雖說意大利裔黑手黨（亦稱傳統黑手黨）一直是芝加哥主導的犯罪組織，但是自從二十世紀九十年代蘇聯解體之后，許多東歐國家的犯罪集團開始向美國擴展，特別是像紐約、洛杉磯、芝加哥這樣的大城市，俄羅斯黑手黨也在之后的幾十年時間里迅速崛起，成為了這座城市不可忽視的一部分。

俄羅斯黑手黨與傳統的意大利黑手黨的組織架構有相似之處，其組織被分為很多個小集團或者說“家族”，每個家族都有一個“老板”，這些老板在各個城市的各個社區占地為王，將起源于東歐本土的俄羅斯黑手黨的勢力范圍擴展到了整個美國，甚至是全球范圍。

而正是由于其跨國性和網絡性使得執法機關難以直接根除這個組織，這就好比傷口上的爛肉，即便這次動刀挖去了壞死的組織，傷口很快又會化膿發炎腐爛，而且這個過程完全沒辦法避免。

美國政府打不贏毒品戰爭，也沒辦法打贏反黑戰爭，所以到頭來，大家還是得想辦法和諧共處。就像在自家后院里養蠱，等到這只蠱蟲有能力傷害到自己了，才會百無顧忌地出重拳。

然后歷史又進入了新的輪回。

俄羅斯黑手黨在芝加哥的業務十分廣泛，其中就包括毒品走私與分銷、非法賭博、走私武器、有組織暴力、人口販賣以及性剝削。

而最后這兩條就是雷蒙德找上他們的原因。

奧萊娜的妹妹塔季揚娜是在烏克蘭的敖德薩港上的集裝箱，然后通過海運到達紐約，之后再一路送往芝加哥的，這一條“走私”線路正是俄羅斯黑手黨的“貨物”會走的路線，他們會在東歐大肆“招攬人才”，再把人運到美國兜售。

這就意味著芝加哥的俄羅斯黑手黨頭目亞歷山大·維諾格拉多夫或許會對這件事情有所耳聞。

至少雷蒙德是這樣想的。

亞歷山大名義上是“塔爾斯修車廠”的老板，修車廠位于奧爾巴尼公園社區，修車廠的后面有一座大型倉庫，倉庫里面大半都是偷來的或者走私來的豪車，被蓋著銀色車罩，待價而沽。而倉庫的角落里有一小排二層房間，雷蒙德帶著維多利亞走上金屬制的L型樓梯，叩開其中一間辦公室的大門。

亞歷山大正坐在辦公桌后抽著雪茄煙，見到雷蒙德進來了，朝一邊吐出煙氣，攤開雙手：“雷蒙德！我們有一段時間沒有見面了吧？”

（↑圖為亞歷山大·維諾格拉多夫）

“是有一段時間了。”雷蒙德往辦公桌前面的椅子上一坐，而維多利亞則是坐在了一邊的沙發上——她不會參與談話，只是一個消極的旁聽者。

亞歷山大叼著雪茄煙，打開手邊的木盒，從里面摸出一支尼加拉瓜雪茄煙遞向雷蒙德，待雷蒙德接過雪茄后，亞歷山大又將雪茄剪遞給了他。

“這是上個禮拜剛送過來的貨，我給自己留了一箱，剩下的都賣出去了，如果你和文森特想試試新口味，給我打個電話，我會給你們留一箱，如何？”

雷蒙德用雪茄剪切了切雪茄的頭部，然后輕聳肩膀：“不用麻煩了，我們很少抽雪茄。”

亞歷山大見雷蒙德已經將雪茄銜在了嘴里，點燃金色打火機，隔著桌子遞了過去，雷蒙德則是微微探頭，點燃了雪茄煙，淺淺吸上幾口，讓雪茄的頂端完全點燃。

一股濃烈的味道填滿口腔。

雪茄和香煙不同，雪茄所產生的煙霧是不能吸入肺里的，最重要的是體會它的風味，雪茄的味道主要是通過口腔和喉嚨品味到的。

這支尼加拉瓜雪茄有一股較為濃厚的咖啡、黑巧克力和胡椒粉混合的味道，風格濃烈且辛辣。

雷蒙德更喜歡溫和一些的味道，畢竟他也是這兩個月才剛開始接觸雪茄的，一上來就搞重口味多少有些不適應。

“那么，什么風把你吹來了，雷蒙德？”亞歷山大問道。

雷蒙德將手探入外套，摸出塔季揚娜的照片放在亞歷山大的面前，原本癱靠在椅背之上的后者挺起腰桿，仔細端詳了一番照片中的女孩兒，然后又靠了回去，在空中揮了揮手中的雪茄：“漂亮的女孩兒。”

“沒錯，而我需要找到她。”

“嗯哼。”亞歷山大呼出一口煙氣。

“她是從烏克蘭來的，一個月以前從敖德薩港出海，五天前到的紐約，三天前在紐約到芝加哥的路上失蹤不見。”雷蒙德頓了一下，“這條線一直是你們在用，也許你知道些什么。”

亞歷山大笑著撓了撓自己的大胡子：“雷蒙德，你應該知道不止有我們在用這一條線，還有不少，該怎么形容呢？個體戶，你可以這么理解，他們是一群寄生蟲，不接受我們的看管。”

“但是如果這條線出了什么事，你肯定要比其他人清楚，畢竟這條線和北邊的加拿大那條線是你們的生命線。如果這兩條線斷了，對你的走私業務很不利，所以我相信沿途任何的風吹草動最后都能傳進你的耳朵里。”雷蒙德一邊抽雪茄一邊說道，“我沒說這個女孩兒和你有關，只是覺得你或許知道些什么。”

“有沒有更具體的信息？”

“讓我看看啊。”雷蒙德摸出手機，將瑪格麗特給他發來的信息讀了一遍，“二零一四年九月九號從敖德薩港出發，十月十號到達紐約，三天前，也就是十月十二號失去蹤跡。當地的蛇頭名叫安德烈·佩爾金，嗯，就這些。”

說完，雷蒙德把手機收回口袋，觀察起亞歷山大的表情，只見他那張毛茸茸的臉上閃過了一絲憂慮。

“看來你確實知道點什么。”

“雷蒙德，這個女孩兒對你來說重要嗎？”

“如果不重要我也不會來找你了。”

“那我只能說我束手無策。”亞歷山大回應道。

“我大老遠跑過來可不是為了聽一句‘束手無策’，你是不是想借此表達‘不想配合’的意思？”雷蒙德問道。

“不是我不想配合，是我的確束手無策。”亞歷山大回答道，“根據你提供給我的日期，那個女孩兒很有可能是我的‘貨’，她們本應該在兩天前被人送到我這里，但是……”

“等一下。”雷蒙德坐直身體，“你說這個女孩兒是你的‘貨’？”

據雷蒙德所知，那個名叫安德烈·佩爾金的蛇頭是干偷渡業務的，也就是說他只管把人從烏克蘭送到美國，也就是這一條航道，而亞歷山大所說的貨，是指那些會被牧羊人集體囚禁，參與“性剝削”的迷途小羊，這是兩個完全不同的領域。

“顯而易見。”亞歷山大聳了聳肩，“我的確有一批貨要從東歐送過來，負責烏克蘭那邊事宜的人正是你所說的這個叫安德烈什么東西的人，日期也和你說的相符，但是……”

“但是什么？”

“我沒收到貨。”

雷蒙德皺起眉頭：“什么叫你沒收到貨？”

“當然是他媽字面意思，雷蒙德，我沒見到哪怕一個女孩兒，她們沒有被人送來芝加哥。”

“然后呢？”

“我聯系了紐約那邊的人，他們一開始告訴我說貨就在路上，后來又跟我說什么聯系不到司機，最后事情鬧得有些不愉快，但是他們還是把這批貨的錢賠給了我，就這樣，結束。”說完，亞歷山大抽了幾口雪茄。

意識到事情稍微有些脫離掌控的雷蒙德微微皺起眉頭：“你訂了多少女孩兒？”

“Uh…我記不清了，雷蒙德。”

“該死，至少給我個大概的數！”

“大概十大幾個吧，我要的人都是最優質的貨色，她們之中最好的還能在我的海軍上將俱樂部掙大錢，所以我覺得你要找的這個女孩兒，恐怕也在這一批貨里，畢竟她看上去既年輕又漂亮，很適合干這行。”亞歷山大將塔季揚娜的照片推給雷蒙德，“很抱歉，雷蒙德，如果她現在在我的手下，我完全可以把她交給你，但問題是我甚至都沒見過她，所以……你找我也是白找。”

到這里，雷蒙德理清了一些線索。

首先，奧萊娜所認識的這個名叫安德烈·佩爾金的人也許早就被俄羅斯黑手黨招募了，以前他可能只是“寄生蟲”，干著偷渡的業務，但是現在他的業務已經從偷渡擴展到了人口販賣，問題是她是不是知道這件事：要么奧萊娜在撒謊，要么是安德烈騙了她。

其次，根據瑪格麗特整理出來的時間線，奧萊娜的妹妹塔季揚娜很有可能是和其它“小羊”一起從紐約送往芝加哥的，可途中不知道出了什么事情，她們沒有被送到亞歷山大這里，紐約那邊的人也沒辦法聯系到司機，這些女孩兒就這么無緣無故地消失了。

而看亞歷山大的態度，他和紐約方面都不打算去尋找這些女孩兒了，如果雷蒙德沒有出現，這件事情本該到此為止畫上句點。

“這個女孩兒對我來說很重要，生要見人，死要見尸。”雷蒙德把照片推了回去，“聯系紐約方面，我要搞清楚到底發生了什么事情。”

“雷蒙德，經常會有類似的事情發生，走私的貨物在途中消失不見，鬼知道發生了什么。紐約那邊的人心術不正，經常‘缺斤短兩’，在碼頭干活兒的工人手也不干凈……如果你鉆這個牛角尖，會把自己煩死的。”

顯而易見，亞歷山大并不在乎這些女孩兒的下落，他只知道紐約方面已經把錢賠給他了，他沒有在經濟上蒙受太多損失。這一批人雖然沒有送到，但遲早會有下一批女孩兒，無非就是多等一段時間罷了。

“亞歷山大，當我說這個女孩兒對我很重要時，這意味著所有人都要他媽給我讓路，我不怕麻煩，”說完，雷蒙德拿起黑色座機的聽筒，遞給亞歷山大，“給紐約打電話，搞清楚到底發生了什么。”

亞歷山大不想找紐約方面的麻煩，畢竟這件事情按理說已經結了，對方又是同屬于俄羅斯黑手黨的生意伙伴，萬一把紐約得罪了，他的貨源就會受到很大的影響，得不償失。

但是面前的雷蒙德·科倫布斯又是芝加哥的“市長”，他是他們和警察之間的緩沖劑，如果惹到他了，日子也會變得不好過。

權衡再三，亞歷山大還是把雪茄搭在了煙灰缸的邊沿，接過聽筒，給紐約方面打去電話。

XXX

在亞歷山大的修車廠里耽誤了兩個多小時的時間后，雷蒙德終于“基本”弄清了具體的情況。

簡單來講，就是紐約方面的人在碼頭集裝箱里將女孩兒們接走，挑選其中的一部分塞入冷鮮車里，按照往常的路線送往芝加哥，但是在快要到芝加哥市的時候，紐約方面和司機失去了聯系。

紐約方面也試圖尋找過這一批貨，但是最后以失敗告終，然后亞歷山大打電話要求解釋，他們賠償了亞歷山大的損失，這件事情就這樣告一段落。

至于那個司機，牧羊人，以及那些女孩兒的下落，誰也不清楚。

道上的確發布了對那名司機和牧羊人的“懸賞令”，但在這個陌生的國度里，誰也不認識那些女孩兒，自然也不會有人去尋找她們。

但是雷蒙德必須找到她們，至少也要找到塔季揚娜。

為此，他必須再和她的姐姐奧萊娜見上一面，看看她到底有沒有對他隱瞞什么。

“雷，你覺得她們去了哪兒？”

在跟著雷蒙德從修車廠里出來時，維多利亞開口問道。

“天知道。”雷蒙德聳了聳肩膀，打開駕駛席的車門，“只能說兇多吉少，維姬。”

“也許是‘牧羊人’和司機善心大發，半路上決定將這些女孩兒放走。”維多利亞坐進副駕駛席，一邊系安全帶一邊提出一種可能性。

雷蒙德將車鑰匙插進鎖孔，意味深長地瞥了維多利亞一眼：“你真這么想？”

“Nah…就是說說。”維多利亞打開腿上的筆電，調出了谷歌地圖，并在地圖上標明了那輛冷藏車具體的行進路線，黃色的實線是已知的行進路線，黃色的虛線是未經確認的行進路線。

“牧羊人每半個小時會聯系總部一次，匯報他們的進程，他們按照要求繞了不少遠路，所以大概開了二十個小時的車，途中在賓夕法尼亞州布魯克維爾I-80西行休息區、海倫娜、印第安納州的厄尼·派爾休息站等地停留過，最后一次和總部聯系時，他們已經過了伊利諾伊和印第安納州邊界，進入了芝加哥市內，他們是打算趁凌晨把人送到亞歷山大這里……”

維多利亞一邊嘟囔著一邊在地圖上標明這些信息。

很快，他們所知的一切信息都被在地圖上標識出來，非常直觀。

“這意味著，問題很有可能就出在市內的這一段路上，從芝加哥東區，到市中心這一段路。”

維多利亞移動筆電，將屏幕面向雷蒙德，供他參閱被她標記成虛線的道路，雷蒙德瞥了一眼，開口道：“我們離那兒太遠了，給文斯打個電話，叫他帶上阿萊，去沿途轉轉，看看能不能發現什么端倪，這十幾號人不可能憑空消失。”

“你們中午不是還得去黃金海岸嗎？”維多利亞提醒道。

“Fuck！差點忘了這件破事兒，”雷蒙德咬了咬牙，“那就讓阿萊一個人去，把路線發給他。”

“好的，老板。”