05 古人見面為什么要跪拜？

在影視劇里，大臣見到皇帝都要雙膝下跪，百姓見到官員也要雙膝下跪。不光是下跪，有的時候還要磕頭，這就是跪拜禮。古人是自古以來就有跪拜的禮儀傳統嗎？

跪拜禮是古代禮制中的一種重要禮節，《周禮》中便有“九拜之禮”的記載。但跪拜禮只是作為一種禮儀在某些時刻出現。更常見的則是“跪坐”。先秦時，無論是宮殿庭堂，還是官府民宅，都沒有桌椅板凳，大家都是在地面鋪設的席子上席地而坐。那時的坐姿是雙膝著地，臀部抵于腳跟而坐。

跪坐時代，如若需要向某人表示敬意，只要身體前傾并將腰桿伸直，臀部離開腳跟，即變為跪姿。如果雙手觸地，則轉化為拜姿。先秦君主與臣下面談時，雙方都是跪坐，而臣下如果要表示敬意則需要離席行“稽首禮”。漢朝依然保留跪坐這種坐姿，現在我們在一些漢代的壁畫中還能看到。

五代到宋朝，高型坐具椅子空前普及，古人不再席地而坐。既然平時不跪坐了，跪拜便成為刻意而做出的動作，尊卑色彩也更加明顯了。宋朝的大臣對君主的跪拜通常都是在極莊重的儀式典禮上。平時大臣見皇帝也不跪拜，只是站立表示尊重，如果需要表示敬意，一般則行雙手交叉的揖拜之禮。

元朝皇帝聽取大臣上奏國事(御前奏聞)時，大臣一律下跪奏聞，極具卑微與諂媚色彩，這與元朝將君臣關系視為主仆關系的觀念也是合拍的。明朝取代元朝，但跪拜的禮節沒有改變。朱元璋甚至變本加厲，不光規定臣下見皇帝要下跪，下級向上司稟事也必須下跪。《大明會典》記載：“凡司屬官品級亞于上司官者，稟事則跪。凡近侍官員難拘品級，行跪拜禮。”清朝建立后，為了威服臣民，制定了一整套冗雜煩瑣的社會政治禮儀。在這套禮儀里，不僅要對皇帝跪拜，還要磕頭，具體還分為一跪三叩首、二跪六叩首、三跪九叩首等不同形式。光磕頭還不夠，還要磕得響，以至于有的大臣面見皇帝前要賄賂宮中太監，好讓太監將其領到朝堂內的空心地磚處，這樣磕頭才磕得響。

清朝時，皇帝不光要求自己的臣民下跪，甚至要求外國的使者下跪。乾隆晚年時，英國使節馬戛爾尼率團訪華，就因為跪拜禮而與清朝官員發生了激烈爭論。近代著名歷史學者蔣廷黻先生甚至認為，馬戛爾尼的跪拜禮等問題，正是幾十年后中英爆發鴉片戰爭的深層次原因之一，這體現了天朝秩序與近代外交的沖突。需要說明的是，當時的中國臣民跪拜習慣了，還以為世界各國都是要對君主跪拜的。1866年，清廷官員考察英法等國，驚訝地發現西方人竟然不跪拜君主，一時還有點不習慣。他們在回憶錄中記載道：“其君臣相見，無山呼跪拜禮，只垂手免冠而已。”

國人對皇帝的跪拜，并未持續到帝制時代的最后一刻。辛亥革命后的1912年2月12日，隆裕太后攜宣統皇帝在紫禁城養心殿舉行了清王朝，同時也是中國兩千多年帝制時代的最后一次朝見儀式。內閣的多位大臣，第一次摒棄跪拜禮，以三鞠躬禮朝見了太后和皇帝。以此為標志，跪拜禮在國家政治生活中壽終正寢。

跪拜禮的變遷，不僅僅是禮儀的流變，其背后的實質是時代精神的蛻變，是君主權力空前加強的外在表現。宋朝士大夫敢直言告誡皇帝：“天下者，中國之天下，祖宗之天下，群臣、萬姓、三軍之天下，非陛下之天下。”而元明清三朝，大臣的地位卑微到只是皇帝的奴才。至于普通百姓，連當奴才的資格都沒有，只能是蟻民。辛亥革命后，除了對父母長輩或先人牌位，國人下跪的禮節都被廢除了。然而在精神上，很多人還是跪著的。

△ 跪拜禮(出自《康熙南巡圖》)