話甫一出口，錦衣衛很快就把眾人給圍了起來。

看這般模樣，似是不將他們這些朝廷棟梁斬盡殺絕便不會善罷甘休……

“諸位大人，請吧。”沈昭云面色冷峻，目光如炬地盯著眾人。

“……”

見此狀況，眾人哪敢不從。

此刻心中雖有百般不愿，可在這明晃晃的刀刃面前，也只能選擇屈服

一時間，衙役們立刻把筆墨紙硯拿了過來。

朱厚熜在一旁冷眼旁觀，心中暗自思忖：

“這應天府的官場，確實需要好好整頓一番了，白蓮教竟能滲透至此，可見吏治腐朽已到了何種地步！”

讓這些文人士族撰寫認罪書，表面上看只是略施薄懲，實則卻是樹立威信之舉。

……

半晌后，大小官員紛紛呈上罪己書。

朱厚熜草草翻閱，嘴角勾起一抹譏諷弧度：“哼，都道是為官清正，這白紙黑字漏洞百出……是欺朕年幼無知，還是以為朕不會深究？！”

言罷，他將一摞“認罪書”狠狠擲于地上。

見到紙張紛飛，大小官員皆是面如死灰。

“沈昭云！”

朱厚熜看向身姿挺拔的他，厲聲道：“從今日起，你率錦衣衛徹查應天府官場……朕倒要看看，這白蓮教的根系，究竟扎得多深！”

“遵旨！”

沈昭云領命，眼中寒光閃爍，他本就對這些官場貓膩深惡痛絕，如今得了圣諭，自是要大干一場的。

朱厚熜看了一眼林俊，又看了其他官員，道：“朕此次南巡，本為體察民情，卻不想遭此變故。”

“朕既是天子，就容不得這朗朗乾坤被污垢沾染。應天府是國之要地，朕要它重回清明，成為江南表率。”

“諸位愛卿，莫要逼朕動用雷霆手段，若能改過自新，朕可既往不咎！但若仍執迷不悟……”

說完，眼神緩緩掠過眾人，不再多言。

諸位官員目睹皇帝似乎龍顏不悅，剎那間皆是芒刺在背。

“陛下……”林俊看著皇帝，低聲說道。

然而卻見皇帝仿若未聞，徑直從他身邊走過。

他咽了咽口水。

這皇帝當真是發火了……

恐怕后面內閣也會施壓給應天府的。

“喬尚書，你是成化二十年進士，歷戶部左、右侍郎，后拜南京禮部尚書……”

朱厚熜突然開口，聲音清越如碎玉：“去歲工部河工銀兩虧空三十萬兩，你上的折子說‘天災所致’。”

言罷，他從袖中抖出一卷泛黃賬冊，紙頁翻動間露出密密麻麻的紅圈：“可這上面記著，光是你侄兒在揚州買的瘦馬，就花了八千兩雪花銀。可是你剛才呈上來的認罪書并沒有提到！”

“陛下，微臣……”

喬宇頓時汗流浹背，剛想開口解釋，卻見皇帝擺了擺手道：“你不必解釋了。”

言罷，朱厚熜踱步到南京刑部主事顧璘面前，突然伸手扯下他腰間金魚袋。

頓時，三顆鴿卵大的東珠滾落在地，在石板上敲出清脆的聲音。

“好個兩袖清風的大文學家。”

朱厚熜抬腳碾碎一顆東珠，眸子緊緊盯著他，道：“去年彈劾史道‘酷吏誤國’的折子…是你寫的吧？”

話音落下，他轉頭看向沈昭云：“昭云，你來說說，上次朝廷抄錢寧、江彬等人家時，在他們書房暗格里找到的禮單上都寫著哪些名字。”

“是。”沈昭云從懷中掏出一本冊子，紙張翻動聲如刀刮鐵甲：“正德十四年正月初三，送御史蔣欽大人翡翠白菜一對；二月十七，收戶部陳侍郎田契三百畝……”

每念一句，就有一名官員軟倒在地。

當念到“五月端午，收白蓮教護法金佛一尊…”時，庭院里突然響起撕心裂肺的干嘔聲。

“陛下！臣等冤枉！錢寧、江彬此等禍國殃民的亂臣賊子的話不可信！”

朱厚熜面無表情的看了一眼這些人：“說得好像你們的話就很可信似的。”

“陛下，臣等重寫可以否？”林俊再度開口問道。

朱厚熜聽了這話，臉色依舊冷峻：“再給你們一次機會。”

“是，陛下圣明……”

眾人只好再度提筆重新寫一遍。

……

片刻后。

林俊第一個把“認罪書”呈上來，低頭說道：

“陛下，微臣知罪。”

朱厚熜接過，目光淡淡地掃過那紙上的內容，而后看著眾人冷冷說道：“林卿自動要求罰祿三個月……你們呢？

見狀，大小官員立刻回應道：

“臣等認罪，甘愿罰俸四個月！”

朱厚熜：“……”

……

第二天。

客棧。

“陛下。”

沈昭云走到皇帝房間門外，然后壓低聲音輕聲說道：“有幾個徽浙商賈想要求見，說是給您送錢。”

“給朕送錢？！竟然還有這樣的好事，都有誰啊……”朱厚熜一聽，頓時來了精神。

“大哥。”

這時，站在一旁的陸炳小聲提醒道：“您該不會是把上次咱們找那幾個徽浙商賈借錢的事兒給忘得一干二凈了吧？”

朱厚熜被他這么一提醒，先是微微一愣，隨后恍然大悟般拍了一下腦門兒，說道：

“哦，對對對，朕想起來了。上次找他們借八十萬兩銀子，結果費了好大一番周折，最后也才借到五十萬而已。”

言罷，他朝著門外追問道：“那些個徽浙商人要來給朕送錢可是當真？”

門外的沈昭云聽到皇帝的問話后，不敢有絲毫怠慢，高聲應道：

“回陛下，正是如此。他們親口說要拿出一百萬白銀來孝敬君父。”

話音落下，陸炳臉上露出一副難以置信的表情，嘟囔著說道：

“真是奇了怪了！那幾個家伙錙銖必較，如今怎么會突然變得這般慷慨大方了？”

“不過是破財免災罷了。”朱厚熜看著他，緩聲說道，“上次我們借錢不成，偏巧那個李會長又全家葬身火海，此次又是朕的行宮失火……”

“唔，如此便也說得通了。”陸炳若有所悟，“他們害怕行宮走水朝廷會歸咎于他們，為證自身清白，這才獻出一百萬兩銀子。嘿嘿嘿，這也算是咱們意料之外的收獲了。”

朱厚熜向著門外，緩聲言道：

“你去傳告他們，此等忠君愛國之心，朕必銘記于心。”

“遵命。”沈昭云應道。

沈昭云離去后，朱厚熜看著陸炳，囑咐道：“午時帶我去查看水稻幼苗，而后明日便動身回京。”