在這些日子里，利奧成為了普魯士王室的_habitué_。在那里，他受到了一群快樂的人張開雙臂的歡迎，按照他們的標準，他是一個徹頭徹尾的“正派人“，和大多數人一樣能酗酒。

少數烏合之眾軍官能說會道，但當需要通過真正的長時間狂歡來考驗他們的能力時，他們就靠不住了，斗爭還沒真正開始一半，他們就退出了隊伍。事實是，指揮的上校接到了嚴格的命令，嚴防任何過激行為，以免士氣低落的平民影響到混合駐軍的聲譽。

總的來說，市民們都是些有名氣的人，他們經常欠債酗酒，就像老兵團的學生一樣。的確，有一個人很冷漠，因為他是猶太人，害怕被人奚落。但他的位置由一名報社記者頂替，這名記者也是猶太人，他采取了相反的策略，并憑借其種族的可塑性，成為聚會中最健談的人，也是最狂野的人。

有時會有幾個地主加入這個圈子，由于他們的妻子和離家太遠，他們不能經常出現，但當他們來喝酒消磨無聊時間時，他們的出現給頂層建筑增添了歡樂。

由于啤酒和紅葡萄酒被認為比純凈的溝渠水強不了多少，所以人們選擇了一種特別辛辣的潘趣酒，通過這種酒可以最快速地達到目的。這是一種白蘭地和波特酒的混合物，加了糖，熱氣騰騰地端上了桌。從來沒有人能夠抵擋這種魔鬼調制酒的特殊功效。每當廚房的爐火上醞釀著潘趣酒時，侍者和酒保們就會接到命令，讓他們做好準備，扮演好撒瑪利亞人的角色，為客人們服務。

盡管如此，普魯士王室的環境還是有些過于沉穩和呆板，不符合某些人的口味。一些有頭有臉的貴族來這里看報紙，玩玩木球或象棋，他們對安靜的要求不得不得到滿足。

另一個缺點是缺乏女性社交。在明斯特貝格的其他度假勝地，更多的平民狂歡者會選擇喝些平淡無奇的啤酒和烈酒來分散注意力，而在吧臺后面則可以找到可以聊天的女士。

比如，在恩格爾曼餐廳，酒吧女招待被稱為“美麗的艾達“；綽號“癩蛤蟆“的格雷琴則透過甘布里努斯餐廳的窗戶偷窺，而那里一般都是空著的；如果想找點新花樣，還可以去科尼格拉茨餐廳，那里的年輕姑娘們來來往往，絡繹不絕。哈勒維茨的馬車夫約翰最近在這些旅店的窗簾前凍僵了，他和克里斯蒂安合謀，要把他們的主人藏起來，不讓世人知道他的死訊；他們為主人的姍姍來遲編造了一百個借口，對每一個詢問他們的人撒了謊。盡管如此，所有的仆人和房客都知道他們的主人已經成了一個酒鬼，夜夜笙歌。圣誕夜的一幕深深地印在了他們的記憶中，這并不奇怪。在城堡里，人們感受到了邪惡，卻不清楚它的原因。城堡里的人對利奧突然爆發的脾氣、咆哮和抱怨感到恐懼。當他的行為還可以忍受的時候，可憐的女人們會滿懷希望地想從他那里得到一個微笑或一句好話，但一般都會被粗暴地拒絕，她們會帶著羞愧和憤慨的淚水從嘗試中退場。

親愛的、脾氣好的外婆比赫莎受的苦也不少，艾莉和她的胖哈巴狗也被欺負得很慘。

但是，沒有人比他自己更痛苦。盡管他努力成為一個惡魔，但他仍然只是一個可憐蟲，在自我蔑視的鞭笞下鮮血淋漓；他是狂熱渴望和感官渴求的殉葬品，通過陷入一個又一個消磨靈魂的消遣中尋求身心的疲憊。

結束自己生命的念頭與日俱增。他像孩子玩玩具一樣玩弄著自己絕望的決心。

有時，他覺得自己必須殺人，他那扭曲的頭腦最喜歡做的事情就是想象自己對無辜的人下手，這些人曾經傷害過他，而且永遠也不會傷害他，但在他多疑易怒的時候，他選擇把他們視為敵人和誹謗者。是的，謀殺一個人，然后進監獄，上絞刑架；那將是最后的和平和救贖。自從那個值得紀念的早晨之后，他再也沒有見到過費利克斯特。她曾兩次寫信給他，但他都沒有回信。他用最后一點殘存的意志力維持著這種懦弱的態度。他還收到了烏爾里希的來信，他請求烏爾里希原諒他上次回家時沒有去看他。這讓他發出了最刺耳的笑聲。如果他們能見面，那該是多么令人愉快的會面啊！

就在這個時候，發生了一件事，讓他從對自己墮落的沉思中清醒過來。一天，他的老朋友，肥胖而誠實的漢斯-馮-塞姆布里茨基在普魯士王室把他小心翼翼地拉到一個角落里，喘著粗氣說

“跟你說句話，老頭。雖然這件事本身并不嚴重，也可能意義不大，但你還是應該照顧一下你的小妹妹艾麗。你知道，她正是女孩子做傻事的年紀。無論如何，最好不要讓她接觸到書寫材料；墨水是調情的危險媒介。

雷奧半驚半惱地要求解釋。

“你知道布倫肯貝格牧師的孩子嗎？他在家里游蕩了一年多，卻一事無成。大搖大擺地參加學生會，吹噓自己的膚色和俱樂部，但有什么用呢？這家伙越來越放蕩不羈，現在在任何像樣的房子里都不敢露頭，連法警都討厭他。這也難怪，因為----“。

利奧粗暴地打斷了他的話，建議他直奔主題。

“我的法警勞倫斯是個非常誠實可靠的人，他昨天告訴我，候選人布倫肯貝格在明斯特堡的一個啤酒窖里傳閱了他寫給小伊莉-塞勒廷的情書，還朗讀了其中的一些段落。大家有的感到好笑，有的則義憤填膺。總之，這件事已經引起了一場丑聞。

利奧感到一種殘酷的勝利感與他的憤怒交織在一起。他一直想要一個可以碾壓、粉碎和消滅的對象，而現在他手頭就有一個。漢斯對他的消息所引起的哄堂大笑感到驚訝，同時也有點受傷。

“他說：“你似乎并沒有認真對待這件事。

“再等等，老伙計，再等等。“說著，他拍了拍他的肩膀。

然后，他坐下來，深深地喝了一口，而他的朋友則搖搖頭，私下里對他的迅速墮落感到惋惜。

起初，利奧打算痛罵他的妹妹一頓，但第二天，當他面對著她時，他已經失去了羞辱她的欲望。既然年輕人有能力，為什么要讓這個孩子哭哭啼啼呢？最好把自己留給那場邂逅。

因此，他只能抓住她的胳膊，百般奚落和挖苦她。他對她產生了一種惡意的同情。她到底做了什么壞事呢？他正走在通往毀滅的大道上，完全清楚自己在做什么，他不能因為這個小傻瓜在年少時追求享樂的盲目性中跌跌撞撞而對她苛責。因此，當他把她折磨夠了之后，就吻了她，讓她走了。這發生在晚餐時間結束后不久。過了一會兒，赫莎臉色蒼白，帶著約翰娜的信來找他。他的大姐在信中說，她有急事要和他說，并請求他在收到她的信后立即去找她。

他想，“她可能會慶幸我能聽從她的召喚“。

盡管他假裝蔑視和漠不關心，但他知道自己害怕約翰娜，或者說，即使不害怕她，也害怕她總是威脅他的那種不舒服。因為約翰娜提醒他她的存在并不意味著什么令人愉快的事。他的四肢突然涌出一股蓬勃的生命力，告訴他自己還能有多恨。他恨她，恨菲利克塔斯，恨每一個人。但最恨的還是她

他穿上毛皮大衣，在公園里漫步。此時已近四點。淡淡的冬日陽光漸漸西沉，微弱的余暉幾乎無法照亮白雪覆蓋下的單調灰暗的原野，盡管這里和那里的景色都閃爍著晶瑩剔透的藍色倒影。灌木叢就像蹲在地上的黑色人影，在最高的枝椏間，光線就像無數雙圓溜溜的眼睛。

女孩們在鯉魚池的雪面上做了一個滑梯，它就像一條狹窄的黑絲帶，從岸邊橫跨到岸邊。利奧心不在焉地沿著滑梯滑行，他認為自己很幸運，沒有摔倒就滑到了對岸。他想起了那個悶熱的下午，他在這里抽著雪茄，躺在座椅上，非常平靜地等待著與妹妹的會面。座位上現在鋪著雪墊，上面的鳥腳印形成了星星般的圖案。他傾向于不顧積雪，再次躺下，試圖恢復當時的平靜心態。

他心想：“啊，不過這次她可沒那么好過了。“他沿著通往嫁妝屋的雜草叢生的小路向前走去。

她站在窗前等他。當他走進房間時，她轉過身來，咬著嘴唇，冷冷地盯著他。自從他上次見過她之后，她更加衰老了，顯得更加憔悴消瘦。她喉嚨上的肉皺成一團，從嘴角到下巴的一條尖銳的疼痛線完全破壞了她的橢圓形臉。灰暗的側光照在她身上，使她的膚色呈現出一種白堊般的色調，這種色調是那些通過苦行來適應來世的人和那些給自己施加了巨大精神壓力的人所特有的。

“原來你喜歡住在這里，“他說，并環顧四周。

他看到了角落里的白色十字架，十字架前面是prie Dieu，還有一些沉重的家具，微弱的日光不倫不類地灑在這些家具上。學者們留下的窮孩子的氣味幾乎讓他窒息，其中還夾雜著干草和發霉的贊美詩集的味道。

“請坐，“約翰娜說，但沒有向他伸出手。

她的聲音疲憊、悲傷，幾乎帶著哭腔，這讓他感到很新奇。此外，她走到沙發前，慢慢地靠在靠墊上的樣子，似乎是一個身體虛弱、精神崩潰的人的舉動。

“我請你們來這里，“她說，“是為了讓你們知道上帝對我們的決定。因為即將發生的事情是上帝的審判。在這件事上，我沒有任何意愿，只想完成上帝的遺愿。但你不能責怪我，說我在背后暗算了你“。

她當然是在威脅他，他沒有想到會是這樣。

“好吧，現在是什么情況？“他問道，壓制住了自己高漲的敵意。

“你想要我做什么，要花很多錢嗎？我知道，你們這些虔誠的人有自己的價格。“

他的冷嘲熱諷對她毫無影響。

“聽著，里歐，“她用更加疲憊和低沉的聲音說，“我為你感到難過。如果能救你和我們大家，我愿意付出很多，因為你把我們大家都卷入了你的毀滅之中。但上帝的律法是不容違背的，他已經發話了。孩子死了。你知道孩子為什么死嗎？“

“別把孩子扯進來，“他喃喃地說。“孩子和你有什么關系？“

“我會告訴你的，利奧，“她回答道，向十字架伸出慵懶的手臂。“在那個地方，她宣判了孩子的死刑；她是為了你才這么做的。“

他覺得好像有人張開手敲了一下他的額頭。

他想說話，但思緒萬千。他的喉嚨里只發出了一聲悶笑。

難道這位受苦受難的慈善修女與魔鬼勾結，她能占卜人類的秘密，預知未來？剎那間，壓抑、過熱的房間里彌漫著死亡般的寂靜，此時，房間里充滿了黃昏降臨的陰影。約翰娜的目光呆滯地盯著黑暗的角落，十字架在那里閃閃發光，就像犯罪的見證人。

“在那個地方，“約翰娜接著說，“她跪下來宣誓，我相信她，因為一個人不會在自己孩子的頭上發假誓。你們倆都受到了警告。我讓你們一起接受了圣禮，這樣你們就都能誠實地做出正確的決定。然后我看到你們變得如此狂野我感到很焦慮孩子還活著，什么事也沒有發生；'但上帝會在他自己的好時機說話的，'我想。日復一日，我坐著等待孩子死去。

后來孩子真的死了，我才知道我想知道的是什么。里歐，你為自己辯護或否認什么都是沒用的；上帝已經開口了，我相信上帝比你更重要。

他怒火中燒，幾乎不知道該用什么語言來抨擊她。

“多么高尚的行為！“多么崇高的行為啊，“他咆哮道，“像貓盯著老鼠一樣坐著等待，滿心期待著聽到一個無辜孩子的死訊！“

“我已經沒有活下去的理由了，“她呻吟著說。“沒人要我，我是多余的，完全多余。“

“看起來不像，“他嘲笑道。“你為什么叫我來找你？說吧。你袖子里拿著的是什么打擊？“

“打擊！“他妹妹回答道。“別這么說。不如說是利益--對我們大家的利益。從年末到年尾，我一直保持沉默，把一切都寄托在這上面--青春、幸福、心靈的寧靜！但現在我必須說了--這是上帝的旨意。上帝讓我把一切都告訴烏爾里希，好讓他的家重新潔凈，讓他看清他的妻子是個什么樣的女人，他的朋友是個什么樣的男人。

他猛地站了起來，雙手向她摸索著。一瞬間，他失去理智的憤怒蒙蔽了他的雙眼。“殺了她，讓她再也不能為非作歹，“他的內心在吶喊。“殺了她，而不是讓她背叛你“

他的目光在墻壁上游移。他看到托架上的一個藍瓷瓶里盛著一束沾滿灰塵的潘帕斯草，一個善良的牧羊人對著懷里的小羊甜甜地笑著，還有其他宗教石版畫。

他慢慢地恢復了平靜。

“你打算什么時候實現你的意圖？“他聲嘶力竭地問道。

“她回答說：“只要有必要，我會盡快去的。

“什么時候需要？“他又急切地問她。“烏爾里希不在。他要從柯尼斯堡去柏林。他不可能在三月前回來。所以在那之前你得耐心等待。“

“我可以勸他回家，“她含淚低聲回答。

“你不能這么做，“他喊道，粗暴地抓住了她。

房間里天旋地轉。他又一次什么也看不見了，只看到他憤怒的血紅色蒸氣，透過蒸氣，一雙睜得大大的眼睛痛苦而驚恐地盯著他。他感覺到一個瘦弱的喉嚨在他手指的壓力下屈服了。此時此刻，妹妹對他來說只不過是一只昆蟲，一只見光就怕的飛蛾，在他的手中可以被碾成粉末。

“你給我閉嘴，“他嘶吼道，“否則我就掐死你。“

他試圖把她拉起來，但隨著一聲尖銳的空響，她的頭撞到了沙發的一角。她的臉上露出了劇痛的表情，跪在了地上。這時，他才半清醒過來。他放開了她的喉嚨，把她的頭放在靠墊上。然后，他在房間里亂轉，眼睛絕望地搜尋著每個角落，似乎那里一定隱藏著什么辦法，可以讓他拯救自己和烏爾里希。

十字架在陰影中詭異地飄著白光。他看到好牧人在微笑，塵土飛揚的草地似乎也在顫抖。

“我怎樣才能拯救自己，我怎樣才能拯救自己？“他在內心吶喊。他覺得，邪惡的陰影籠罩了他這么多月的頭頂，似乎這把斧頭就要落下來了。但一看到妹妹躺在地上一動不動，頭靠在沙發上，他開始感到羞愧。

“起來，約翰娜，“他懇求道“我確實想殺了你，但我不想虐待你“

他伸出一只手扶她起來。她拒絕了他的好意，艱難地坐回了原來的位置。

“可憐的里奧！“她說，疲憊的聲音里透出一絲憐憫。

“是啊，可憐的利奧，可憐的利奧！“他驚愕地站在她面前喊道。“你可以可憐我，但你還是會毫不猶豫地毀了我“

“你已經被毀了，“她喃喃地說。

“如果我是，除了你和那個神父的錯，還有誰的錯？

我也要跟他算賬。在上帝和魔鬼都束手無策的時候，你現在想說什么？可你為什么不在烏瑞克要邁出結婚這瘋狂的一步時說出來呢？你是世界上唯一一個有可能阻止這一錯誤的人。你當時為什么閉口不談呢？

她從眼瞼下偷偷地瞥了他一眼。然后，一陣顫抖掠過她棱角分明的雙肩，她的衣服被剪裁不當的褶皺掛在上面。

“我懺悔了。哦！我悔恨一切--一切！“她喃喃地說。

“懺悔與否，這不是問題所在。夏天我問你的時候，情況也是一樣。你的回答是逃避。我說，如果你問心無愧，你當時會回答我，現在也會回答我。“

“哦，別折磨我了！“她越來越焦慮，懇求道，然后遠遠地靠在沙發的一角。當里歐更加強烈地重復他的要求時，她突然歇斯底里地哭了起來。她一動不動地坐在那里，淚水在她凹陷的臉頰上流淌。

他從未見過她如此屈服和毫無防備的樣子，在他的憤怒和痛苦中，他內心閃爍著一絲騎士般的憐憫，不由自主地開始用溫和的語氣對她說話。

“聽著，約翰娜天知道，我來這里時非常恨你再多恨一點，我可能就會----但你已經不是以前的你了盡管你威脅過我你我都是傷痕累累的可憐人，我們不妨坦誠相待。來吧，告訴我我想知道的事情，否則就太遲了。

她的眼淚止住了，看著他出乎意料的溫柔態度，她感到十分困惑。她已經習慣了把他當作野獸看待，所以很難理解他的善意。漸漸地，她的眼睛恢復了凝視的神情，她神秘地朝墻角的十字架點了點頭。“看著他，“她說，“近了，非常近了。“

“看誰？“

“救世主“

他走近十字架，凝視著被釘在十字架上的耶穌那潔白的面容，他的神情是如此平靜，仿佛厭倦了塵世的爭斗和激動的情緒。

“你看出相似之處了嗎？“他的妹妹帶著近乎審慎的微笑問道。

“不，像誰呢？“

“哦，里歐！你還不明白嗎？“她帶著憂郁的小玩味回答道，“任何一個孩子都能告訴你它像誰。是烏爾里希，和烏爾里希一模一樣！“

“啊，真的！“雷奧驚呼道，當他看到她臉上那半信半疑的神情時，一生的殉情頓時展現在他眼前。

“漢娜，“他說，“如果你那么愛他為什么還要和那個惡棍普拉奇維茨在一起？“

她驚呆了。“愛！“她結結巴巴地說“誰說愛了？我怎么會愛任何人？“

“隱瞞有什么用？你不是已經坦白了嗎？“他回答道。

于是，她把身子靠在沙發墊上，又開始無聲地哭泣，似乎害怕自己靈魂深處的強烈悲痛被揭露出來。她試圖開口說話，但只能發出混亂的呢喃。她遭受的不僅僅是痛苦，最糟糕的是，她還為自己的痛苦感到羞恥。

最后，她終于找到了足夠謙遜的詞語來開始她的故事。

“這么說聽起來很可笑，里歐，你可以嘲笑我，但你是對的。我愛他，我一直愛著他。這是我的命運，上帝讓我和他在一起--我，只有我。因為我了解他的性格，世界上沒有其他人能做到這一點，即使是你，里奧，以你的偉大友誼也做不到。如果我成為他的妻子，我一定會親吻他的手腳。我會用最溫柔的呵護來照顧他那可憐的虛弱的身體，而現在他的身體卻因為無人問津而奄奄一息。但她來了--我不會辱罵她，她已經受到了懲罰--為了她，他忘記了我。他像你一樣追著她跑。出于反抗，我接受了第一個向我求婚的男人。

“當我以寡婦的身份回到這里時，我不知道他當時是否會關心我；但由于你的緣故，她也成了寡婦，我又苦又累，再也不敢奢望幸福了。相反，她在哀傷中增添了吸引力和魅力，似乎在說：'來吧，帶我走，安慰我；我在這里。我看到他是如何以同情她的孤獨為借口，越來越多地被她吸引，而我在一旁看著，痛苦地癱坐在地上，生怕再一次失去他。但我并沒有為他而戰，而是避開了他。就這樣，我失去了他，失去了他。

她停了下來，在她面前淡淡地微笑著。命運似乎要把他們倆壓在無情的腳跟下，他在憤怒中掙扎著，覺得自己必須用盡最后的力量來反抗命運。

他姐姐繼續說“后來有一天，我知道了你的秘密，她成了我的女人。但是，我的仇恨和嫉妒變得如此難以控制，以至于我對自己說，如果他把我看得如此卑微，以至于他喜歡那個墮落的女人，我就讓他娶了她，然后后悔這一天，就像你和我后悔這一天一樣。好了，現在你都知道了。我已經承認了我犯下的滔天大罪，我痛悔至今，只要我那可憐的腦袋還能支撐，我就會一直懺悔下去。但是，我的頭，哦，太累了；我的膝蓋也累了。我堅持不了多久了，親愛的利奧。

她把張開的手掌放在太陽穴上，靠在沙發的一角。

“你對未來有什么打算，約翰娜？“他問。

“I?沒有我會進瘋人院的“

“漢娜！“他喊道。

“是的，難道你看不出我快要瘋了嗎？“她問道。“如果你知道我的幻覺和幻聽，我懷疑你是否會讓我無拘無束地到處亂跑。我看到了火劍，看到了耶路撒冷被燒毀；我還看到了偉大的摩洛，當時她把小保羅當作祭品扔給了他。我還見過烏利亞的妻子；每天晚上，你知道嗎“--當她向他傾訴她不眠之夜的恐怖時，她的眼睛越來越大--“每天晚上，救世主來到我身邊，我可以坐在他的腳邊，把我的手指放在他的傷口上；然后整個房間都充滿了他的光芒，成百上千的天使扇動著他們紅色和藍色的翅膀，就像天堂的鳥兒。我可以向你保證，那是一個奇妙的景象；但如果我繼續告訴你更多，兩個陌生男人就會來抓住我，把我拖到瘋人院去。但是你不會讓他們這么做的，親愛的里奧，對嗎？她坐直身子，伸出手懇切地撫摸著他的胳膊。

他幾乎忘記了自己的處境，可憐起這個可憐蟲來。的確，就在那一瞬間，他腦海中閃過一個念頭：如果他把她綁起來，他就能得救了。但下一秒，他就厭惡地把這個念頭拋到了九霄云外。不，他也厭倦了生活。

“可憐的女人！“他走近她說，“可憐的女人！“他把右手輕輕地放在她那清教徒般光滑的頭上。

她抬頭看了他一眼，就像一只被鞭打的獵犬，深深地嘆了口氣，努力把頭靠在他身上。看到她的動作，他在她身邊坐下，用胳膊摟住她的脖子。他們就這樣坐了很久，緊緊地抱在一起，眼睛盯著地板。

現在，當他意識到懷中的女人是他的死敵時，他心中對她的恨意一掃而光。難道她不是和自己一樣的泥土做的嗎？她是半個瘋子，他是半個罪犯，兩人都是悲慘命運的犧牲品？他們血管里沸騰的塞勒丁人的血液，驅使他們走上了殊途同歸的道路。

他用雙手愛撫地捧起約翰娜的頭，兩人凝視著對方，仿佛永遠無法移開目光。兄妹倆在這野蠻憤怒的交鋒中，在最深重的苦難中，再次找到了彼此。

最后，他吻了吻她的額頭，起身離去。“你還是覺得必須告訴他？“他問。“這是你堅定的決心嗎？“

她的表情變得緊張，眼睛又開始發熱。

“別問我，“她帶著哭腔固執地說。“這是上帝的旨意，是上帝親自要求我這樣做的。我能違背上帝嗎？而且必須盡快，否則我的陳述可能不會被認為是合理的。“

“好吧，那就遵從上帝的旨意吧，“他說著，拿起了帽子。

“再見，漢娜“

“再見，里歐“

在外面，他開始吹他最喜歡的“帕洛瑪“口哨他覺得自己已經被判了死刑