屋內(nèi)有片刻寂靜。

“傅先生……您是在……開什么玩笑嗎？”

宋綺年秀眉緊蹙，滿臉困惑。

傅承勖加深了笑意：“傅某雖有狷狂之名，卻從不會拿這種事來戲弄女士。宋小姐，您明白我在說什么。”

“我不明白！”宋綺年杏眼圓瞪，“你讓我去偷東西？就不說你這提議有多荒謬，多無恥。就說我……我怎么可能去偷東西？”

宋綺年緊緊拽著胸前衣襟，臉紅肩顫，憤怒又克制。

“我家雖然只是做小生意的，但也是正經(jīng)人家，我有身份有名譽(yù)，怎么可能會去做那種……雞鳴狗盜之事？傅先生，你不想幫忙就算了，也不要羞辱人！”

說罷，拍案而起。

許是起身太急，頭猛然一陣暈，宋綺年急忙伸手按在桌子上。

傅承勖蹙眉，立刻起身去扶她。

宋綺年揮開了他的手，義正辭嚴(yán)道：“傅先生，你的要求，徹底違背了我做人的原則！如果你執(zhí)意如此，那我想我沒有什么可以和你談的了。”

傅承勖卻皺眉打量她：“宋小姐，你看起來有些不對勁。要不……”

“我當(dāng)然不對勁。”宋綺年啼笑皆非，“我被你羞辱了，我能不生氣嗎？”

“我不是這個意思。”傅承勖無奈，“我是說你好像在發(fā)燒。你一定是在來的路上著涼了。”

宋綺年這才意識到自己身上的熱度確實(shí)不對勁。但發(fā)燒并不是什么大病，她也不是嬌弱之輩。

“既然這樣，那我更不便久留了。”宋綺年抓起手袋就朝溫室大門而去。

“宋小姐，”傅承勖喚道，“還請聽我解釋！”

宋綺年拉開了彩繪玻璃大門，室外的寒氣撲面而來。

傅承勖提高了聲音：“我是專門等您上門來的——玉貍小姐。”

宛如中了咒語，宋綺年瞬間定住。

數(shù)秒后，宋綺年合上了門，扭頭望了回來。

惱羞和失望如被一只無形的手從她臉上抹去，取而代之的是一張敵意森森、寒氣逼人的面孔。

鋒芒尖銳的眼神，凌厲的敵意，戾氣纏繞的眉宇。

先前的宋綺年只能算貓兒炸毛，此刻的她則猶如一頭盛怒中的母虎，盯住了闖入領(lǐng)地的敵人。

她不光是憤怒，她還散發(fā)著尖銳的殺氣。

鬼神志里寫著，女妖披著人皮行走于陽世間，言行舉止都與凡人無二。唯有被叫出了真名，才會脫下皮囊，恢復(fù)妖的真容。

宋綺年或許就是這樣一位妖女。

溫婉的小家碧玉是她精心繪制的一張人皮，是她展現(xiàn)在眾人眼前的一張名片。

此刻這張狡黠、冷峻、充滿警惕的臉，則是被她深深掩藏起來的真面目。

“傅先生設(shè)計這個圈套，想必煞費(fèi)苦心。”

連嗓音也已判若兩人。

嬌柔轉(zhuǎn)為低沉沙啞。溫婉變作強(qiáng)勢和果斷。

傅承勖笑容依舊，和煦如拂面而來的春風(fēng)。

“想請動大名鼎鼎的盜門魁首‘千面玉貍’，煞費(fèi)苦心也是應(yīng)該的。”傅承勖道，“不要誤會，張家的綁架案和我一點(diǎn)關(guān)系都沒有。我只是利用這個機(jī)會接觸到您，以便提出合作罷了：您幫我偷一樣?xùn)|西，我?guī)湍然啬男纳先恕！?

身體的發(fā)熱讓宋綺年雙頰泛著薄紅。她的頭有些微微暈眩。于是她順勢斜靠著一個花臺，抄著雙手，作出一副好整以暇之態(tài)。

“傅先生既然能找到我，那也應(yīng)該知道，我早就已經(jīng)金盆洗手了。”

“何止金盆洗手。”傅承勖感慨，“玉貍‘英年早逝，香消玉殞’，十分令人遺憾。”

“死人是不會接活的。”宋綺年果決道，“況且，即便傅先生不肯幫忙，我自己也有辦法救人。”

“是啊。”傅承勖道，“‘玉貍’在江湖上人脈寬廣，找人從中說項(xiàng)，甚至親自出馬，把張公子救回來，都不是什么難事。但是您不惜假死都要逃離‘千影門’，又費(fèi)心經(jīng)營‘宋綺年’這個身份，這番苦心可全都要白費(fèi)了。而和我合作，我保證您的心上人能平安回來，您還可以繼續(xù)安心地做‘宋小姐’。”

宋綺年被戳中心事，臉色更加難看。

“傅先生這是在威脅我？”

“當(dāng)然不。”傅承勖道，“即便你拒絕了，我也一樣會為你保密。”

“但是，傅先生是怎么找到我的？”

她詐死脫離幫派的掌控，同過去斷得一干二凈，一時真想不通是怎么被找到的。

如果她如今的身份已曝光，相信“千影門”不會不知道，又為什么不找上門來？

可傅承勖只簡單道：“我自然有我的法子。”

并不打算把內(nèi)情告訴宋綺年。

宋綺年嗤之以鼻。

傅承勖朝她走了過去，腳步輕緩，仿佛怕驚嚇到她。

“玉貍小姐，我們的時間都很寶貴。我有一樣?xùn)|西急需取回來，你也有心上人正等著被解救。所以，請考慮和我合作吧。”

“玉貍已死。”宋綺年再一次強(qiáng)調(diào)，“我姓宋，一個普普通通的女人。”

傅承勖凝視著女子秀麗的臉龐，目光幽深且溫柔。

“您永遠(yuǎn)都不會普通，宋小姐。事實(shí)上，‘普通’一直被大大低估了。想要普通地活著，對于我們這樣的人來說，并不容易。”

心頭仿佛有什么東西被這句話輕輕撥動。

這個男人有一股強(qiáng)大的蠱惑力，宋綺年知道自己不該和他再交談下去了。

她果斷道：“告辭了，傅先生。”

“宋小姐，請等一下……”傅承勖一步上前，向她伸出手。

宋綺年轉(zhuǎn)身啪地?fù)]開男人的手，另一只手朝他脖子揮去，指間有寒光閃爍。

傅承勖后退一步，迅速拆了宋綺年的招，試圖奪刀。

宋綺年興味乍起，非但沒有收手，反而繼續(xù)進(jìn)攻。電光石火之間兩人便已過了數(shù)招。

傅承勖步步后退，直到腳碰到了凳子。

一把細(xì)匕抵在了傅承勖下顎的動脈邊，鋒利的刀尖淬著寒光。

角落的樹叢一動，一道黑影猛地竄出，手持一把左輪手槍。

傅承勖立刻抬起手。

那人放下了槍。

宋綺年暗暗吃驚。

那里竟然藏著一個人？她和傅承勖交談了那么久，居然一點(diǎn)兒都沒察覺。

宋綺年將刀收回了袖子中。

“你是什么人？”她沉聲問。

“我只是個普通的生意人。”傅承勖微笑。

宋綺年嗤笑：“見你第一面時，我就看出你不是普通的生意人。”

普通的生意人不會費(fèi)盡心機(jī)找一個隱姓埋名的女賊，普通的生意人也不會未雨綢繆，讓貼身保鏢先藏在角落里。普通的生意人也更不可能和宋綺年拆招。

“你的體型可不是游泳打籃球就能練出來的，你受過精良而且很專業(yè)的武術(shù)訓(xùn)練！”宋綺年鋒利的目光掃過傅承勖全身，“看你走路就知你下盤極穩(wěn)，腿上功夫了得。剛才入座時，你習(xí)慣性地選擇靠角落的位置坐下，并且讓我坐在你的右側(cè)。因?yàn)槟愕姆烙灸茏屇氵x擇最利于躲藏和反攻的位置。最主要的是，我和你握過手，傅先生。從你手上的繭來判斷，不論刀槍你都十分擅長。所以，你絕對不是一個普通的生意人！”

傅承勖耐心地聽宋綺年說完這長長一番對自己的分析，眼角的細(xì)紋隨著笑散開。

“果真名不虛傳！”男人贊嘆，“我小時候出過一點(diǎn)意外，后來長輩特意送我去學(xué)了點(diǎn)拳腳功夫，好在危急時刻能自保。但是，宋小姐。請相信我，我并沒有惡意。你明顯在發(fā)燒，我想建議你休息一下。如果你執(zhí)意要回市區(qū)……”

“我想回市區(qū)！”宋綺年道。

既然沒談攏，那就沒有留下來的必要了。

“那請讓我派司機(jī)送你吧。”傅承勖不勉強(qiáng)，“你這個狀態(tài)，不再適合開長途車了。”

宋綺年量力而行，沒再拒絕。

傅承勖又親自把宋綺年送出了大門，還讓下人拿了一張?zhí)鹤雍鸵粋€裝著紅棗姜茶的熱水壺。

“請考慮一下我的建議，宋小姐。”傅承勖遞上一張名片，“請放心，你的秘密在我這里很安全。”

宋綺年不屑：“秘密在死人的嘴里才最安全。”

傅承勖的笑容充滿了包容。

宋綺年坐進(jìn)后座里，裹著毯子。司機(jī)平穩(wěn)地將車開了出去。

等車消失在了路的盡頭，傅承勖才轉(zhuǎn)身折返。

手放進(jìn)褲子口袋時，他愣了一下，掏出一張名片。

這張名片先前明明被遞到了宋綺年的手里，可現(xiàn)在卻又被他從自己的口袋里掏了出來。

顯然是宋綺年和自己擦肩而過之際，順手放進(jìn)來的。

敏捷，輕巧，不動聲色，如貓兒一般。

傅承勖不禁“呵”的一聲輕笑。

“說什么金盆洗手？”傅承勖感慨，“不過是寶劍高束，明珠臥匣罷了。寶器終究是寶器，總有大放光芒的一天。”

他將名片鄭重地收了起來。

車迎著朝陽前行，窗外景色飛速后退。

陽光照入車廂里，曬得人暖洋洋的。

宋綺年閉目養(yǎng)神，漸漸睡去，又夢回童年。

“先生，買一枝花吧……小姐，您看這花多漂亮！”

女童衣衫襤褸，穿著露腳趾的布鞋，在冬日的街頭賣著花。

忽而有一群男孩子沖進(jìn)了人群，橫沖直撞。行人大聲咒罵，紛紛避讓，把賣花的女孩推來撞去。

等到人群散去，孩子們鉆進(jìn)陰暗的巷子里。

“給我看看！”男孩急切道。

小女孩打開了布包。

錢包，手表，首飾……神不知鬼不覺，就被女孩稚嫩的手摸了出來，裝了滿滿一口袋。

“阿貍的手最巧了。”男孩稱贊。

誰都不會打一出生就做賊。

宋綺年的父母本是尋常農(nóng)戶，只可惜染上疫病雙雙去世。遠(yuǎn)在外鄉(xiāng)闖蕩的大伯趕回來料理后事，收留了宋綺年。

這些事發(fā)生時，宋綺年才五歲，全都不記得了。都是大伯后來告訴她的。

這位大伯，正是江湖上赫赫有名的扒手“千千手”。他執(zhí)掌著一個久負(fù)盛名的扒手門派，叫“千影門”。

大伯非常看好宋綺年。

“這孩子靈敏膽大，筋骨玲瓏，一雙貓兒眼，是塊好料子。”

于是按照師門的規(guī)矩，取了個名字叫“玉貍”，改稱大伯為“師父”。

師父看人沒走過眼，玉貍確實(shí)靈巧聰慧，天資過人，又肯勤學(xué)苦練。

她是閉門弟子，年紀(jì)最小的小師妹。可沒兩年，手藝就已超過師門里大半師兄師姐。

師兄師姐們吃不了練童子功的苦，被大師兄打得打滾哭喊。只有玉貍，安安靜靜地一遍又一遍練著。

衣服被汗水打濕又風(fēng)干，手腳受的傷疤落了又添新傷，疼得落淚也不出聲。

入門一年后，玉貍就能獨(dú)自出工了。

天真無害的童顏騙過眾人，小巧靈活的身子在成年人進(jìn)不去的地方來去自如，如一只貓兒，步伐無聲，眼神明銳，游走在暗夜之中，出手幾乎無往不利。

她在師門里的地位也扶搖直上，很快就擠掉了師姐們，成了師兄的搭檔。

師門人數(shù)眾多，分工各有不同。

技藝不精者，沿街扒包，每日收成全看運(yùn)氣；技藝略好一點(diǎn)的，便去闖空門，或是假扮家丁渾水摸魚。

玉貍和大師兄他們這幾個頂尖的好苗子，則只接委托的活兒。

前期需要精心策劃，排練演習(xí)，然后喬裝打扮，混入目標(biāo)之中，再伺機(jī)下手。

在道上，他們有著最出色的手藝，最好的口碑，以及最貴的酬金。

這些年，他們走遍大江南北，做下一個又一個被口口相傳、稱奇道絕的案子。她和師兄的名號也響徹南北，成為道上的傳奇人物。

回憶到這里，宋綺年睜開眼，望著照耀著田野的陽光。

做賊這行，行動多半在夜半三更。人困馬乏，保鏢換班，正適合下手。

而結(jié)束任務(wù)的時候，往往天色已微亮。

師門的人紛紛趕在陽光普照之前遁入陰影之中，只有玉貍會稍微逗留片刻。

她最喜歡獨(dú)自站在露臺上，靜靜地看一會兒日出，想象著在陽光的生活會有什么不同。

師門里的人都不理解她。

“玉貍的心野著呢，瞧不起咱們這門手藝。”

“她喜歡的那門手藝又高貴到哪里去？”

師父就對玉貍喜歡的那門手藝極為厭惡，以至于一把火燒掉了她積累多年的圖紙和衣服……

這件事讓玉貍終于下定決心詐死脫逃。

她擺脫了黑夜，擁有了沐浴著陽光的理想生活：清白的出身，寬裕的生活，優(yōu)秀的心上人，和一份熱愛的事業(yè)。

玉貍是黑夜中的一只賊貓，而宋綺年是陽光下的一塊水晶。

只是水晶易碎，還需要將它好好地保護(hù)起來。

柳姨看著水銀溫度計：“三十六度八。行，總算是退燒了！”

“我就說了沒什么。”宋綺年掀開被子跳下床，“偶爾受一點(diǎn)風(fēng)寒沒什么大不了，汗發(fā)出來就好了。”

她一身汗膩膩的，迫不及待去洗澡。

“你還好意思說呢。”柳姨追在宋綺年身后，滿腹埋怨，“那個司機(jī)把你送回來的時候，你燒得都睜不開眼了！這寒冬臘月的，你一個姑娘家，竟然一個人開著車跑到城外去，還騙我說是和張家人一起去的。張家人呢？在家里睡大覺吧？”

宋綺年急忙擰開花灑，用水聲蓋住柳姨的嘮叨。

“我說你這孩子怎么這么缺心眼？那覃小姐不知道從哪里搞來一幅假畫，可是敲鑼打鼓地送過去的，生怕別人不知道她對張家的恩情。你獨(dú)自送畫就罷了，還沒讓張家知道。”

宋綺年一聲不吭。

四秀端了飯菜進(jìn)來：“小姐這是怕畫也是假的，和覃小姐一樣丟臉。”

“已經(jīng)有那覃鳳嬌丟臉在前了，咱們怕什么？”柳姨氣憤，“現(xiàn)在倒好了，吃了這么大的苦，事情又沒有辦成，都不好找張家去邀功。”

“可是，送小姐回來的司機(jī)不是說了，他們家先生等小姐的話。還說，一切好商量。”

“是嗎？”柳姨驚訝，“你的耳朵倒是靈。綺年，這么說，事情還有轉(zhuǎn)機(jī)？”

宋綺年裹著浴巾走出來，一臉無奈。

“沒什么好商量的。對方提的要求我做不到。”

柳姨警覺：“他要你做什么？莫非……”

“別胡思亂想。”宋綺年啼笑皆非，“只是要我?guī)退粋€忙。那傅老板一表人才的，什么樣的女人找不到，才不會垂涎我呢。”

柳姨正要繼續(xù)追問，門鈴聲響起。

四秀出去應(yīng)門，片刻后捧著一盆蘭花，笑嘻嘻地走進(jìn)了臥室。

“小姐，您看，有人給您送了花！”

這是一盆花朵雪白的蝴蝶蘭。是誰送來的，宋綺年心下一片了然。

“這花倒是漂亮。”柳姨道，“還有幾支花箭還沒開呢。伺候好了，能一直開到明年春天。我就說這天下的好男人多得是，何必吊在張俊生那一棵樹上。”

“柳姨！”

“我就是說說。”柳姨撇著嘴，晃悠悠地走了。

宋綺年輕輕撫著花瓣。白瓣黃蕊，花串沉甸甸地垂著，姿態(tài)妙曼。

傅承勖確實(shí)是個有心人。

宋綺年看到溫室里的蘭花，露出短暫的驚艷和喜愛，便被他記在了心上。

這個男人的心思細(xì)膩縝密，計謀多端，有耐心，且放得下身段。

他的行事風(fēng)格，和他的地位倒是很匹配。

葉片上還夾著一張便簽，遒勁俊美的字體寫著：“宋小姐，我已于今日返回上海家中。歡迎有空上門做客，某煮茶以待。傅承勖。”

下面用正楷寫著地址，是貝當(dāng)路的一處公館。

這種有錢人，住處不是貝當(dāng)路，就是愚園路一類的花園洋房區(qū)。

宋綺年輕笑，把便簽丟開。

用過了飯，已是傍晚。

宋綺年沒去張家，但和趙明誠通了電話。

“一共湊齊了二十萬，沒有更多了。”趙明誠低聲道，“明天中午就到期限。張伯父想著，實(shí)在不行，先給一部分錢。朱老板就算不會放了俊生，至少也不會撕票……”

“千萬別。”宋綺年道，“對方?jīng)]拿到錢，俊生還能活著。一旦拿到了，覺得回本了，俊生就留不住了。”

“你怎么對這種事這么熟？”趙明誠納悶。

因?yàn)槲掖蛐【鸵姷枚嗔恕?

可宋綺年不能這么說。她轉(zhuǎn)移了話題：“除了那個傅老板，就沒別的人可求了嗎？”

“張家找了很多人，不是不想蹚渾水的，就是借機(jī)敲竹杠的。比起來，如果傅老板肯幫忙，成功率是最高的。”

“巡捕房的那位郭總長是很樂意受理此案的。”

“他的名號我聽過，是一位大神探呢。但是張伯父不愿意。”趙明誠壓低了嗓音，“張伯父炒期貨這事本身就有不合法之處。要是警察介入，人不一定救得回來，他的老底卻要曝光了。”

“那覃家呢？他們的官做得那么大，就找不到可以幫忙的人？”

“別提了。你今天沒來，那個冷懷玉在伯母耳邊說了你一籮筐的壞話。”

宋綺年不意外。

“她過去也沒少說我壞話，不差這一次。”

“說你見風(fēng)使舵，往日里成天獻(xiàn)殷勤，現(xiàn)在看張家出事，立刻就不上門了。”

“那你一定有替我辯解。”

“當(dāng)然。可有些人總是更愛聽信讒言。”

“人心長在胸膛左邊，本來就是偏的。”

趙明誠感嘆：“那日過生日來的朋友，現(xiàn)在幾乎全都沒了音訊，找上門都避而不見。枉費(fèi)俊生往日里對他們那么大方，借錢借車，招待他們上門吃喝。”

“俊生心思單純，待人以誠，難免會被小人鉆空子。所以說，患難之際見真情。明誠，你是個真朋友！”

“你也一樣。”

“告訴伯父伯母，我今天工作忙，明天一定上門看望他們。”

“綺年……”趙明誠欲言又止。

“說吧。”

“……沒什么。就覺得，等這事結(jié)束，我們的生活已經(jīng)回不到過去了。”

宋綺年笑：“人生本是由一段段經(jīng)歷構(gòu)成的。過去的就讓它過去，把當(dāng)下過好就是了。”

等掛了電話，外頭又有人敲門。

“怎么又來人了，誰呀？”柳姨摘下老花鏡，朝墻上的鐘望了一眼。

宋綺年有些草木皆兵，親自去開門。

門外站著一個意想不到的訪客。

“黃小姐？”

正是前日被李高志辭退的那位黃小姐。

黃小姐還是往日那一副局促畏縮的模樣，宋綺年請她進(jìn)去坐，她也不肯。

“貿(mào)然上門打攪，真過意不去。只是我過一會兒就要趕火車去杭州了，特來向你辭行的。”

宋綺年驚訝：“你要離開上海了。”

黃小姐道：“我有個姑姑在杭州，我去投奔她。不說這個了。宋小姐，我來找你，是有件事要和你說。”

她似鼓足了勇氣，從手袋里取出一個信封，遞給了宋綺年。

“這個，你該看看。”

信封里裝著兩張碎紙片，拼在一起，正是一封邀請函。

敬愛的宋綺年小姐，我們特通知您于本月十八號早上九點(diǎn)來我部參加最終面試。

先施百貨女裝部 新春服裝展辦。

宋綺年雙目圓瞪。

“這……這是……”

“這封信是十天前寄到店里的。”黃小姐說，“李高志也收到了一封。他見你也有，那臉色，難看得像被人涂了屎……”

老實(shí)人的刻薄就像米飯里夾著的沙礫，冷不丁會把牙齒給磕麻。

黃小姐繼續(xù)說：“他當(dāng)場就把信給撕了，還威脅我不準(zhǔn)告訴你，否則就辭掉我。宋小姐，我……我沒用，我不敢反抗他。但是我把信留下來了，一直不知道該怎么告訴你……后來聽說了他用你的圖去參加二選的事，我就把這信封找出來了，覺得應(yīng)該給你，讓你知道真相。”

宋綺年的心中正掀著驚濤駭浪。

她錯過了十八號的面試，百貨公司想必將她視作自動放棄，所以最終入選名單里沒有她！

李高志剽竊了她的設(shè)計還不罷休，還進(jìn)一步毀掉了她出頭的好機(jī)會！

連日諸多煩心事堆積在一起，委屈和憤怒交相呼應(yīng)，如一股巖漿直沖天靈蓋。

年底家家戶戶做新衣，是服裝店生意最忙碌的時候。

快九點(diǎn)了，“小巴黎”還沒打烊，后面的作坊里更是忙得熱火朝天。

宋綺年在櫥窗前駐足。

櫥窗里擺著的，正是他抄襲自己的幾件參展的衣裙！

李高志的厚顏無恥已達(dá)到了一個新境界！

宋綺年冷笑，自前門走進(jìn)了店里。

“喲！”那個素來同宋綺年不對付的男學(xué)徒正在前堂打掃衛(wèi)生，見狀吆喝，“這不是宋小姐嗎？您這個時候來，還不如明天趕早呢。”

另外一個女學(xué)徒附和：“宋小姐走前門，莫非今天你是客人？”

宋綺年不搭理他們，徑直穿過前堂，進(jìn)入后面的工作間，來到自己的辦公桌前。

她重要的私物并不多，用一個小小的盒子就全裝下了。

除此之外，就是厚厚的七八本設(shè)計圖稿。

這一行的規(guī)矩，學(xué)徒的作品都屬于師父，不是自己的。所以即便宋綺年辭職，這些圖稿她也帶不走。

不過她也不是來帶走它們的。

宋綺年尋了一個裝炭火的大鐵盆，把圖紙丟進(jìn)盆里，又端著盆子折返前堂。

已經(jīng)有不少伙計注意到了宋綺年的異樣，一路跟了過來。

“綺年，你這是……”女工領(lǐng)班放下手里的活趕過來，隱隱覺得不妙。

宋綺年打開櫥窗鉆進(jìn)去，三下五除二就把那幾套衣服從假人模特身上扒下來。

伙計們面面相覷。店里還有兩個沒有走的顧客，站在一旁看熱鬧。

李高志接到通風(fēng)報信，趕了過來，見狀大怒。

“宋綺年，你要做什么？給老子出來！”

宋綺年抱著衣服從櫥窗里走了出來。

那男學(xué)徒眼看這是個立功的大好機(jī)會，推開人群沖出來：“宋綺年，你這是在搶我們店里的衣服！你憑什么……”

宋綺年閃躲開來，同時伸腳一絆。

男學(xué)徒朝前撲在李高志身上，兩人一起做了滾地葫蘆。

旁人發(fā)出一片驚呼，其中夾雜著不少嗤笑聲。

宋綺年把衣服丟進(jìn)盆里，拔開瓶塞，把一瓶醫(yī)用的酒精倒在了衣服上。

“你做什么？快住手！”李高志艱難地爬起來。

宋綺年一揚(yáng)手亮出被撕毀的信。

“李高志，這是先施百貨發(fā)給我的面試邀請函，由你親手撕毀。是吧？”

人群里發(fā)出一陣抽氣聲。

李高志先是錯愕，繼而慌張大吼：“胡說！你血口噴人……”

宋綺年冷聲道：“這信封上弄臟的地方就是你的指紋，一比對就知道真假。你敢不敢對比？”

李高志一時語塞。這副表情，就等同于默認(rèn)。

“很好！”宋綺年微笑，高聲道，“李高志，你剽竊我的創(chuàng)意在先，毀掉我的面試機(jī)會在后。你無才就罷了，還缺德，不配讓我再拜你為師！不過你放心，我不會去先施百貨那里揭發(fā)你。對你這種人最好的報復(fù)，就是努力往上爬，凌駕于你之上，讓你不甘心卻又不得不拜倒在我的成功之下！”

李高志已氣得喘不過氣來。

宋綺年指著炭盆里的東西：“這些稿子和衣服，按行規(guī)不歸我所有，我不會把它們帶走。但是，你也不配擁有它們！”

她劃燃了一根火柴。

“你……”李高志目眥欲裂，“你敢！”

宋綺年嫣然一笑，手一松，火柴落下。

火苗呼一聲騰起，給宋綺年明麗的面孔增添了不少妖嬈邪魅之色，更是在她的貓兒眼里閃爍著詭譎的光芒。

她如鳳凰浴火，徹底煥發(fā)新貌！

霞飛路一帶，霓虹燈照亮了一片天空，像浩瀚夜海中的燈塔，指引著尋歡之人前來。

一座高高的水塔突兀地佇立在一片居民區(qū)中。宋綺年坐在露臺邊沿，俯瞰著腳下的燈海。

要是讓旁人看到這一幕，肯定會驚駭?shù)么蠼衅饋怼？伤尉_年靈巧的身影坐得穩(wěn)穩(wěn)的，還蹺著腳，旗袍長長的袍角在風(fēng)中翻飛。

恍惚一看，不正是說一只蹲在屋頂?shù)呢垼?

宋綺年面龐秀美如玉，目光深邃而悠遠(yuǎn)，有一種別致的沉靜。

這是一張屬于“玉貍”的面孔。

大地上，星星點(diǎn)點(diǎn)的燈光聚沙成塔，同夜色對抗。

外出工作的人回到了家，被嬌妻幼子環(huán)繞。擺夜市的小販熱情地吆喝，逛馬路的情侶手拉著手，在攤子前流連。

許多光照不到的角落里，屬于夜的生物開始出來活動。

他們隱沒在黑夜中，飄忽的身影難以捕捉，只偶爾露出一雙精光四射的眼。

過去的自己，也是他們中的一員。

千變?nèi)f化的裝扮和面孔，鬼魅一般行蹤，穿梭于光照不到的窗角墻根，或是洶涌的人群之中。

宋綺年曾為了擺脫這樣的生活，付出了極大的代價，甚至不得不傷了一個她很在乎的人的心。

當(dāng)她從冰冷的河水里爬上岸的時候，宋綺年發(fā)誓“玉貍”就此死去，她將再也不會回頭。

可她低估了“金盆洗手”的難度。

一日為賊，終生為賊。不論怎么奔跑，這段過去總會找到她，糾纏上來。

宋綺年的手無意識地把玩著一張撲克牌，這是她思考棘手問題時的習(xí)慣。

牌被手指靈巧地翻來翻去，每翻一下，都展現(xiàn)出不同的牌面。

宋綺年從未在家人和朋友們面前展示過這個技巧，包括柳姨和張俊生。

沒人了解真正的宋綺年。

她親手埋葬了“玉貍”，就是為了從黑夜走到陽光下，過上普通的生活。

可也許傅承勖說得對，他們這樣的人，很難活得普通。

“宋小姐？”

有人在樓下喚著。

宋綺年眼中流轉(zhuǎn)的異彩瞬間消失，她轉(zhuǎn)身消失在露臺上。

片刻后，神情自若的宋綺年從樓梯上走了下來。

“劉院長？我在這兒。”

一個中年婦女快步走了過來：“太好了！我還以為你回去了呢。”

這里是一家位于宋家附近的孤兒院，名叫“國愛濟(jì)慈院”，受幾個富戶資助，開了有些年頭了。

兩排半磚半木板的平房挨著水塔修成了一個小院子，常年收養(yǎng)著十來個孤兒。劉院長是個寡婦，帶著兩個有殘疾的婦人照顧著這些孩子。

前兩年受戰(zhàn)亂影響，富戶撤資，濟(jì)慈院一度開不下去。

那時宋綺年剛接手宋家不久，路過濟(jì)慈院門口，正碰到一群婦孺被房東驅(qū)趕。

孤兒中絕大部分都是女孩，一個個枯瘦矮小、驚恐無措，可蠟黃的臉上卻都有一雙明亮的眼睛。

那一刻，宋綺年仿佛覺得每個孩子都是幼年的自己。

這些女孩如果流落街頭，會有怎樣的下場？

是沿街行竊，還是倚欄賣笑？

其實(shí)為了打發(fā)吃絕戶的宋家親戚，宋綺年花費(fèi)了大半積蓄，當(dāng)時手頭并不寬裕。可她還是為濟(jì)慈院付了半年的房租，又幫她們找了洗衣的生意，收入勉強(qiáng)能將小院的生活維持下去。

打那之后，宋綺年就成了濟(jì)慈院的常客。

她時常送來米面，后來又捐了一臺舊縫紉機(jī)，還抽空教孩子們識字算術(shù)。

自己的能力也有限，但能幫一個是一個。宋綺年在心里對自己說。只要有一個孩子能過上正當(dāng)?shù)纳睿恢劣诹髀浣诸^，那她就成功了。

濟(jì)慈院的孩子們都很喜歡宋綺年，管她叫大姐。宋綺年每次來，孩子們都會蜂擁而至、歡欣鼓舞。

宋綺年也很喜歡這里。

張家的小洋樓和霞飛路上的咖啡廳固然摩登高級，可那里的人也始終對她保持著傲慢與疏離。

這間簡陋的小院對一個打小在江湖里長大的姑娘來說，更加親切。這里的人對她總是報以毫無保留的接納和熱愛。

況且，這里有一座高高的水塔。宋綺年很喜歡爬去上面看城市的夜景。

劉院長笑容滿面，將一個盒子塞進(jìn)宋綺年手里。

“這不是快到元旦了嗎？這是孩子們的一番心意，希望你笑納。”

那是一個百貨公司里才有賣的針線盒。紅漆的橡木盒子，里面裝著精巧的縫紉七件套。

“這可不便宜！”宋綺年驚訝，“他們哪里來的錢？”

“孩子們賣報紙、給人跑腿。”劉院長道，“我們幾個大人也湊了點(diǎn)錢。不過一個針線盒，不算什么。當(dāng)初要是沒有你，我們這里早就散了，孩子們也都睡大街上了。”

宋綺年將這針線盒緊緊抱在懷里：“我一定會好好珍惜的！”

“我看你今天好像有些不開心？”劉院長打量宋綺年，“為了張家的事？我們也都很為張先生擔(dān)心。”

張俊生雖沒來過濟(jì)慈院，但也通過宋綺年的手給濟(jì)慈院捐過幾次錢。劉院長對他印象很好。

“算是吧。”宋綺年道，“但更主要的，是有些感嘆。人想過上自己理想中的日子，還真不容易。”

劉院長笑：“所以人們只好不斷地調(diào)整期望，來適應(yīng)不斷變化的人生。到了最后，大家追求的不過是內(nèi)心的清靜，是不后悔。”

不后悔……

宋綺年淺笑，同劉院長道別，獨(dú)自沿著小巷朝家走去。

劉院長轉(zhuǎn)身回了濟(jì)慈院，沒有注意到女郎遠(yuǎn)去的身影在路口一閃，霎時消失得無影無蹤。

貝當(dāng)路的一處，茂密的樹叢掩映著里面的一座公館。

傅公館的主宅是一棟三層高的洋樓。紅墻黑頂，高大方正，對稱的窗戶，典型的喬治亞風(fēng)格的建筑。

淡黃色的燈光自窗戶里透出，在冬夜里顯得十分溫馨。

屋內(nèi)裝飾也是英式的，富麗堂皇。一盞碩大如鐘的水晶燈懸掛在中庭，璀璨生輝。地上鋪著酒紅色花紋的羊絨地毯，墻上懸掛著主人自各國搜羅而來的名家書畫。

其中一幅徐悲鴻的奔馬圖，碩大、醒目，裝裱在玻璃畫框里，是整面墻的視覺中心。

如果有識貨的客人到訪，只看這一幅畫，便能估計出主人家的品位和財力。

傅承勖正朝書房走去，一邊吩咐著手下。

“今晚就給卡森發(fā)電報，讓他把那筆股票放掉。再通知許家，告訴他們，元旦過后我要看到那筆資金到位。”

手下一一應(yīng)下，轉(zhuǎn)身離去。

他就是先前藏身于溫室樹叢后的男子。

顯然，他不光是傅承勖的貼身保鏢，還是他的心腹干事。

此人中等個子，神情穩(wěn)重，舉止敏捷，面孔方正無奇。說他二十來歲也行，說他三十好幾也沒問題。他還有個簡潔又平常的名字，阿寬。

傅承勖是個高大矯健、相貌英俊男子，走哪兒都最受矚目。阿寬跟在他身后，越發(fā)不起眼，倒也越方便行事。

偌大的書房里只亮著一盞臺燈，所以華麗的擺設(shè)全都在幽暗之中沉睡。

傅承勖拔開酒瓶的塞子，倒了一杯酒。

他的手忽而一頓。

“宋小姐是要喝酒，還是喝茶？”

窗邊一盞落地?zé)袅疗穑尉_年坐在燈下的高背沙發(fā)里。

她已換了一身便于夜行的衣服：黑色的開司米外套和長褲，黑色皮靴，英姿颯爽。

迎著女子冷冽的目光，傅承勖緩緩展開一個愉悅、滿意的笑容。

他知道她會來的。

“送你的蝴蝶蘭喜歡嗎？”傅承勖問，“那是我培育的新品種，還沒起名字。宋小姐或許樂意賞個名字？”

宋綺年卻是開門見山地問：“你怎么保證能說服朱老板放人？”

傅承勖點(diǎn)頭，很喜歡她的爽快：“朱老板會和張家達(dá)成新的協(xié)議，屆時，我們再行動也不遲。”

宋綺年不動聲色，已十分心動。

傅承勖正靠著書桌站著，修長的雙腿交疊，敞著西裝，手揣在褲袋里，以一種完全放松、全無戒備的姿態(tài)迎接著宋綺年的審視。

兩人各占據(jù)著一盞燈，燈光在彼此眼中如火焰跳躍。

他們就像兩個隔著黑暗深淵對峙的戰(zhàn)士，殺氣升騰，卻又從彼此身上聞到一種同類的氣息。

不論你走得多遠(yuǎn)，你的過去永遠(yuǎn)都會找到你。

那些你憎惡的、想擺脫的過去，偏偏又有著一些讓你懷念的、為之心跳的東西。那些都是你成長的印記，構(gòu)成了現(xiàn)在的你。

“好。”宋綺年道，“我和你合作！”