住冰魄刀往旁一滾，身后的冰層如碎玉般坍塌，露出深不見(jiàn)底的黑淵。
他的指尖摳進(jìn)冰縫，風(fēng)雪灌進(jìn)領(lǐng)口，凍得牙齒打戰(zhàn)。
下方傳來(lái)潮濕的腥氣，像是某種活物的呼吸。
“不能松手?！八е?，后頸的冰花印記突然發(fā)燙，像是有一股熱流順著脊椎竄上來(lái)。
借著這股力量，他手臂一撐，整個(gè)人翻上冰崖。
身后的冰層還在崩塌，碎冰砸在腳邊，濺起的冰屑落在他睫毛上，很快凝成細(xì)小的冰珠。
第二日深夜，他終于見(jiàn)到了魔影巢穴的入口。
那是冰崖下一個(gè)黑黢黢的洞穴，洞口掛著成串的黑鱗，每片鱗甲都沾著暗紅的血漬。
傅明的冰魄刀突然發(fā)出輕鳴，刀身的冰霧瘋狂涌動(dòng)——這是附近有強(qiáng)大邪物的征兆。
洞穴深處的腐臭比想象中更濃烈。
傅明摸出火折子，幽藍(lán)的火焰剛亮起，就被一團(tuán)黑霧撲滅。
他借著微光望去，只見(jiàn)洞壁上密密麻麻嵌著半透明的繭，每個(gè)繭里都蜷縮著人形輪廓。
有幾個(gè)繭已經(jīng)裂開(kāi)，里面的“人“正緩緩起身，皮膚呈現(xiàn)死灰色，眼白完全被黑霧覆蓋。
“是...活人？“傅明的喉嚨發(fā)緊。
他湊近一個(gè)未裂開(kāi)的繭，看見(jiàn)里面的人穿著褪色的青衫，腰間掛著半塊玉佩——那是前日在山腳下村莊見(jiàn)過(guò)的獵戶(hù)，當(dāng)時(shí)對(duì)方還笑著給他指過(guò)路。
更深處傳來(lái)鐵鏈的聲響。
傅明握緊冰魄刀，順著聲音摸過(guò)去，只見(jiàn)一座冰砌的祭壇中央，懸浮著一枚黑色符牌。
符牌上的紋路他再熟悉不過(guò)：七道倒懸的星芒，中央刻著“甄“字——正是之前在南極冰原，被魔影附身的甄福所佩戴之物。
“別...碰它?！?
沙啞的聲音從祭壇下方傳來(lái)。
傅明低頭，看見(jiàn)冰縫里困著一道半透明的殘魂。
那修士的法袍破破爛爛，胸口有道貫穿傷，像是被什么利器直接洞穿。
“這是遠(yuǎn)古禁術(shù)'影化'?！皻埢甑穆曇粼絹?lái)越弱，“用修士精魄喂養(yǎng)魔影...每吞噬一份希望，封印就松動(dòng)一分...“他突然劇烈顫抖，“快離開(kāi)！
它們發(fā)現(xiàn)你了——“
洞穴深處的黑霧突然翻涌。
傅明的后頸傳來(lái)灼燒般的疼痛，冰花印記亮得幾乎要穿透皮膚。
他聽(tīng)見(jiàn)某種類(lèi)似于骨節(jié)摩擦的聲響，從祭壇后方的黑暗中傳來(lái)，一下，兩下，像是某種龐然大物正在靠近。
“你能到這一步，也算難得。“
陰惻惻的笑聲裹著寒氣鉆進(jìn)耳朵。
傅明的冰魄刀劇烈震顫，刀身的冰霧瞬間潰散。
他望著祭壇上的黑色符牌，突然明白馬陽(yáng)在南極說(shuō)的那句話(huà)——有些答案，總得有人去挖。
而此刻，他終于觸到了答案的邊緣，只是這邊緣，沾著血，裹著冰，還藏著更黑暗的真相。
洞穴深處的黑霧如活物般翻涌，那道陰惻惻的笑聲裹著腐臭的腥氣直鉆鼻腔。
傅明后頸的冰花印記灼燒得幾乎要裂開(kāi)，這是他在跨界位面與魔影交手時(shí)從未有過(guò)的劇烈反應(yīng)——看來(lái)來(lái)者絕非普通暗影魔。
“能摸到祭壇前，算你有點(diǎn)本事?！昂陟F突然凝結(jié)成實(shí)體，一個(gè)半人半影的怪物從黑暗中爬出。
它軀干覆蓋著泛著金屬光澤的黑鱗，面部卻保留著人類(lèi)輪廓，左半邊臉還掛著腐爛的肌肉，右眼球是團(tuán)翻涌的黑霧，“不過(guò)——“它裂開(kāi)嘴，露出鋸齒狀的尖牙，“敢碰甄家符牌的，都得把命留下。“
話(huà)音未落，黑霧已如利箭般射來(lái)。
傅明早有防備，冰魄刀橫擋在胸前，刀身凝出的冰霧瞬間在身周結(jié)成冰盾?！岸！暗囊宦暣囗?，黑霧撞在冰盾上濺起火星，他借著反震力向后躍開(kāi)，靴底在冰面上劃出兩道深痕。
這一擊讓他后背沁出冷汗——這暗影魔的力量比山腳下村莊里那些嘍啰強(qiáng)了十倍不止，星語(yǔ)說(shuō)的“魔氣腐蝕“此刻在冰盾上顯現(xiàn)出效果，原本通透的冰層正以肉眼可見(jiàn)的速度泛起黃斑。
“急什么？“暗影魔的聲音里帶著戲謔，它的尾巴突然從背后竄出，尖端裹著淬毒的倒刺，“讓你死個(gè)明白——那些繭里的活人，都是給甄家老祖續(xù)魂的養(yǎng)料。
等收集夠九九八十一道生魂......“
傅明的瞳孔驟縮。
他想起殘魂說(shuō)的“影化禁術(shù)“，手指在腰間快速摸索，摸到了小雀塞進(jìn)來(lái)的紫菱銀鈴。
但此刻若搖鈴，星語(yǔ)和小雀趕過(guò)來(lái)至少要半日，遠(yuǎn)水救不了近火。
他的目光掃過(guò)洞壁上的冰棱，突然想起冰魄刀的冰霧能凝結(jié)冰晶——或許可以借地形設(shè)局。
暗影魔的尾巴再次襲來(lái)。
傅明沒(méi)有硬接，而是側(cè)身閃過(guò)，冰魄刀在洞壁上劃出一道深痕。
被刀氣震落的冰棱“嘩啦啦“砸向地面，他借著這個(gè)空當(dāng)滾到祭壇側(cè)面，右手按在冰砌的臺(tái)基上。
掌心傳來(lái)細(xì)微的震顫，像是某種陣法在運(yùn)轉(zhuǎn)——這應(yīng)該就是殘魂說(shuō)的“封印松動(dòng)“的源頭。
“想跑？“暗影魔的黑霧突然裹住傅明的腳踝，腐臭的氣息順著褲管鉆進(jìn)來(lái)，皮膚立刻泛起紅腫。
他咬著牙揮刀斬?cái)嗪陟F，卻發(fā)現(xiàn)傷口處的魔氣正在快速蔓延。
必須速戰(zhàn)速?zèng)Q！
他想起馬陽(yáng)在南極說(shuō)過(guò)的“以毒攻毒“，冰花印記突然發(fā)燙，那股熟悉的熱流順著脊椎竄遍全身——這是身體在調(diào)用跨界位面的特殊能量！
傅明的冰魄刀突然泛起幽藍(lán)光芒，刀身的冰霧不再是防御屏障，反而凝成尖銳的冰錐，“咻咻“射向暗影魔的弱點(diǎn)。
暗影魔顯然沒(méi)料到他會(huì)反撲，慌忙用黑鱗軀干抵擋，卻被冰錐刺中左肩。
黑鱗碎裂的瞬間，它發(fā)出刺耳的尖叫，黑霧從傷口處瘋狂涌出，竟在洞內(nèi)形成小型漩渦。
“你敢傷我？！“暗影魔的半張人臉扭曲成青紫色，它背后的黑霧突然凝聚成巨大的爪形，朝著傅明的天靈蓋拍下。
千鈞一發(fā)之際，傅明瞥見(jiàn)祭壇中央的黑色符牌正在微微震動(dòng)，符牌底部刻著一行極小的古篆——“毀陣者，觸星芒“。
他猛地躍起，冰魄刀重重劈在符牌上。
七道倒懸的星芒突然亮起紅光，整個(gè)祭壇開(kāi)始劇烈震顫。
“你干了什么？！“暗影魔的聲音里終于出現(xiàn)慌亂，它撲向符牌的動(dòng)作被陣法反彈的氣浪掀翻。
傅明這才看清，祭壇下方的冰縫里密布著細(xì)小的引火符，原來(lái)所謂的“影化禁術(shù)“根本就是雙向的——既能用生魂喂養(yǎng)魔影，也能讓魔影的力量反哺陣法。
他剛才劈碎符牌的動(dòng)作，恰好觸發(fā)了自毀機(jī)制！
洞穴開(kāi)始崩塌，頭頂?shù)谋馊缋銐嬄洹?
傅明抓著冰魄刀沖向洞口，余光卻瞥見(jiàn)祭壇下方的殘魂正在消散，那修士的嘴型分明在說(shuō)“快走“。
他剛跑到洞門(mén)口，身后傳來(lái)一聲巨響，整座冰崖都在搖晃。
就在他以為成功脫身時(shí)，地面突然裂開(kāi)一道深溝，一道黑影如利箭般從地底沖出。
那是個(gè)渾身籠罩在黑霧中的巨型身影，頭部輪廓像極了甄家符牌上的“甄“字，雙瞳是兩團(tuán)跳動(dòng)的血焰。
它的聲音像是千萬(wàn)人同時(shí)嘶吼，震得傅明耳膜生疼：“你毀不了我！
我是被封印在南極冰原下的影主，是你們這些自不量力的探險(xiǎn)者，用符牌撕開(kāi)了封印......“
話(huà)音未落，天地突然變色。
原本灰暗的天空被血紅色籠罩，狂風(fēng)卷著冰晶如刀刃般割在臉上。
傅明望著影主背后翻涌的黑霧，終于明白馬陽(yáng)說(shuō)的“更黑暗的真相“是什么——所謂的魔影巢穴，不過(guò)是冰山一角，真正的威脅，是這個(gè)被各國(guó)封禁、卻因人類(lèi)貪婪重見(jiàn)天日的遠(yuǎn)古存在。
影主的黑霧突然凝聚成觸手，朝著傅明的咽喉襲來(lái)。
他舉刀抵擋，卻發(fā)現(xiàn)冰魄刀的冰霧在這股魔氣下脆弱如紙。
后頸的冰花印記燙得幾乎要燒穿皮膚，恍惚間，他聽(tīng)見(jiàn)小雀的銀鈴在風(fēng)雪中響起，星語(yǔ)的聲音混著風(fēng)聲傳來(lái)：“快退！
魔氣在吸收天地靈氣......“
但已經(jīng)來(lái)不及了。
影主的觸手纏住冰魄刀的瞬間，傅明感覺(jué)有股巨力順著刀身涌來(lái)，幾乎要將他的手臂扯斷。
他望著遠(yuǎn)處逐漸清晰的血月，終于意識(shí)到自己觸碰到的“答案邊緣“，不過(guò)是打開(kāi)了另一扇更危險(xiǎn)的門(mén)——而門(mén)后，正有滔天魔氣翻涌著，試圖在這方天地間重塑肉身......