為了讓高臺下的士兵能看得清晰，扶蘇領著蒙恬的短兵再次登上高臺。

一旁等候多時的婢女端著陶盤上前，嬰兒手腕粗細的麻繩放在其中。

扶蘇從陶盤中取出麻繩，雙手向身前抖動將之展開。

只聽得叮當作響，原來是長十丈的麻繩正中央掛有一枚鈴鐺。

“這拔河啊，就和牽鉤類似。過去軍中盛行，諸位想必也體驗過。不過，牽鉤乃是兩方背對背，孤認為這還不能激起眾將士的勝負欲，故而改動為面對面對抗。”扶蘇耐心地解釋道。

短兵們面露了然之色，紛紛扭扭脖子蹬蹬腿，熱起身來，隨后便跟隨什長的腳步，自動分為兩方，站到麻繩的兩端。

扶蘇輕笑道：“三軍云集，眾目睽睽之下，二三子可得精神點，別丟份！”

“唯！”短兵們齊聲喝道，眼神中似有火花閃爍。

短兵，說白了，便是將領的貼身衛士，一定是精挑細選，突破重重選拔，方可擔當守護主將大任。

一般來講，短兵只用對主將安全負責。戰斗中，拱衛好主將即可，并不太需要與敵方士卒作戰。可一旦主將被俘虜或擊殺，那短兵除了力戰身死，便只有殉葬一條死路。

當然，也有意外。總有些頭腦發熱的將領，一股腦把短兵也押上戰場，可非但沒有取得預期效果，反而兵敗身死，那么短兵便可不必陪葬。

孫子曰：兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。

成年人，自己選擇的路，自己也要負責！

扶蘇走到鈴鐺處站定，拔出長劍，劍光一閃，劃出三道三尺長的劍痕，雙方同時將麻繩攥在手里，蓄勢待發！

“孤為拔河比武總裁，兩位什長負責各自隊伍指揮，可有問題！”扶蘇把鈴鐺往左移動二三寸，與中間的劍痕對齊，開口問道。

“無有！”魁梧的漢子們齊聲吼道。

“拔河比武，正式開始！”

扶蘇一聲令下，只見那麻繩瞬間繃直，鈴鐺不住地抖動。

左側的什長頭腦靈活、眼光毒辣，觀察片刻便發覺這拔河并不全倚賴蠻力，更考究發力的方向與配合。

若是發力時強時弱，被另一方看出端倪、察覺規律，瞅準時機猛地一拉，極易瞬間落敗。

若是眾人拉力不處在同一條線上，即便是使出吃奶的勁兒也無濟于事，收效甚微。

“二三子，且看我手勢。”

只見左邊什長的手臂一兩個呼吸便擺動一次，麾下短兵隨著手臂擺動持續發力。

指揮頗有效果，縱然右方士卒看起來更高大、更壯碩，可鈴鐺正一絲絲往左邊挪動。

隨著鈴鐺的移動，臺下觀眾也爆發出狂熱的喝彩聲。

“飛，你可得使勁哇！”站在前排眼尖的士卒大聲吼叫著，為臺上的好友搖旗吶喊。

扶蘇眼看左方即將獲得勝利，大感無趣，雙方僵持之際，趁機命人搬了個大鼓來。

“二三子，讓孤看看爾等的勇武！”扶蘇狂吼道，“孤來擂鼓助威！”

“咚—咚—咚”

扶蘇雙手握緊鼓槌，將之重重地甩下去，雷鳴般的鼓聲響徹天際，驚起不少飛鳥。

一眾將士眼看天生貴胄的公子扶蘇竟然親自為普通士卒加油，頓時心潮澎湃，漲紅了面頰，紛紛握緊拳頭。

不知是誰在臺下喊了一句“大秦萬年！大秦勇士萬年！”

這呼號剛開始還微乎其微，隨著附和的士卒越來越多，五花八門的吶喊聲逐漸合一。

見此情狀，繩子兩端的大力士們熱血沸騰，暗自蓄力。

右方什長也有樣學樣，指揮起來。

原本居于劣勢的右方，慢慢凝聚起合力。

“嘿喲！嘿呦！嘿呦！”

鈴鐺又緩緩回到了中央，時不時左挪一些，時不時右移一點。

扶蘇滿意地看著勢均力敵的雙方，心下滿意，手中動作不由得加速。

聽到磅礴鼓聲，所有士卒都奮力發出最大的吼叫。

“大秦萬年，大秦勇士萬年！！！”

其聲如同山呼海嘯，令人無比振奮。

臺上的勇士也寸步不移，牢牢把住手中麻繩，哪怕硌得手掌生疼也絕不松勁。

右方什長見狀，眼珠一轉，大聲吼道：“東門虎！你這虎小子還不給我使勁！贏了哥幾個湊錢給你娶媳婦兒。”

東門虎傅籍后就加入軍隊，跟隨蒙恬南征北戰，其人力大無比，曾還舉起過青銅大鼎，所見之人無不贊其勇武。

入伍六年，最大的心愿便是討個賢惠漂亮的女子，以便自己不在家之時能照顧爹娘。

繩子末端的東門虎聽罷，甕聲甕氣嚷嚷道：“對面都是牲口！怎么這么大力氣啊！氣煞乃公啦！”

說罷，胳膊上的肌肉又隆起一分，粗脖子下方的青筋又突出了一些。

“二三子，再加把勁，拽倒對面那群癟犢子，一個月的酒我包了！管夠！”另一個什長也加入其中，許下豪氣的賞賜。

“呀呀呀！拼了！”

“乃公要娶老婆！”

“咔嚓！”

一時間全場安靜下來，所有人目不轉睛地看著高臺之上。

碗口粗的麻繩竟然被扯斷了！！！

兩方人員頓時失去平衡，猛地向后仰，倒作一團。

哎喲聲咒罵聲此起彼伏。

扶蘇見罷也只能停下擂鼓，掩面走上前，哭笑不得：“本局比武為平局，為嘉獎參賽者不輸一寸、不讓一尺的昂揚斗志。

孤宣布，每人賞賜烈酒一甕！”

“嘩——”

聽到扶蘇口中的賞賜，臺下觀眾炸開了鍋，更有甚者，偷偷吞咽著口水。

原因無他，蒙恬治軍歷來禁酒，但凡飲酒者，輕則打板子，重則貶低爵位。

實在是有老饞蟲抵抗不住美酒的誘惑，也只能提心吊膽偷偷喝。

“謝公子！”一時間還疊在一塊，爬不起來的大漢們興奮非常，齊聲謝道。

“快給我起開！乃公要被你們壓死了！”肉山下邊一只粗壯胳膊艱難地往外伸出，不住地拍打著上方的袍澤。

“什長，您看我這媳婦，還作數嘛？”東門虎撓著腦袋，憨笑道。

“你贏了嗎？沒臉沒皮！還不給我下力氣訓練！”什長抬起腳踹了踹東門虎，后者往后一跳，靈活躲開。

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《隋書·地理志》稱，故楚地南郡、襄陽一帶“有牽鉤之戲，云從講武所出。楚將伐吳，以為教戰，流遷不改，習以相傳。鉤初發動，皆有鼓節，群噪歌謠，震驚遠近。