次日清晨。

應(yīng)天城上空陰云未散，壓抑得如同倒扣的鍋底。

客棧里。

“陛下，臣無能……”

沈昭云雙膝跪下，他一副認(rèn)罪的樣子，低聲說道：

“昨夜，臣率麾下已將參與縱火的白蓮教教徒盡數(shù)誅殺。”

“然……其頭目趁亂逃脫…臣罪該萬死，請(qǐng)陛下責(zé)罰！”

“此賊人逃得了一時(shí)，逃不了一世。”

朱厚熜從牙縫中擠出這句話，聲線冰寒徹骨：“看來，這應(yīng)天府大小官員之中應(yīng)該藏有白蓮教的奸細(xì)。”

言罷，他靜靜地看著沈昭云，幽幽說道：

“常言道——家賊難防！這也不是你的錯(cuò)，起來吧。”

眼見皇帝給自己下了一個(gè)臺(tái)階，沈昭云即刻站了起來：“多謝陛下。”

“好了，你去把他們?nèi)冀o朕叫到行宮前來。”

“是。”沈昭云回道。

……

十幾分鐘后。

朱厚熜負(fù)手立在行宮殘?jiān)啊?

晨光熹微，映出他挺拔卻略顯孤寂的身形。

行宮本是他南巡駐蹕之所，如今被白蓮教教徒一把火燒得只剩焦黑的梁柱突兀地刺向天空。

這幅光景真特么難看……

又仿若那些亂臣賊子的陰笑尚未散盡！

……

“陛下現(xiàn)在如何了……”

“真叫人著急啊！

應(yīng)天府衙內(nèi)，氣氛凝重如鉛。

大小官員齊聚一堂，交頭接耳間盡是惶恐。

林俊臉色慘白的看著眾人。

皇帝行宮走火……

應(yīng)天府的守備軍里竟然混進(jìn)了白蓮教教徒！

如今真兇已經(jīng)逃之夭夭，而皇帝卻始終不見蹤跡。

也不知道天子目前的狀態(tài)到底是個(gè)什么情況？

昨夜，他想見都見不到。

皇帝只是派幾個(gè)太監(jiān)過來傳話，說自己并無大礙。

是真是假……

誰知道呢。

罷了罷了，事已至此……

他在來時(shí)就已經(jīng)想好了主意。

倘若皇帝降罪，唯有把守城將領(lǐng)處決，而后呈遞一份請(qǐng)罪表。

自己身為此地主官，遇到此等大事……那自然是難辭其咎的。

但是，你這守城將領(lǐng)豈能毫無責(zé)任？

致使白蓮教教徒混入城中行刺皇帝，豈不是嚴(yán)重失職？！

當(dāng)他還在沉思的時(shí)候，外面?zhèn)鱽硪宦曧憚?dòng)。

“諸位大人，”沈昭云開口，聲若洪鐘，在大堂內(nèi)嗡嗡回響，“陛下有請(qǐng)。”

林俊靜靜的看著突然出現(xiàn)的一眾皇帝親兵，心里暗自想道：“陛下既然無恙……為何不來此處？”

一念及此，他看著沈昭云開口問道：“沈千戶，陛下要請(qǐng)我等去哪里啊？”

沈昭云沒有回應(yīng)他，只是淡淡說道：“請(qǐng)吧。”

“……”

眾人只好跟著沈昭云離開了衙內(nèi)。

……

行宮斷壁殘?jiān)啊?

眾人見到了一個(gè)淡黃色身影，林俊立刻拱手說道：“臣叩見陛下。”

“臣等叩見陛下。”眾人也是附和說道。

只見朱厚熜龍袍加身，雙眸冷冽地審視眾人。

“諸位……”

片刻后，他環(huán)顧眾人開口說著，聲若洪鐘，在斷壁殘?jiān)拔宋嘶仨懀骸白蛞闺扌袑m遇襲，諸位可知罪？！”

此言一出，滿堂皆驚。

頓時(shí)，大小官員紛紛跪地，磕頭如搗蒜，卻無人敢率先出聲。

林俊此刻額頭上汗珠滾落，浸濕了官袍前襟。

他心中清楚，今時(shí)今日，稍有差池便是萬劫不復(fù)。

猶豫再三，他霍然磕了好幾個(gè)響頭，沉聲說道：

“陛下，微臣知罪！”

“微臣一時(shí)大意，這才派一些馬馬虎虎的人去守城門…致使那些亂賊闖了進(jìn)來……還望陛下降罪！”

言罷，他抬頭看向了昨晚的守城將領(lǐng)。

”老匹夫！你倒是會(huì)把責(zé)任全都推給我……”

那個(gè)守城將領(lǐng)被林俊突如其來的目光注視著。

頓時(shí)驚恐不已，余光看向了一旁的何孟春。

何孟春見狀，干脆閉上了眼睛。

守城將領(lǐng)這時(shí)又看向了皇帝，支支吾吾地說道：“…陛……陛……”

朱厚熜狠狠瞪了他一眼，厲聲道：

“說！”

“陛下！昨天傍晚，微臣看到何孟春何大人率一部衙役出城。就在他們出城不久后……您的行宮就突然起火了！”

聽了這話，朱厚熜微微搖了搖頭。

他還以為能從此人嘴里得到一些有用的情報(bào)呢。

作為守城將領(lǐng)，難道真的不知道城里混進(jìn)了亂賊？！

若是他說出了什么有用的消息，或許他就不用死了。

“看到您的行宮起火后，微臣便帶人立刻趕去救火了！”

“你這廝！沒有命令安敢擅自離開崗位！是不是看到你賊人同伙得手了……就跑去接應(yīng)啊！”

聽到守城將領(lǐng)突然點(diǎn)了自己的名字，何孟春立即勃然大怒反駁回去。

言罷，他朝著皇帝叩頭，沉聲道：

“陛下，微臣昨夕暮時(shí)帶人出城，是因?yàn)榻荧@手底下人稟報(bào)，說附近海域有倭寇船只現(xiàn)蹤……故而前往查看。”

朱厚熜沒心情看這二人解釋，直接把目光落到林俊身上，一臉嚴(yán)肅地說道：

“林卿，此事你以為應(yīng)當(dāng)如何？”

“陛下，此事皆是微臣的過錯(cuò)，微臣自當(dāng)給您一個(gè)滿意的交代！”林俊拱手說道。

言罷，再度看了一眼那個(gè)守城將領(lǐng)。

這家伙仗著自己的寵愛跋扈張揚(yáng)，平日里又打著自己的旗號(hào)撈油水。

據(jù)其他人反映，此人與一些江湖勢(shì)力往來密切。

不論是真還是假，此刻卻也顧不得了。

一念及此……

林俊當(dāng)即嘶吼出聲——

“劉將軍，你掌管應(yīng)天城防，竟讓白蓮教妖人混入守備軍，致使陛下行宮被毀，你該當(dāng)何罪！”

話音落下，他猛地站起來，一把抽出了沈昭云腰間的佩刀，立刻朝著那個(gè)守城將領(lǐng)走去。

然后在眾人齊齊注視之下，直接刺入后者的胸膛。

那個(gè)守城將領(lǐng)瞪大雙眼，似是不敢置信，口中溢血，倒地氣絕，鮮血在石板上蜿蜒開來，宛如一條猙獰血蛇。

朱厚熜一言不發(fā)，眼神中卻閃過一絲不易察覺的訝異，旋即恢復(fù)冷峻。

這林俊倒是有幾分急智。

表面以如此決絕之舉，率先表態(tài)撇清自身，實(shí)則又向自己遞上了“投名狀”。

在場(chǎng)大小官員見此情形，更是嚇得肝膽俱裂，紛紛膝行向前，哭號(hào)著請(qǐng)罪：

“陛下恕罪，臣等失察……萬死莫贖！”

“呵呵…一句失察？就想推脫罪責(zé)？”

朱厚熜怒極反笑，笑聲在殘壁上空回蕩，卻讓眾人寒毛直豎。

“依朕看…是有些人包藏禍心，故意縱容亂賊！”

“陛下息怒，臣等冤枉啊！”眾官員磕頭不止。

朱厚熜目光如炬，一一掃過眾人，仿若要將他們的心思看穿：

“朕也不冤枉好人，給你們一炷香的時(shí)間，立刻寫下認(rèn)罪書，將自己所犯失職之罪、有無勾結(jié)逆黨之事，一五一十寫清楚。若有隱瞞，日后被朕查出…定斬不饒！”