侍衛架車行進，城堡的輪廓愈發清晰，海浪拍擊懸崖的聲音隱約傳來。

“伯爵，那要看是在什么地方，倘若道路開辟在不可通行的地貌上，那就只能維持很小一會。”

“就以剛才的森林為例，假如那段路上有幾十個人，你能維持多久？”

“這片森林，呃，雖然會很累，但只要我在附近就能一直維持，直到困了為止。”

好現實的理由。馬鑫想了想，將圣騎士放在身畔：

“這種‘暢行無阻’真的很強。”

圣騎士操控著小馬，跳上伯爵的肩膀：

“那當然了，不要小瞧『神啟』者！我剛受神啟的時候是在戰場，當時黃金戟直接從天上落到手里，甲胄憑空從體內生長出來，身高更是竄到足足三米！”

“當時我還沒反應過來，只記得對面那個騎士看了我一眼，也竄了。”

馬鑫繃住面容，向窗外望去，避免給自己本就不多的功德再減一筆。

陽光明媚，風景宜人，他的心情也相當愉悅。歌利亞這種暢通無阻的能力不僅能在未來的戰爭中提供便利，而且還能在把貴族們一網打盡的行動里派上用場。

當然，只有這些還不夠……伯爵扶起身子，聽著歌利亞胡亂吹牛，突然想到自己麾下的另一位『神啟』者，伊娜琳。

和圣騎士一比，她給蘋果延壽的能力簡直弱的可憐。

“每一個神啟者都這么強？”

“不是的，伯爵，和男性相比，女性的能力就偏弱偏次偏邪門一些，這也間接導致她們不太受歡迎。”

確實，伊娜琳的能力在和平時期還算強悍，但在戰時真沒什么用。

不過這還是不可理喻。馬鑫想了想，將圣騎士從肩膀薅下來的同時，承受他悲哀的抗議：

“伯爵，自從離開白橋堡，我就沒有一天開心過。”

確定對方只是在裝可憐后。馬鑫笑了笑，從旁邊拎起一顆棗：

“歌利亞，你對女巫怎么看？”

“啊……怎么又說這事，真是個沉重的話題，伯爵，我早就說過，她們都很不幸，自受到『神啟』的那一天開始就要遭受追殺。”

“就因為她們太弱？”

歌利亞瞅準時機，奪走那顆棗，喂給翹首以盼的托雷特：

“伯爵，弱小只是一部分原因，‘殺害女巫習慣法’的誕生主要還是因為一個古代法師的預言。”

“在古代至高王面前，他預言到，‘在他最勇敢騎士的見證下，德蘭最后的王死于女巫。’”從此就有了這條習慣法。”

“那時的至高王真信了？”

“肯定信了，周圍的國家中只有德蘭如此的排斥女巫。”

于是這種錯誤就一代代地傳承下來。伯爵點了點頭，未待他答話，身體突然傳來略微的震動感，同時不受控制地前傾。

窗外本就非常緩慢的景色徹底停滯。歌利亞操控小馬躍至窗檻，朝前看去。

馬車已經抵達了白橋堡。

沒人值守，但積雪堆積在道旁，城門也算得上整潔。駕車的侍衛放下韁繩，起身對準城墻吼道：

“開門！伯爵的座駕！”

白橋堡中傳來一點騷動，似乎有人在吼些什么，不過馬鑫沒能聽清。不過很快，隨著一陣奇怪的金屬摩擦聲，深棕色的城門緩緩讓開，幾個衛兵出現在后面。

“慢著，我要下來。”

路上收到的信件里表明，白橋堡近期發生過不尋常的事。

馬鑫想親自巡視一下，而不是坐在書房里等待艾弗斯的匯報。

侍衛扯住韁繩，伯爵踩上硬邦邦的泥土，撐起快要顛散架的骨頭，往里走去。

作為一座中等規模的城堡，白橋堡很大程度上沿用古安諾帝國的風格，即主建筑高大宏偉，附屬建筑低矮結實，連綿一片，遠遠看去就像是矮人們擁簇著國王。

現在，它還飾以低聲交談的衛兵，堆放在旁的刀劍，壓蓋細雪的馬槽……和離開前相比，這里的一切都煥然一新。

說明領導這里的人做的很好，一切都在向好的方向發展。

馬鑫在城堡中隨意地走動，嚇得眾人趕忙做出沒有打小差的認真姿態——因為他們真的沒有打小差。

突然，他在存放武器的木架旁站定，隨后抽出一桿從未見過的長槍，試著戳了戳后，向旁邊的士兵發問：

“這些武器是哪里來的？”

“額，伯爵，”衛兵有些緊張，他繃緊了身子，“應該都是一個多月前繳獲的，就是白橋堡之戰的勝利品。”

“就這樣隨意地放在這里？”

刀劍并不便宜，先前給征召老農們列裝鐵制草叉都搬空了白橋堡的金庫。

“我們也不想這樣，伯爵！但那個女巫經常一個人去武備庫，鬼知道她在施展什么巫術。我們實在害怕，有些戰利品就干脆沒搬進去。”

“你們認得她？”

“當然，伯爵，那些被俘的諾維斯人告訴我們，就是因為這個女巫，他們在城外駐扎的時候一晚上要死……”

這話簡直聽得他耳朵起繭子了。馬鑫擺了擺手，示意士兵停下。

盡管他已經為伊娜琳正名，但數代人積累下的成見不會一日消除，在可預見的未來，女巫仍然是被人畏懼的存在。

鬼知道她做了些什么……我還得收拾這些爛攤子。

馬鑫嘆了口氣，擺了擺手道：

“歌利亞，隨我過來。”

二人穿越靶場，推開窄小的側門，就著盤旋的樓梯拾級而上，忽視周圍那些明顯多出了幾個人的油畫，行進在城堡的走廊里。

歌利亞縱馬躍到伯爵的肩上：

“您要去干嘛？”

“去我的書房看看，看看伊娜琳趁我不在干了什么壞事。”

“您就這么確定她在那？”

“我不知道，但艾弗斯經常在那里辦公，他應該知道伊娜琳的動向。”

“就只有這些？”

“就只有這些。”

“我不信，您這種混蛋就應該一天到晚想著如何顛覆王國、推翻教會和吊死除自己以外的所有貴族，這一切都還要建立在壓榨農民的基礎上。”

你太聰明了。馬鑫不自覺地笑笑，沒有答話，在書房緊閉的門前站定。

這里有厚實的地毯和沉重的長桌，漂亮的燭臺，奢華的靠椅……如果運氣好的話，他現在推門進去還能看見艾弗斯。

吱呀一聲，門開了。

和馬鑫預想中的差不多，內飾依舊是如此的奢華，壁爐噼啪作響，只不過想象中的老管家變成了伊娜琳。

如果是這樣也就算了，一個女巫出現在自己的書房也不算太奇怪……但現在不同，對方的手中拿著弓。

弓拉的很滿，鋒銳的箭尖對準門口，對準剛剛推門進來的伯爵。

馬鑫頭皮發麻，直直地定在原地。

伊娜琳也很慌張，她似乎沒有惡意，但手中的弓卻異常精確地對準伯爵，拉弦的兩指鬼使神差地一松——

箭射出了。

“靜止！”

伊娜琳顫抖地喊出聲來，一剎那，原本如同離弦之箭的箭不合常理地懸停在半空中，就像手機里的視頻被生生按下暫停鍵。

看著一直站在原地、未曾試圖躲閃的伯爵，伊娜琳蒼白的臉上露出笑容，嘴唇微微翕動，似乎想說些什么。

然后兩腿一蹬，昏死過去。