在那個夜晚直至次日凌晨，蘇秦躺在床上輾轉反側，整夜都未能合眼。這是他人生中首次深刻體會到即將遠行之人內心的復雜情感。他的心中猶如波濤洶涌的大海般五味雜陳。他深切地領悟到，與自幼一同長大的伙伴分別，是如此的難以割舍。他清晰地明白，即將告別熟悉的溪流、田野、家園以及那些伸向遠方的小徑，內心涌起一種難以言喻的失落感。平日里，這些花草樹木在他眼中只是再平常不過的景象，然而此刻，他卻從未意識到它們竟是如此的親近與自然。不知不覺間，蘇秦淚流滿面。不久之后，他迷迷糊糊地進入了夢鄉。

“咯咯——哥，你找不到我。”女孩那如銅鈴般清脆的笑聲在大霧彌漫的院落中回蕩。

蘇秦沒有言語，他留意到院墻邊那堆柴火垛有些雜亂，心中斷定女孩一定在旁邊的海棠果樹上。

他佯裝四處尋找，卻故意不抬頭看那棵大樹。

忽然，“咔吧”一聲，一根樹枝折斷了。說時遲那時快，蘇秦一個箭步沖上前去，敏捷地避開掉落的樹枝，雙手穩穩地托住了從樹枝上滑落的小女孩。小女孩二話不說，掄起小拳頭就砸向蘇秦的心口，“你弄疼我了，讓我下來。”

“嗯，我還以為樹上掉下一個仙女呢，沒想到是一團刺猬。”蘇秦如同往常一樣與女孩斗嘴。女孩雙腳一落地，便一屁股坐在地上，嚎啕大哭起來，“哥，你欺負人。”

“唉唉，不帶這樣的，我救了你，你還反過來賴上我了？”蘇秦慌忙蹲下身子，雙手不知所措地揮舞著，滿心焦急，“起來，起來，你快起來，這搞得好像我真的欺負了你似的。要是被我爸或者你爺爺發現，不得把我打死？”

“就是要賴你，就是要打你，看你還敢罵我不？”女孩淚眼婆娑，又嗚嗚咽咽地提高了嗓門，仿佛不整死蘇秦就不罷休。

“唉唉，你就算要打死我，也得讓我死個明白啊。你說說我怎么罵你的？”

“你還裝？你說我是刺猬，你還不如打死我呢？”說著，女孩又要放聲大哭。蘇秦急忙伸出雙手，一把將女孩摟在懷里，對著她的耳朵輕聲道：“靜姝，你是我的寶貝。我不說了，你也別鬧了，好不好？”

“一言九鼎，不許反悔。”靜姝破涕為笑，推開蘇秦道，“拉鉤——”

蘇秦一臉茫然，他不知道靜姝這一套一套的是在鬧哪一出。他下意識地像個提線木偶一樣，與靜姝拉了鉤。

“爺爺，您見證了。”靜姝朝院墻那邊喊了一聲。不知何時，院墻那邊出現了一位老者。他靜靜地站在那里，看著這一切的細節。

老者滿面微笑地走過來，向蘇秦點了點頭，然后拉著靜姝的手，說了聲：“吾，看到了。”

靜姝向蘇秦揮了揮手，笑了笑，爺爺也朝蘇秦笑了笑。隨后，靜姝拉著爺爺的手，兩人離開了……

蘇秦心想著剛才的一幕，難道是這一老一少設計好的？

蘇秦緊跟著他們，走出那個大院子，想追上他們問個究竟，可跟著跟著，不知什么時候他們爺孫倆不見了，怎么會這樣呢？

蘇秦正著急之時，路旁沖出一頭壯碩無比的大牛，晃著大牛角對著蘇秦迎面就頂過來，蘇秦兩眼一黑，心想這回算是徹底交代了……

蘇秦硬是冒了一身的冷汗，他醒了，心有余悸。他掐了掐自己的人中，很疼。回想起剛才的一切，那不過是一場夢。

“哥，你醒了。”靜姝站在炕邊，輕聲問道。

“怎么？你在夢中還嫌折磨我不夠？”蘇秦沒好氣地脫口而出。

靜姝聽了這話，小嘴一撅，“哥，你怎可這么說我？我聽說你要遠行，特地來看看你。”

蘇秦看著靜姝委屈的模樣，心中有些不忍，語氣也軟了下來，“靜姝，我不是故意的。只是這一去，不知何時才能回來，心中難免有些煩躁。”

靜姝輕輕咬著嘴唇，眼中閃過一絲憂傷，“哥，你一定要去嗎？不能留下來嗎？”

蘇秦語氣堅定地說，“靜姝，我有我的志向，我想去外面的世界闖一闖，學習更多的知識，將來才能有一番作為。”

靜姝沉默了片刻，然后抬起頭，堅定地看著蘇秦，“哥，既然你決定了，我支持你。但是你一定要答應我，要好好照顧自己，一定要平安回來。”

蘇秦心中一暖，伸手摸了摸靜姝的頭，“好，我答應你。”

靜姝從懷里拿出一個小布袋，遞給蘇秦，“哥，這是我給你準備的一些干糧，你帶著路上吃。”

蘇秦接過布袋，感動不已，“靜姝，謝謝你。”

靜姝紅著眼眶，“哥，我爺爺告訴我，從我們這里到齊國的國都臨淄大約有兩千里，想象一下這是怎樣的一條路途？一定很艱辛啊……”

蘇秦點了點頭，“沒事的，我不怕，你等我回來。”

蘇秦走上求學之路，確實極為不易。

臨到出發時，本來蘇忿生為兒子準備了一匹快馬，卻硬是被其大伯蘇福生攔了下來。

蘇福生聲稱蘇家這樣一個大家庭不能因為蘇秦的求學就不生活了，家里有許多活要用到馬，堅決不讓蘇秦帶走。

結果兩人爭吵到蘇秦的爺爺那兒，蘇秦的爺爺氣得渾身發抖。老爺子清楚自己兩個兒子都是手心手背的肉，怎么做都難兩全，他也沒了脾氣，只得勸蘇忿生另想辦法。

“你還講不講理？那匹馬可是我掙的錢買的。”蘇忿生大聲斥責他哥蘇福生。

“不管是誰買的，我都不允許糟蹋我們蘇家的財富。你口口聲聲說讀書改變命運，你這不明擺著是異想天開嗎？我們的祖輩多少代人，也沒見一個讀書有成的，怎么到你這兒就這么不切實際了呢？”蘇福生對蘇忿生認真地說，“老弟，你讀書都沒有能成，你兒子蘇秦就一定能成?你這不是癡人說夢是什么？再說了，整個周朝都城洛邑你見過有多少讀書人堪任國家大任的？那些官員有哪一個不是家族傳承的？你再看看那些官員有幾個真正讀書的？”

“哥，蘇秦萬一能成的話？你們不都一個個的跟著沾光么？”蘇忿生強壓著心中的怒火說，“你們怎么能這樣死老筋，不開竅，目光短淺呢？”

“你們要吵架，你們到外邊去吵，不要在家里吵得雞犬不寧。”蘇秦的爺爺把他的兩個活寶兒子推到門外，然后轉身對蘇秦說：“他們爭他們的，我們爺孫倆不參與。”

蘇秦的爺爺把蘇秦拉到一邊，老人把一個很講究的布兜遞給蘇秦，“你帶著留作平時生活開銷，我們蘇家可都指著你大成呢。不要相信你大伯所說的那些沒用的話，治理國家沒有手段，沒有經驗，沒有參照，就能把國家治理好，那是不可能的，也是沒有未來的。比如那個魏國早些時候還有李悝的變革，后來居然放著商鞅不用，讓他到秦國去，結果商鞅到秦國的變法取得了非常大的成功。而那個商鞅就是鬼谷子先生的學生，你能說學習沒有用？”

蘇秦緊緊地握住爺爺遞過來的布兜，心中涌起一股暖流和堅定的信念。他看著爺爺滿是期望的眼神，重重地點了點頭。

此時，門外蘇忿生和蘇福生的爭吵聲依舊不斷。

蘇秦深吸一口氣，走到門口，對著大伯和父親說道：“父親、大伯，你們別吵了。我知道你們都是為了這個家好，但我也有我的追求和夢想。我會努力學習，不辜負爺爺的期望，也讓你們看到讀書確實可以改變命運。”

蘇福生皺著眉頭，依舊不以為然地說：“哼，你就去瞎折騰吧，到時候別灰溜溜地回來。讓人齒笑。”

蘇忿生則瞪了哥哥一眼，對蘇秦說：“兒子，你放心去，爹相信你。”

蘇秦告別了家人，踏上了前往齊國國都臨淄的漫長求學之路。

一路上，蘇秦就憑著兩只腳，歷經風餐露宿，飽嘗艱辛。

當蘇秦走過平原，要進山區的時候，忽然有一天后面跟來了一輛馬車，一會兒咯吱咯吱，一會兒又叮叮哐哐，攪得蘇秦心里煩躁得很，他索性駐足望著那輛在馬屁股后面搖晃的還帶著車棚的車，那趕車人揮舞手中的馬鞭隨著車顛簸有節奏地在空中啪啪砸響，見到蘇秦，一身旅途的打扮，便一聲“吁——”叫停了馬，沖著蘇秦就喊，“喏——小伙計，何處去？”

“去臨淄。”蘇秦答。

“喔，與我同路，上車上車，我捎你一程”趕車人是一位三十來歲的人，挺爽快。

“大哥，我可能沒有你想要的那么多錢。”蘇秦說。

“不要錢，我是受人之托，本來應該早就趕上你的，路上出了點狀況。”趕車人有些抱歉說，“不必擔心，我這樣子像壞人嗎？我是受高人的委托來送你一程的。但這個高人，我不能告訴你名字，我得守諾。”

“你不說，我不坐你車。”蘇秦說。

“這么著，到了臨淄，下車時我告訴你。這總行了吧”

蘇秦被趕車人的真誠打動，他上了車。木質的車輪碾過崎嶇不平的山路，與地面的石頭和泥土不斷摩擦，聲音時而低沉，時而尖銳。馬蹄踏在山路上，發出“嘚嘚”的清脆聲音，節奏明快有力。

隨著馬車的顛簸，車軸也不時發出“嘎吱嘎吱”的聲音，仿佛在訴說著旅途的艱辛。

偶爾，馬車經過一片碎石區域，車輪與碎石的碰撞聲“噼里啪啦”地響起，打破了山間的寧靜。馬車上的鈴鐺也隨著車身的晃動而發出“叮鈴叮鈴”的悅耳聲音，在山谷中回蕩，為這趟山路之旅增添了一份獨特的韻律。

經過幾天來同路同宿同吃，蘇秦與趕車人漸漸熟絡起來，趕車人沒有跟蘇秦談起自己的事，他只是好像有幾分故意幾分買弄就是他那手里的馬鞭和那匹整天不辭辛勞的馬兒，他們的配合得總是那樣的和諧，那樣的凄美，別聽的馬鞭的啪啪的響，其實沒有一鞭兒打在馬兒身上……

也是耐不住旅途的勞頓和寂寞，趕車人也很貼心地給蘇秦講了蘇秦熟知的靜姝和他的爺爺的故事。

原來，靜姝和他爺爺并非孫女與爺爺的關系，而是徒弟與師傅的關系，他們倆是從燕國侯宮里逃出來漂落到在洛邑的，因為當年姜太公分封的時候，他們都是周王那一枝上的，都姓姬，所以怎么說他們在周朝的朝都是有根系的。由于女孩祖輩們困于權利之爭的漩渦中，他們那一支在燕國的權爭風暴中只剩下靜姝，老爺爺只是他們祖父輩們的一個輔臣……

為了生活的方便，也是為了避免不必要的社會麻煩，老人讓女孩叫他爺爺，老人管小孩的生活學習和武藝。趕車人對蘇秦說，別看你幾乎天天跟靜姝在一起玩，但你從來都不知道靜姝還會武術吧？不過，這都不算驚奇，誰也不知道老者還是個鮮為人知的高人……

經過數天的艱難跋涉，蘇秦終于來到了齊國國都臨淄。

走下馬車，趕車人遵守承諾，他告訴蘇秦，那位托他的人就是靜姝的爺爺。

臨淄這個齊國的都城，在蘇秦的眼中，宛如一顆熠熠生輝的明珠，散發著無盡的繁華與熱鬧。

踏入臨淄城，那高大巍峨的城墻彰顯著這座城池的威嚴與莊重。城門處，人來人往，車水馬龍，商隊絡繹不絕。有滿載著絲綢、茶葉等珍貴貨物的馬車，也有挑著各種土特產的挑夫，他們從天下的四面八方匯聚而來，又奔向都城大街小巷……

城內街道寬闊而整潔，青石板路在陽光下泛著古樸的光澤。街道兩旁店鋪林立，旗幡招展。布莊里，色彩斑斕的綾羅綢緞令人眼花繚亂；珠寶店內，璀璨奪目的金銀首飾閃耀著迷人的光芒；藥鋪中，彌漫著各種草藥的獨特香氣。街邊的小吃攤散發著誘人的香味，熱氣騰騰的包子、酥脆可口的煎餅、香甜濃郁的茶湯，讓過往行人垂涎欲滴。

集市上更是熱鬧非凡，叫賣聲、討價還價聲此起彼伏。農人們帶來了新鮮的蔬菜水果、活蹦亂跳的家禽家畜；手工藝人展示著自己精心制作的陶器、木器、鐵器等工藝品。人群中，有身著華服的達官貴人，有樸素勤勞的平民百姓，還有來自異域的客商，他們在這里交流、交易，共同鑄就了臨淄的繁華。

臨淄的酒肆茶樓也是賓客滿座。文人雅士們在這里吟詩作對，暢談天下大事；商人們在這里洽談生意，謀劃著未來的財富之路；普通百姓們則在這里享受片刻的悠閑時光，緩解生活的疲憊。

臨淄的宮殿更是宏偉壯麗，金碧輝煌。宮殿內，文武百官齊聚，商議著國家大事。歌舞升平，樂師們彈奏著美妙的樂曲，舞者們翩翩起舞，為這座城市增添了一份奢華與浪漫。

臨淄的學府中，學子們書聲瑯瑯，他們在這里汲取知識的養分，為這座城池的未來注入著新的活力。

這里的一切，蘇秦大開眼界。但他也清楚地知道，自己來這里不是為了享受，而是為了學習知識，實現自己的抱負。

蘇秦四處打聽，終于找到人們口口相傳的稷下學宮。