早在開車去見馬克斯韋爾之前，雷蒙德就已經(jīng)聯(lián)絡(luò)過沃爾特·薩瑟蘭警長，和他約好在加利福尼亞大道954號的鐵軌酒吧碰面。

雷蒙德推門步入酒吧的時候，薩瑟蘭警長正獨自一人坐在吧臺最里側(cè)獨酌，酒吧里聚集著住在該街區(qū)的不少人，但是沒有人在乎或者說留意這位來自芝加哥第一分局的調(diào)查警長。

雷蒙德徑直走過去，在薩瑟蘭警長身邊落座，對吧臺后面的女酒保開口道：“跟我來一杯和他一樣的。”

女酒保十分熟練地在雷蒙德面前放上杯墊，然后又將一個擦的锃亮的酒杯放在上面，并在里面倒上了威士忌。

“我本打算喝完這杯就回去的。”薩瑟蘭警長開口道。

“不好意思，路上耽擱了點兒時間。”雷蒙德略表歉意地笑了笑，然后將杯中的威士忌一飲而盡。

一名“市長”和一名警長，此時此刻肩并肩坐在吧臺前，不是為了交朋友，因為他們兩個人心里都清楚，對方從始至終都站在自己的對立面。

但是立場固定，并不代表他們不能取得共識。

他們都希望自己明天一睜眼，這座城市能夠變得比今天太平一些，少一些毒品，少一些沖突，少一些尸體，對警長來說，這意味著他們的工作取得了成就，而對于雷蒙德這樣的生意人來說，這意味著他們可以更安穩(wěn)的做生意。

正是因為共識，所以才能暫時摒棄成見，坐在一起展望未來。

“再來一杯。”雷蒙德將空酒杯放回杯墊，向女酒保要求道。

隨著金褐色的酒液注入杯中，薩瑟蘭警長開口道：“今天欠了你們一個人情。”

這可并不是一句輕飄飄的話語，在地下世界，這句話是有著相當(dāng)分量的。

雷蒙德所身處的世界沒有法律的制約，所以需要一個和法律平行的新系統(tǒng)來制約生活在這個新世界的人，而這個系統(tǒng)可以粗淺的概括為“人情和信譽”。

——芝加哥不歡迎沒有信譽的小人，也不歡迎欠人人情不還的偽君子。

有恩必償，有仇必報才是這個新世界的底層運行邏輯。

所以當(dāng)一個警長直說欠你人情時，就相當(dāng)于他欠了你一筆債，你可以用各種方式讓他來償還這筆債，否則，他就是不講信譽，這件事情在道上傳開，他的信譽就會受損，甚至有可能成為芝加哥的“公敵”。

“這話說的還太早，警長先生。”雷蒙德抓著酒杯，“我們還沒有討論收尾工作應(yīng)該如何進(jìn)行。”

所謂的收尾工作，就是給這個故事創(chuàng)造一個“結(jié)尾”。

這個結(jié)尾是用句號，還是用省略號，亦或是驚嘆號？

——這就是雷蒙德此行和薩瑟蘭警長碰面的目的。

“喬舒亞雖然是死了，但柴油還活著，您希望怎么處置他？”

畢竟這件事情是沃爾特·薩瑟蘭起的頭，是他在案發(fā)現(xiàn)場跟雷蒙德說需要他的幫助，所以沃爾特的身份其實就等同于今天上午去公司拜訪雷蒙德的達(dá)瑞斯——他們一樣都是客戶，而雷蒙德則是不遺余力地向他們提供相應(yīng)的專業(yè)服務(wù)。

只不過不同的是，達(dá)瑞斯用金錢結(jié)賬，而沃爾特是用“人情”結(jié)賬。

所以，既然沃爾特也是客戶，那么故事該怎么結(jié)尾，自然得由他這位客戶來決定。

薩瑟蘭警長喝了口酒水，應(yīng)道：“他是共犯。”

雷蒙德點點頭：“沒錯，他是共犯，雖然那個七歲女孩兒不是他開槍殺的，但是他和開槍的喬舒亞是一伙兒的，而且在喬舒亞的情緒、心理狀態(tài)陷入異常時，他也沒有做出合理的制止。他依舊是壞人，只是沒那么壞罷了——不要忘了，沖鋒槍是他買來的。”

“你這是想暗示什么嗎？雷蒙德？”

雷蒙德聳了聳肩，又撇了撇嘴：“只是陳述了一遍事實，我相信您有自己的考量。”

“柴油告訴我們，他和喬舒亞不過是參加者，真正謀劃了這一切的人是邁克爾·卡特，是他在死者的運輸公司打過工，是他在被辭退后懷恨在心，一早就有了報復(fù)的心思——柴油和喬舒亞都是被他拉入伙的。”薩瑟蘭警長頓了頓，“真可惜沒抓到他，希望他還沒有跑出芝加哥。”

“有關(guān)這件事……”雷蒙德把酒杯放回杯墊上，“這也是我來的原因之一。”

薩瑟蘭警長的視線立刻犀利起來：“你那里有新線索了嗎？”

“何止是新線索，我已經(jīng)抓到他了。”雷蒙德略顯得意地說道。

“抓到了？他現(xiàn)在在哪兒？”

“我的汽車后備箱。”雷蒙德回答道，“我約您出來，就是想看看您打算怎么處置他，是我把他交給您，讓您把他送進(jìn)警局，還是說，讓我按照道上的規(guī)矩拿他釋放出一個‘強(qiáng)有力的信號’？選擇權(quán)在您，畢竟這是重案組的案子，我就是來幫個忙。”

說完，雷蒙德繼續(xù)輕啜酒水。

薩瑟蘭警長沉默了好長時間，他心里清楚雷蒙德的意思，如果雷蒙德把人交給他，那就相當(dāng)于由警方將邁克爾抓捕歸案，之后就是走正常程序：整理報告結(jié)案，將人犯轉(zhuǎn)移到庫克縣監(jiān)獄，等待法院審判。

如果讓雷蒙德按照道上處理這個敏感問題，那么邁克爾指定是見不到明天的太陽了。

這對薩瑟蘭警長而言，就相當(dāng)于是自己拱手將一條人命送給了死神。

——雖說薩瑟蘭警長并不怎么在乎邁克爾的死活，畢竟他從各個角度來講都是個人渣。

但他也沒忘記自己是一名警察，他沒有權(quán)利去決定一個人的生死，哪怕這個人就是導(dǎo)致七歲小女孩兒慘死的敗類……

——這對他來說是一個艱難的決定。

他很討厭這個時刻。

雷蒙德對他來說就是一個惡魔，在他迫切需要幫助的時候悄然而至，在他耳邊傳播著低語，企圖把他拽進(jìn)深淵。

——不是所有人都能抵得住惡魔的誘惑的。

薩瑟蘭警長看了一眼腕表：“我會打個電話，柴油應(yīng)該會在半個小時之后被送往庫克縣監(jiān)獄關(guān)押。”

雷蒙德攤平手掌，露出掌心：“那我的使命算完成了？還是說我另有事情要做？”

這個時候，薩瑟蘭警長回想起那個蜷縮在衣柜里的小女孩兒，回想起現(xiàn)場的慘狀。

——她本來可以有光輝的未來的。

——她本來可以成長成亭亭玉立的少女，讓這個殘破不堪的城市多一分美好。

——她本來可以用自己的雙眼去見證這座城市越變越好的。

但是她的這些權(quán)利被一伙愚蠢又無情的歹徒殘忍地剝奪了。

這不是薩瑟蘭警長第一次遭遇這種事情了，可每當(dāng)遇到類似的事情，他還是會感到無比的痛心。

父輩犯下的過錯，總是需要讓他們這些無辜的子輩代為承擔(dān)——這是完完全全的本末倒置。

——必須釋放強(qiáng)有力的信號，必須不惜一切代價保護(hù)孩子們。

想到這里，薩瑟蘭警長將杯中的酒水一飲而盡：“柴油就按照老辦法來吧。”

雷蒙德點點頭：“沒問題。后備箱里的那位呢，您要帶走嗎？”

薩瑟蘭警長猶豫了片刻，搖了搖頭：“不，你們能釋放更強(qiáng)有力的信息。”

雷蒙德?lián)P起眉毛，點點頭：“的確，畢竟伊利諾伊州沒有死刑。但我們的世界里有。”

“把他帶走吧。”薩瑟蘭警長說道。

“把誰帶走？”雷蒙德就像突然間失憶了一樣，“這里只有我們兩個人不是嗎？”

沃爾特·薩瑟蘭知道雷蒙德的意思——意思就是，他今天晚上沒有在后備箱里放任何人，也沒有向沃爾特提起任何有關(guān)邁克爾的消息，沃爾特也不應(yīng)該知道邁克爾此時的下落，一切都像沒有發(fā)生過一樣。

“感謝你的謹(jǐn)慎。”薩瑟蘭警長稍顯抵觸地向惡魔遞出酒杯。

但是警長并不知道，雷蒙德其實并不是惡魔，至少兩個月以前，他也一樣是一名警察。

但是當(dāng)他意識到自己甚至連自己都保護(hù)不了時，人的心境就會發(fā)生改變。

雷蒙德也十分識趣兒地輕輕和他碰了碰杯：“合作愉快，警長——不過我想您的杯子里已經(jīng)沒有酒了。”

說完，雷蒙德把女酒保叫來，讓她給警長續(xù)了一杯酒。

兩人再次碰杯，雷蒙德笑容滿面，沃爾特則是愁眉不展。

因為今天的他和昨天相比，又往泥潭里陷了半分。

他打算喝完這杯酒就回家，他不能，也不敢在雷蒙德身邊多待太長時間——和惡魔相處時間太久，是會被同化的。

“那么，這起事件應(yīng)該算是塵埃落定了吧，我想那一家人，包括那個小女孩兒也能夠瞑目了。”雷蒙德自顧自地喝著酒，“真好啊，感覺今天又做了一件有意義的事情，這座城市明天會變得更好！”

薩瑟蘭警長沒有回話，只是自顧自地喝著酒。

“順帶一提，您有沒有聽說我的一位下屬遭遇了交通意外，現(xiàn)在正在住院？”

警長搖搖頭：“沒有，是誰？”

“是維羅妮卡。”

一聽是維羅妮卡，薩瑟蘭警長的瞳孔猛地一縮。

——畢竟，維羅妮卡在為科倫布斯兄弟工作前，曾經(jīng)是沃爾特·薩瑟蘭手下的線人，當(dāng)初沃爾特很照顧她。

后來前身把她挖角了過來，沃爾特還傷心過一段時間。

這都是雷蒙德在前身的記憶中搜尋到的結(jié)果，所以他覺得自己有必要告訴警長這件事情。

“她還好嗎？”

雷蒙德?lián)u了搖頭：“還在昏迷。”

“發(fā)生什么了？”薩瑟蘭警長問道，“她被卷進(jìn)什么事情里了？還是說，她又復(fù)吸了？”

“放心，她沒有復(fù)吸，她只是……不幸遇到了一個惡人。”雷蒙德回答道，“她被一個混蛋盯上了，那人往她的酒里下了藥，企圖把她帶走，您是了解她的，她很頑強(qiáng)，半路上，她和那人扭打在一起，汽車撞進(jìn)了街邊的雜貨鋪。”

“——這是什么時候的事情？”

“昨天夜里。”

“為什么沒有人通知我？”

雷蒙德聳聳肩：“我們也是下午才找到她人的，她的手機(jī)壞了，而她當(dāng)初在警局?jǐn)?shù)據(jù)庫里錄入的信息又被刪除了，證件似乎又被那個混蛋在半路扔了，負(fù)責(zé)車禍調(diào)查的警察也不認(rèn)識她，所以……”

“我明天會去看看她。”薩瑟蘭警長說道。

“請便。我們晚上也有人守在她身邊，請您放心。”雷蒙德停頓片刻，“只是那個人渣并沒有在車禍中死亡，甚至還和她一樣住在芝加哥醫(yī)院……現(xiàn)在有警察在那個人渣的病房里盯著，我是覺得芝加哥警局沒必要為了這種混蛋浪費警力，不知您意下如何啊？”

薩瑟蘭警長又不是傻子，他當(dāng)然聽懂了雷蒙德的話。

——他這是想對那個傷害了維羅妮卡的人動手。

有警察盯著的話，會很不方便。

好吧，沃爾特也很想給那個混蛋一個教訓(xùn)，但是他并不覺得自己能幫上什么忙，畢竟這種程度的車禍調(diào)查不歸他們重案組管。

“我們是重案組，雷蒙德。”

“我知道，這意味著你們可以隨便挑選案子，不是嗎？”雷蒙德頓了頓，“重案組里不少人都知道您和維羅妮卡關(guān)系匪淺，他們肯定能夠接受您想要接手這個案子，不是嗎？”

“那又如何？”

“只要你接手了案子，相關(guān)部門自然也就不會讓他們的警員在病房盯著了，這就成了重案組的工作……”雷蒙德聳了聳肩，“當(dāng)然，就是一個想法，歸根結(jié)底還是要取決于您的意見。”

沃爾特·薩瑟蘭將杯中的烈酒喝光，又沉吟了一會兒：“我會看看我能做些什么。”

“那就再好不過了，我相信維羅妮卡也很感激。”

薩瑟蘭警長坐不下去了，他從錢包里摸出鈔票，壓在空酒杯底下：“那就這樣吧，我今天要早點回去。”

“當(dāng)然，您請便。”雷蒙德點了點頭。

反正該辦的事情都辦的差不多了，沃爾特·薩瑟蘭愿意走是他的事兒，和自己無關(guān)。

臨走前，薩瑟蘭警長突然停下腳步，回頭對雷蒙德拋出問題：“柴油和喬舒亞的贓物我都找到了，那只價格不菲的表和邁克爾分到的錢還在外面。”

雷蒙德?lián)P起眉毛：“哦，我倒是忘了這件事兒了，這些蠢賊總是會把贓物丟的到處都是，我什么都沒找到，我會再問問他，看看他愿不愿意告訴我，但如果他不愿意說，我也沒辦法了。”

在薩瑟蘭警長看來，雷蒙德的話翻譯過來就是：贓物歸我了，就當(dāng)是辛苦費。

于是他意味深長地看了雷蒙德一眼，什么也沒說，直接走了。

雷蒙德在目送警長的身影離開酒吧后，不慌不忙地喝完酒杯里的威士忌，然后從錢包里抽出一張紙幣壓在空杯子底下，又對著漂亮的女酒保眨了眨眼，這才動身走出酒吧。

——打開后備箱看看可愛的麥克在干什么。

“嗚嗚嗚嗚！”

確認(rèn)無誤。

雷蒙德砰的一聲關(guān)上后備箱，然后取出手機(jī)給亞歷杭德羅打去電話——臟手的活兒如果不是萬不得已，他是不會親手做的。