夜色漸沉，周明剛踏出院門，忽覺(jué)周遭空氣一滯。

他駐足凝神，只見(jiàn)遠(yuǎn)處巷陌間，不知何時(shí)已浮起一層薄霧。

那霧氣初時(shí)如紗，卻在轉(zhuǎn)眼間濃稠起來(lái)，竟似有生命般向著四周蔓延。

火泉的光被霧氣吞噬，四周景物漸漸模糊難辨。

周明突然停住腳步，心中一驚。

“這夜霧又來(lái)了？”

就在濃霧升起的瞬間，他懷中的火石突然發(fā)燙，霧氣仿佛受到驚嚇，眨眼間便消散無(wú)蹤，四周又恢復(fù)了平靜。

周明心頭一震，緊緊攥住火石不放：“這火石竟能驅(qū)散夜霧？”

可霧氣消散得太快，轉(zhuǎn)眼間又恢復(fù)成這六年來(lái)的尋常夜色。

他若有所思，轉(zhuǎn)身退回院中。

又靜候半個(gè)時(shí)辰，確認(rèn)了夜霧不再出現(xiàn)：“看來(lái)得帶著火石去找凌婉兒了，這邪祟似乎畏懼此物。”

他心知夜行冒險(xiǎn)并非明智之舉，但白日尋訪凌婉兒更是難上加難。

誰(shuí)會(huì)在淺夜火泉蒸騰下穿著夜行衣走動(dòng)？

更何況凌婉兒也不會(huì)整日留在府中候著。

思及此處，他取出火石低聲問(wèn)道：“今夜霧氣還會(huì)再來(lái)嗎？若能壓制，便閃爍一次。”

話落，火石微光一閃而逝，仿佛在回應(yīng)他的疑問(wèn)。

寧旭意識(shí)到自身似乎是至陽(yáng)之物，天生克制邪祟，與火泉特性相似，如今又得香火加持，威力更增幾分。

周明見(jiàn)狀稍感安心，卻又對(duì)火石生出新的好奇。

“若是虹光蓄滿，又會(huì)顯現(xiàn)何等威能？”

只是那虹光始終未能充盈，他一時(shí)也尋不得增強(qiáng)之法，輕嘆一聲：“罷了，先找到凌婉兒要緊。”

他身形一閃，轉(zhuǎn)眼便落在府衙外。

稍整衣冠，輕松避過(guò)了守衛(wèi)耳目。

可來(lái)到偏房區(qū)域后，他凝神細(xì)察，卻始終辨不出凌婉兒的具體住處。

“難道要逐一搜查？”周明暗自沉思。

偏房?jī)?nèi)，赤犬突然豎起耳朵，從凌婉兒床下站起身來(lái)，它湊近主人耳邊，低聲道：“小姐，外面有人。”

凌婉兒立刻驚醒，輕手輕腳地披上外衣。

但奇怪的是，屋外始終沒(méi)有動(dòng)靜。

她赤足走到窗邊，屏息凝神，試圖捕捉外面的蛛絲馬跡。

此刻，周明立在屋檐上，聽見(jiàn)動(dòng)靜嘴角微揚(yáng)。

“就是這里了。”

他并未移動(dòng)身形，只是運(yùn)起內(nèi)力，將聲音凝成一線：“凌姑娘，可否出來(lái)一敘？”

這聲音恰到好處，既能被五感敏銳的凌婉兒捕捉，又不會(huì)驚動(dòng)府衙里的官差。

話音方落，凌婉兒眼神驟然銳利：“是他？”

她反手握住佩劍，推門而出：“赤伯不必跟來(lái)。”

身影掠過(guò)庭院，足尖在假山石上輕點(diǎn)借力，月光下，她未戴斗笠的面容清晰可見(jiàn)，身形如鶴般輕盈躍上屋檐。

凌婉兒一襲白衣立于月下，衣袂隨風(fēng)飄動(dòng)，肌膚在冷輝中泛著瓷色的光，眉目如畫卻透著幾分不食人間煙火的清冷。

她白衣勝雪，立于檐角，夜風(fēng)拂過(guò)眸光清冷：“何事尋我？”

見(jiàn)狀，周明收斂心神，直入正題。

“昨夜曾說(shuō)，我有辦法找到月華。”

話音未落，他已從懷中取出那袋脫了殼的金穗，揚(yáng)手拋去。

凌婉兒眉梢微動(dòng)，遲疑地解開布袋。

霎時(shí)，一縷精純靈氣逸散而出，竟引動(dòng)她丹田內(nèi)沉寂多時(shí)的真氣，如春溪解凍般緩緩流轉(zhuǎn)。

她猛然抬頭，眸中難掩震驚：“此人竟真能尋來(lái)這等罕見(jiàn)靈物！”

見(jiàn)凌婉兒神色變化，周明暗自松了口氣：“這金穗果然有效。”

“既然確認(rèn)無(wú)誤，凌姑娘可愿詳談？”

凌婉兒收斂心神，沉聲道：“公子想要什么交換？又能提供多少靈米？”

她聲音雖淡，卻透著一絲難抑的急切：“公子想必清楚，這絕靈之地?zé)o靈脈可依，若要修行，每日都需靈米滋養(yǎng)，所需之量……”

“四斗靈米，應(yīng)夠凌姑娘一月修行之需？”

周明略作盤算，報(bào)出數(shù)目。

凌婉兒聞言輕輕頷首：“四斗靈米，若省著些用，確能支撐月余修行。”

只是她目光微凝，暗自思量：“此人絕非尋常鄉(xiāng)民，竟對(duì)修士用度如此了然，連分量都算得這般精準(zhǔn)……莫非，是為那件事而來(lái)？”

念及近日官府密傳的“永夜侵蝕”異動(dòng)，她指尖不自覺(jué)地緊了緊。

外界氏族宗門至今未聞風(fēng)聲，平遙縣才能維持這般繁榮景象。

六年來(lái)山中異寶頻現(xiàn)，靈草珍獸層出不窮，引得各大勢(shì)力暗中爭(zhēng)奪，卻無(wú)人察覺(jué)其中蹊蹺。

“既如此，每月此時(shí)，凌姑娘在此等候便可。”

周明淡淡道，心底卻暗自盤算：“每月四斗靈米，對(duì)家中九塊火田的收成而言不過(guò)九牛一毛，只是待再沉淀一些時(shí)日，便擴(kuò)建吧。”

“所求甚簡(jiǎn)…”周明壓下心頭忐忑：“一部修仙功法即可。”

凌婉兒聞言竟未遲疑：“不知公子要何種功法？”

“功法還有分別？”周明一怔。

他雖心中疑惑，面上卻不顯：“自然是品階越高越好。”

話落，凌婉兒微微頷首：“絕靈之地雖貧瘠，功法倒存有不少，十日后來(lái)取便是。”

“十日后，四斗靈米定當(dāng)奉上。”

周明拱手一禮：“告辭。”

說(shuō)罷，轉(zhuǎn)身沒(méi)入夜色之中。

正當(dāng)身影即將消失時(shí)周明忽又頓住，夜風(fēng)中傳來(lái)他帶著笑意的提醒。

“凌姑娘可要想清楚，這大周境內(nèi)能供你靈米之人…可不多。”

話音未落，人已化作黑影融于夜色。

凌婉兒獨(dú)立檐角，素手不自覺(jué)地攥緊衣袂。

“絕靈之地功法泛濫，各大巨城皆有收藏，偏這靈米有價(jià)無(wú)市，若非靈脈斷絕，這些功法豈會(huì)淪為尋常？”

“每月四斗靈米換本功法……”

她喃喃自語(yǔ)，忽覺(jué)這筆交易透著蹊蹺，直到地光漸白，那襲黑衣仍在心頭縈繞不去。

周明踏著露水回到宅院時(shí)，地光已泛白。

他反手合上朱漆大門，檐角銅鈴在晨風(fēng)中叮當(dāng)作響。

“王家這個(gè)心頭大患總算解決了。”

指尖撫過(guò)懷中溫潤(rùn)的火石，他嘴角不自覺(jué)揚(yáng)起。

“從今日起，再不必為那些瑣事分神，終于能全心追尋仙道。”

穿過(guò)回廊時(shí)，晨霧中的藥圃散發(fā)著淡淡清香，廚房窗欞透出暖黃燭光，馮花早起熬粥的香氣飄來(lái)，周明忽然覺(jué)得，這尋常的清晨竟比往日都要明媚三分。