“降還是不降？！”
一聲怒吼響徹云霄，如驚雷般在韃靼騎兵耳邊炸響。
他們驚恐地瞪大眼睛，看著那黑洞洞的槍口正直直地指過來。
旋即，豆大的汗珠從額頭滑落，瞬間就浸濕了衣衫。
眼前的人真是正常人么？！
竟然能夠以一己之力單挑九十騎！
剛剛死在他手里的至少有三十余騎……
這樣恐怖的實力簡直超乎想象。
他們在這片廣袤的土地上游蕩多年，也算是身經(jīng)百戰(zhàn)，但如此勇猛之人卻是前所未見。
上次遇到這般威猛的敵手，還要追溯到那場慘烈的應(yīng)州之戰(zhàn)中的那位明軍首領(lǐng)。
等等……
此人手中握著的長槍更是威力驚人！
短短的數(shù)年時間里，難道明軍的武器裝備已經(jīng)這么恐怖如斯了么？！
不過想讓我們投降？
那是絕對不可能的事情！
雖然心中充滿恐懼，但韃靼人的驕傲不允許他們輕易屈服。
此刻，他們只想擺脫眼前的魔鬼，然后把這個重要的消息帶回去。
“射死他！”
不知是誰突然高呼一聲，仿佛喚醒了這幫敗軍之將內(nèi)心深處最后的一絲勇氣。
話音剛落，其余的韃靼騎兵紛紛伸手去拿背上的弓箭，準備反擊。
說時遲那時快，只聽見“砰”的一聲巨響，陸炳毫不猶豫地扣動了扳機。
與此同時，他雙腿一夾馬腹，驅(qū)使著胯下駿馬朝著敵軍暴射而去。
“撤退！”
就在這時，剛才高喊的那個聲音再次驟然響起。
聽到命令，其余的韃靼騎兵再也顧不得其他，一個個拼命揮動馬鞭，轉(zhuǎn)身向著后方狂奔而去。
“想走？哪有這么容易！”
“......”
跑在最后面的韃靼騎兵心下一驚，急忙側(cè)身回首望去。
只見身后不遠處，那少年手持長槍，穩(wěn)穩(wěn)地瞄準了自己。
還沒等他轉(zhuǎn)過頭來，只聽見“嗖”的一聲，一道寒光閃過，他便已經(jīng)慘叫著應(yīng)聲墜下馬了。
“駕！”
陸炳越追越興奮。
在他看來，前方那些倉惶逃竄的韃靼騎兵就是一個個活脫脫的移動靶子，正好可以借此機會好好練練自己的身手了。
砰！
隨著一聲清脆的槍響，又一名韃靼騎兵從馬上栽落下來。
“他娘的，真是欺人太甚！”
剩下的韃靼騎兵眼見同伴接二連三地倒下，心中又驚又怒。
“與其這樣被他當成箭靶子射殺，倒不如跟他拼了！橫豎都是一死，說不定奮力一戰(zhàn)還能有條活路！”
“弟兄們，一起殺回去，定要將這不知天高地厚的小雜碎碎尸萬段！”
這番話猶如一針強心劑，原本士氣低落的韃靼騎兵紛紛掉轉(zhuǎn)馬頭，揮舞著手中的彎刀，朝陸炳沖殺過來。
“又是那個聲音……”
聞聲，陸炳心中微微一凜。
他迅速掃過正在掉頭沖回來的敵人，但始終未能找出那個發(fā)聲之人究竟藏身何處。
“哼，不管是誰，敢挑釁我，都得付出代價！”
陸炳冷哼一聲，不再去理會那個煩人的聲音。
此時此刻，在他眼里，這些敵人都不過是一群待宰的羔羊罷了。
既是死人，又何必在意太多呢？
“殺！”
數(shù)把彎刀瞬間刺破呼嘯的長風，如閃電般朝著陸炳狠狠地掄了過來。
陸炳卻不慌不忙，身形一閃，迅速向一側(cè)側(cè)身躲開。
同時，手中緊握的繡春刀猛地橫掃向前方，猶如一條兇猛的蛟龍出海，直直地割向敵人的喉嚨。
剎那間。
“噗嗤！”
一聲悶響，滾燙猩紅的鮮血赫然從敵人的脖頸處噴涌而出，濺灑在空中形成一道血霧。
接著，幾顆頭顱便骨碌碌地滾落在地上，雙眼圓睜，死狀極其慘烈。
“就這點能耐？真是讓人失望啊……我原本還打算施展出太祖長拳呢，沒想到你們這群草原蠻子竟然如此不堪一擊，連讓我熱身的資格都沒有。”
陸炳不禁嘿嘿一笑，嘴角揚起一抹輕蔑的弧度。
此時，那些幸存下來的韃靼騎兵見狀，皆是不由自主地渾身一顫，心中充滿了恐懼和震驚。
他們怎么也想不到，眼前的少年竟有如此恐怖的實力，簡直就是一個殺人不眨眼的惡魔。
“陸大人！”
一道凌厲的聲音打破了戰(zhàn)場上短暫的沉寂。
陸炳瞄了一眼，只見遠處塵土飛揚，原來是自己的五百精騎到了。
見狀，韃靼騎兵紛紛下馬投降。
“大人饒命啊，我們愿意投降！”
又是之前那個聲音。
聽到這個熟悉的聲音，陸炳微微皺眉，眼中閃過一抹厲色，“好啊，不打自招，自己主動跳出來了是吧！”
說罷，他一個箭步?jīng)_上前去，手中繡春刀直接頂在了那人的額頭上。
“說！你們到底有多少人馬？還有，作戰(zhàn)計劃是怎樣布置的？若有半句假話，休怪我的刀子不認人！”
被刀尖頂著額頭的那人此刻早已嚇得臉色慘白，他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地看了一眼陸炳，結(jié)巴回應(yīng)道：
“回……回大人的話……我軍人數(shù)足有數(shù)……數(shù)十萬之眾，良馬也多達十六萬匹……至于其他的細節(jié)，小人實在是不知曉啊，請大人明察！”
“哦？當真如此？”
陸炳嘴角微微上揚，流露出一絲不易察覺的冷笑。
話音剛落，他手腕猛地一抖，鋒利的刀尖瞬間刺破了那人腿上的衣衫，深深地扎進了肉里。
“啊！！！”
那人疼得渾身顫抖，片刻后咬緊牙關(guān)，強忍著劇痛說道：
“小人所言句句屬實，絕無半點虛假！請大人饒命！”
陸炳緩緩收回繡春刀，臉上露出滿意的笑容。
受降的韃靼騎兵見狀，皆是不由得松了一口氣。
然而下一刻，卻見陸炳忽然臉色一變，大聲喝道：
“都給我把你們的兵器撿起來！動作快點兒，別磨蹭！”
“……”
話音一落，這些韃靼騎兵瞬間愣住了，臉上皆是露出難以置信的神情。
這人是不是腦子有問題？！
自古以來，哪有讓投降之人重新拾起武器的道理？
想著想著，一些韃靼騎兵似乎想到了什么，突然臉色驟變。
“難不成......他根本就沒打算放過我們？！”
“好啊，既然給了你們機會，但你們卻不知道珍惜……那就休怪我無情了。”
言罷，陸炳手腕一抖，手中繡春刀寒光一閃，直直地朝著那人刺去。
那人甚至來不及反應(yīng)，便已慘叫著倒在了血泊之中。
其余的韃靼騎兵見狀，驚恐萬分，紛紛跪地求饒道：“大人饒命啊！小的們已經(jīng)投降了，求您高抬貴手，放過我們吧……”
“陸大人……”
“你們來得正好，將這群不知死活的家伙統(tǒng)統(tǒng)給我殺光！一個不留！”
眼見自己的騎兵來到后，陸炳果斷地下命令。
“……”
五百精騎面面相覷。
一個人就單殺了對方這么多人，難怪他好自信啊……
沒有肉吃，有一口湯喝也不錯了。
“殺！”
……
大約過了半晌工夫，戰(zhàn)斗終于結(jié)束了。
放眼望去，滿地都是韃靼騎兵的尸首，鮮血染紅了腳下的土地，空氣中彌漫著濃烈的血腥味。
陸炳望著滿地的敵軍尸體，無奈地搖了搖頭：“連白旗都不肯舉，這算哪門子的投降啊。”
對于他來說，這次難得的實戰(zhàn)經(jīng)歷實在太寶貴了，又怎能輕易放過這些敵人呢？
況且，如果放走了他們，日后必定會后患無窮，對己方造成極大的威脅。
所以，盡管有些殘忍，但他又不得不這么做。
對敵人仁慈就是對自己的殘忍這句話他可太熟悉了。
……
中軍營帳。
“很好，此戰(zhàn)你們能夠全殲來犯之敵，實乃大功一件，大大打出了我明軍的威風和氣勢！”
朱厚熜面帶微笑。
他親自給陸炳斟滿一杯熱氣騰騰的茶水，而后看向旁邊的傳令官，囑咐了一句：
“傳我令，全軍將士每人皆賞賜白銀二十兩，以彰其功！”
打仗無論勝負如何，對于參戰(zhàn)將士的賞賜都是必不可少的。
這是籠絡(luò)人心、鼓舞士氣的手段。
有時候，一個實實在在的賞賜就能讓他們心甘情愿地為朝廷效命。
待傳令官領(lǐng)命離去之后，陸炳如牛飲般迅速將手中的茶水一飲而盡，然后用衣袖隨意地擦拭了一下嘴角殘留的水漬。
隨即，才開始不緊不慢地向朱厚熜稟報剛才得到的情報。
“什么？！敵軍有十萬之眾？！”
“這般形勢，恐怕大同城岌岌可危啊......”
李直眉頭緊鎖，緊緊盯著眼前的沙盤，臉上露出一絲深深的憂慮之色。
“萬大人……這都火燒眉毛了，您怎么還有心情喝茶？”
眼見朱厚熜還有閑情逸致一杯接著一杯地品茶，李直再也按捺不住內(nèi)心的焦躁情緒，一個箭步?jīng)_上前去，毫不客氣地從前者手中奪過茶杯。
朱厚熜被這突如其來的舉動嚇了一跳，整個人瞬間怔住了。
李直……你真的好勇啊，竟敢搶我的茶！
“嘿嘿嘿……”
“萬大人......屬下求求您別笑了！您這一笑，我的心就像被一塊大石頭壓著似的，悶得直發(fā)慌啊.....”
朱厚熜擦了擦嘴，看向李直，旋即露出一抹淡淡的笑容，緩聲說道：
“李將軍，莫要如此緊張，這天還塌不下來。常言道，笑一笑，十年少嘛。”
說罷，他的視線便直直地落在了沙盤上，臉色漸漸變得凝重起來：“大同絕不能失守……一旦淪陷，京城必將陷入萬分危急之境！”
“我會上表朝廷懇請增派援兵前來相助。此外，立刻派遣人手前往周邊地區(qū)招募民兵，并組織他們展開嚴格的操練，以充實我方的后備軍力。”
“即日起，大同全城實施戒嚴，同時向全體將士詳細闡明當前局勢的嚴峻性。”
“同時，還要制定出一套明確合理的賞罰制度......”
說到這里，朱厚熜轉(zhuǎn)頭看向李直，鄭重其事地囑咐道：
“我說，李直你可要一字一句都給我牢牢記住了。具體的賞罰細則如下......”
“若有將士能立下奇功，直接擢升三級官階，另賞賜白銀二十兩；若是奪得頭功，則升職兩級，賞銀十兩……”
“而立下尋常功勞者，亦能晉升一級職位，并獲賞銀五兩。至于那些英勇戰(zhàn)死沙場的，其子孫可世襲晉升兩級官職，且賜予白銀二十兩作為撫恤金。”
“但是……對于那些膽敢臨陣退縮的領(lǐng)兵頭目，一經(jīng)查實，立即問斬！”
“若是普通軍士退縮，允許后方隊伍斬殺前方退縮之人。至于其他諸如退縮不前、投降敵軍以及掠奪百姓財物等行為，一律處以斬首極刑！”
……
“萬大人……”
做完一切部署之后，李直帶著一絲疑慮和不安，開口問了一句：
“要不要傳信給兩位總兵，請求他們速速回兵前來支援？畢竟敵軍勢大，如果我們只靠自己堅守城池，恐怕壓力會非常大。”
聽到李直的問話，朱厚熜并沒有立刻回答，而是微微皺起眉頭，陷入了短暫的沉思。
片刻后，他才緩緩地搖了搖頭，輕聲說道：
“怕是已經(jīng)來不及了，且不說傳信能否順利送達到兩位總兵手里……”
“就算能及時送達消息，可如今這兩位總兵究竟處于何種狀況，我們也是一無所知。萬一他們自身難保，又如何能夠分兵回來援救我們呢？”
“還好城中的糧草還算充裕，足夠支撐一段時間。而那韃靼軍此番乃是長途奔襲而來，一路勞頓不堪。再加上如今天色已至深秋，氣候漸寒，我料想他們也難以在此久留的。”
“所以只要我們能夠堅定信念，死死守住大同，拒不迎戰(zhàn)，相信用不了多久，朝廷的援兵必定會趕到。”
說著說著，朱厚熜像是突然想到了什么重要的事情一般，開口問道：
“對了，不知這軍中可有擅長歌舞表演的藝伎？”
話音落下，李直微微一怔。
萬大人……想不到你居然還有這種世俗的愛好？！
戰(zhàn)前還要好好放松享受一下是吧？
沉默了片刻后，李直只得強壓下心頭的不悅情緒，向著朱厚熜拱手說道：
“萬大人……軍中并無藝伎。”
“哦。”
聽到這個答案，朱厚熜只是淡淡地應(yīng)了一聲，隨后便轉(zhuǎn)過頭去吩咐陸炳。
“既然軍中沒有，那你就帶人到城里去尋幾個過來吧。”