這一切，都如同籠罩在長安初雪中的迷霧，等待著沈如織去一一揭開。

杏園初雪，一詩一繡，“錦瑟”之名，宛如在平靜的長安文壇投入一顆玲瓏玉石，激起的漣漪迅速蕩漾開來。她那清雅雋永的《初雪尋梅》與巧奪天工、栩栩如生的“掌中百戲圖”立體繡品，都成為了人們茶余飯后津津樂道的話題。一時間，這位來自江南，才情與繡藝皆深不可測的神秘女子，成為了京城社交圈中一個備受矚目，也引人深深探究的新焦點(diǎn)。

沈如織卻并未趁此熱度頻頻亮相于各種文會雅集，反而愈發(fā)深居簡出。她深知“名”之一字，既是榮耀，亦可能成為利刃。在京城這潭深不見底的渾水中，過早地將所有底牌暴露在聚光燈下，只會引來不必要的麻煩和更深的忌憚。她選擇將大部分時間都投入到對柳家殘存繡譜的鉆研和改良之中，同時通過柳福和小桃，小心翼翼地收集著關(guān)于仇敵的蛛絲馬跡，耐心積蓄力量，等待著合適的時機(jī)。她婉拒了大部分不必要的應(yīng)酬與拜訪，只選擇性地與柳宗元學(xué)士等幾位德高望重的文壇前輩保持著淡雅的往來，偶爾探討詩文，交流心得，在潛移默化中提升自己的文學(xué)素養(yǎng)，也悄然拓展著在京城的人脈網(wǎng)絡(luò)。

這一日，秋意已深，梧桐葉落，長安城中處處透著幾分蕭瑟。柳宗元學(xué)士府上派人送來請柬，言道為慶賀即將到來的重陽佳節(jié)，特意從江南請來了當(dāng)下最負(fù)盛名的昆曲戲班——“霓裳班”，在府中舉辦堂會，盛情邀請“錦瑟姑娘”過府一敘，共賞這難得一聞的江南雅音。

接到請柬，沈如織的心湖不由得泛起一絲難以言喻的波瀾。昆曲……這個承載了她柳清婉前世太多血淚與悲歡的藝術(shù)形式，每一次的接觸，都會讓她那顆早已被仇恨冰封的心，不受控制地泛起陣陣漣漪。她想起了江南漱玉樓的那一夜，想起了那出讓她情難自禁的《牡丹亭·游園驚夢》，也想起了那個突然出現(xiàn)、眼神莫測高深的李墨軒。

柳學(xué)士的邀請，她不好推辭。更重要的是，她也想看看，這名滿京華、據(jù)說連宮中貴妃都曾傳召過的“霓裳班”，究竟有何過人之處？京城的昆曲演繹，與她記憶中的江南韻味，又有哪些不同？這或許也是一個觀察京城上層社交生態(tài)，收集情報(bào)的良機(jī)。

演出當(dāng)日，沈如織依舊是一身素凈雅致的湖水色衣裙，發(fā)髻上僅簪一支碧玉梅花簪，不施粉黛，卻更顯清麗脫俗。她提前來到了柳學(xué)士府上，與柳宗元寒暄片刻。柳學(xué)士對她愈發(fā)賞識，言談間不乏對她詩才與繡藝的贊嘆，亦似有若無地再次探問其家學(xué)淵源，沈如織皆巧妙應(yīng)對，滴水不漏。

堂會設(shè)在柳府后花園的水榭戲臺，四周早已布置得雅致非常，賓客也多是柳學(xué)士的至交好友，皆是當(dāng)朝頗有名望、平日里難得一見的文臣雅士或隱逸名流。柳學(xué)士特意將“錦瑟”安排在緊鄰戲臺的雅座，視野極佳。

戲臺早已布置妥當(dāng)，描金繪彩，燈火通明。不多時，絲竹管弦之聲悠揚(yáng)響起，婉轉(zhuǎn)的笛聲如泣如訴，瞬間便將人帶入了那如夢似幻的昆曲意境之中。霓裳班的演出，正式開始。

今日演出的，依然是那出經(jīng)典的《牡丹亭》。只是霓裳班的演繹，在唱腔與身段上，似乎更多了幾分北方的蒼勁與頓挫，與其說柔婉，不如說清麗中帶著風(fēng)骨，與沈如織記憶中江南昆曲的極致細(xì)膩略有不同，卻也別有一番韻味。

當(dāng)扮演杜麗娘的花旦——據(jù)聞是霓裳班近年來最受追捧的新秀，藝名“冷香凝”——身著一襲淡雅的藕荷色羅衫，水袖輕舒，唱起那段熟悉的【皂羅袍】時：“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天，賞心樂事誰家院……”沈如織的心再次被深深觸動。

同樣的詞，同樣的曲，卻因不同的演繹者，帶給她不同的感受。江南的杜麗娘，溫婉哀愁，如春雨般細(xì)膩；而眼前這位“冷香凝”所演繹的杜麗娘，則在哀婉之中，更多了幾分不甘與決絕，那眼神中的幽怨與抗?fàn)?，竟與她柳清婉當(dāng)年被逐出家門、流落街頭時的心境有幾分驚人的暗合。

【前世記憶片段·春風(fēng)得意樓的柳依依】

剎那間，前塵往事如潮水般涌上心頭。她仿佛又回到了長安“春風(fēng)得意樓”那方小小的戲臺上，化身為那個名叫“柳依依”的昆曲名伶?；椟S的燭光下，她眼波流轉(zhuǎn)，聲情并茂地唱著：“沒亂里春情難遣，驀地里懷人幽怨。則為俺生小嬋娟，揀名門一例、一例里神仙眷……”

家破人亡，流落風(fēng)塵，是昆曲收留了她，也給了她一個茍延殘喘的身份。她唱著杜麗娘的傷春與尋夢，心中卻在滴著自己的血，訴說著自己的冤。那時的她，何嘗不是困在一方小小的戲臺之上，做著一個遙不可及的復(fù)仇之夢？她記得，臺下總有一個角落，坐著一位沉默的年輕公子，每一次，他都會靜靜地聽完整場，然后留下一錠不菲的銀子悄然離去……那份若有若無的“知音”之感，曾是她黑暗中的一絲微光……

【記憶片段結(jié)束】

一曲未罷，沈如織已是眼眶微濕，心中百感交集。她連忙垂下眼瞼，深吸一口氣，強(qiáng)自按捺住翻涌的情緒，端起茶杯，想要借著品茶的動作掩飾自己的失態(tài)。

就在她凝神聽曲，前塵往事在心頭翻涌之際，一個熟悉的身影悄然在她身旁的空位坐下，帶著一股清冽的墨香。

“錦瑟姑娘，又見面了。看來你我，與這《牡丹亭》，確是有不解之緣?！睖貪櫲缬竦穆曇粼诙系偷晚懫穑瑤е唤z若有若無的笑意。

沈如織不必回頭，也知道來人是誰。她微微側(cè)過臉，只見李墨軒正含笑望著她，手中依舊是那柄不離身的玉骨折扇，眼神中卻帶著幾分比往日更深的探究與……一絲難以言喻的了然。

“李公子也來了?！鄙蛉缈椀攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，算是打過招呼。她心中有些訝異，柳學(xué)士的私家堂會，李墨軒竟也是座上賓？看來他與柳學(xué)士的交情，比她想象中還要深厚。這份“不期而遇”，究竟是巧合，還是……刻意為之？

李墨軒似乎并未在意她的疏離，目光投向戲臺，輕聲道：“霓裳班的這位冷香凝姑娘，乃是班主柳月娘的親傳弟子。她所演繹的杜麗娘，于哀婉之中見風(fēng)骨，于纏綿之處顯堅(jiān)韌，倒是別有一番韻味，與江南常見的演繹不盡相同。只是……”他話鋒一轉(zhuǎn)，看向沈如織，眼神深邃，“墨軒總覺得，冷姑娘的杜麗娘，雖技藝精湛，卻似乎……少了一縷真正從魂靈深處透出的悲與執(zhí)。不像某些人，無需刻意演繹，那份情便已融入骨血，聞?wù)邤嗄c?！?

他這話意有所指，沈如織心中一凜，面上卻不動聲色：“李公子對昆曲的見解，總是這般獨(dú)到深刻?！?

一折《驚夢》演罷，賓主稍作歇息，品茗閑談。