眾官員紛紛將目光投向薛稷，這位官場(chǎng)上的后起之秀，皆欲探知與其定下婚約者究竟是何人。

有位官員心中暗自盤算，低聲道：“能與薛員外郎結(jié)親的，恐怕又是河?xùn)|士族中的一員?！?

此言一出，周圍的官員們紛紛點(diǎn)頭表示贊同。以薛稷的出身，其聯(lián)姻對(duì)象通常也是士族家庭。

況且，眾人未曾聽(tīng)聞薛稷父子與其他士族有過(guò)深交，如今薛萬(wàn)徹的處境頗為尷尬，一般士族官員也不愿涉足這趟渾水。

然而，也有官員微微一笑，說(shuō)道：“諸位莫要過(guò)于認(rèn)真，薛員外郎所言未必盡信，說(shuō)不定他只是為了忽悠程咬金而說(shuō)的玩笑話?！?

在場(chǎng)的人聞言，不禁暗暗觀察薛稷，看他能否給出一個(gè)合理的解釋。

薛稷環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)說(shuō)這話的正是侯君集，因?yàn)槊髟聵堑氖虑?，他?duì)薛稷心存不滿。

這次他毫不猶豫地給薛稷挖了一個(gè)坑，如果薛稷無(wú)法自圓其說(shuō)，恐怕會(huì)落下一個(gè)輕視程咬金的名聲。

即使程咬金再好的脾氣，面子上也難免掛不住。

何況薛稷心里很清楚，看似好脾氣的程咬金，其實(shí)有點(diǎn)腹黑，也有點(diǎn)記仇。

薛稷心中暗自記下了這筆賬。程咬金也皺了皺眉頭，拍了拍薛稷的肩膀，勉強(qiáng)笑道：“沒(méi)事，年輕人有年輕人的說(shuō)法?！?

李世民聞言，不悅地瞪了程咬金一眼，走上前來(lái)說(shuō)道：“好了，出來(lái)也不必再猜了。”

眾文武將領(lǐng)聞言都有些奇怪，看向李世民，不明白他為何在這個(gè)時(shí)候突然站出來(lái)為薛稷開(kāi)脫。

有些心思敏捷的官員，如杜如晦，猜測(cè)道：“莫非與薛稷定下婚約的是宗室？”

眾人紛紛轉(zhuǎn)頭看向李孝恭，李孝恭咧嘴笑道：“諸位別看我啊，我雖然很欣賞薛員外郎，但我可沒(méi)有適齡未嫁的女兒，沒(méi)有這個(gè)緣分。再者，我也不記得薛萬(wàn)徹將軍有透露過(guò)此意，不然我便是認(rèn)個(gè)女兒，也得當(dāng)了薛員外郎的岳父?！?

眾人一聽(tīng)，更加覺(jué)得稀奇了。

李世民也不再打啞謎，直言道：“朕覺(jué)得薛卿有勇有謀，已經(jīng)決定讓他與長(zhǎng)樂(lè)公主定下婚約?！?

眾人聽(tīng)到這話，眼珠子都快瞪出來(lái)了，又看看李世民，覺(jué)得這個(gè)事情匪夷所思。沒(méi)想到李世民竟然會(huì)把長(zhǎng)樂(lè)公主許配給薛稷。

李世民將公主許配給薛稷本就非同尋常，特意將嫡長(zhǎng)公主許配給薛稷這樣的人物，更是讓人感到意外。

眾人自然明白李世民不會(huì)拿這種事情開(kāi)玩笑。

在場(chǎng)的將領(lǐng)們看著薛稷時(shí)，眼神中多了三分好感和親切。

薛稷也是對(duì)眾人拱了拱手，說(shuō)道：“以后還請(qǐng)各位叔伯多多關(guān)照了?！?

薛稷之所以有此言，實(shí)乃有其深意。昔日其父薛萬(wàn)徹，并非李世民勢(shì)力團(tuán)體之一員。

即便李世民赦免了薛萬(wàn)徹，他仍舊不屬于這個(gè)圈子，與他們格格不入。然而，若薛稷能娶李世民之女為妻，那么一切便將截然不同。

李世民乃是這個(gè)團(tuán)體的領(lǐng)袖，薛稷成為他的女婿后，憑借這一身份，便可融入此勢(shì)力之中。

屆時(shí)無(wú)人再敢視薛稷為外人，因此他才有此一番言論。

程咬金一拍大腿，看著李世民有些埋怨地說(shuō)：“陛下，這本來(lái)是臣先看中的薛員外郎，卻被陛下?lián)屜纫徊?，臣心中?shí)在委屈。”

李世民聞言笑道：“你這老流氓，若真有此心招薛稷為婿，早該去找薛萬(wàn)徹商議才是。”

“你不派人做中間人去說(shuō)此事，卻老是跟薛卿一個(gè)晚輩提及這些，這算正道嗎？朕看你的心思可不少啊?！?

眾文武將領(lǐng)皆大笑不止，程咬金被李世民點(diǎn)破心思也不尷尬，只是嘿嘿笑了幾聲。

程咬金雖看似粗豪直率，實(shí)則心思縝密不亞于任何人，而李世民恰好言中了他的心事。

若當(dāng)初薛稷真的通過(guò)薛萬(wàn)徹來(lái)提親，他也定會(huì)接受；即便接受了，其中也少不了他的算計(jì)。

萬(wàn)一推脫不掉，他甚至想過(guò)許配一個(gè)庶出的女兒給薛稷，但薛稷身為嫡子，自然不會(huì)輕易答應(yīng)這樣的事情。

簡(jiǎn)而言之，程咬金不過(guò)是嘴上功夫罷了。

未曾想到的是，連他都略感輕視的薛稷，竟被李世民如此看重，心中頓時(shí)生出一種吃了大虧的感覺(jué)。

在場(chǎng)之人皆清楚明白，未來(lái)薛稷前途無(wú)量！

對(duì)于此事，李世民并未過(guò)多糾纏，畢竟意思已經(jīng)傳達(dá)出去就足夠了。

他轉(zhuǎn)向薛稷問(wèn)道：“對(duì)了，朕還未問(wèn)你，剛才你說(shuō)神臂弩已經(jīng)研制成功，接下來(lái)打算研究何種兵器？”

薛稷聞言向李世民拱手行禮，回答道：“陛下、諸位叔伯，近日我也在思考這個(gè)問(wèn)題?！?

“我認(rèn)為兵仗局是為朝廷打造兵器、為軍隊(duì)提供利器之地，不能全憑個(gè)人喜好行事，必須制造出朝廷最迫切需要的武器。”

眾人聽(tīng)后紛紛點(diǎn)頭贊同，柴紹臉上更是露出幾分欣慰的笑容說(shuō)道：“薛員外郎見(jiàn)解獨(dú)到?！?

薛稷此言一出，在場(chǎng)眾人更加期待起來(lái)。他微微一笑繼續(xù)說(shuō)道：“明年朝廷即將對(duì)梁師都發(fā)起進(jìn)攻?！?

“梁師都占據(jù)多座城池，如何迅速攻克是個(gè)難題?！?

“如果朝廷攻打時(shí)對(duì)方龜縮于城內(nèi)固守不出，則我們必須逐一攻破其控制的所有城鎮(zhèn)，這將付出巨大代價(jià)。”

李世民聞言，亦表示贊同。

“薛卿所說(shuō)在理，若這梁師都真如薛卿所言，縮入烏龜殼中，實(shí)乃一大難題?！?

薛稷沉聲道：“我接下來(lái)要打造的，乃是一種攻城利器。我已為其取名為飛空砲?！?

眾文武將領(lǐng)聽(tīng)聞，皆滿懷期待地注視著薛稷，連程咬金都忍不住問(wèn)道：“飛空砲？此名威武霸氣。只是不知這飛空砲是否乃重弩？”

“比起你之前所說(shuō)的八牛弩如何？”

眾人據(jù)此推測(cè)，這應(yīng)是一種飛空擊遠(yuǎn)的兵器，聯(lián)想到薛稷擅長(zhǎng)制作弓弩，自然將此種兵器與弩車聯(lián)系起來(lái)。

薛稷見(jiàn)狀，說(shuō)道：“它并非弩車?！?

此言令眾人頗感意外。

薛稷環(huán)視眾人，繼續(xù)解釋道：“其實(shí)，飛空砲乃是投石車。”

聽(tīng)聞此言，眾文武將領(lǐng)一時(shí)有些懵然。