“景泰八年？”

張居正沉吟了許久后才接受了眼前的情況。

“難道是老夫為民祉積福以致再生一世？”

起初重新來到大明的張居正，起初是這樣以為的，但是直到春闈放榜，張居正在榜上看到的悉的申時行和沈鯉名字，張居正發現自己來到景泰八年恐怕另有玄虛。

不過無論怎樣，既來之則安之，以自己治國之才，若是再有此二人的輔助，即便自己在景泰一朝，也定做出更大的一番事業，完成自己在萬歷革新時的遺憾，也能帶著大明朝少走許多彎路，正當思慮到此，張居正又在榜單上發現了嚴嵩的名字。

“難道連嚴閣老也來了？”

張居正捋著胡須，微微瞇眼，這景泰八年，倒真是有趣了。

數日殿試后。

另一間客棧內，客棧的房間很撿漏，嚴嵩卻不在乎，摸索著雙手，用溫水燙了一遍又一遍，直到雙手泛紅，然后坐在桌子前，桌子上擺著兩個饅頭，一碗粥和一碟咸菜。

嚴嵩一口一口的吃著眼前的粗茶淡飯，絲毫沒有一絲嫌棄，哪怕掉一粒饅頭渣，都要撿起來放到嘴里，最后連碗里的粥也舔凈。

這番作態，換做一般人看，根本看不出這是曾經權傾朝野，食過無數山珍海味的大人物。

“進士老爺，您的饅頭送來了。”

這時一個小二走到房間門口敲門。

嚴嵩起身把吃干凈的食盒開門遞給小二，然后拿過小二用油布紙包起來的熱乎饅頭，輕輕放入懷里，也不在意這貼身之熱，摸出兩枚大錢遞給小二，然后緩緩關上了門。

小二端著干凈的碗碟，把錢收好，等走遠才忍不住吐槽一句：“饅頭咸菜，饅頭咸菜，都中進士了，還天天吃饅頭咸菜，腦子讀書讀傻掉了，我要是能中進士。”

這話卻不巧正好讓樓梯口的老板聽到了：“嘴怎么這么碎，你大字都不認識一個，還敢笑進士老爺，萬一殿試這位進士老爺拿了個三甲，到時候你我連給他擦鞋都不配。”

小二這才噤聲，低頭貓腰趕緊離開。

老板看了一眼離開的小二，然后又抬頭望向嚴嵩所在的那間房。

“這老爺一定是貧苦出身，多年清貧讀書才養成這種習慣，以后當官也一定是個好官。”

說完又感嘆不已，然后才下樓離去。

房間里的嚴嵩此時又躺回在床上，雙手捂著懷里，即便已經是初春，嚴嵩依然把懷里的熱饅頭捂得死死的，不讓一絲熱氣漏出，只有貼身感受著那溫度，嚴嵩才能睡個好覺。

嚴嵩上輩子活到八十余歲，把持朝野二十余年，什么山珍海味都嘗過了，直到自己倒臺后，乞討為生，最后饑寒交弊，死在一個冬日里。

嚴嵩重新來到大明朝的第一件事，就是吃東西，他整整吃了8個饅頭，驚得店家以為他是餓死鬼投胎。

嚴嵩這輩子不想再受那種苦了，也不想再享那么大的福了，如果有可能，他只想當個普普通通的官，領幾兩俸祿，娶一個像歐陽氏的妻子，生幾個大胖小子。

伴隨著懷中的溫度，嚴嵩緩緩感到一絲困意。

嚴嵩進入了夢鄉，夢中上一世的記憶片段反復浮現。

嚴嵩也可被視為出身平民，盡管他的祖先在永樂時期曾擔任過布政使一職，

但此后家族中再無人步入仕途，追溯至嚴嵩前三代，無一官半職之人。

因此，到他這一代，祖上積累的朝廷關系和資源都已無法利用。

他的父親只是個普通的農民，雖以耕作為生，卻也熱愛讀書研習儒學。

全家人都將恢復祖先榮耀、光大門楣的希望寄托在了他的肩上，即便生活條件艱苦，仍舊省吃儉用，為他聘請老師，讓他接受教育。

然而，嚴嵩在年僅十六歲時便遭遇了父親的早逝，臨終前，父親緊握著他的手，反復叮嚀道：

“吾期汝一第，以成吾志，獲成吾志，吾目瞑矣。”

（兒子，我期望你能通過科舉考試獲得功名，以此來完成我的心愿。如果你能完成我的心愿，那我就可以安心地閉上眼了。）

祖父和母親憑借著幾畝貧瘠的土地，歷盡艱辛地將他撫養長大。

作為一個出身貧寒的孩子，讀書成了他改變命運的唯一出路。

再加上父親臨終前的遺愿是期望他能考中，嚴嵩從此更加刻苦讀書。

在為父親守孝三年的丁憂期滿后，嚴嵩參加了鄉試，并且一舉成功，考取了第十六名，成為了舉人！

（雖然被稱為鄉試，但實際上這是一場省級層面的考試，考中舉人的難度相當大，故有“舉人如金，進士似銀”的說法。）

在通過鄉試之后，嚴嵩繼續參加了會試，也就是春季的京城科舉考試，最終成功考中二甲進士，位列第三十八名。

在弘治十八年的三月十五日，嚴嵩以進士的資格參與了由皇帝親自在奉天殿主持的殿試。到了三月十八日，考試成績以黃榜的形式張榜公布：

“一甲三名，賜進士及第，狀元顧鼎臣，榜眼董配，探花謝丕；

二甲九十五名，賜進士出身，崔銑、嚴嵩、湛若水分別為一、二、三名”

嚴嵩在殿試中取得了二甲第二名的優異成績，即全國排名第五，因此被賜予進士出身。隨后，他又經過選拔成為了庶吉士，進入翰林院進一步深造，這里被視為“儲備人才的館閣”。

在正德二年，嚴嵩完成了庶吉士的學業，被授予翰林院編修一職，品級為正七品。

至此，他成功跨越了仕途的重要門檻，正式成為了一名官員，延續了祖先的榮耀，也圓滿了父親的遺愿。

在明朝時期，翰林院不僅是通向權力中心內閣的關鍵路徑，而且是才俊聚集之所。

有明一代，超過九成的宰相職位都是由翰林出身的人擔任，這逐漸形成了“非進士難以進入翰林，非翰林則難以進入內閣”的普遍現象。

在那個時代，嚴嵩正是眾多翰林才子中的一員，才華橫溢，早年便已顯露頭角，深受內閣首輔李東陽的器重與期待，仿佛一幅通往仕途頂峰的宏偉藍圖已經在他腳下徐徐展開——從舉人、進士、庶吉士，一步步晉升至翰林學士，乃至內閣大學士，最終有望登上內閣首輔的寶座。

然而，嚴嵩并未沿著那條看似平坦的仕途道路一帆風順地走下去。

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嚴嵩的生平，從歷史資料中引用，主要以張顯清先生的《嚴嵩傳》引用和參考，在此說明。