夜晚，繁星點(diǎn)點(diǎn)，蟲鳴陣陣。

鐘芳懿躺在床上翻來(lái)覆去，可直到夜深，仍是半點(diǎn)困意也無(wú)。

五更雞鳴，府里的下人陸續(xù)起來(lái)做工。

曬苞谷的聲音，洗衣聲，說(shuō)話聲，廚房炒菜滋滋啦啦的油煙聲，更是吵得她心煩意亂。

側(cè)身將頭蒙進(jìn)被子，小蓮天真懵懂的面孔又開(kāi)始不自覺(jué)地在腦中回蕩。

愧意瞬間涌上心頭，潮水一般壓得她喘不過(guò)氣。

鐘芳懿又想起當(dāng)初自己跟季風(fēng)林賭氣，這才一時(shí)興起說(shuō)要把小蓮帶回來(lái)。

可現(xiàn)在真的帶回來(lái)了，她又沒(méi)能力把人照顧好。前幾天才害得小蓮受了刺激，現(xiàn)在又把人給弄丟了，到底該怎么辦才好？

如今又過(guò)了一晚，只怕是更難找到人了。

那會(huì)不會(huì)，小蓮已經(jīng)不在京城了？又或者她已經(jīng)···

鐘芳懿想著想著，竟覺(jué)得眼皮越來(lái)越重，面前的景象漸漸模糊，最終變成一片漆黑。

半晌，身后的窗子被從外面緩緩打開(kāi)，一個(gè)身穿夜行衣的面具人輕手輕腳從窗口翻了進(jìn)來(lái)。

翌日，秦婉芝照例去太晨殿給肖鈺送補(bǔ)湯。

走到門口，她輕輕敲了兩下門沿，里面的人卻像沒(méi)聽(tīng)到似的，半分反應(yīng)也無(wú)。

直到她走到近前，肖鈺才發(fā)現(xiàn)有人進(jìn)來(lái)。

他面上頓時(shí)掛上幾分慍色，不經(jīng)意間將桌上的紙往旁邊挪了挪。

“陛下，您何時(shí)竟開(kāi)始鉆研書道了？”

秦婉芝擱下手里的湯碗，目光順勢(shì)往那幾張紙上瞟了瞟。

肖鈺的字跡她是了解的，所以，他是在臨摹別人的字跡，可這又是誰(shuí)的字呢？

說(shuō)是好看，卻也不像是什么書法大家的筆跡，當(dāng)真是奇怪。

肖鈺將那些草紙收起來(lái)，卻見(jiàn)秦婉芝還站在原地，似是有些欲言又止的樣子。

“怎么了婉芝？”

他正想拉過(guò)秦婉芝的手，可對(duì)方卻一個(gè)側(cè)身，堪堪躲過(guò)了他的動(dòng)作。

“陛下，臣妾近日染了風(fēng)寒，陛下還是注意些，以免過(guò)了病氣。”

見(jiàn)肖鈺神色無(wú)異，她頓了頓，又繼續(xù)道，

“今日宮中花開(kāi)的茂盛，臣妾瞧著也該到了春宴的日子了，不知陛下···”

“這等小事，你何必跟朕說(shuō)？”

肖鈺有些不耐，可轉(zhuǎn)瞬間面上又是一喜，似是突然想到什么。

“婉芝啊，”

他開(kāi)口問(wèn)，語(yǔ)氣柔和得過(guò)分，秦婉芝聽(tīng)得不禁起了一身雞皮疙瘩。

“這次春宴，你把將軍夫人也一并請(qǐng)來(lái)吧。風(fēng)林近日不在京中，想必她一人在將軍府也是郁悶的。你看···”

秦婉芝聽(tīng)罷，險(xiǎn)些維持不住鎮(zhèn)定的神色。

良久，她定定看著肖鈺，似乎要把他看穿一般。

肖鈺覬覦鐘氏已久，她是知道的。從前他不逾矩，她也就當(dāng)沒(méi)有這回事。可如今，他竟是明目張膽到如此地步，連裝都不愿裝一下了。

秦婉芝心內(nèi)一陣作嘔。

她再次看向自己曾經(jīng)心心念念想得到的男子，分明是一樣的臉孔，卻覺(jué)得哪里都不同了。

現(xiàn)在她終于明白，她喜歡的，一直都是她幻想中的那個(gè)肖鈺。

而真正的肖鈺，從始至終，都是個(gè)虛偽至極，心狠手辣的小人。

肖鈺抬頭，正對(duì)上秦婉芝審視的眼神。不知為何，他竟覺(jué)得這眼神分外冰涼，讓人毛骨悚然。

“婉芝？你怎么了？可是不舒服？”

秦婉芝驟然回神，目光又變得溫柔似水。

“陛下，您交代的事，婉芝記住了。只是婉芝今日著實(shí)身體不適，晚些再遣奴婢來(lái)您這兒拿湯盅。”

說(shuō)著，她躬身行禮，隨后便施施然走出門去。

肖鈺看著秦婉芝的背影，內(nèi)心有種說(shuō)不出的奇怪感覺(jué)。他總覺(jué)得她變得有些不同了，卻也說(shuō)不上是哪里不同。

就像是這參湯的味道，細(xì)細(xì)品來(lái)，倒覺(jué)出幾分與先前不同的感覺(jué)。

不多時(shí)，肖鈺飲完參湯，擱下湯盅起身朝著殿外走去。

罷了，就算真的不同了那又如何呢？這些虛無(wú)縹緲的事，他亦不愿細(xì)想。

陰濕的地牢，空氣中彌漫著濃重的血腥味。

一身明黃色錦袍的人在牢門前站定，守門的獄卒大驚失色，擱下手里的酒碗連滾帶爬地跑過(guò)來(lái)。

“陛···陛下，您怎么來(lái)了？”

獄卒深深低下頭，結(jié)結(jié)巴巴的聲音透露出他此刻的恐懼。

“朕來(lái)和皇叔說(shuō)說(shuō)話，你將人提出來(lái)吧。”

話畢，獄卒一拱手，忙不迭地拿著鑰匙進(jìn)了牢中。

刑訊室內(nèi)，各種各樣沾血的刑具整整齊齊掛在墻上，將這間本就昏暗無(wú)光的屋子襯得更加瘆人。

肖鐸被禁錮在殘留著血跡的木椅上，目光驚恐地盯著面前放著的刑具。

肖鈺似乎都他的恐懼很是受用，當(dāng)即起身拿起桌上的鉗子在他眼前晃了晃。

“皇叔這是怎么了？謀反都敢，怎么這又害怕了？”

他語(yǔ)帶戲謔，可肖鐸此時(shí)已是抖如篩糠，哪還有心思和他開(kāi)玩笑？

“鈺兒，鈺兒，是皇叔的錯(cuò)，皇叔被那北蠻人的花言巧語(yǔ)迷了心竅，這才做下錯(cuò)事啊！”

他聲淚俱下，吃力地抬起椅子一步一步挪到肖鈺旁邊，

“鈺兒，皇叔是自小看著你長(zhǎng)大的，自然是向著你的！你可不可以看在多年情分的份上，放啟兒一條生路？”

肖鈺看著他一副老淚縱橫的樣子，不禁嗤笑。

“皇叔還真是愛(ài)子心切，都這個(gè)時(shí)候了，您還想著肖啟那個(gè)廢物呢！那您說(shuō)，若是當(dāng)日您謀反成功了，朕今日是不是還得仰仗肖啟的鼻息啊？”

肖鐸聞言更加驚恐，可他此刻無(wú)法動(dòng)彈，只能不住地?fù)u頭。

“鈺兒，皇叔求你了，你能不能···”

悲慟的嗚咽聲吵得肖鈺頭疼不已。他一個(gè)眼神，獄卒馬上上前塞住肖鐸的嘴巴。

“皇叔莫怕，朕今日來(lái)，就是來(lái)救你的。只要你為朕辦件事，朕可以不殺肖啟，甚至你的命，朕也可以留下。”

肖鐸聞言，眼里驟然迸射出希冀的光。

他拼命點(diǎn)頭，面前的人隨即從袖中拿出一本冊(cè)子在他面前攤開(kāi)。

那本冊(cè)子，他再熟悉不過(guò)了。

那是他近十年在京城布下的暗樁，冊(cè)子上的一筆一劃，都是他親手所寫。

他愣神的功夫，肖鈺已經(jīng)繞到了他身后，將沾著油墨的御筆遞到了他手中。

身后的人貼的很近，幽幽的嗓音似乎帶著十足的寒意，聽(tīng)得他毛骨悚然。

“還要?jiǎng)跓┗适澹媚氖衷谶@上面再添上一筆。”