清晨，“嘀哩哩”“嘀哩哩”一陣陣黃鸝的鳥叫聲吵醒了睡夢中的趙好靈，好靈艱難的把被褥拉到頭頂，將整個人都蜷縮進了被褥里，希望能隔絕這惱人的鳥鳴，讓她再多睡一會兒。

過了會，好靈猛然起身，這一個月來的風餐露宿，她幾乎未曾安穩睡過，生怕熟睡后遭遇不測，昨夜，在無憂棋社用過晚飯后，她躺在偏屋房中的床上，享受難得的安逸，心神一放松便不自覺的睡著了。

知道現在日上三竿了才被黃鸝的旋律聲喚醒。起床后，好靈將被褥整理好，這才慢慢打量屋內，昨日太過疲憊，未曾仔細打量這屋子。現在再仔細看看，屋內物品雖都不是貴重物品，但女子所需的物品一應俱全。

走到銅鏡面前，只見銅鏡上的人，頭發凌亂，內襯滿是褶皺，清秀的臉龐上也是一副朦朧的神色，這人是誰！

趙好靈閉眼吸氣平復內心的波瀾，這時門外傳來幾聲敲門聲“好靈，起床了嗎？我要進去了”侯芯的叫喚聲也隨敲門聲一同進來，昨夜和侯芯一同吃了晚飯，兩人的關系也是近了些。

“起床了，侯芯姐姐，我現在正在洗漱，你在屋外等我一會。”好靈有點急促的回道，女子愛美，雖好靈非是那么庸俗之人，但也不想讓外面的人見到自己現在這般模樣。

門外的侯芯聽到這般回答，偷笑道：“我現在就是給你拿你等會要穿的衣裳，我昨夜看你包裹里的衣裳都已經有些破舊了，我看你身形和我差不多，就把我自己的一些衣裳拿來給你，等會去見我父親，總不能穿你那些衣裳去見吧。”

“那就謝謝侯芯姐姐了。”好靈有些慚愧的打開房門。

侯芯拿著衣裳直徑的走了進來，看著好靈此時的模樣，打趣道：“你現在這模樣，參加國手賽，都能把對手嚇跑了。”

好靈有些不好意思，走到梳妝臺面前，打量上面的東西來，雖然都認識，但怎么用的有點不清楚，侯芯看著好靈猶豫的樣子，又笑了起來：“廣印先生的來信都已經把你的情況告訴我了，說你自幼長在山中，雖明敏伶俐，但女子之物接觸較少，在信中特意囑咐我父親讓我多幫幫你，你先洗漱，好了后，我幫你裝扮裝扮。”說完，侯芯把衣裳留下后就出門去了。

好靈看侯芯出門后就笑了笑，感覺侯芯就像姐姐一樣在照顧她，真好，這讓她感受到了久違的長幼之愛。好靈洗漱完畢后，侯芯就進來讓好靈坐在梳妝臺面前，開始為她裝扮起來。

當侯芯將好靈裝扮好后，好靈看著銅鏡中的自己，頭發盤成燕尾髻，落到腦后，兩頭燕尾在后頸處自然下垂，顯得端莊大方。臉上肌膚白皙，沒有過多的胭脂水粉，眉上畫的是細長眉，宛如一朵出水芙蓉，配上淺青色的衣裳，讓人心生好感，在人群中不浮夸且引人注目。

好靈看著鏡中的自己，侯芯看著眼前的美景。十八，真是大好年華，還有當棋道國手的理想，這比當初只沉浸在情愛中的自己好上太多，滿腔熱情海誓山盟到后面的談婚論嫁終究敵不過滔天權勢。新婚之夜暴斃而亡，也算是那人的報應吧。

思緒回籠，侯芯看著眼前已經裝扮好的好靈，便讓好靈同她一同到后屋去看望候父。

當好靈同侯芯來到后屋，推開房門，映入眼簾的屋內景象，一老者倚靠在床榻上，全神貫注的盯著床角墻上掛著的一幅巨大棋盤，棋盤上的棋譜顯然是他在病床上構思出來，再讓人掛上去的。床頭邊上的柜子上面，散落著幾本翻開的棋譜，盡管沒有其余棋道物品，但好靈一眼就認出，廣印先生所說的棋癡便是這位老者。

“父親，您怎么又起來打譜了？大夫讓您多休息，少費神，這樣身體才能好轉。”侯芯埋怨道，走到床邊，將翻開的棋譜一一整理好合上。

侯民業看著女兒關切的模樣，無奈回到：“我下了一輩子的棋，想了一輩子的棋，你現在讓我不下棋，你又不嫁人，那我活著還有什么意思。”

侯芯有些頭疼，自從父親身體大不如從前后，每次自己勸他別下棋休息，他總是拿她的婚事說事。“不嫁人，您身體沒養好，我就不會嫁人，想我嫁人，你就早點休息把身體養好，說不定身體養好了，我就嫁隨便找個人嫁了。”侯芯敷衍道。

隨后，她指著身后的好靈向候父介紹：“她就是你那好友廣印先生的弟子，叫趙好靈，是涼州十位棋道代表之一。這次來京就是為了參加下個月的國手賽，她京中無親無故，我就讓她在家中住下了。”

“好好，我現在只能躺在病床上，芯兒，你就好生招待啊，廣印和我相交了大半輩子，他的弟子就是我的弟子，你參加國手賽，一定要拿個好名次，給你師父增光”候父依靠著床榻，欣慰地對好靈說道：“好靈啊，這里你就當自己家一樣，別客氣。”

好靈有點尷尬的向候父打聲招呼說：“廣印先生不是我的師父，他是我師父的棋道好友，家師在京中無好友，廣印先生就代為安排。”

“無事，廣印能讓你來我這，就是相信我，我也相信廣印，客套的話就別說了”候父忽然興奮指著那副棋盤說道：“你是來參加國手賽，那你來看看我這盤棋怎么樣。”

好靈看了看侯芯，眼神詢問她的意思，侯芯理解她的顧慮，畢竟剛剛她才說過，父親要多休息。侯芯看了好靈那希望的眼神，后又看父親渴望的神情，嘆了口氣就轉身出去了。

好靈和候父對視一眼相視而笑，好靈趕忙拿起邊上的凳子做到床邊，和候父一同看向那副棋局，兩人激情的討論起來。

屋外，侯芯聽到里面雙方那興奮的討論聲，多少也是有些開心，自從父親病倒，把棋社賣給他人后，京中以前那些時常走動的棋友也來的少了，來看望的也都是老一輩已經下不了棋的人，能下棋的也是盯著那幾本棋譜來的，這也是昨日侯芯一開始對好靈冷態的原因。如今有個年輕棋手同他交流棋藝，聲音都顯得格外不同。

自己雖在棋社長大，卻不善也不喜圍棋，盡管父親從小到大教了她許多遍，卻還是個臭棋簍子。有段時間自己特別喜歡下棋，父親開心的又教了好幾遍，但她的棋藝依然沒有絲毫提升。只因當時的自己喜歡的是兩個臭棋簍子一起下棋，并不是喜歡下棋，只不過是喜歡的人剛好喜歡下棋而已，雖然他的棋比她的還臭。

午時，侯芯在廚房中把早晨出去買的菜分類開始生火做午飯，以往家里只有父親和她兩人，父親有時又吃的很少，菜量不好把握，現在家里多了個人，就可以多做一些的，心疼的把早晨買來的半只雞放進鍋里燉，燉些雞湯給父親，也想讓長途跋涉的好靈妹妹好好補補。

好靈從后屋出來，沒看到侯芯，心想去哪了？找著找找就聞到一股香味，便循著香味來到廚房。侯芯填完柴火起身看見好靈在邊旁，有些疑惑，正要詢問，好靈好似知道她想問什么似的，開口回道：“候伯父剛剛睡下，我們探討了許久，候伯父還想繼續，但身體有些乏了，我和他說等他睡醒再探討，他便睡了。”

伯父？就聊了一會棋，就變成伯父了，看來喜歡下棋的人關系都會變得很親近，侯芯有點回憶的感慨了一下。

侯芯回聲應了好靈說的話，沒想到好靈竟然問道：“對了，候芯姐姐，在屋內的時候，我不好直接問伯父，伯父他是怎么中的毒啊？”

？中毒！侯芯楞了下，怎么會是中毒呢？這一年來京中名醫都看了遍，都是斷言是因為年紀大了，身體早衰，才會這樣的只能躺在床上嗜睡。

但看著好靈一臉詢問的神情，侯芯試探的問道“你怎么看出我父親中毒的？我父親年紀大了，身體不行躺在床上也是正常吧”

“候芯姐姐，你就別瞞我了”好靈覺得候芯有些見外，“廣印先生是我師父棋道的至交好友，你父親是廣印先生棋道的至交好友，我們雙方自然是至交好友啊。”好靈有些不滿的說道。

“那你給我說說，我父親中的是何毒？說出來我就告訴你。”侯芯隨口問道，心中有些算計。

如果是正常的趙好靈，只怕早已發覺候芯的不對勁，只不過這一個月來好靈從涼州一路走到中京，對外人心防太重，到了此處，一切防心都放下，不對勁之處也就忽視了，只因她相信候伯父和候芯。

“雖然候伯父年紀大了，身體有些差，有早衰是正常的，但候伯父和我聊棋時的思路還有定式變化，都讓我受益匪淺，讓我錯以為是和廣印先生在交流，早衰都是身體力不從心，頭腦變遲鈍，但不可能只有身體變差，頭腦正常的。我雖不是大夫，但基本的醫理還是有接觸的。”

好靈停頓了一下，緩緩說出了另一個決定性的推論：“而且伯父的左頸后方有類似植物根莖狀的疤痕，有這樣的癥狀加上這疤痕，應當是關外北齊的連根草。這種草上面無毒，反而適合牛馬的放牧，根莖深長在地下，且有毒，曬干研磨混入食物后，會讓人四肢無力，呈現早衰之相，服用過多最后會體虛而亡，就算是只食用一點，身體也會不斷衰弱，只不過時間可能會很久才會發作。”

候芯驚了，沒想到居然真的是中毒，但是是什么人下的毒？而且好靈居然剛好知道這毒的來歷，難道和這事和好靈有關？不不不，有關就不會說出來了，候芯的心中不知不覺轉過好幾個念頭。