地光微亮從天邊升騰。

葉青桓推開門，卻聞到了不遠處傳來的血腥味。

“糟了！”

他足尖輕點，一個轉身拿到趁手的兵器，提著寬刀便沖向了屋外。

正在洗漱打扮的女人驚愣的看著葉青桓的背影，放下銀釵，急忙追了出去。

“鳶兒！”

“春兒！”

“……”

葉青桓奔至三女兒房外，卻聽見里面‘噗通’一聲，仿佛重物落地，他刻不容緩提刀便沖了進去。

屋內，兩名女子倒在血泊里，葉家四個女兒皆成了周明的刀下亡魂。

發覺身后有動靜，他錯步旋身，提刀迎上。

還未見人，烏木刀一刀砍在門框，鋒利的利刃銷去一半窗欞，逼得疾馳的葉青桓止步，大喝道：“何人竟敢入室行兇！”

窗欞外，他終于透過缺口瞧見屋內的殘局。

剎那間，葉青桓雙眼通紅，對著遠處廂房驚呼：“鳶兒？”

一股冰冷的寒意涌上心頭，來不及悲傷，卻聽見耳邊刀風簌簌，迎著面門劈下。

“鏘！”

葉青桓握著寬刀，反手硬推在面前，兩刀相撞，一股巨大的沖擊力讓他手中脫力，寬刀震得虎口出血。

連人帶刀飛出幾丈遠，內心大駭：“這力道！?。　?

念頭剛起的瞬間，周明動如脫兔，刀光所指血肉模糊，幾息之下葉青桓倒在血泊中，渙散的瞳孔死死盯著蒙面下的雙眼，撒手人寰。

“老爺?。?！”

一聲聲嘶力竭的哀嚎在院子里回響，女人悲痛欲絕。

周明頭也未回，用力一擲，握著的刀仿佛長了眼睛，長刀如流光插進女人的頭顱，死死釘在雕花柱子上，亡魂已去。

一番打斗，也不過是一炷香的時間。

如今地光升騰，周明來不及翻箱倒柜，第一次殺人的他只想快些遠離此地，取回長刀，他幾個奔騰，警惕著四周卻未歸家。

徑直找了個空無一人的草屋用火折子點燃外層的血衣，等燃燒殆盡，周明又挖了個土坑，連灰都揚了。

門外依舊時不時傳來零星半點的腳步聲，算了下時間，周明風馳電掣的繞到了自家院子側面，翻過圍墻，終于松了口氣。

害怕夫人得知動了胎氣，他并未告知還在熟睡中的韓翠翠。

在膳房中換上提前備好的短衫，把略帶血腥氣的褻衣用皂角浸泡，他端到院子里推開大門，和往常般洗著臟衣物。

揉搓著衣物的手在冷水中微微顫抖，周明展顏輕笑：“終于了了?！?

門外，一群人有說有笑，拿著兵器背著背簍。

剛路過門口，瞧見正在勞作的周明，為首之人停了下來，帶著人不請自入。

“明哥兒，最近身體可還好？”

說話之人便是王家風頭正勁的王長陽，他與周明交情不深，只是去年一起進過幾次山，也未曾交惡。

只是聽起來話語真摯，并未有戲謔之意。

“來快坐?！?

周明擦了擦手，搬了幾個長條凳。

“身體好些了，本來今日準備入山打獵，家中夫人懷孕不便久蹲，我把這些臟衣物洗了先?！?

“明哥兒真會心疼人?！?

王長陽身后，還未娶親的王莊云由衷的羨慕，有些憧憬。

周明笑容和煦，邊說邊倒著木盆的臟水。

擦了擦水漬，口中笑道：“我去燒壺花茶各位等上一等？”

雖家中清貧，但花茶制作容易，再添些生水便成，每家每戶平常皆用此待客。

一行人看了眼天色，家中親眷翹首以盼，打獵都來不及怎會有空閑聊，紛紛拒絕。

臨走前，王長陽邀約道：“今日我們前去老鷹崖那邊打獵，若是你待會忙完，可來尋我們?！?

畢竟這行人都是村內年輕的武者，人多更安全。

見周明答應，幾人告辭后朝著山邊而往。

一路上，王長陽感嘆道：“明哥兒大難不死啊……”

事情的內幕他格外清楚，家中族叔便與葉青桓是摯友，所以周明得到內丹的事，大婚時許多人有所耳聞，津津樂道。

院子里，周明聽見夫人醒轉，見事情還未暴露。

又做了早膳，兩人用完后，交代一番：“深夜之前我便回來，你且放寬了心，勿要胡思亂想。”

話罷，韓翠翠點點頭，目送遠去，站在門口久久未曾回頭。

只見耳邊傳來鄰居阿婆的數落：“才成婚幾日，身子骨還未好全就上山，你這當夫人的也不勸勸?！?

“哎，若是周賀二人還在，瞧見得有多寒心啊?！?

幾位村里的閑婦磕著甘瓜子，正七嘴八舌的議論，正巧撞見周明出門。

任氏靜靜縫著草鞋，瞧了韓翠翠一眼，眉毛一挑。

“就明哥兒那身子骨，在家中種田得了，這好不容易撿回條命，胡亂折騰。”

說著，她咬斷了針線，勾著鞋底，自顧自說道：“別到時候竹籃打水一場空，不是嬸多嘴，實在不行你找你爹討些吃食，這日子怎么都能過?！?

“再不濟和嬸開口，我家孩兒扛鼎三百來斤，在狩獵隊也能分些肉食。”

說到這，她自顧自的得意洋洋。

“那嬸可否給口吃食？”

冷不丁的，韓翠翠真誠的看著任氏，氣氛兀的安靜，幾位閑婦大眼瞪小眼，鄙夷的眼神讓任氏無地自容。

“你等著……”

任氏咽不下這口氣，一些吃食罷了，不至于讓家里傷筋動骨，家里喂的狗都能吃些肉，何況是人。

她拍了拍身上的線頭，數息的時間，從家中提了一塊不大不小的臘肉，裝作輕描淡寫的模樣，遞了過來。

“好好補補，你嬸說到做到，不像某些人光動嘴皮子。”

韓翠翠扶著腰接過臘肉，眉眼含笑，連忙感謝：“謝謝嬸，嬸真是虛懷若谷，難怪任哥兒年紀輕輕博學多識，說不準再過不久便能新生，娶個美嬌娘?！?

“日后嬸得多教教我怎么養孩兒……”

“哎呀，哈哈，這鄰里鄉親低頭不見抬頭見的，互相幫襯幫襯，跟嬸這么見外干嘛?！?

任氏剛有點怨氣，便被韓翠翠一番話說得哈哈大笑。

周圍之人見有些無趣，紛紛散去，韓翠翠卻拉著任氏：“嬸要不去家里坐坐？我一個人在家乏悶，順帶教教我養胎?！?

任氏瞧這姑娘知書達理，話也悅耳，便笑著進了屋。