她是被第九印“看見”的人。

而我們，只能跟著她，走入那場將魂界撕裂的終局。

初印核蘇醒之后，整個裂月遺跡都陷入了一種近乎靜止的“臨界”。

天空不再黑暗，而是變成一種近乎鉛灰的色調，像濃墨灑在死紙上。

我們誰都沒有動。

因為前方，裂月正下方的極地深處，忽然浮現出一道——銀色的塔影。

那塔是從地底生長出來的。

一層、兩層、三層……一直到第九層。

每一層都由不同材質凝成，有的像鏡、有的似骨、有的干脆就是浮魂所化；越往上，越透明，越發詭異。

到了頂端，那座塔甚至連結構都模糊了，像是現實與意識的某種交匯。

而最頂層——

懸著那枚半凝半固的“初印核”。

它仿佛心跳，在輕輕搏動。

銀色的光環繞其周圍，如蜃影一般纏繞不散。

九九站在塔影邊緣，輕聲呢喃：“九重鏡塔……這是真正的初源之門。”

牧瑤抬頭看著那枚印核，咬緊牙關：“可它……似乎不愿落地。”

“它不是不愿。”瑤音淡淡道，雙眼仍盯著塔頂，“而是還在等。”

“等什么？”蘇雁警惕地四處張望，手中斷鏡微微顫動。

瑤音沒有回答。

是我先感覺到了——

地在震。

不是那種地震的晃，而是像有什么東西從極深極深的地下，緩慢地、笨重地挪動著身子。

一種接近原始的威壓，自塔基下緩緩升起。

冷。比極北的冰還冷。

它不是溫度，而是一種來自“造物之前”的寒。

我身體僵住，一步也不敢動。

趙磊忽然開口了，聲音像是被刮在喉嚨：“來了。”

我們全看向他。

他臉色蒼白，唇角滲血，低頭指著地面：“這里，是骨紋殘陣。”

我低頭看，果然，塔基周圍的冰面下，隱隱浮現出一道道斷裂的魂印線。

那些線條不是歸印體系的咒紋，而是更加古老、更加扭曲的曲線，像蛇，又像魚，盤繞交錯，構成一個巨大輪廓。

就在這一刻，那些斷紋同時亮起。

銀塔下，冰層碎裂。

“轟——！”

一聲巨響！整個地面像塌了一塊。

然后，一道——不屬于任何一種生物形態的“巨影”從地底破出！

它一躍而起，身形如山！我第一眼看到它，只覺眼球一陣刺痛，魂海被震出裂紋。

那怪物形似蛇身，脊骨如魚鰭，卻長著四肢之影，背上還生著羽狀殘翼！

頭部像鳥，卻沒有眼，只是一張彎如彎刀的鳥喙，喉下生有一張——人臉。

那臉是空的，沒有鼻，沒有口，只有一張死白面皮。

它就這么盤繞在塔基之下，身軀足有三十丈之長，一圈圈纏住九重塔底，魂氣如死霧般蔓延開來。

蘇雁大罵：“什么鬼玩意兒？！”

“淵初遺獸。”趙磊聲音發顫，“古卷有記……初印蘇醒前，必有一獸鎮印……它不是看門的。”

“它是——第九印失控前遺留的‘排異體’。”

九九臉色也變了：“你是說，它是被第九印排除掉的一部分印意？！”

“是！”趙磊咳出血，“它想吞回初印。”

“只要它靠近那枚印核……印核就會崩解！”

我倒吸一口涼氣。

那就意味著——

只要這玩意不死，初印永遠不能成形。我們不動，它不動。

可它已經在動。它那蛇狀的身體緩緩盤旋，貼著塔基一寸寸往上爬。

每一寸都伴隨著塔身鏡光的震顫，九層塔的鏡面開始變形，反射出四面八方的“錯誤影像”。

我在一面鏡中，看見我死了。

在另一面，看見蘇雁正在咬斷趙磊的魂線。

還有一面里，九九笑著說：“我們本就不該來這。”

“別看鏡子！”牧瑤低吼，一劍劈碎一層反光塔壁！

那一刻，瑤音終于動了。她一手按在骨印之上，另一手高舉空骨笛，笛鳴一出！

塔影輕震，淵初遺獸忽然停住，仿佛聽見了什么“熟悉”的召喚。

“它……聽得懂？”我錯愕地看著。

“不。”瑤音咬牙，“它記得我。”

“我是骨印的承載者，它體內有殘碎的‘印識’，它認得我。”

那一刻，淵初遺獸那顆無面的人臉忽然轉向了她。

沒有眼睛，但我能“感受到”它在盯著她。

然后它爬下了塔，向我們逼來。

“快退！”九九喝道，“不要靠近它的鱗域！”

可已來不及！那東西魂氣猛地爆發，如浪潮倒灌！

我一時間魂脈紊亂，幾乎跪下！

瑤音卻猛地踏出一步，骨笛橫于身前，骨印在她體內灼燒！

“來吧。”她低聲咒念，“若你為棄者，那就由我——斬斷你。”

骨印炸開！笛聲如霜！

瑤音以魂為引，強行將骨印壓入地脈，構建出一道魂斬領域！

淵初遺獸嘶鳴，它的蛇身在地面翻滾，激起十數丈高的魂流漩渦！

九九和牧瑤合力結鏡障，將我們幾人護在陣中！

蘇雁拔刀直沖，卻被趙磊攔下！

“你擋不住！”他怒吼，“它不是生物，是印念殘渣！”

“只有瑤音……能斬它！”

我看著前方。瑤音一步步走進那怪物翻滾的領域，魂氣將她頭發高高揚起，骨笛之音愈發高亢！

“你不是印主。”她盯著那頭畸形巨獸，“你是印廢。”

“我是第八。”

“我來為你終印。”

那一刻，她的身體完全沒入那一片魂流中。

下一秒——

骨笛合鳴！魂斬破海！

淵初遺獸發出一聲幾近人類哭腔的咆哮，整條脊骨在瑤音魂音之下劇烈崩裂！

它的鱗片如碎鏡一樣剝落，身軀在崩潰中痛苦扭曲，最終——化作一灘灰白之氣，被骨印吞噬。

塔，終于安靜了。

初印核緩緩落地，在銀塔頂端穩穩懸浮，像一個真正“誕生”的意志。

我們喘息著走上前。

瑤音站在塔前，骨印已隱，但身上的氣息徹底改變。

她的魂，不再是我們認識的那個“魂”。

她低聲道：“初印，開始選主了。”

塔靜了，只是表面。

我能感到，那股從地底升起的寒意并未散去，反而在凝聚——在醞釀。

瑤音立在塔前，骨印尚未收攏，身上魂氣輕顫，似是被什么看不見的力量壓制著。

“初印還未選主。”她緩緩道，“那頭東西……也未死。”

“你什么意思？”我下意識握緊了影印，汗早就從背脊濕透。