“御前請罪？”趙桓氣得嘴唇發顫。

“嘉王遇刺與本太子沒有任何關系，我……我……為何要請罪？”

“太子殿下莫急！我聽到此話也有所不解，但回來的路上我想明白了，太師是在幫您！”

耿南仲緩了緩。

“太師讓您請罪，不是請指使殺手刺殺嘉王之罪，而是請疑有管教不嚴之罪！”

“何意？”

“兇手已逃，估計很難抓到。即使抓到了，兇手也難以指認您，最多指認某位官員。”

“如此，此事只要您不承認，最壞的結果也不過是兇手的指使者稱是您的人，乃是為立從龍之功而刺殺嘉王，您最多擔一個管教不嚴之罪，被官家罵一頓罷了！”

“罵不可怕，可怕的是官家日后懷疑您仍會會害嘉王，甚至結勢篡位！”

“當下您要做的，是減輕官家對您的懷疑。”

“臣建議，明日一早，您立即命東宮屬臣們，包括臣在內，主動前往大宗正司配合調查，然后您去御前哭訴，稱若查明有東宮屬臣打著您的名號刺殺嘉王，您愿承擔一切罪責，愿棄東宮太子之位！”

“到了官家面前，你要哭得狠，哭得真，要言您與嘉王的兄弟情誼，要表現您的委屈，只要讓官家覺得此事不是您指使，就算成了！”

“以退為進，這招倒也可行。”趙桓想了想說道。

他在趙佶的眼里，性格懦弱，優柔寡斷。

越哭訴，越示弱。

越能讓趙佶相信他不敢做出此等事情。

趙桓眼珠一轉，又道：“你說，此事會不會是嘉王的親信做的，來誣陷我？明日我要不要在父皇面前朝著此方向引一引？”

“萬萬不可！萬萬不可！萬萬不可啊！”耿南仲抬高聲音，腦袋搖得如撥浪鼓一樣。

“太子殿下，當下嘉王正受盛寵，誰言其不是，皆是自找苦吃。”

“您當下要做的是避其鋒芒，至少表面上與其交好，不然‘太子善妒’的名聲傳出，您的儲君之位就更危險了，您與嘉王最大的區別，不是才情，是他更會討官家歡心！”

趙桓認可地點了點頭。

……

翌日一大早，太子趙桓便奔向了垂拱殿。

趙楷則睡到天大亮才起床。

此時的他，腦袋已經不疼了，額頭上的傷也已結疤，基本不影響正常活動。

吃過早餐，趙楷便來到了前廳書房。

書桌上。

畫筆，顏料，宣紙，印章，琳瑯滿目。

趙楷忍不住拿起畫筆，提筆潑墨。

唰！唰！唰！

不多時，便完成了一副《瓦雀棲枝圖》。

趙楷甚是欣喜。

他取代了原來趙楷的靈魂，卻保留了原來趙楷的所有技藝。

就在這時。

趙楷的書童四九，一個十三歲、虎頭虎腦的小書童快步走了進來。

四九之所以叫做四九。

乃是因大宋百姓的孩子出生，多用父母年齡合算出數字作為稱呼。

四九出生時，父親二十八歲，母親二十一歲，故名四九。

“殿下，王直讀請見！”

王直讀，即中書舍人兼嘉王府直講王佑，亦是此次嘉王遇刺的主謀。

“讓他進來！”趙楷道。

很快。

一個身高約六尺出頭，又瘦又小，其貌不揚的中年人昂著胸脯，快步走了進來。

“殿下，半個時辰前，太子去了垂拱殿，東宮屬臣們主動前往大宗正司配合調查。”

“若臣預料不錯，此乃他的以退為進之策，太子定是去官家那里哭泣請罪了，請疑有管教不嚴之罪，以此減輕官家對他的懷疑，此等自救之策，顯然是有高人指點！”

“兇手昨晚已離開開封府，外加那些查案的官員知此事斗不倒太子，故而在沒有十足的證據下，定然不敢朝著太子身上引，此案注定會是一件懸案，不了了之。”

“太子如此做，官家對他的懷疑必會減輕。臣建議，您立即入宮覲見官家，稱此事若涉及宗室，可模糊處之，若真出現家丑，此事無論輕懲還是重罰都不合適，且影響皇家顏面。”

“官家向來愛面子，也不想兄弟倪墻的丑事發生，自然傾向于此事由大化小。你有如此胸襟與大局觀，他必然欣慰，同時還會加重對太子的懷疑。”

“另外，你還可趁此機會整頓皇城司，將一些異類逐出去。”

……

王佑在嘉王府數年，常伴趙楷左右，外加臉皮甚厚，向來不拘虛禮。

一口氣將想講之話全講了出來。

趙楷略微一想，覺得可依王佑之意。

當下的他，距儲君之位越近，越有話語權，越能改變大宋。

皇位之爭，向來都是贏家通吃。

若趙桓登基，趙楷大概率再無機會離開汴京城，甚至日后會被送去國外做人質。

命運必須掌握在自己手中。

“可以。”趙楷點頭道。

王佑抬頭看向趙楷額頭上的傷疤，又道：“殿下，臣建議您將紗布還纏在頭上，然后說話時，裝得虛弱一些，如此，效果更佳！”

“可以！”趙楷再次點頭。

生在皇家，演戲是基本功。

該哭時，無論心中再高興，眼淚也要瞬間能流出來；不該哭時，即使再難受也要裝作一副輕松自在的模樣。

此等技能，趙楷小時候便練得爐火純青。

一刻鐘后。

趙楷頭纏紗帶，以一副有氣無力的模樣，坐馬車奔向了禁中。

……

小半個時辰后。

趙楷走到禁中右承天門處，剛好看到雙眼哭得紅腫，但臉色甚是歡喜的太子趙桓快步離去。

顯然，他自認為表演得不錯。

趙楷待其走遠后，才奔向垂拱殿。

“楷兒，你還有傷在身，怎么……怎么就出門了？”趙佶從御座站起，走到趙楷面前，甚是關切地問道。

“兒臣怕爹爹擔心，特來告知爹爹，兒臣的傷已無大礙了！”

“無大礙就好，無大礙就好，嚇死爹爹了！”趙佶一邊說，一邊讓趙楷坐在了一旁。

父子二人先是閑聊數句，然后趙楷引入了正題。

“爹爹，兒臣遭刺殺，應是一場意外。此事若與宗室有關，兒臣希望不再細查，畢竟兒臣只是受了輕傷，以后增多護衛即可。若……若此事影響國體，變成咱家的丑聞，讓您下不來臺，就是兒臣的過錯了！”

聽到此話，趙佶的心里涌起一抹感動，還是這個三兒子最為他著想，沒有白疼。

趙楷雖未直言，但他知指的是太子。

他命大宗正司協查，就是要敲打敲打東宮。

他也知此事不能細查，至少不能在明面細查。

萬一查出與太子有關，朝堂就亂了，趙宋皇家的臉面就丟大了。

皇家的臉面大于天！

“楷兒，你真是朕的好皇兒，朕明白你的意思，朕聽你的，但朕也絕對不會使得你受委屈！”

“多謝爹爹！”趙楷頓了一下，又道：“爹爹，兒臣還有兩個小請求！”

“說，與爹爹還有什么好客氣的！”

“經此刺殺后，兒臣覺得禁中也有可能會有歹人出沒，故想要整頓一番皇城司。”

“另外，此次兒臣遇襲時被關押的護衛，兒臣想要親自處理。”

“都依你！朕命你提舉皇城司，就是相信你，一切，你便宜行事即可。”

剛才太子的一場哭泣，讓趙佶覺得太子與刺殺之事無關。

但現在他又覺得，此事可能仍與太子有關，即使太子沒有明示，也有可能暗示。

“謝謝爹爹！”趙楷拱手道。

趙佶寵溺地點了點頭，笑著道：“不說那些了，朕又畫了一幅畫，你來品鑒品鑒！”

……

近黃昏。

趙楷坐在嘉王府前廳書房，翻閱著皇城司的資料。

他雖提舉皇城司，但之前對很多事情并不是很關心，了解的信息有限。

當下，皇城司是他自救的唯一途徑，自然要多了解一些。

就在這時，王佑再次請見。

“殿下，結案了，開封府將刺殺您的兇手抓到了！”

“什么？你不是稱兇手早已離開開封府了嗎？”

趙楷有些不解。

依照王佑的謹慎程度，又有皇城司相助，不可能連這種事情都處理不好。

“此兇手非彼兇手！”王佑有些哭笑不得。

“大理寺、開封府、大宗正司負責審案的主官們真是無恥！我本以為他們會什么都查不出來，然后去領罪，哪曾想他們為了免于罪責，竟找來了一個替罪羊。”

“兇手是一名盜匪，被抓后，他主動認罪，動機是皇城司的皇城卒曾欺負過他，故而他來刺殺您報仇。人證、物證，甚是充足，所有細節都對得上，案宗已呈遞到禁中了！”

王佑感概道：“殿下，還是這群士大夫厲害啊！既不愿得罪您與太子，也不愿受罰，硬是捏造出了一個兇手！”

趙楷無奈一笑。

這就是當下的大宋官場，沒有對錯，只有利弊。

當然，這些人知曉此乃趙佶最想看到的結果，故而才敢如此肆無忌憚。