“可惡，你是怎么發現的！”
夜色下，一道人影掙扎爬起。這人一副公鴨嗓，滿含痛苦的聲音聽上去就像漏了氣的風箱。
等他走出林間帶，在月光的幫助下，查爾斯終于看清了他的外表：
臉色慘白，雙眼外突，就算配上狠毒的表情也依然一副病懨懨的樣子；身上套著黑袍，上面繡著繁復的深紫色圖案，怪不得剛剛藏在陰影中難以覺察；頭和軀干干瘦，胳膊卻反常地膨大，右手緊捂左肩——正是查爾斯的杰作，耷拉著的左臂幾乎下垂到膝蓋。
沒什么肌肉，似乎是發育畸形？
總之，像是活人......
查爾斯飛快地思考著，兩把飛刀又捏在手上。
“不過是垂死掙扎，再吃我一鉤！”
憎惡肥大的身軀半天爬不起來，干脆趴在地上，一手撐起身體，一手旋動著鐵鏈瞄準查爾斯。
是他在為憎惡引導目標......他們能共享視覺？
就在查爾斯猶豫是刺瞎怪人的雙眼，還是直接一擊斃命時，一道旋風似的身影已沖到憎惡旁邊。
“不要小看我啊！！”
只見尼古拉將雙刀交錯于身前，如同雨燕張開翅膀般同時斬出——
錚！
巨剪咬合，胳膊連同鐵鉤沖天而起，漫天污血如同落雨。
“痛！！我好痛！！”
“丑八怪，你怎么敢！”見憎惡被斬斷一臂，疼得滿地打滾，那怪人像是被弄壞了心愛玩具的小孩，歇斯底里地大叫著：“我要讓你用自己的胳膊來賠啊啊！！”
一邊喊，他一邊舉著頭顱大小的拳頭向尼古拉沖去，隨手一揮，周圍礙事的小樹竟被一拳擊斷！
“你長得還不如我呢！”
尼古拉冷哼一聲，沒有理會幾步外的怪人，反而轉過身，繼續抽刀攻向翻滾著的憎惡。
你的對手在這邊。
兩道銀光啪啪沒入怪人雙膝，查爾斯在敵人慘叫聲中重踏一步，借著滯空之勢橫轉身體，雙腿一左一右鎖住對方肩膀與頸側，腰腹收緊，兩人一同砸在地上。
他雙手將怪人右腕掰至胸前，背貼地面，髖部卡著對方肘關節上頂，發出細碎的“咔咔”異響。
十字固，完成！
看著倒挺唬人，完全沒有實戰經驗嘛！
轉頭側望，尼古拉也已結束戰斗——他沒有攻擊憎惡剩余的兩條胳膊，而是直接將那顆圓滾滾的腦袋砍了下來。
“別大意，把另外兩只手上的武器踢到一邊。”
囑咐過同伴后，查爾斯轉過頭來，厲聲道：“我代表厄爾曼帝國軍俘虜你！放棄抵抗，否則就掰斷你的胳膊！”
活捉是最優解，刑訊專家一定能從這家伙嘴里掏出不少情報。
“嘶......桀桀桀，你以為你贏了？”
怪人疼得直抽冷氣，臉上卻掛著癲狂的笑容。他直視夜空，仿佛在向群星喊話：
“以我——怪物途徑序列9「怪胎」——為依代！”
伴隨著不似人聲的嘶吼，怪人雙眼幾乎要從眼眶中跳出：“外宇宙的父啊，我把自己交給您！”
剎那間，查爾斯感到一股浩瀚磅礴的惡意將自己包圍，壓得他無法呼吸；靈感如同過沸的開水般瘋狂報警，將其余一切感官壓制；無法理解的存在開始分裂、重組，高維視覺幾乎因過載而致盲。
混亂！扭曲！畸形！
查爾斯的腹肌和膈肌急劇收縮，擠壓著胃袋中的內容物往食管里返。
窒息感轉瞬即逝，他強忍嘔吐沖動，想要折斷怪人的胳膊，入手處卻是一片滑膩，柔軟仿若無骨。
發生了什么？
查爾斯踉蹌起身，眼中所見卻是幾乎空癟的黑袍，只有腹部以肉眼可見的速度隆起。四肢、頭胸，怪人的血肉似乎全都縮到一處，像是剛上岸的活魚般瘋狂抽搐。
前后不過數秒，那團血肉不斷漲大，最終滋啦一聲將黑袍撕裂，從中伸出的竟然是數不清的觸手！密密麻麻的吸盤在觸手表面緩緩開合，直讓人頭皮發炸！
怎么辦！
怎么對付這只畸形大章魚！
兩把飛刀刺入，敵人卻渾不在意，反而翻騰著觸手向自己襲來！
早知道就把匕首帶著了......惡作劇紗衣也很輕，疊起來小小的一塊......
甩了甩頭，查爾斯將恐懼與懊惱壓下，快步后撤。
“有完沒完了，又冒出一個章魚怪！”
尼古拉揮舞雙刀加入戰局，唰唰幾下削掉十幾條觸手，紫色體液濺得到處都是。被斬落在地的觸手依然瘋狂卷曲著，看得查爾斯眼皮直跳。
啪！
一條觸手抓住兩次斬擊的間隔，將幾個吸盤粘在光滑的刀身上。吸盤收縮，空氣被擠出，負壓將觸手牢牢固定住，隨即攀上更多吸盤。
一圈、兩圈，觸手飛快纏滿刀身。尼古拉用另一把刀去削，反而也被觸手纏上，只能和章魚怪較起勁來。
“松手！馬上！”
眼見觸手就要纏上同伴的身體，查爾斯心急如焚，誰知對方就像沒聽到似的，死活就是不撒手。
一眨眼的功夫，尼古拉的上身就被觸手結結實實勒了三圈，怎么也掙脫不得。
章魚怪顯然是做好了進食準備，它抬起身體，露出被層層觸手包裹著的口器——一對尖銳的喙。
那喙足有小腿長，張開后一股腥臭撲面而來。
“還有飛刀嗎，給我個痛快......”
距離章魚怪的喙越來越近，尼古拉終于不再掙扎，眉宇間露出一絲釋然：“回去告訴所有人，尼古拉盡忠而死！”
“無敵的婭絲卡來啦！！”
轟！
拳頭粗細的小樹被硬懟進章魚怪的口器，婭絲卡上身閃耀著圣潔白光，借著沖鋒之勢把樹干往敵人體內塞了足足一米多。
“嗚！！”
章魚怪遭到重創，翻卷觸手想要反擊，卻在觸碰女士官的圣光胸甲時發出嘶嘶灼烤聲，所有觸手瞬間縮回！
尼古拉連同他的寶貝雙刀被一齊拋在地上，婭絲卡轉身拽住他后領，沒有一絲猶豫，和查爾斯一起沿原路往回狂奔。
章魚怪似乎也沒有追擊的意思，很快就消失在三人視線中。
......
“啊咧，到底是女孩子拯救世界嘛！”
當被毀壞的封鎖線出現在道路前方，婭絲卡明顯松了一口氣：“那些警察說什么也不肯進來，我只能自己來找你們。”
缺口處，十幾名警察模樣的人正在開展修補工作：他們將碎裂的木板拔出，更換上完整的；兩卷鋼絲就擺在地上，顯然打算重新鋪設。
為首的警官大約五十多歲，拎著一盞馬燈，在路中間等待著查爾斯三人。他腰間別著警棍，肩上掛著哨鏈，警帽邊緣露出的鬢角幾乎全白。
“你們擅闖禁區的行為已被記錄在案，警察廳會向拉莫爾府交涉。”
警官語氣冷淡，似乎不想與三人多談：“現在，請立即離開，我們要把這里重新封鎖。”
這都哪兒跟哪兒啊！？
“先生，盤踞于此的絕不是什么‘異端’，而是實打實的邪教徒。”查爾斯眉頭緊皺：“你們現在的裝備完全不足以應對，我們需要支援！”
婭絲卡也在一旁幫腔：“相信我，見過那怪物之后，你就再也不想吃鐵板魷魚了！”
尼古拉則默默挽起袖子，露出胳膊上一排排血淋淋的圓印。
“不必擔心。”
警官眼都沒抬：“那些怪物平時只在大教堂里面待著，很少出來。”
！！！
查爾斯瞪大了眼睛，幾乎不敢相信自己的耳朵：“先生，您的意思是：此時此刻，一群像剛才那樣的怪物正在里面開派對？”
就在厄爾曼近郊，就在武裝力量大教堂里！？
而帝國和七神教會就這么眼睜睜看著？