“你們三人，倒像是同胞兄弟一般，如今做什么都同進同出的，比我們還膠黏。”黛玉撇撇嘴。

寶釵也是抿嘴笑，說：“我這個哥哥呀，從小就喜歡弟弟，他天天恨我不是男孩子，不然給他兜底，倒讓他好出去鬼混。”

“哎呀妹妹，你這是哪里話，我如今的進步你看不出來？母親可是天天夸我，說我是人堆里都能數得著數的人了，”薛蟠自夸。

“我呸，不害臊，哪有自賣自夸的道理？”薛姨媽進來了，“你瞧瞧他，進家了也不先來瞧瞧我，直奔你們這里來，就沖著熱鬧就去了，我這兒子，算是相中你們了。”

“姨媽快坐，”黛玉說道，

“還是我黛玉貼心。”薛姨媽笑掬著說，

“不如，讓他三人義結金蘭，以后也好彼此有個照應。”寶釵看著黛玉和薛姨媽，眼睛亮亮的。

“人人都說寶姐姐是個聰明靈秀的，怎的這會子混了？他三個本就是親兄弟，血濃于水的，這會子反倒要往那生分的倒騰，還能翻出花來？”黛玉笑得合不攏嘴。

“你知道什么，這才是‘親上加親’，人人都道是血親血親，可是血親畢竟不能自己選擇，反不如志趣相投的親密的緊，如今他三個感情要好的如同一般，可是最珍貴的，況且又是少年。”寶釵說，

“好好好，就讓我家存息高攀一回罷！”黛玉笑說，

“那是我家蟠兒高攀了，”薛姨媽笑著抱緊黛玉，“存息這孩子，帶好了他兩個傻哥哥，”

“哈哈哈哈哈哈哈，”幾個人笑作一團。

“今日，姨媽和兩位姐姐妹妹，就為我們做一回證，我們兄弟三人，不離不棄，莫失莫忘。”寶玉說。

“對，莫失莫忘！”薛蟠說。

“不離不棄！”存息笑說。

……

外頭下起雪來，

薛姨媽讓擺了茶，也升起了暖爐來，

她看著這一家子孩子，心內暖意比這屋子還勝幾分。

“我這蟠兒呀，自打出生以來，就讓我操心，等他妹妹長大以后，她妹妹也能幫著我操一份兒心，我也好受些。只是他沒個定型兒，也少個能規勸他的兄弟。現在好了，寶玉啊，也想著他大哥哥，存息啊，也是這么的兄友弟恭，血緣吧，另說，只這一份志氣相投，就在平常人家，很難尋見。”薛姨媽說。

寶釵點頭，

黛玉也說：“存息正缺兩個疼他愛他的哥哥，姨媽這樣說，我可要收這認親的禮錢了。”

“收收收！”薛姨媽和薛蟠同時說道。

“蟠兒，去把那個寶嶺家給的三把鍛造的精金劍拿來，”薛姨媽說，

“好嘞。”薛蟠拿來時，眾人都怔住了，

那三柄精金鍛造的寶劍，端的是小巧而發光的。

“不是什么稀罕物件，他三個兄弟之間的感情，比什么都強。”薛姨媽說。

存息拿來了寶劍，只是交給了姐姐。

黛玉笑道：“可看我這個弟弟，還沒到哪里，就四處給我收禮錢了，姨媽你可得管管。”

“管什么，我還巴不得我這個像我們存息似的，有什么正經好的，都收了來，孝敬娘親。”薛姨媽笑說。

寶玉和薛蟠二人，對看著，

“要不我這把劍，就給我妹妹？還是給我娘親？”薛蟠有樣學樣，

“別別別，我可不要了你的這個，人家姐弟親厚，哥哥你這自家人的東西，就別給來給去的，”寶釵說，

“正是的，你們都有了給的人呢，剩我呢，只干瞪眼，我那么一大家子，我給誰去呀，好哥哥，你我二人，就自己個兒留著吧，成為我三人的念想。存息小弟，他和她姐姐，還能分開了不成？我二人，就做這么個俗人，也是很好的。”寶玉怕自己落了單，故說。

“姐姐，你不會就此留下我，不給我物色媳婦兒吧。”存息說，

“你聽聽，”黛玉環視眾人，“他這是埋怨我呢，快給他物色個，我可不擔這罪名。”

“這我可記下了，存息啊，你就別擔心了，你薛姨媽呀，早就相中你了，要是我家還能搶到個你的趟兒，你準是我家人，只怕先被更好的搶了去做女婿呢。”薛姨媽揪揪存息的小臉兒。

黛玉、寶釵相視一笑。

……

這里薛姨媽已經擺了幾樣細巧的茶食，留他們喝茶吃果子。

寶玉要喝酒，還要喝冷酒，

薛姨媽說：“這可使不得，吃了冷酒，寫字手打顫兒。你們幾個都得記著，不興吃冷酒，”

“是，”存息、薛蟠一齊回答，只寶玉還支支吾吾，看他樣子，還是想吃冷酒的。

寶釵看黛玉，意思是說：“這臺詞兒怪酸的，我不說，要說你說。”

黛玉也笑，哈哈哈哈哈哈的，也用眼神看向寶釵，心說：“我也不說。”

黛玉拍拍存息，存息會意：“寶哥哥，你平日間，最是家學旁收的，難道就不知道酒性最熱，要熱吃下去，發散的就快；要冷吃下去，便凝結在內。拿五臟去暖他，豈不受害？從此還不改了呢。快別吃那冷的了。”

寶釵、黛玉二人，嗑著瓜子兒，只管抿著嘴笑。

可巧黛玉的丫鬟雪雁走來給黛玉送小手爐，細月拿過來，給黛玉擺上。

存息的丫頭準萱，也送來暖爐，存息的書童揀說拿過來，也給存息擺上。

黛玉含笑問她們說：“誰叫你們送來的？難為她費心。姨母這里暖和的像是夏天，用得著這個？”

雪雁道：“紫鵑姐姐怕姑娘冷，叫我送來的。”

黛玉接了，抱在懷中，笑道：“也虧了你們，我現在半點挨餓受凍都沒有，快坐下暖暖，吃點點心。”

準萱也道：“這還沒完，這是晴雯讓我帶給寶玉的。”

說著就將一個暖爐遞給揀說，揀說復又遞給寶玉。

“我竟也有，”寶玉驚笑，

“媽媽你看看，我們家也該做成這樣的細致周到的，”寶釵笑著說，

“這樣好，這樣好，這樣我們家幾個都能經營的長久，只是你們出去的時候，凡事都簡樸些，人心難測，姨母這是過來人，真是要防‘小人’興風作浪，要防的不是人，是人心。對自己親厚、對他人親厚，都要給他人真正所需，同時也要注意不埋禍患，不惹人嫉恨眼紅才是。”薛姨媽認真說。

“人活一世，不容易。”薛姨媽垂眼。

“嗯。”眾人齊齊點頭。

今天他們一眾人都吃喝的盡興，唯酒不沾分毫！熱酒冷酒都沒人要，竟也忘了這事兒，一時，幾個人吃完了飯，又釅釅的喝了幾碗茶。

薛姨媽才放了心。

雪雁等幾個人，也吃了飯進來伺候。

黛玉問存息道：“你走不走？”

“我和你們一道兒回去吧。”寶玉趕著也說。

說著，三人便告辭，

小丫頭們忙捧過斗笠來，存息給姐姐戴了，又見哥哥也還沒弄好，就給寶玉也戴上了斗笠。

黛玉扶著斗笠，用手輕輕籠住束發冠兒，將笠沿兒掖在抹額之上，將那一顆核桃大的絳絨簪纓扶起，顫巍巍露于斗笠外，親給存息戴好了，方走。