與此同時(shí)，安息教堂的后園。

夜色已深，月光透過(guò)稀疏的云層。

白日里鐵鍬翻動(dòng)泥土的痕跡尚在，新插上的十字木樁于夜風(fēng)中靜立。

隱約能辨出“埃莉諾·霍克”、“約翰·米勒”之類的名字，都是本月剛?cè)胪恋逆?zhèn)民。

亡靈節(jié)的臨近，天地間的陰氣日漸強(qiáng)盛。

此刻，維安能清晰地感覺(jué)到，絲絲縷縷的晦澀氣息正從周遭環(huán)境中滲透而來(lái)，尤其以緊鄰的墓園方向最為濃郁。

這股常人避之不及的陰晦之氣，對(duì)他所修行的煉丹術(shù)而言，卻是絕佳的助燃劑。

維安抬頭瞥了眼教堂尖頂?shù)氖旨埽P膝坐在半人高的丹爐前，屏氣凝神，將白日里精心篩選、整理好的幾味藥材，一一放入。

培元丹雖是修道入門的基礎(chǔ)丹藥，功效在于固本培元、鞏固境界，算是靈蘇湯的強(qiáng)化版。

對(duì)他而言，這是第一次真正意義上的開爐煉丹，藥材有限，不容有絲毫差錯(cuò)。

他口中默念法訣，右手按住煉丹爐，微微閉目，運(yùn)起練氣法力，注入其中。

“起！”

凝陰成火，聚氣化丹。

噗的一聲輕響，剎那間，爐底騰起一簇幽藍(lán)色火焰。

悄無(wú)聲息，卻吞吐間帶著異樣的寒意，不同于圣術(shù)中的圣火，毫無(wú)半分熾烈感，反倒透著絲絲陰冷。

無(wú)聲、無(wú)息，令人毛骨悚然。

這是《幽冥丹經(jīng)》特載的陰火，以靈力引動(dòng)，能最大程度地利用環(huán)境中的陰氣來(lái)淬煉藥性。

草葉一入火，竟未立刻燃燒，而是宛如滴入池水，溶解出數(shù)道霧氣，與陰火交融，化作一道漆黑藥液沉入爐底。

有的從爐壁的縫隙里滲出來(lái)，竟在半空凝成游走的鬼臉狀。

時(shí)間一分一秒過(guò)去，夜色愈發(fā)深重，教堂四周的風(fēng)聲漸漸帶上了一絲嗚咽。

維安的靈識(shí)始終緊鎖爐內(nèi)，感知著藥性的變化，半點(diǎn)不敢懈怠。

約莫半個(gè)時(shí)辰后，爐中傳來(lái)一陣輕微嗡鳴，青煙逐漸收斂，一股濃郁的丹香撲鼻而來(lái)。

“成了。”

維安睜開眼，伸手一招，爐蓋自行掀開，三枚圓潤(rùn)的培元丹躺在爐底，表面泛著青光，隱隱透出一股靈氣波動(dòng)。

他捻起丹藥，小心地收入木瓶中，感受著瓶中傳來(lái)的溫潤(rùn)觸感，心中才稍微松了一口氣。

這一爐丹成的比預(yù)想還要順利，他準(zhǔn)備了三份的藥材，料想或有損耗，孰料竟然能一次功成，足見陰氣與法訣之妙。

他取出一枚培元丹，調(diào)息片刻，才緩緩送入口中。

丹藥入口即化，先是帶著苦澀，隨后化作一股清流，沿著體內(nèi)流淌。

他能清晰地感覺(jué)到，損耗的靈力在迅速充盈，片刻間，恢復(fù)如初。

當(dāng)靈力在體內(nèi)運(yùn)轉(zhuǎn)一個(gè)大周天之后，維安忽然心神一震，在靈識(shí)的觀望下，眼前的黑暗似乎褪去一層無(wú)形的紗。

夜空深處，那原本常人只覺(jué)陰冷的月色之下，以及層層疊疊的云影背后，仿佛有某種宏大而不可名狀的輪廓正在緩緩蠕動(dòng)。

霧靄中浮動(dòng)著說(shuō)不清顏色的光斑，若隱若現(xiàn)，牽引著絲絲縷縷的陰氣，像被揉皺的絲綢，從高天垂落而下。

他下意識(shí)屏住呼吸，靈魂深處升起一種荒謬的錯(cuò)位感。

《幽冥丹經(jīng)》殘頁(yè)中詳述的一句末言。

“靈丹入腹，開天眼，見真靈”。

……

教堂通常會(huì)在亡靈節(jié)徹夜開放，供信徒前來(lái)祈禱、點(diǎn)燃蠟燭。

清晨，天邊泛起一抹白。

教堂沉重的正門終于在一陣吱呀聲中緩緩開啟，進(jìn)來(lái)的小徑上擺放著一條由純白鵝卵石鋪就的“赦罪之路”。

虔誠(chéng)的信徒會(huì)赤足走過(guò)這條冰冷硌腳的小路，以此象征性地分擔(dān)逝者的罪愆，祈求他們獲得寬恕與安息。

門外已是人頭攢動(dòng)，鎮(zhèn)民們聚集在教堂前的空地上，準(zhǔn)備著等待領(lǐng)取安魂?duì)T。

“維安神父應(yīng)該在分發(fā)蠟燭了，我們快去吧。”

迪亞娜笑著說(shuō)道。

卡米拉穿著一件厚實(shí)的暗色斗篷，帽兜遮掩了大半張臉，緊緊挽著母親的手臂，看著教堂的人群，步子有些猶豫。

母親迪亞娜能感覺(jué)到女兒的顫抖順著手臂傳來(lái)，便悄悄將手往她掌心里按了按，像在安撫受驚的小鹿一樣。

魯伊則在遠(yuǎn)處的樹下系著馬韁繩。

一些眼尖的鎮(zhèn)民認(rèn)出了身后的卡米拉，教堂前的人群中立刻出現(xiàn)一陣短暫的、幾乎難以察覺(jué)的安靜。

礙于魯伊一家在鎮(zhèn)上的聲望，沒(méi)人敢大聲議論，只有些低聲私語(yǔ)如風(fēng)般在人群散開。

“她怎么來(lái)了……”

“別靠太近了。”

“噓……小點(diǎn)聲……”

目光如同芒刺一般，躲閃，或帶著恐懼與嫌惡，原本擁擠的人群，在他們一家周圍硬生生騰出一圈空隙，孩童被父母拉至身邊，看不見的背后，老人們更是在緊張地劃著十字。

卡米拉的身體微微發(fā)抖，將頭埋得更低了。

穿過(guò)人群的魯伊，在看到一個(gè)中年男人急忙地拉著自己的孩子躲開，他皺起眉頭，猛地停下腳步，立馬掀起了男人的衣領(lǐng)，推到墻上。

“躲什么？！”

那男人被嚇得面色煞白，慌慌張張地護(hù)著孩子在懷里。

“沒(méi)有沒(méi)有，我……我……”

佩雷拉夫人趕忙上前拉住魯伊手腕，“魯伊，你干什么！這是在教堂！”

魯伊狠狠地盯著男人臉上，久久不肯移開，片刻后，他重重啐了一口，才猛地甩開手，轉(zhuǎn)身回到母親身邊。

男人頓時(shí)像泄了氣的皮球般癱軟下來(lái)，緊緊抱著孩子，驚恐地看著他們。

直到維安從教堂出來(lái)，人群才安靜下來(lái)，紛紛退出幾步，讓出一條路。

維安的目光落在卡米拉身上，帽兜邊緣露出的臉龐比之前顯得圓潤(rùn)了些，但依舊有些蒼白，安靜地站在母親身邊，看到維安時(shí)，努力露出了一個(gè)微笑，輕輕叫了一聲。

“神父……”

“卡米拉，你看起來(lái)氣色好多了，進(jìn)來(lái)吧。”

維安溫和地開口。

圣壇前方擺滿了高低不一的燭臺(tái)，走道兩側(cè)，卡米拉隨著母親，跪在長(zhǎng)椅間的地毯上。

魯伊沒(méi)走太遠(yuǎn)，站在后方靠墻的位置，注視著堂內(nèi)動(dòng)靜，待維安分發(fā)完蠟燭，向他走來(lái)。

“彌撒很快開始了，子爵大人指派我來(lái)護(hù)送您去往城堡。”

維安又將手里的白蠟燭點(diǎn)燃，隨手遞給了卡米拉。

“她們呢？”

“待會(huì)會(huì)由我父親去送她們前去。”

處理完教堂節(jié)日的重要事項(xiàng)，維安將余下瑣事托付給了執(zhí)事迪奧戈，隨后披上外套走出門外。

魯伊正牽過(guò)拴在樹下的兩匹馬，利落地備好了鞍韉。