劉封抬手示意郤揖入座，又讓寇福送廖光、梁息先行離開。寇福應聲，引著廖光、梁息二人向外走去。

帳外夜色如墨，帳內只剩三人對坐，油燈將身影投在帳壁上，忽明忽暗。劉封看向郤揖，溫言道：“袁主簿方才說，郤書佐今日午后便已奮筆，草就了求糧的奏疏？”

郤揖連忙起身，拱手應道：“正是。屬下聽聞軍中糧草吃緊，便先擬了個草稿，請公子過目。”說罷從懷中取出一片簡牘，雙手奉上。

劉封接過來，就著燈光細看。簡牘上一列列隸書字跡工整，筆畫飄逸，果然字如其人，果然是一份早已擬就的奏疏。

只見簡牘上寫著：伏以主公承運，興復漢室，西定巴蜀，東窺襄樊，四海歸心，兵威日盛。封幸蒙天恩，忝守上庸，既承廟算，敢不竭力？然自收上庸、西城以來，新附之眾過萬，軍旅驟增，糧草消耗甚巨。初定之地，倉廩空虛，百姓凋敝，未及勸農，難供軍食。今秋禾未熟，冬儲尚缺，將士日食僅能半飽，新卒或有殍餓之虞。昔李廣守右北平，皆因軍食充足；霍去病出代郡，亦賴糧草繼踵。懇請主公念及上庸邊陲重地，速發糧草十萬斛、稻種千石，以濟燃眉。如此則上庸可固，襄樊可下，實乃興復大業之基也。

他逐字看完，頷首贊道：“郤書佐下筆文辭雋秀，敘事簡練，頗有名家之風。這般文字呈給主公，必能清晰陳明上庸窘境。”

袁秋在旁補充道：“眼下上庸、房陵諸軍合計九千人，自五月末至九月秋收，尚有四月需糧草接濟。現上庸存糧三萬斛、房陵約兩萬斛，算來缺口約八萬斛。奏疏中求十萬斛，是按‘求其上者取其中’之法，預防漢中那邊有所酌減。”

劉封聞言輕笑，想起后世申請預算的門道，當下便拿起案上的毛筆，蘸了些墨汁，在簡牘上“十萬斛”的“十”字前穩穩加了個“二”字，瞬間變成了“二十萬斛”。

袁秋與郤揖見狀，皆是大驚失色。袁秋急聲道：“公子，這是不是加得太多了？主公素來體恤民力，漢中又經歷大戰，見此數目會不會不悅啊。若是觸怒主公，反倒不美。”

劉封放下毛筆，淡然一笑：“哪里多了？諸位想想，日后襄樊若有戰事，我軍豈能無備？再者，軍屯開墾在即，開銷甚大，只有多多益善，二十萬斛恐怕還未必夠用呢。”

他頓了頓，繼續道：“況且，我也不白拿主公的糧草。我已經讓寇福準備了不少上庸土產，像那腌制的藠頭、山中采的野蜂蜜，還有些成色不錯的山珍，一并獻給主公。”

聽到劉封想用上庸特產來打動劉備，袁秋先是一怔，隨即釋然一笑。他捻著頷下的胡須，暗自思忖：昔年周公輔政，伯禽就封于魯，每歲以曲阜之棗脯獻于成王，非為貨利，實乃骨肉之誼也。

如今公子此舉，頗有古風。若是尋常的臣僚想以鄉土之物博取軍糧供給，主公輕則會斥為投機取巧，重則會謂之以貨媚上。

可公子不同。公子與主公父子多年，這份情分非尋常可比。這些山野土產，在主公眼中，恰如孔鯉趨庭，捧鯉為禮，不在物之貴賤，而在那份心意啊。

想通此節，袁秋心中的顧慮消了大半，看向劉封的目光也多了幾分了然。

接著，劉封又對郤揖道：“方才軍議還談及兵刃、甲胄、器械短缺之事，還需勞煩郤書佐重擬一份奏疏，連同軍糧，加上所需物資的數量，譬如刀劍幾許、皮甲幾領、弓弩幾張等，凡軍中短缺者，皆要一一列明，不可遺漏。”

“至于詳細的數目，還請袁主簿與鄧倉曹一同議定，總之盡量多要些。”劉封轉頭吩咐袁秋道。

郤揖躬身應道：“屬下遵命。”

寒暄幾句后，劉封端起水杯，指尖在案上輕輕一點，杯沿與案面相觸發出清脆一響，他忽然看向郤揖，神色凝重了幾分：

“方才所言向漢中求糧之事尚在其次，今日請郤書佐夤夜來訪，實則有另外事要吩咐于你。”

郤揖、袁秋聞言皆正了神色，斂容屏息，聽候劉封下文。

“此前攻下上庸的請功奏報雖已送達主公案前，然奏報中多是講述的攻城戰斗之經過，關于上庸、西城、房陵三地今后的處置卻未過多涉及。”劉封緩緩道來。

“當初為安撫申家，曾許諾封其將軍太守之職。如今入上庸已有一段時日，尤其前些時日臨時處置了申家之事，思來想去要是為更好地經營地方、保障日后軍需供給，還是需對三地的人事布局、郡縣設置有所規劃。”

“此事關系重大，”劉封轉頭看了一下袁秋，“所以也請袁主簿一起幫忙參詳參詳，看看如何奏報為好。”

“這事甚為緊要、甚為急迫，需要由專人盡快向主公奏報。而我此后三天又有軍務在身，無暇過問其他事情，所以這些關乎糧草、物資以及地方規劃的事，只能今晚抽空議定。這樣郤書佐明日便可出發前往漢中，將這些事宜向主公稟明。”劉封又細細地解釋道。

他稍作停頓，整理了下思路繼續說道：“關于三地的處置，我有所設想。若從一體節度軍事的角度出發，上策是將三地并為一郡，只設一個太守，而后由我都督軍事，如此政令統一，調度便捷，于防務大有裨益。”

劉封心中自有考量，他自后世穿越而來，自然知道曹魏日后攻陷上庸、西城、房陵后，曾將三地合并為新城郡的事。

況且這三地本就地力貧瘠，人口稀疏，財力有限，各自為戰只會分散資源，唯有整合起來，才能更高效地調度軍需，便于軍事統籌。

不過他也清楚，這只是一種理想化的思路，主公劉備向來注重對地方勢力的平衡與安撫，這般大規模的建制調整，估計不會輕易采納。

“當然，”所以劉封話鋒一轉，“考慮到三地地理分隔較遠，往來不便，加之需酬賞功臣，若實在難以合并，便仍在西城、上庸、房陵三地分別設郡，我依舊都督軍事，統籌全局。”

談及太守人選，劉封說道：“申耽久居上庸，根基深厚，可建議由他出任其中一郡太守，以安其心。至于剩下二郡，可請主公選擇可信賴之人擔任，以確保地方安穩。”

“至于房陵的太守人選？”他卻停了話頭，轉而看向郤揖。

帳內燭火明明滅滅，映得郤揖臉上幾分焦灼幾分期待。他身為孟達的書佐，房陵又是孟達率軍攻陷，自然盼著孟達能坐上太守之位。所謂一榮俱榮便是如此。此刻見劉封目光掃來，他下意識地挺直了腰板，眼神巴巴地望著，只盼對方能親口許諾。

劉封卻未直接提及孟達，反倒慢悠悠地問道：“郤書佐追隨孟將軍許久，可知孟達其人究竟如何？”

這話出口，郤揖先是一愣，隨即心頭一喜。公子既問起孟達，想必是有意考量。

他清了清嗓子，拱手答道：“孟將軍乃國士也！其人儀表堂堂，容貌可觀；且舉止閑雅，應對從容，手不釋卷，才辯過人。更兼文武兼資，胸中韜略不輸良將；論起經世濟民之能，堪稱將帥之才、卿相之器！若以古人較之，可比當年的輔越滅吳范蠡、助燕破齊的樂毅。”

他說得興起，一時眉飛色舞，洋洋灑灑，渾然不覺。

劉封聽完，嘴角勾起一抹淡笑，緩緩道：“郤書佐如此褒獎，毋乃太過乎？”

郤揖卻一臉篤定：“公子，屬下所言雖不中，亦不遠也！”

劉封忽然傾身向前，目光銳利如刀：“那你說說，孟達較我如何？”

這話問得突兀，郤揖頓時卡了殼，臉漲得通紅，支支吾吾半天，才低聲道：“公子武略過人，孟將軍或有不及。”

“哈哈哈！”劉封朗聲大笑，擺手道，“罷了，孟達的才能我是知道的，也甚為欽佩。他若不是懷才不遇，當初也不會棄暗投明，從劉璋麾下轉而投奔主公了。”

他話鋒一轉，語氣沉了幾分：“說起來，孟達是如何攻取房陵的？你且細細說說。”

郤揖這才松了口氣，連忙斂容答道：“當初孟將軍領命出征，自秭歸一路北上，所經河谷棧道多有損毀，士卒們攀藤附葛，日夜兼程，吃盡了苦頭。及至房陵城下，守將蒯祺據城死守，箭石如雨，我軍連攻三日未能得手。后來孟將軍親自勘察地形，尋到城西一處薄弱城墻，令士卒連夜挖地道潛入，才總算攻破城門……”

他將行軍之艱、攻城之險一一細說，言語間滿是對孟達的敬佩。

劉封靜靜聽著，待他說完，忽然轉頭看向袁秋。兩人目光在空中一碰，都從對方眼中看到了幾分深意。隨即劉封漫不經心地問道：“如此說來，房陵故太守蒯祺，倒是個恪盡職守之人？他的死是怎么回事？”

郤揖未曾留意兩人神色變化，順嘴答道：“正是。那蒯祺抱定必死之心守城，城破前夜自刎而亡，連他的妻子也隨之赴死了。孟將軍本欲勸降，未曾想他如此決絕，事后只能命人將其厚葬，也算盡了禮數。”

劉封端起水杯抿了一口，他心中清楚，自己之所以前面鋪墊這么久，就是因為他還記得，出征上庸前馬良特意叮囑過自己要查訪蒯祺之事。郤揖全程追隨孟達，剛才不動聲色地探問他，想來說的必是實情。

蒯祺乃是諸葛亮的姐夫，他的死已讓馬良與孟達之間生出嫌隙，更隱隱牽動著東州士與荊州人的關系。如今聽郤揖這般說，蒯祺之死或許真非孟達直接所害，但他的死，尤其是諸葛軍師姐姐之死所引發的誤會與恩怨，怕是沒那么容易消弭。

袁秋在旁適時開口：“孟將軍才干過人，眼下公子鎮守上庸，正是用人之際，此人當是可以倚重的棟梁。”

劉封聞言，順水推舟，放下水杯，朗聲道：“袁主簿說得是。孟達攻取房陵有功，又熟悉當地情形，那房陵太守一職，自然非他莫屬了。”

郤揖聽到劉封舉薦孟達為房陵太守，頓時眉開眼笑，連忙起身向劉封深深一拜：“公子能念及孟將軍之功，屬下代其謝過了！我等必將銘記公子的知遇之恩，日后定當盡心輔佐公子，鎮守一方。”

帳內燭火搖曳，劉封看著郤揖激動的模樣，臉上雖帶笑意，眼底卻掠過一絲難以察覺的復雜。孟達這枚棋子，用好了是助力，用不好，怕是會惹來天大的麻煩。

而且他舉薦孟達，并非出于真心賞識。畢竟他清楚記得，歷史上孟達并未做成房陵太守，最終出任此職的另有其人。

但眼下，孟達攻下房陵確有戰功，于情于理都該有所酬謝；再者，孟達此人頗有才名，且手握部分兵力，拉攏他對穩固上庸局勢不無裨益。

所以這番舉薦，不過是表明自己的態度，成與不成倒在其次，至少能讓孟達感受到自己的“重視”，畢竟空頭支票、順水人情，不做白不做啊。

袁秋在一旁聽著，忽然開口問道：“公子，如此，則兩郡太守人選已備，至于第三個郡的太守，依屬下之見，應當由公子直接接任。如此領一郡太守之職，再督諸軍事，軍政皆握于手中，豈不便當？”

劉封聞言，神色淡然：“無妨，我已然督管軍事，把控防務大局便足夠了，不必計較一郡太守之任。”

袁秋卻不肯放棄，勸道：“公子此言差矣。軍政本是相輔相成，若能一把抓，行事自能暢通無阻，遠非只掌軍事可比。政令推行、糧草征集等事務，皆需地方配合，若太守與都督同心還好，若是離心，恐生掣肘。”

說罷，他轉頭極力勸說郤揖：“此事關乎上庸穩定與公子行事便利，郤書佐，你以為呢？”

郤揖拱手應道：“袁主簿所言有理，若公子能軍政兼顧，于上庸防務、地方治理皆是幸事，屬下到了漢中，定會將此中利弊向主公陳明。”

劉封見二人這般堅持，也不再反駁，只是微微頷首：“此事便依你們之意，由郤書佐酌情稟報吧。”

諸事議畢，劉封起身相送，袁秋與郤揖躬身作別，踏著凌晨的薄霧離了中軍帳。天外的曉星已然升起，遠處傳來零星的雞鳴聲，劉封這才發覺，不知不覺已到了凌晨。

他轉身回帳，只覺渾身疲憊，往案后一坐，長長地舒了口氣。今夜所思所說太多，從整軍練兵到糧草物資，從地方治理到人事安排，樁樁件件都壓在心頭。他揉了揉發脹的太陽穴，想到明日天一亮就要隨軍操練，與士卒同吃同住同訓練，更是感到一陣乏力。

他輕輕嘆了口氣，心中涌起一陣感慨，以至于都忘了自己是如何睡著的了。