青云不慌不忙地拿起棋子，穩(wěn)穩(wěn)地落在了一個關(guān)鍵位置。行之的臉色瞬間變得凝重起來，再次陷入了沉思。

行之最初憑借一股沖勁大膽布局，占據(jù)的上風被青云冷靜化解......隨著棋子越落越多，行之的冒進策略露出了一點破綻，青云敏銳的捕捉到。抓住機會，巧妙反擊扭轉(zhuǎn)局面，以微弱優(yōu)勢贏了棋局。

行之端起手邊的香茗，嘴角含著一抹淡淡的微笑，看向青云。青云同樣舉起茶杯，兩人輕輕一碰，輕抿一口，茶香在舌尖散開。燈光下，二人的身影被拉的修長，目光交匯，千言萬語盡在這一瞬。

啪嗒，行之手執(zhí)黑子放在了棋盤上，微微瞇起雙眸，湊近看著青云。

“五年了終于有點長進。”青云戲言。

行之一臉得意，拍拍青云的肩膀說：“青云，明晚一同赴宴可好？”

“當然好。”青云拾起棋子，點點頭。

宴會上，眾人圍繞著國家治理之事高談闊論，話題漸次轉(zhuǎn)向如何改善地方民生、推行教化。賀青云目光沉穩(wěn)，見時機已然成熟，便不慌不忙地起身，朝著眾人恭敬行禮。

“諸位，依我之見，”他清了清嗓子，雙手微微抬起，“當下，各地實際情況各異，我們當興修水利，保農(nóng)田之豐饒；設(shè)立學府，育人才之輩出；減輕賦稅，安百姓之生計。”

一旁的貴族子弟忍不住插話：“說得倒是輕巧，這實施起來可沒那么容易！”

賀青云微微一笑，不緊不慢地回應(yīng)：“兄臺莫急，且聽我細細道來。”

他繼續(xù)侃侃而談，從古老的典籍談到現(xiàn)實的狀況，邊說邊比劃著。其言辭條理清晰，觀點新穎獨到，眾人皆被他的言論深深吸引，目光齊齊聚焦于他，或微微頷首，或凝眉沉思。

在人群之中，有一位位高權(quán)重的老臣，乃是賀氏家族的故交。他瞇起雙眸，目光緊緊鎖住賀青云，心中暗自贊許。這位老臣輕撫胡須，對身旁的侍從低聲說道：“此子將來必成大器。”

宴會結(jié)束后，這位老臣急匆匆便進宮面見皇帝。在御書房中，老臣微微躬身行禮后，開口說道：“陛下，臣此番前來，要向您舉薦一人。”

皇帝放下手中的奏折，抬眼問道：“何人？”

老臣神情鄭重：“乃是賀氏家族的賀青云。此子才華出眾，品德高潔。在宴會上，他的一番言論精彩絕倫。而且賀氏家族多年來對朝廷忠心耿耿，貢獻極大。”說著，老臣詳細描述了青云在宴會上的表現(xiàn)。

皇帝點了點頭，說道：“朕本就知曉賀氏乃名門望族，家族中人才濟濟。如今聽了愛卿所言，朕心中已有了思量。”

過了幾日，行之急匆匆地來到賀府，進到青云的書房，正要張口說話。

一道詔書傳來。太監(jiān)尖著嗓子喊道：“賀青云接旨！”接著展開詔書宣讀：“今任命賀青云為散騎侍郎。”賀青云趕忙跪地，恭敬說道：“臣賀青云接旨。”

“其實我是來跟你告別的青云，過幾日我就要去懷朔了。”

“等等，”青云笑容僵在臉上，問道“怎么突然要去懷朔？”

“之前被鎮(zhèn)壓的柔然勢力近日有意騷然邊防，昨日皇上下詔任家兄行遠為將軍到懷朔鎮(zhèn)，我呢自愿隨從。”行之有些得意，笑盈盈地說，“還以為要留你在府中暗自神傷了，這下剛好，我們二人可以一同報國了。”

“是啊，原來如此，你與行遠兄此次去懷朔一定要小心。”青云也笑著附和。

春末的風夾帶著夏日來臨的燥意，立夏的陽光暖而不烈，微風輕拂，柳枝搖曳。

青云手中提著一壺酒，走到行之面前，遞給他說道：“此去懷朔，路途遙遠，這壺酒聊以慰藉。”行之接過酒，爽朗一笑。

一路奔波，行之等人終于到了懷朔鎮(zhèn)。陽光熾熱而濃烈，一條河流穿鎮(zhèn)而過，遠處群山連綿。行之望著這蒼茫景象，心中暗暗發(fā)誓定要保一方安寧。

行遠將軍立刻開始部署防務(wù)，行之也忙碌其中，日子在緊張與忙碌中匆匆而過。

在懷朔鎮(zhèn)，行之每日天未亮便起身，與將士們一同出操，他身姿矯健，動作利落，手中長槍揮舞，虎虎生風。

一日傍晚，殘陽如血，將大半邊天空都染得紅彤彤的。風悄然吹過，帶著絲絲涼意。

行之和行遠在營帳中，營帳內(nèi)的燭光在風中搖曳不定，將兩人的身影映照在營帳上，顯得影影綽綽。

行之神色凝重：“兄長，如今局勢雖穩(wěn)，但柔然賊心不死，我們還需加強防備。”

行遠微微點頭：“為兄知曉，你近日辛苦，切莫累壞了身子。”

行之目光堅定：“如今只要想到邊關(guān)百姓，我便不在乎辛苦了，只要能保一方平安，再苦再累也值得。”

行遠拍拍弟弟的肩膀：“真好，把你帶來了懷朔，今日早早休息吧。”

“好。”行之轉(zhuǎn)身，關(guān)上了門。

見其他將士們都已安然睡下，行之回到營帳內(nèi)借著微弱的燭光研讀書籍。遇到不解之處，他便緊鎖眉頭，反復(fù)思索，直至豁然開朗。

天氣愈發(fā)炎熱，軍營中的夏季衛(wèi)生條件甚是惡劣，眾多士兵皆腹痛難耐。

行之前往將軍營帳尋找兄長，只見行遠面容憔悴不堪，臉色蠟黃如土，身體虛弱至極，蜷縮于床榻之上。

瞧著兄長眉頭緊蹙，冷汗簌簌直冒。行之趕忙沾濕毛巾，為行遠輕輕擦拭臉龐，言道：“哥，你且好生歇息，我這就去請名醫(yī)來。”

“當下需先為將士們止瀉，令軍營里炒制些米，給將士們分食。”行之一邊有條不紊地指揮著驚慌失措的眾人，一邊飛身上馬，朝著鎮(zhèn)里疾馳而去。

“葉大夫，如今天氣燥熱異常，將士們多數(shù)腹瀉不止，我已讓將士們做了些炒米，不知能否開些湯藥？”

“原來是尉小將軍，此乃痢疾之癥，讓將士們食后多加休憩，再配以芍藥湯藥即可，藥材我已然配妥，你拿去便是。”

行之不顧葉大夫的阻攔，放下了兩泉永平五銖錢，便策馬回了軍營。

回到軍營，行之迅速吩咐眾人：“快些拿著藥材去熬制湯藥。”“是，尉小將軍。”將士們熬好湯藥，喂給患病的將士們一一服下。

經(jīng)過幾日的悉心照料，將士們的病情逐漸好轉(zhuǎn)。行之卻絲毫不敢懈怠，他深知衛(wèi)生條件若不改善，疫病仍有可能卷土重來。行之組織士兵們對軍營進行徹底的清掃和消毒，又安排人每日檢查飲食和水源的衛(wèi)生情況。

就在行之忙得不可開交之時，前線傳來戰(zhàn)報，敵軍趁我方兵力削弱，準備發(fā)起進攻。

行之立刻向行遠將軍匯報，并請命道：“將軍，末將愿帶領(lǐng)一隊精兵，抵御敵軍，為后方整頓爭取時間。”行遠看著弟弟堅定的眼神，點頭應(yīng)允。

行之帶著士兵們奔赴前線，他身先士卒，沖鋒陷陣，士兵們備受鼓舞，士氣大振。一番激烈的戰(zhàn)斗后，行之成功擊退了敵軍的首輪進攻。

帶兵回到軍營，行遠和其他將士們身體已然大好，在帳外親自迎接，向來內(nèi)斂的兄弟二人，此刻也短暫地相擁了片刻，其他將士們也互相慰藉著。將軍笑著發(fā)話：“諸位都辛苦了，今日好生歇息。”

士兵們都回到帳中歇息了；將軍軍帳中，幾位將領(lǐng)正圍坐在一起。

原在懷朔鎮(zhèn)的將軍沈煦提到：“政治局勢猶如風云變幻，動蕩不安，各鎮(zhèn)與京都之間的信息傳遞變得至關(guān)重要，猶如命脈相連。”

“是啊，如今這局勢，信息傳遞稍有差池，便是大禍！函使一職，必須找個可靠的！”中郎將婁鳳緊皺眉頭，重重地拍著桌子說道。

行遠附和道：“是啊，這人選可得仔細斟酌。我覺得婁升不錯，一路跟隨我們，事無巨細。”

沈煦聽著，卻微微搖頭：“我倒是覺得行之不錯，讀書多而且善騎馬，我想將此職務(wù)交付與行之。”

有關(guān)函使人選的消息迅速在軍中蔓延開來，如同燎原的野火，士兵們也三五成群地聚在一起，議論紛紛，熱烈地討論著行之與婁升究竟誰將擔任函使一職。

“我看行之行，他準能勝任。”一個士兵語氣堅定，目光中充滿了對行之的信任。

“婁鳳中郎將的弟弟婁升也不差啊，況且婁升職務(wù)還高于行之呢。”另一個士兵皺著眉頭，提出了不同的看法。