1.6 經濟學對你有用嗎？

你應該學習這門課程嗎？成本—收益分析能幫助你思考這個問題。

首先我們假設你已經選擇了上大學。因此，我們能假設學費、住宿費和伙食費是沉沒成本（無論你是否學習經濟學課程都不會對該成本產生影響）。那除去這些成本，學習這門課程還有其他成本嗎？對作為學生的你來說，這門課程的主要機會成本是你因為要學習這門課程而不得不放棄的另一門課程。什么課程是你不得不放棄的呢？歐洲歷史？生物化學？俄羅斯詩歌？如果這門課程需要占用兩學期時間，那么你就需要考慮放棄另外兩門課程。

現在，我們考慮學習經濟學課程的收益。學習經濟學課程的收益體現為幾種不同的形式，但最大的收益是使你能夠把經濟學思維應用于日常生活。無論你是在做如何與其他4名室友保持合租公寓干凈整潔的決策，還是在做如何利用你的空閑時間的決策，經濟學思維都能幫你提高決策質量。這些收益會貫穿你一生中所有需要做重要決定的時刻，比如應當將退休金用于何種投資以及如何挑選住房。

大部分決定都以成本和收益邏輯為依據。因此，你可以通過實證經濟分析預測他人的行為。經濟學能夠闡釋和厘清人類的行為。

當你需要給其他人建議或需要自己做決定時，我們希望你也能運用經濟學原理。這屬于規范經濟學。學習如何做出好的選擇，這是你能通過學習經濟學獲得的最大收益。這也是為什么我們這本書始終圍繞決策這一概念展開。通過經濟學視角來觀察整個世界，會讓你這一生都擁有巨大的優勢。

我們也認為經濟學充滿樂趣。探究人的動機是一件非常有意思的事，特別是在這一過程中我們能收獲許多出乎意料的見解。

為了獲得這些收益，你需要把本書中的思想和身邊的經濟活動聯系起來。為了建立此類聯系，請牢記以下幾項建議：

（1）權衡和成本—收益分析等經濟學工具適用于任何經濟決策，所以你要學習如何在日常決策中運用它們。這能幫助你熟練掌握這些工具并意識到它們的局限性。

（2）即使你沒有在做決定，當周邊的人正在使用資源或交換資源時，你也可以通過仔細觀察學習到許多經濟學常識。下一次去超市、去二手車行或參加足球比賽時，你要像經濟學家一樣思考。例如，為什么足球運動員在點球時隨機選擇射門方向是一種均衡？為什么守門員在面對點球時隨機選擇撲救方向也是一種均衡？（提示：如果點球的球員已被預知只會向一個方向射門，結果會怎樣？）

（3）領會經濟學思想的最簡單方法是密切關注世界上正在發生的事情。上網閱讀《紐約時報》《華爾街日報》《金融時報》，它們都有非常出彩的經濟學報道。一些新聞雜志也會做這類報道。甚至還有一本名為《經濟學人》的雜志，是政要們的必讀刊物。當然，你不需要通過閱讀《經濟學人》來學習經濟學。包括《人物》《體育畫報》《時尚》在內的所有雜志，它們幾乎每頁都有對受經濟因素驅動事件的描述。識別和理解這些因素會是一個挑戰。但隨著時間的推移，你會很容易認識并解釋每一個頭條背后的經濟學故事。

你一旦意識到自己在持續做經濟決策，就會明白學習這門課程只是第一步。你會發現最重要的應用發生在課堂外和期末考試后。經濟學工具會提升你在各種情況下的表現，讓你成為一名更好的商人、更好的消費者和更好的公民。要持續觀察并且記住每一個選擇背后都有經濟學在起作用。

關鍵術語

經濟主體

稀缺資源

稀缺性

經濟學

實證經濟學

規范經濟學

微觀經濟學

宏觀經濟學

優化

均衡

實證

權衡

預算約束

機會成本

成本—收益分析

凈收益

問題

1. 為什么我們要為自己消費的大部分商品付費？

2. 許多人認為經濟學研究主要聚焦貨幣市場和金融市場。閱讀本章后，你會如何定義經濟學？

3. 考察下面的表述，判斷它們是規范性的還是實證性的，并闡釋理由。

a. 2020年3月至4月，美國工業生產（一個針對工廠、礦業和公用事業產出的測算指標）下降了11.2%，這是自1個多世紀前有記錄以來的最大月度降幅。

b. 為降低引發全球變暖的碳排放，美國政府應該將碳稅提高到每噸二氧化碳10美元。

4. 微觀經濟學與宏觀經濟學有何不同？蘋果手機在中國的銷售屬于微觀經濟學還是宏觀經濟學的研究范疇？中國經濟總產出的增長率呢？

5. 預算約束表示的是什么？預算約束如何能解釋消費者面臨的權衡？

6.本章介紹了機會成本的概念。

a. 機會成本是什么意思？

b. 高中畢業后用1年時間做背包客游歷歐洲，這一行為的機會成本是什么？這么做是不理性的嗎？

7. 許多環境法規的成本都能轉化為以美元計算，比如旨在減少煤炭工廠空氣污染的“尾氣處理裝置”的成本。環境法規的收益常常直觀地體現為挽救了多少生命（減少死亡率）或者降低了某種疾病的發生率（減少發病率），這給環境法規的成本—收益分析帶來了何種影響？有句老話說：“你不能給一個人的生命定價。”你是否認同這種觀點？請給出原因。

8. 假設玉米的市場價格是每蒲式耳[1]3.20美元，那么玉米市場要想在這個價格上達到均衡，需要滿足哪三個條件？

9. 經濟學家常常考慮搭便車的問題。

a. 搭便車是什么意思？舉例說明。

b. 解釋為什么在徒步旅行線路上亂丟垃圾是一個典型的搭便車行為。

10. 用一個簡單的日常生活事例來解釋因果關系概念。

11. 請確定下面例子中的原因和結果。

a. 世界范圍內桃子的價格上漲和加利福尼亞州遭遇干旱。

b. 可可的價格大幅上漲和可可作物遭受蟲害。

c. 中彩票和買游艇。

循證經濟學習題

1. 估算去電影院看一場電影的機會成本（以美元來表示機會成本）。提示：要同時考慮現金支付成本（電影票的價格）和間接成本（你的時間的價值）。

2. 估算一個學生上一年大學的機會成本（以美元來表示機會成本）。假設該學生的學費為T美元，食宿費用為R美元。估算在一個典型學年中該學生在學習上所花費時間的價值，也就是上大學的間接成本。

3. 估算你每年在社交媒體上所花費的時間。然后用美元估算這一時間的機會成本。

習題

1. 你已經購買了周五晚上的音樂會門票（不能退票也不可轉售），而一個朋友邀請你在同一天參加她的生日聚會。盡管你很喜歡這個朋友，但你因為非常想去音樂會（而且這個樂隊不會再來這座城市演出），于是禮貌地拒絕了她的邀請。

a. 你得知朋友將會在她的生日聚會上提供免費且不限量的牛排，而牛排正是你最喜歡的食物。這會不會影響你去聽音樂會的決定？請使用“機會成本”來解釋。

b. 假設你發現（你已購買的）不能退的音樂會門票價格是10美元，而你之前誤認為是100美元。了解到這個信息會不會影響你去音樂會的決定？

2. 你正在考慮買房子，并且找到了一套喜歡的房子，價格是20萬美元。你了解到銀行將會給你提供16萬美元的按揭貸款，因此你需要支付4萬美元的首付，而這會花光你全部的儲蓄。通過計算，你發現，按揭還款額、房產稅、保險、維護費和水電費加在一起，你每月需支付950美元。那么，這950美元是你擁有這套房子的成本嗎？在計算擁有這套房子的成本時，你遺漏了哪些重要的因素？

3. 上大學的最大成本之一是無法從事全職工作并獲得收入這一機會成本。另外，在經濟衰退期間，人們經常發現很難找到一份全職工作。基于這兩項事實，在經濟衰退期間，想上大學的人是會增加還是會減少？

4. 你正在控制自己的體重，決定要在周六晚上的聚會中消費總計熱量為800卡路里的比薩和芝士漢堡。一塊比薩的熱量為200卡路里，一個芝士漢堡的熱量為400卡路里。

a. 創建一張表格，列出在800卡路里的“預算”內，你能消費的比薩和芝士漢堡數量的不同組合。簡單起見，只考慮整數情況（例如，不用考慮半份的情況）。

b. 按照這些假設，一個芝士漢堡的機會成本是什么？

5. 你在超市準備結賬時看到了兩支結賬的隊伍：隊伍A中有3個人，隊伍B中有5個人。

a. 假設人們只是隨機選擇隊伍。你認為這種情況是均衡的嗎？為什么是？為什么不是？

b. 假設這8個購物者都通過優化選擇了他們的隊伍。如何解釋隊伍B比隊伍A多兩個人這一情況？

c. 假設最后一個排隊的人選擇了隊伍B，而且他也是一個優化者。這是否意味著你應該排到他的后面？

6. 假設你的朋友做了以下的每一個陳述。他可能只是性情陰郁，也可能是個經濟學家！簡要地解釋一下他是如何得出每一個結論的，并嘗試運用優化和均衡概念。

a.“移到那個更短的排隊隊伍是沒有用的。”

b. “不要在交通堵塞時試圖改變車道。”

c.“不要積極地交易股票，因為我們不可能預測明天的價格是上漲還是下跌。”

這些陳述中哪些涉及優化，哪些涉及均衡？請解釋。

7. 2014年，加利福尼亞州已連續第三年遭遇嚴重干旱。在水供給不斷減少的情況下，布朗州長發出呼吁，希望大家自發減少20%的用水量。這個目標后來并沒有實現。2015年初，布朗州長發布行政命令，要求當地供水機構將供水量減少25%，但是沒有詳細說明實施機制。該行政命令中也沒有提及征稅和罰款措施。州政府官員希望他們能夠在不訴諸罰款手段的情況下達到目的。[2]

a. 從個人房主的角度看，在干旱時期用水的成本和收益是什么？你認為2014年自發削減用水令沒有起作用的原因是什么？

b. 使用本章的概念，解釋你如何能使個人房主在干旱時減少用水量？

c. 最終，很多社區開始在用水上設置罰款制度。然而，雖然許多中等收入家庭大幅減少了用水量，但富裕家庭的用水量下降幅度相對較小。[3]你如何從經濟的角度解釋這一現象？

8. 在經濟學期末考試的前一晚，你必須決定將多少時間用于學習。對于這個問題，假設你關心的只是你最終的考試分數。該考試總分為20分。（下面表格中的“總收益”一列表示你會因為知識增加而多獲得的分數。“總成本”一列則表示你會因為缺乏睡眠導致粗心錯誤而失去的分數。“邊際”列表示你每多學1小時所產生的影響。這些邊際數字是相鄰兩行數字的差。）

a. 如果你用最優的方式學習，將會在考試中得到多少分？（提示：取總收益列，然后減去總成本列，以計算出你將在測試中得到的分數。學習多少小時能使這個分數最大化？）

b. 如果花1小時學習的邊際收益超過那1小時學習的邊際成本，你是否應該花這1小時學習？解釋你的理由。

c. 如果花1小時學習的邊際收益小于那1小時學習的邊際成本，你是否應該花這1小時學習？解釋你的理由。

d. 利用本題b和c部分的見解（再次）找出能使你在考試中取得最高分數的學習時數。

[1] 1蒲式耳在英國相當于36.368 8升，在美國相當于35.238升。該單位用于干散固體物質體積的測量。——編者注

[2] Adam Nagourney, “California Imposes First Mandatory Water Restrictions to Deal with Drought,” New York Times , April 1, 2015,http://www.nytimes.com /2015/04/02/us/cali fornia-imposes-first-ever-water-restrictions-to-deal-with-drought.html?_r=0.

[3] Ian Lovett, “In California, Stingy Water Users Are Fined, While the Rich Soak,” New York Times, November 21, 2015, http://www.nytimes.com/2015/11/22/us/stingy-water-users-in-fined-in-drought-while-the-rich-soak.html.