尉遲恭忍不住向薛稷望去，帶著幾分調(diào)侃道：“薛員外郎，你這玩笑開得似乎有些過(guò)了。軍中已有投石車。”

薛稷回以一笑，目光炯炯有神地看著尉遲恭，問(wèn)道：“吳國(guó)公，敢問(wèn)軍中現(xiàn)有的投石車，能將二百斤的石塊投擲多遠(yuǎn)？”

“經(jīng)過(guò)多次改良后，如今我們的投石車可將同等重量的石塊拋出四十步之遙。”尉遲恭自信滿滿地回答。

薛稷聽罷，嘴角勾起一抹微笑，“四十步？在我看來(lái)，這距離尚顯不足。”

此言一出，在場(chǎng)眾將皆露出不解之色。侯君集站出來(lái)說(shuō)道：“年輕人志向高遠(yuǎn)固然是好事，但目前大唐所制投石車已堪稱天下無(wú)雙。”

“尋常鬼魅見到我大唐投石車，無(wú)不聞風(fēng)喪膽。”

面對(duì)眾人質(zhì)疑的目光，薛稷并未直接反駁，而是緩緩開口：“如果我能設(shè)計(jì)出一種更加強(qiáng)大的投石裝置呢？”

李世民聞言沉默片刻，隨后凝視著薛稷問(wèn)道：“薛稷，你真有信心制造出比現(xiàn)在更先進(jìn)的投石機(jī)嗎？”

薛稷堅(jiān)定地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我所構(gòu)想的飛空砲，能夠使二百斤重的石塊達(dá)到三百步之外?！?

一時(shí)間，場(chǎng)內(nèi)鴉雀無(wú)聲，所有官員都被這個(gè)驚人的數(shù)字震撼住了。

最終，還是李世民打破了沉默，“薛卿，雖然朕知道你對(duì)朝廷忠心耿耿，但關(guān)于投石車……”

說(shuō)到這里，他想起了之前薛稷創(chuàng)造過(guò)的種種奇跡，語(yǔ)氣中多了幾分期待，“薛卿，這……真的能做到嗎？”

薛稷毫不猶豫地回答道：“陛下，臣豈敢妄言欺君？”

見狀，李世民點(diǎn)了點(diǎn)頭，倒了認(rèn)可了薛稷的話。

薛稷繼續(xù)解釋道：“臣的設(shè)計(jì)不同于傳統(tǒng)意義上的投石車。”

“使用這種新的飛空砲，即使是二百斤重物，也能輕松投三百步的距離之外。

薛稷這里所說(shuō)的‘一步’，并非所世所說(shuō)步伐長(zhǎng)度，而是指左腳邁出一步，后右腳再跟進(jìn)，才算完整一步。

按照現(xiàn)時(shí)標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算，三百步相當(dāng)于四百多米。

聽到這里，連一向沉穩(wěn)的李靖也不由得驚嘆起來(lái)，“那么如果換成更輕一些的石塊呢？”

薛稷微微一笑，“若換作八十斤重物，則可增至五百步遠(yuǎn)?！?

李靖驚訝之余不禁感嘆道：“五百步??！”

“如此一來(lái)，只怕再堅(jiān)固的城墻，也無(wú)法抵擋其威力了?！?

現(xiàn)在，對(duì)于任何一座城池而言，最大的威脅莫過(guò)于來(lái)自高空拋擲而來(lái)的巨石攻擊。

盡管可以通過(guò)增加防御工事，或設(shè)置障礙物來(lái)提高城池安全性，但這同時(shí)也限制了守軍回?fù)魯橙说哪芰Α?

薛稷說(shuō)道：“我所制的飛空砲，不但能夠比現(xiàn)在的投石車投得更遠(yuǎn)，準(zhǔn)頭也比現(xiàn)在投石車更厲害了?！?

薛稷之所以如此自信，乃是因?yàn)樗?jì)劃制作的，正是回回炮。

這一兵器源于宋元時(shí)期。

回回炮是蒙古人從西方引進(jìn)的技術(shù)，威力巨大，能夠?qū)⒅剡_(dá)200斤的石塊，投射至300步之外。

這絕非虛言，確有其事。

宋朝的襄陽(yáng)城可謂堅(jiān)如磐石，城墻高聳，蒙古軍攻半年不下，但在回回炮的強(qiáng)大攻勢(shì)下，終究未能抵擋住蒙古大軍的猛烈攻擊，最終被攻破。

面對(duì)如此的攻城利器，即使是襄陽(yáng)也難以抵御。

如今，薛稷在大唐籌劃制造投石機(jī)，自然不能再稱之為“回回炮”，便自己起了個(gè)名字叫飛空砲。

李世民凝視著薛稷，語(yǔ)氣堅(jiān)定地說(shuō)道：“既然薛卿有此信心，便放手去做，朕全力支持你?！?

“若有所求，盡管向朕提出，朕定當(dāng)全力支持。你預(yù)計(jì)何時(shí)能完成這飛空砲的制作？”

薛稷沉思片刻后，答道：“開春之前，此投石機(jī)必能完工。”

李世民心中滿意，開春之前完成，剛好能趕上對(duì)梁師都的戰(zhàn)爭(zhēng)

當(dāng)晚，薛稷返回家中時(shí)，發(fā)現(xiàn)薛萬(wàn)徹已備好豐盛的宴席等候他歸來(lái)。

幾位伯父早已到場(chǎng)，薛稷的大伯薛萬(wàn)述笑著對(duì)薛萬(wàn)徹說(shuō)：“真沒(méi)想到老四有稷兒這樣有才華的兒子?！?

“說(shuō)到其他事情，我們兄弟間或許相差無(wú)幾，但在培養(yǎng)后代這一點(diǎn)上，你確實(shí)比我們要高明許多啊！”

薛萬(wàn)徹聽罷哈哈大笑，滿臉自豪之色。

旁邊的薛紹則羨慕地看著薛稷，家族都知道了，薛稷又為家族掙得一個(gè)爵位。

這無(wú)疑是光宗耀祖的事，至少可以讓后人享受榮耀百年而不衰。

薛紹心中暗自感嘆：“在朝廷上，恐怕再無(wú)人敢輕視我這位堂兄的才華吧？”

就連薛紹看到薛稷那些令人嘆為觀止的操作時(shí)，都感到眼花繚亂。

對(duì)于別人的成就，或許他會(huì)有所不服氣，但對(duì)于薛稷這位堂兄，薛紹則是由衷地欽佩不已。

薛紹不禁感嘆道：“兄長(zhǎng)啊，真不知道你的頭腦里裝了多少奇思妙想?！?

薛稷并未自滿，反而謙遜地感慨道，“為兄只是站在巨人的肩膀上罷了?！?

他利用后世的知識(shí)和技術(shù)加以應(yīng)用而已。至于個(gè)人能力方面，薛稷認(rèn)為自己沒(méi)有什么高明之處。

眾人都聽不懂薛稷的話，顯然有點(diǎn)尷尬。

不過(guò)，薛萬(wàn)徹也不忘鼓勵(lì)身邊的薛紹：“紹兒，好好學(xué)學(xué)你兄長(zhǎng)，別一天天的不干正事，什么時(shí)候也掙個(gè)爵位回來(lái)看看?！?

薛稷輕笑，道：“三伯父，你可別小瞧了咱們紹弟，自從他來(lái)到我身邊幫忙之后，確實(shí)給我?guī)?lái)了很大幫助，就連陛下也多次夸贊過(guò)他呢！”

“在侄子看來(lái)，紹弟的前程實(shí)乃不可限量。非侄子夸下?？冢B弟不出數(shù)年，必定能夠給伯父掙回一個(gè)爵位。”

聽到這話，薛紹臉上露出了幾分害羞的樣子，他能幫薛稷的事情還真的不多，無(wú)非就幫薛稷管理一下選鋒營(yíng)。

自家人知自家事，他知道堂兄說(shuō)這些話，也是在維護(hù)過(guò)他的面子。

薛萬(wàn)均聽到這個(gè)話，果然眉開眼笑，看著自己家的兒子薛紹，眼中也多了幾分滿意，還是有些不相信地問(wèn)薛稷，說(shuō)道：“陛下當(dāng)真夸贊過(guò)薛紹？”

薛稷笑了點(diǎn)頭，“自是如此?！?

雖然薛萬(wàn)均也知道，薛稷說(shuō)的這些話，恐怕半真半假。

可是誰(shuí)不愿意聽別人夸贊自己的兒子，尤其是像薛稷那么有本事的后輩，都如此夸贊薛紹，他當(dāng)然是滿意。