大同鎮(zhèn),總兵府。
“報——!“
馬蹄聲碎,只見傳令兵下馬跑進中軍營帳。
“稟將軍,兵部撥來了幾車佛朗機銃,我們已經(jīng)入庫清點。只是......“
說著,他喉結滾動,聲音陡然低了三度:“戶部欠的軍餉還沒有到……”
“哐!“
李直猛地拍了一下沙盤,他一臉不悅的說道:“已經(jīng)欠了幾個月……到現(xiàn)在都還沒有發(fā)下來?!上月說漕船擱淺,前幾日說庫銀火耗,今日又要編什么新詞?“
副將汪蘇突然插話道:“衛(wèi)所里多少雙眼睛餓得發(fā)綠,那些官老爺?shù)降走€管不管了?!“
話音落下,李直皺著眉頭。
這些天要不是他用多年攢下來的私房錢墊上,恐怕這大同衛(wèi)所早就發(fā)生嘩變了。
但是……這也只是杯水車薪而已。
普通將士根本就沒有拿到軍餉……
不滿情緒早就彌漫全衛(wèi)所了,再這樣下去還了得!
“把軍需官叫過來。”
很快,軍需官滿臉愁容地走進來,低聲向李直稟報:
“李將軍,軍餉已經(jīng)逾期多日未發(fā),庫里的存糧也所剩無幾,弟兄們的口糧都快成問題了。”
李直整個人瞬間凝固,眉頭緊鎖成一個“川”字。
他當然知道。
軍餉對于三軍將士來說意味著什么。
“六百里加急再催戶部!“李直下令道。
說完,他轉身按住汪蘇肩膀:“讓你麾下夜不收扮作馬匪,去草原邊緣的零散部落打打秋風,換取些許物資。”
“將軍…這不是打劫嘛!”汪蘇猛然抬頭看著他。
“我知道……這不用你說。”
“可是……這……”
李直看了一眼汪蘇,無奈說道:“但是眼下除了這個……還有其他更好的辦法嘛?再這樣下去恐怕大家就得造反了!再說了咱們打劫的人是草原部落。”
“告訴眾兒郎,敢動百姓一縷布絲者——斬!“
“就這樣吧,你多派一些親信過去,不要讓副總兵和其他人發(fā)現(xiàn)了。”
“是。”
汪蘇離開后,李直嘀咕道:“沒錢真特么難啊……”
……
熬過了三五天后,總算是得到了戶部的答復,但都是一些敷衍推脫之詞。
“媽的!”
罵了一句后,李直來回踱步,思索著怎么解決軍餉的問題。
“報!”
這時,傳令兵連滾帶爬撲進營帳里。
“將軍,京營急件!“
“快拿過來。”
李直急忙打開,只見上面寫著:
“速來京營取軍餉,不必帶兵甲。”
他微微一愣。
“取軍餉還要去京營?!以前不都是直接派人送過來的嘛……”
心里雖然感到幾分疑惑,但想著軍餉之事刻不容緩。
他也就沒有多想。
于是,朝著副將汪蘇下令道:
“汪副將,你帶人去京營一趟,把我部的軍餉拿回來。”
“另外,打秋風這事你交給仇寧去做。”
“是。”
汪蘇當即挑了七八十個精兵朝著京營方向疾馳而去。
……
兩天后。
他們抵達京營的時候,已經(jīng)是日頭西斜。
余暉灑在京營的營帳上,一片靜謐。
“我乃是大同副將汪蘇,特地奉命過來取軍餉。”
“哦?是你們啊,進來吧。”守門士卒懶洋洋抬了抬眼皮,慵懶地說道:“軍餉已經(jīng)分好了,你們?nèi)霂熳匀 !?
聞言,汪蘇帶著士兵依照指示進入營區(qū)。
可剛剛一入營內(nèi)……
四周突然涌出大批士兵,將他們給圍了起來。
還沒有等眾人反應過來,只見咸寧侯仇鸞冷著臉從后方走出,高聲喝道:“大膽北兵叛徒,竟敢潛入京營圖謀不軌!全都殺了!”
“我們……”
說罷,也不容汪蘇解釋,他大手一揮,命令士兵搭箭射向這些北兵。
“媽的!仇鸞……你這挨千刀的竟敢暗算我們!”
汪蘇等人雖奮力反抗,可終究寡不敵眾。
轉瞬之間,便血灑當場!
……
消息如同插上了翅膀,迅速傳回大同。
“什么?!你是說汪副將他們?nèi)急粴⒘耍 ?
聽到這個噩耗,李直如遭雷擊,癱坐在椅子上,口中喃喃道:
“怎會如此……怎會如此……”
“報!”
“有人求見……”
恰在此時,帳外士兵通報,稱有俺答汗的使者求見。
“不見!讓他們都給我滾!”
“將軍…既然朝廷這般對待我們,不如聽聽這些家伙想干嘛吧?”仇寧低聲說道。
沉默片刻。
李直強撐著精神,命人將使者帶入。
“把人帶進來。”
使者進帳后,先是恭敬地行了一禮,而后開門見山地說道:
“李將軍,大汗久聞將軍大名,知曉將軍如今處境艱難。”
“桀桀……明廷如此薄情寡義,視將軍與大同將士的生死于不顧,將軍何不棄暗投明加入我草原部落,大汗必以厚禮相待。”
“住口!”
李直怒目圓睜,拍案而起:“我李直深受皇恩,怎會背叛朝廷!”
“嘿嘿……將軍莫激動,不如先看了這個再說。”
使者微微一笑,不慌不忙地從身后取出一個包袱,緩緩打開,一只鮮血淋漓的手臂滾落出來。
李直定睛一看,頓時五內(nèi)俱焚,那竟是他年邁老母親的手臂。
“娘!!!”
他撕心裂肺哭著。
使者在一旁也不說話。
“你們……你們這群畜生!”
李直悲痛欲絕,淚水頓時奪眶而出。
這時,使者做出一副同情的表情,緩聲說道:
“李將軍,您一片忠心,可他們卻如此對待您,連您的家人都不放過。將軍若再執(zhí)迷不悟,恐怕大同的三軍將士也都會永無寧日了!”
眼見李直發(fā)愣沒有回應,使者再度開口說道:
“大汗惜才……”
話音未落,李直突然掐著他脖子撞向立柱。
砰砰砰!
骨裂聲中,他咬牙說道:“傳令三軍…”
“從今日開始,大同將士只為自己而戰(zhàn)!“