遭遇車禍的維羅妮卡還沒有蘇醒，得有人在醫院里陪床，亞歷杭德羅被雷蒙德叫走了，伊桑也被分配了新的任務，文森特還得回家去陪他的孩子，瑪格麗特又年紀大了，所以這項艱巨的任務被壓在了維多利亞的肩上。
不過還是那句話，反正她回家也沒有要緊的事要做，所以她并不介意在這里給親愛的同僚陪床。
晚上十點半，家就住在芝加哥醫院附近的瑪格麗特突然來訪，說是下班回家順便來看看維羅妮卡的情況：很顯然，她今天也加班加到了很晚，雖然維多利亞也不知道這個老阿姨都在辦公室里忙了些啥。
——或許她只是趴在自己的辦公桌上睡覺，以此來騙取加班費，反正今天也沒人顧得上她。
維多利亞心想。
——何等卑鄙的老阿姨，明明她完全可以早點下班的。
老實講，維多利亞對瑪格麗特的觀感并不好，倒不是因為她的年齡，而是因為她的“自來熟”，或者說是“多管閑事”。
她總是會從各種方面“刁難”維多利亞的生活習慣，還經常嚇唬她說如果繼續保持這種生活習慣遲早有一天會把自己搞垮。
可是說真的，維多利亞根本不在乎，她認為自己有權選擇讓自己感到舒適的生活方式，壓根兒不需要一個“母愛泛濫”的老阿姨整天對著自己指手畫腳，更不需要她每星期準時準點兒用備用鑰匙打開她的公寓門，幫她收拾房間！
維多利亞喜歡把自己的生活空間形容為“亂中有序”，瑪格麗特一收拾，她想找的東西全都找不到了！
“——她怎么樣了？”瑪格麗特湊到病床前，望著陷入昏迷的維羅妮卡，露出傷感的神色。
“沒醒。”維多利亞用有些冷漠的語氣回答道。
“醫生怎么說？”
“醫生說還需要觀察。”
“但是她會醒過來的對吧？”
“我不知道。”維多利亞陰陰地瞥了一眼瑪格麗特，發現她手里攥著一把褐色格子的折疊傘，上面濕漉漉的——這說明外面下雨了。
病房里一直拉著窗簾，所以維多利亞也是現在才知道。
——現在已經是十月中旬，越下雨越冷，明天可能要換身衣服。
她想。
“他們讓你陪床？”瑪格麗特問道。
——這么顯而易見的事情還需要問？
維多利亞雖然心里是這么想的，但她什么都沒說，只是點了點頭。
“應該有男人在這里守著。”瑪格麗特搖了搖頭，對科倫布斯兄弟有些失望，“他們在忙什么？”
“他們在做收尾工作。”維多利亞回答，“——為什么我不能陪床？”
——不為什么，因為這項使命勞神耗力，你的生活習慣本身就不規律，這對你來說是一種更大的傷害！
瑪格麗特在心里回答了一遍維多利亞的問題，但最終沒有把這番話說出口。
“你最好回家去，維姬，讓我守在這里。”
“為什么？”
“因為我更有經驗，我知道怎么應付突發情況。”
瑪格麗特這話說的并沒錯，當初他的二兒子在紐約遭遇交通事故時，就是瑪格麗特一個人陪的床——雖然那小子最后還是因為術后感染一命嗚呼，但是瑪格麗特的確要比維多利亞有經驗。
公司里的員工負傷，哪回瑪格麗特都會出面。
“我不是什么小孩子，瑪格麗特！”
實際上，遺憾的是，她的確是“小孩子”，至少從法律意義上講，維多利亞還是一個小孩子。
她在十六歲的時候就被告知患有嚴重的精神疾病，因此被官方機構列為了“無行為能力人”，伊利諾伊州法院裁定她無法有效管理自己的生活和財務，必須在法定監護人的監督下生活——哪怕她她已經二十五歲了，也依舊需要在監護人的監督下生活。
她的監護人名叫理查德·科查曼，一個退休的心理醫生，曾經在多家精神康復機構工作過，現如今已經退休。
他是一個好人，至少對待維多利亞很友善，維多利亞也很尊敬他——但是即便如此，他依舊是維多利亞的監護人。維多利亞的財務狀況都由他管理著，嚴格意義上講，如果維多利亞需要支出一筆錢，需要得到他的許可。
但是科倫布斯兄弟最擅長的便是鉆法律的空子，維多利亞的工資會被分為兩部分發放，一部分是明面上的工資，包括工資明細，交由理查德保管，另一部分是雷蒙德暗中支給維多利亞的報酬，天知地知你知我知。
這樣一來，維多利亞也不必整天去找自己的“監護人”討要工資了。
或許理查德知道這事兒，但是他始終裝作不知情。
這正是維多利亞喜歡這個監護人的原因：至少他不會像瑪格麗特一樣事兒多。
“我也沒說你是孩子，維姬，我只是提供了一個更合適的選項……”
“我不需要什么狗屁選項！”
事已至此，瑪格麗特還能說什么呢？她知道自己是在多管閑事，但她就是忍不住。
就在這時，病房門被打開了，伊桑·哈珀走了進來，他今天也在加班——今天公司里除了躺在病床上的維羅妮卡以外，有誰不加班嗎？
伊桑驚訝的發現瑪格麗特也在病房里，于是和她打了一聲招呼。
瑪格麗特則是擺手回應。
“維姬，跟我出來一趟，我們得聊聊。”
說完，伊桑對著瑪格麗特友好地笑了笑，轉身走出病房。
維多利亞則是跟了上去，走進住院部的樓梯間。
“你想干什么？”
“雷蒙德剛才告訴我，他已經把守在那人病房里的警察支走了，隨時都可以給維羅妮卡報仇。”伊桑頓了頓，“我剛才去樓下看了，那人的病房里確實沒有警察了，不過這個點兒護士還沒完成最后一輪查房，走廊里還有不少人，我們可能得等到十一點。”
一般來說，十一點往后，芝加哥醫院的住院樓就會進入安靜時間，醫護人員在此之前會完成病房巡視、查房和藥物分發工作，值夜班的護士會關閉走廊的燈光，為患者提供最佳休息環境。
“那我們就等到十一點。”維多利亞說道，“你把我叫出來，就是為了說這事兒？”
伊桑清了清嗓子：“雷蒙德讓我一個人處置此事。”
換句話說，雷蒙德不希望讓維多利亞動手。
“去他媽的雷蒙德！我又不是他的小情人，我不需要聽他的話！莉卡是我的朋友，我不可能置身事外！”
早就料到維多利亞會有如此態度的伊桑嘆了口氣：“沒錯，雷蒙德就是擔心你因為這個原因氣急敗壞。”
“他懂什么？聽好了，那個人要留給我，我才不管什么指示不指示的呢。”
伊桑無奈地輕聳肩膀，他并不是很擅長拒絕別人，尤其是對方態度堅決的時候：“好吧，如果這就是你想要的。”
“——這他媽就是我想要的！”維多利亞強調道。
“我們得先讓瑪格麗特離開這里，她需要置身事外。”伊桑說道。
XXX
與此同時，“柴油”瑞安·特納被芝加哥警署派車押送到了庫克縣監獄。
庫克縣監獄是全美最大的監獄之一，被關押在這里的犯人大部分都是等待審判的被告和短期服刑的罪犯，像多米尼克那種重罪犯一般都會被關押在斯泰特維爾州立監獄。
瑞安被獄警接收，穿過“卸貨區域”，來到安檢地帶，在這里，瑞安接受了接待獄警最基本的盤問，包括姓名、年齡、為什么會被押送到此地等等，在回答完這些問題后，他被要求脫掉身上的衣服，走進隔離室進行搜身。
獄警先是用金屬探測器從上到下掃描了一遍他的身體，然后戴上手套，開始手動搜身。
“手平舉。”
瑞安乖乖照做。
帶著手套的獄警從腋窩摸起，一點一點地摸到了手指尖，這是為了確定進入監獄的犯人沒有把違禁品塞進自己的皮膚里——之前州立監獄就發生過類似的事情，犯人將一個小剃刀塞進了皮膚里面，趁著放風時間用這個鋒利的剃刀襲擊了某幫派的大佬，所以不得不查。
“請彎腰。”
瑞安在獄警的要求下乖乖地彎下腰，看上去就像是在鞠躬的日本人。
“把臀部掰開。”
“為什么？”瑞安覺得這樣很恥辱。
“把臀部掰開。”獄警用毫無感情色彩的語氣重復了一遍自己的指示。
沒辦法，瑞安只好乖乖地伸手照做。
獄警打開手電筒，好好照了照有可能藏匿違禁品的地方。
“起身吧。”負責檢查的獄警走到瑞安面前，“把嘴張開。”
繃直腰桿的瑞安乖乖張開嘴巴。
“張大點。”
瑞安照做。
獄警將手塞進瑞安的嘴里，拽住他的舌頭，來回擺弄，同時用手電筒照遍口腔中的每一個角落。
——沒有發現異常。
接著，獄警又用手電筒照了照瑞安的兩邊耳道，在確定瑞安的身上沒有任何藏匿物后，指示另一名獄警抱來嶄新的獄服。
“穿上衣服。”
等瑞安換上獄服后，他被獄警押送到隔離間旁邊的房間，在那里，有專門的獄警正在登記他的個人物品，像什么手機啦、錢包啦、鑰匙啦，一切的一切都需要明明白白地登記在冊，具體到有多少錢，多少把鑰匙、手機的型號……
這些東西會被存放起來，直到犯人被轉移或者被釋放。
接著，瑞安走進檔案登記室，獄警會在這里再次核對他的信息，包括姓名、出生日期、社保號碼、地址等等。然后瑞安需要將他的手指按在專業的儀器上，采集到的指紋會被錄入監獄檔案和警方的執法數據庫。
接著，他會在房間的角落里拍攝正面和側面的“犯人照”，拍攝區域有背景墻，背景顏色是灰色的，以便清晰顯示人物的輪廓，第一張照片是正面照，瑞安被要求站在指定的標記線上，面朝攝像機。
第二張照片需要轉向右側，拍攝頭部的側面照。
在過去，嫌疑人還需要手持一塊兒記錄著姓名、監獄編號和拍攝日期的標記牌，但是現代化的監獄一般都會通過電腦直接將這些信息疊加在照片上，也就沒了標記牌的說法。
這些流程全部結束后，監獄的醫療團隊會對嫌疑人的身體進行初步檢查，評估嫌疑人是否有傳染病、慢性病。
與此同時還要進行心理健康篩查，判斷其是否具有精神疾病或心理疾病，那些有自殺傾向的嫌疑人將會被標記為“高風險人員”，這一類人犯往往會被專門安置在特別設置的“觀察單元”，以便全天候監控。
上述步驟完成后，瑞安被獄警送進候審大廳，在這里，他將會等待監獄分配他的牢房。
他一個人坐在空曠的地方等了半個多小時，指令才下達。
他將會被臨時關押在“宿舍式牢房”中，等待進一步指示。
所謂的宿舍式牢房，就是在一個大空間下有一排排的床位，很多低風險犯人或嫌疑人共享這一個大空間，安全措施很少，除了不能離開這一空間之外，沒有太多額外的限制。
美國許多監獄目前都處在超負荷運作的狀態，真實容納的犯人數量要比其正常容量多很多，所以不止庫克縣監獄，就連那些中高安全級別的監獄都有可能會設有宿舍式牢房，因為這種牢房可以關押更多犯人，管理成本也更低。
獄警將瑞安帶到了他的床位旁邊：“這是你的床位，老實待著，等待傳喚。”
把話說完，獄警扭頭就走，不管瑞安有多少問題，他都不予回答。
第一次進監獄的瑞安手足無措地坐在自己床鋪上，環視這個大牢房，觀察那些和他同樣身穿藍色囚服的犯人們。
這里關押著很多犯人，瑞安心想說不準可以碰到熟人。
于是他起身，準備在附近轉上一轉。
結果才剛走出過道，他就被一個身高一米九多，渾身腱子肉的壯漢給堵住了。
“你就是柴油？”
瑞安裝出一副很牛逼的樣子，因為在他的潛意識里，如果他沒辦法讓監獄里的其他犯人感到害怕或忌憚，那他就會被欺負：“你他媽是誰？”
沒想到那壯漢根本不在乎，反倒往前走了一步：“就是你害死了那個七歲小女孩兒？”
瑞安一聽這話，知道來者不善，從壯漢的腋下貓腰鉆了過去，準備離開此地。
結果才剛走出兩步，就被突如其來的一拳撂倒在地。
才剛進牢房不到五分鐘，瑞安的“強勢”就裝不下去了，即便他長著一張無比兇悍的臉：“等一下！人不是我殺的！”
警察是講道理的、法官是講道理的、檢察官是講道理的，陪審團是講道理的，但是監獄里的犯人可不會講道理。
對于瑞安這種向小孩兒下手的狗雜種、下三濫，必須出重拳。
此時，負責監視宿舍牢房的獄警們就像是接到了命令一般集體轉身，背對牢房，犯人們見獄警們表明了態度，蜂擁而至，將被撂倒在地的瑞安團團圍住，對他拳打腳踢。
瑞安哀嚎連連，一邊吼著“不是自己”，一邊向獄警高聲求救，但是令他感到絕望的是，沒有人對他伸出援手。
一片混亂中，幾名犯人手持用啞面塑料袋套住的削尖牙刷擠過人群，來到最前排，對著瑞安的胸口就是一陣亂捅，瑞安拼命掙扎想要逃脫出去，可他已經被圍了個里三層外三層，站都站不起來，就別提跑出去了。
眨眼之間，胸口血如泉涌。
一陣混亂后，獄警轉過身來，吹響警笛。
收到信號的犯人們一哄而散。
隨手將包裹著啞面塑料袋的削尖牙刷丟在一邊。
等獄警們趕來，瑞安已經倒在了猩紅的血泊之中。
似乎還有一口氣，捂著自己脖子，想要說些什么。
“——不……是……我……”
獄警冷冷地盯著他看，直到他手一攤氣絕身亡，才拿起對講機向中控匯報起情況。